Отпив квасу, продолжил знакомство со столицей Таджикистана. Душанбе не переставал удивлять. Высотки из стекла и бетона. Чистота, красота. Кругом газоны, много зелени. Зелень постоянно поливается. Вдоль проспекта каналы с водой (арык). Такие я еще много раз увижу позже. Особенность южных городов – вода в дефиците, поэтому ее гоняют по кругу: из арыка вода стекает в резервуар, оттуда – снова в фонтан (либо в систему полива), излишки снова попадают в арык.

Отдельный момент – это транспорт в Душанбе, как и вообще в Средней Азии. Транспорт сигналит всегда! Ни на минуту не затихает звук клаксонов. ПДД как будто бы и нет – дорогу переходят где угодно, транспорт останавливается где угодно, даже троллейбусы. Притом что сотрудники ГАИ стоят везде вдоль дорог! Гаишники ВСЕГДА кого-то тормозят. Без дела не стоят ни минуты. При оформлении протокола обе стороны горячо спорят, даже стучат кулаком по капоту или крыше машины.

Довелось наблюдать, как разрешается спор между инспектором и автолюбителем. Я думал – дойдет до драки. Разве что подзатыльники друг другу не выписывали. Было жарко! Активная жестикуляция, крик, размахивания руками. Только отъехал один – как сразу же останавливают другого.

Троллейбусы. В первой половине дня видел, как из троллейбуса выглядывает мужик в кепке, что-то кричит и машет руками. Отметил про себя странность происходящего, пока не попал внутрь этого пепелаца. Сначала, прогуливаясь по одной из улиц, наблюдал, как троллейбус выходит из депо (хотя теперь я уже думаю, что они просто во дворе у какого-нибудь Мехди паркуются). Далее улица идет под уклон. Из салона выбегает мужик, пропускает движущийся (!) троллейбус вперед, догоняет его сзади, хватается за канаты, свисающие от рогулин. Те в свою очередь отрываются от проводов. Но троллейбус продолжает движение естественным образом под горку. А «пассажир» так и висит на «рогах». Когда движение по инерции прекращается, «повелитель рогатин» отпускает их, те поднимаются к проводам, а он сам забегает в салон. Транспорт едет дальше за счет электрической тяги. Я решил, что это такой способ экономии электричества. Это был первый сюрприз транспортной системы для меня.

Да, еще стоит отметить, что троллейбус был затюнингован «по-пацански»! Молдинги, лампочки на лобовом стекле снаружи (!) салона. Лобовые стекла тонированные. В общем, автобус кришнаитов, а не городской транспорт. Троллейбус-дембель! Аксельбантов разве что не было на нем. Я настолько был поражен этой картиной (и тюнинг, и фокусы с токоприемниками), что не успел запечатлеть это чудо. Остальные троллейбусы в городе были нормальными. Внешне.

Сел в следующий. Поехали. Как приличный, достал деньги оплатить проезд. Сейчас, думаю, пополнится моя коллекция проездных талонов из различных городов. Подходит ко мне человек, собирающий деньги по салону. Протягиваю ему оговоренную сумму. Деньги он взял, в кепку положил и ушел.

– Эй, уважаемый! А билет? – спросил я его вдогонку.

– Мы не выдаем билеты. А контролеров у нас тут нет.

Почувствовал себя обманутым. Ведь если нет контролеров, то можно и не платить за проезд. Оранжевых жилеток ни на водителе, ни на его напарнике не было. Думаю, и прав, наверно, тоже не было. Создавалось ощущение, что ребята на пару взяли в аренду агрегат и «бомбят» на нем от бордюра, вот только ездить приходится исключительно вдоль проводов. Хотя, как видим, и это не проблема.

Думаю, если кому-то очень надо на улицу, где не протянуты электрические нити, то так же один выйдет из салона, повиснет на рогулинах, а пассажиры – человек тридцать – скооперируются и подтолкнут «рогатого» метров 500–700 дворами, чтобы срезать маршрут. Этого не случилось, а вот как наполняется «коробочка» – стоит рассказать.

