*

— Во имя Силы Юности, — напевал Добби, раскладывая коробки в гостиной Хаффлпаффа.

Конечно, он уже дарил подарок Гарри на Рождество, но разве есть препятствия для Силы Юности? Конечно же нет! И поэтому Добби решил подарить Гарри Поттеру ещё один подарок, уже на Новый Год — милую маленькую черепашку.

Из бочки-входа кто-то вылез и Добби с ужасом увидел, что это сам Сириус Блэк! Да еще и держащий в руках крысу Рона Уизли, друга Гарри Поттера! Сириус ухмылялся и кровожадно скалил зубы, явно собираясь сожрать крысу живьем, и такого Добби точно допустить не мог!

— Во славу Юности, я не дам тебе совершить злодеяние, о злодейский Блэк! — заорал Добби, щелкая пальцами.

Сириуса и крысу снесло куда-то в коридор. Вместе с ними вылетела и бочка, и часть стены, и грохот стоял просто неимоверный. Добби, сообразив, что сейчас сюда сбегутся ученики и учителя, немного запаниковал (он хотел сделать анонимный подарок) и торопливо аппарировал прочь.

*

— Что это было? — первым в гостиную выскочил Гарри.

— Ам-ням-ням? — выглянула зевающая Гермиона.

— О нет! — крикнул Невилл, нагибаясь и выпрямляясь. — Рон, смотри! Мутаген превратил Коросту в черепашку!

— Значит, ням-ням, зелье надо доработать, — нечёсанная и сонная Гермиона скрылась обратно в спальне девочек.

— И еще оно сломало стену, — задумчиво произнес Гарри, изучая развалины. — Гм, точно, следующие испытания надо проводить на свежем воздухе!

*

По коридорам Хогвартса неслись двое, чёрный пёс молча преследовал крысу, и не мог догнать. Один раз у него почти получилось, но лапа попала на что-то скользкое, пёс проехал мимо, потерял темп, и крыса успела выскочить наружу. Махнув хвостом, она скрылась в тайном туннеле, начинающемся у подножия Дракучей Ивы, а пёс в азарте погони влетел прямо в ветки драчливого и не любящего чужаков дерева.

Какое-то время из лаза доносился писк крысы, очень напоминающий глумливый хохот.

*

«Ну что за собачья жизнь», думал Сириус, зализывая раны, оставленные Дракучей Ивой. Хвост провёл его. Утешало только одно — Питер хоть и сбежал, но недалеко, ведь сигнальные заклинания Сириуса так и не сработали, и это означало, что нужно всего лишь ждать. Рано или поздно Питер высунет свой трусливый хвост из норки.

====== Глава 10 ======

Январь 1994 года, Хогвартс

Северус Снейп, исполненный предвкушения, посмотрел на Гарри Поттера и Драко Малфоя.

— Начнём урок Окклюменции, то есть умения защищать свой разум от вторжения извне. Поттер, сейчас я буду проникать в ваш разум. Ваша задача — остановить меня. Как угодно. Готовы?

— Да, Снейп-сенсей!

— Легилименс! — вскинул палочку Снейп.

Гарри рванул с места вбок, уходя от заклинания, и моментально оказался рядом со Снейпом, нанося ответный удар.

— Прямой Ступефай!

Пять минут спустя

— Поттер, сейчас я буду проникать в ваш разум. Ваша задача — остановить меня. Как угодно, но не двигаясь с места! Готовы?

— Да, Снейп-сенсей!

— Легилименс! — вскинул палочку Снейп.

— Вингардиум Левиоса!

Снейпа унесло в потолок и приложило со всей силы.

Десять минут спустя

— Поттер, сейчас я буду проникать в ваш разум. Ваша задача — остановить меня. Как угодно, но не двигаясь с места и не атакуя в ответ, лишь защищаясь! Готовы?

— Да, Снейп-сенсей!

— Легилименс! — вскинул палочку Снейп.

— Протего Максима! — не замедлил с ответом Гарри.

Мало того, что заклинание Легилименс отразилось в самого Снейпа, так еще и щит Протего, созданный Поттером со всей силой Юности, впечатал Северуса в стену.

Пятнадцать минут спустя

— Поттер, сейчас я буду проникать в ваш разум. Ваша задача — ничего не делать! Готовы?

— Да, Снейп-сенсей!

— Легилименс! — вскинул палочку Снейп.

В этот раз у него наконец получилось, и Северус устремился вглубь, выискивая самые болезненные воспоминания.

Семеро непобедимых врагов, все с мечами, ухмыляются в предвкушении легкой добычи.

— Беги, — говорит отец, — и не давай своей Весне Юности угаснуть!

Парень с вздыбленными волосами и маской на лице сидит на краю обрыва, и его боль отдается эхом в Снейпе. Нужно что-то делать.

— Мой вечный соперник! — раздается выкрик и тело принимает позу Хорошего Парня.

Паренек сидит в беседке, рядом стоят костыли.

— Я не сдамся и буду тренироваться вдвое упорнее! — кричит он.

Впереди непобедимый враг, уже разбивший целую армию. Если его не остановить, то он убьет всех, погубит весь мир.

— Пылай, Сила Юности! — раздается выкрик. — Восьмые Врата, Врата Смерти, открыть!

Двадцать минут спустя

Открыв глаза, Снейп обнаружил, что находится в медпункте, а мадам Помфри, склонившаяся над ним, неодобрительно качает головой.

— Что это было, Северус? — спросила она. — Потерял сознание во время урока?

Снейпу захотелось предложить Поппи самой побывать в голове у Поттера и попробовать справиться с накалом воспоминаний и мыслей. Чужие воспоминания они и есть чужие, их смотришь со стороны, но в случае Поттера Северус ощущал всё так, словно сам был им. Всю горечь, боль, радость, пылание Силы Юности, непоколебимую волю, ведущую к труду и сражениям.

— Во имя Силы Юности, — неожиданно для самого себя заорал он, — мне нужна МакГонагалл!

— Всё ясно, — захихикала мадам Помфри, — сейчас свяжусь с ней.

Пока она вызывала Минерву через камин, Северус пытался справиться с приступами Юности и желанием вскочить и что-то делать, пообещать научить всех Зельеварению за один месяц.

— Гарри Поттер закончил обучение, — сказал Северус, не глядя на МакГонагалл.

— За один урок?

— Во имя Силы Юности, он умеет защищать свой разум!! — опять прорвало Снейпа.

— Всё ясно, — вздохнула МакГонагалл.

*

Сердитая Минерва нашла Гарри Поттера во дворе Хогвартса.

— Мистер Поттер, впервые в жизни я не рада, что кто-то из студентов оказался столь талантлив! Теперь Слизерин победил! — высказала она свое возмущение.

— Это прекрасно, МакГонагалл-доно! — поклонился Гарри. — Ведь когда ваш вечный соперник силён и могуч, соревнования идут на пользу всем, разжигают Пламя Юности сильнее! Вызовите его на новое соревнование!

Собиравшаяся уже возмутиться Минерва остановилась. Новое соревнование?

— Я подумаю над этим, мистер Поттер, спасибо, — отозвалась она после паузы.

— Вам спасибо, МакГонагалл-сенсей, — поклонился Гарри и помчался куда-то.

Провожая его взглядом, Минерва неожиданно вспомнила, что в школе Северус Снейп и Джеймс Поттер добивались руки одной и той же девушки, мамы Гарри. Делало ли это их вечными соперниками? Разжигало ли в них Пламя Юности? Мысль эта почему-то развеселила Минерву и привела в хорошее состояние духа.

— Во имя Силы Юности, Гриффиндор побьет Слизерин! — пробормотала она под нос.

*

14 февраля 1994 года, Хогвартс

— А ведь уже год прошёл! — воскликнул Рон.

— Да, и что бы мы делали без профессора Локхарта? — улыбнулся Невилл, поглядывая в сторону сестёр Патил, о чем-то шушукавшихся в стороне.

— Как он там сейчас, интересно? — спросил Рон.

— Да вот же! — Гермиона шлепнула на стол газету, едва не придавив черепашку Коросту.

В последнее время она была немного не в духе, ибо Короста упорно отказывалась превращаться в человека. Превращение в черепашку, в целом, пошло Коросте на пользу, по мнению Рона, ибо ее перестал пытаться съесть Живоглот (кот посмотрел на Рона и лениво фыркнул, отвернулся, опять уставившись куда-то в пространство).

Ежедневный пророк

— Мистер Локхарт, по просьбам наших читательниц, перед Днём всех Влюбленных, я хотела бы задать вам несколько вопросов, не возражаете?

— Всегда готов помочь!

— Ходят слухи, что вы всё же нашли свою избранницу, это правда?