Ездят исключительно крайним правым рядом. Двери закрываются не всегда. То ли вентиляция, то ли люк для десантирования. По крайней мере, я, увидев нужное мне здание, выскочил на ходу в открытые двери, чтобы не создавать пробку идущему сзади потоку. Увидев кучкующихся горожан, тот тип, что собирает деньги за проезд, высовывается в проем и начинает кричать и махать руками – наверно, зазывает прокатиться на их стальном коне.

Когда троллейбус подъезжает вплотную к группе, стоящей на обочине, наш зазывала чуть ли не за руки хватает сомневающихся и тащит их в салон. При этом водитель сбавляет скорость. Тут те, кто внутри, могут выйти, а сборщик денег успевает, хватая за руки потенциальных пассажиров, о чем-то быстро-быстро с ними переговариваться. То ли торгуются о стоимости проезда, то ли согласовывают маршрут. В общем, бизнес идет бойко.

Я еще больше укоренился в своем мнении, что ребята просто берут троллейбус на прокат и таксуют на нем, собирая деньги без всякой отчетности и не соблюдая никаких правил перевозки пассажиров. Я не ханжа и не зануда, это даже забавно.

Маршрутки. Маршруткой в Душанбе может быть любой автомобиль. ЛЮБОЙ! Причем маршруткой любого маршрута. Это определяется тем, какую цифру водитель поставит на приборную панель своего авто. Видел, как один ушлый водитель «переобувался в прыжке» – подъезжая к площади Айни, он несколько раз сменил свой номер. Своего рода лотерея. Тоже мне спортлото! Но, надо признать, в этом есть и позитивный момент! О нем позже. Пока же несколько иллюстраций к моему рассказу про транспорт.

Соскочил с троллейбуса я там же, где и прервал свое странствие по городу – у памятника Исмаилу Сомони. Рядом был красивый фонтан. А чуть подальше, когда прошел примерно с километр, какое-то важное здание за высоким забором. Конечно же, направил на него объектив. Успел сделать кадр – и тут же показался человек с автоматом и прогнал меня, потом выяснилось, что это Дворец президента.

Перпендикулярно от него отходит проспект Исмоила Сомони. Прогулялся по нему, но недалеко. Так как рядом с Дворцом президента увидел «Рохат» – главную чайхану города. Потому и решил, что негоже проходить мимо. Да и пить уже очень хотелось.

Пока прогуливался по проспекту Сомони, навстречу мне из потока прохожих вышел мужчина. За два шага до меня он достал из черного пакета какой-то полиэтиленовый с травой и, протягивая его мне, спросил:

– Надо?

Помня, что я и без того уже «на карандаше» у таможенников Курумоча, замахал руками, дескать: «Не надо мне твоего сушеного укропа или что там у тебя! Прекрати сейчас же! Что ты делаешь?!» Хочется надеяться, что там был просто чай.

Чайхана (по-таджикски «чайхОна») «Рохат» – главная в Душанбе. Большая. Двухэтажная. С мансардой, садом на заднем дворе и кучей столиков. Время было предобеденное. Понедельник. Народ на работе – мест свободных было навалом. Есть не особо хотелось. А вот пить – да. 45 градусов было на улице к тому времени. Что заказать в чайхане? Чаю, конечно, а к нему лепешку и местный сыр.

Тут для меня случилось еще одно удивительное открытие. Как я уже сказал, на улице к тому моменту было градусов 45. Жара! В такую жару, казалось бы, квас – самое то! Холодный! А тут принесли чайник горячего зеленого чая. Ничего не поделаешь, налил его в пиалу, начал пить. И надо же! После первой выпитой пиалушки жажды как не бывало. Второй пиалушкой закрепил результат. Третью выпил впрок. И так стало хорошо! И никуда не хочется. И ничего не хочется. Казалось, хоть режь меня – не шелохнусь.

Нашел в себе силы подозвать официанта и заказать еще один чайник чаю. Чайники там хорошие, добротные. Наверно, пол-литровые. А цена – 6 рублей в пересчете на наши деньги. Этот чай там можно пить ведрами! Но самое главное – он ОЧЕНЬ ВКУСНЫЙ! Никогда прежде не пробовал такого. И вкусный, и жажду утоляет, пьешь его, а хочется еще. Забегая вперед, скажу, что потом я заказывал везде сразу по 2–3 чайника. И вот в тот момент, как мне показалось, я начал немного понимать Восток. Почему тут никуда не спешат. Люди неторопливые, степенные.