*

Пару часов спустя

— Ну вот, попались, голубки, — пробормотал Снейп под нос, наблюдая за Нарциссой и Гилдероем (а кто ещё мог это быть, с золотистыми кудрями и под ручку с женой Люциуса?), входящими в единственный на все Сейшелы торговый центр.

Огромный небоскрёб, сияющий, как и все вокруг, попутно вмещал в себя Первый Национальный Банк, с таким неявным намеком, мол, не хватило денег на покупку — возьми кредит прямо на месте! Места на Сейшелах, прямо говоря, не хватало, вот и совмещали, как могли. Да что там говорить, если аэропорт занимал целый остров, самый большой из всей россыпи, а всякие там гостиницы, магазины и прочее было вынесено на соседние клочки земли. Красивые клочки, конечно, этого не отнять, белоснежный песок на пляжах, пальмы, прозрачная до умопомрачения вода, но…

Снейп был в мрачном расположении духа и поэтому его всё раздражало. Хотелось вытащить палочку и долбануть по торговому центру струей Адского Огня. Какой-то кретин наступил ему на ногу, и Северус едва не превратил его в жабу, даже палочку достал. Улыбающиеся продавщицы в бесконечных сувенирных магазинчиках раздражали фальшивостью своих улыбок и смуглостью кожи. Посетители — своим шумом и бесконечной болтовней о красоте природы и сувенирах. Нарцисса и Гилдерой раздражали тем, что он никак не мог догнать их, заходивших то в одну, то в другую лавку. Раздражал и развратно-тропический наряд Нарциссы, причем то, что она в нём не выделялась из толпы, раздражало вдвойне. Северус едва не ухватил одну блондинку, но вовремя понял ошибку и отдернул руку. Впереди вновь мелькнула Нарцисса с Гилдероем, и Северус ускорил шаг, чтобы догнать их, но тут впереди раздались стрельба и шум, и Снейп остановился. Он колебался: идти вперед, спасать Нарциссу или отступить, ибо стрельба это серьезно, вследствие чего потерял время и не успел вовремя отреагировать, когда кто-то вылетел на него из-за угла.

Снейп на рефлексах ударил заклинанием огня, но тут же получил удар в грудь и отлетел вглубь магазина одежды. Отчетливо донесся хруст сломанной палочки, что-то обрушилось сверху, закрывая обзор. Топот, грохот, отчётливо потянуло дымом и жаром, и Северус, преодолевая боль в груди, начал выбираться из вороха одежды. Что-то трещало и воняло, и Снейп понял, что это горят его волосы и удвоил усилия. Неожиданно его ухватили крепкие руки, подхватили, вздёрнули, и в лицо Северусу с шипением ударило нечто белое и холодное, заставив зажмуриться.

— Босс, вы в порядке! — заорали в ухо Снейпу, заставив замереть на секунду. — А мы уж волновались! Куда он делся?

— Кто? — спросил Северус.

— Тот, кто вас утащил! Этот, мудак с жабой и жемчужиной!

Снейп аккуратно приоткрыл один глаз. Его окружали вооружённые автоматами головорезы, а палочка... да, под ногами Снейпа лежали обломки его верной палочки.

— Потом, — как можно спокойнее сказал Северус, проводя рукой по лицу. — Найдите мне полотенце и одежду.

— Спокойно, — неожиданно шепнул в ухо Нарциссе Гилдерой, — нас окружили, не оглядывайся!

Разумеется, Нарциссе немедленно захотелось обернуться! Но Гилдерой, делая вид, что обнимает её, удержал Нарциссу и зашептал на ухо:

— За нами следят, и там этот, вчерашний хмырь из казино.

— Что будем делать? — прошептала Нарцисса.

— Попробуем оторваться от них и покинуть здание.

Но не вышло, впереди что-то загрохотало, а потом раздался выкрик:

— Всем стоять! Никому не двигаться, или стреляю! Не шевелиться!

— Проклятье, — прошептал Гилдерой, — у них автоматы.

— Что? — Нарцисса посмотрела вперед.

Там крепкие парни с какими-то железками в руках оттесняли толпу, а та покорно пятилась. Нет, Нарцисса поняла, что речь идет о каком-то оружии магглов, но такого на уроках Маггловедения они точно не проходили! Аппарировать прочь, воспользовавшись суматохой, вот выход! Но Нарцисса не успела, так как Гилдерой неожиданно взмахнул рукой и отбросил её в сторону, в какой-то мелкий магазинчик.

— Вот он! — раздался вопль. — Хватай его!

Грохнуло, бухнуло, ахнуло и раздались выстрелы, звук которых оглушительно бил по ушам. Толпа посетителей что-то кричала, шумела и ревела в страхе, пыталась то ли упасть на пол, то ли убежать. Видно было, как Гилдерой в проходе крутится и вертится волчком, выставляя перед собой трансфигурированные вещи в качестве щита от пуль. Локхарт попробовал перепрыгнуть к Нарциссе, но вместо этого вынужден был отступить, под непрерывным обстрелом. Град пуль, грохот выстрелов и звон стекла были так сильны, что Нарцисса, повинуясь инстинкту, отшатнулась, попыталась забиться под прилавок, но там уже пряталась продавщица, злобно уставившаяся на Малфой. Они смотрели друг на друга пару долгих секунд, а снаружи в это время всё рвалось и гремело, потом опять раздались крики:

— Где он?

— Что это было?

— А-А-А-А!!!

— Проклятье, он мне руку сломал!

— Не дайте ему уйти!

— Жаба! Держи жабу!

— Не стрелять, вы раните Ханса!

Бум! Бац! Клац! ещё выстрелы, звон бьющегося стекла, крики людей, Нарцисса вжималась в угол, зажимая уши. Мимо пронёсся Гилдерой, несущий на плече какого-то мужчину. Нарцисса возмущенно засопела — вообще-то Гилдерой должен был спасать её, а не какого-то маггла!

Ханс Грубер быстрым шагом продвигался к цели, жабе с жемчужиной. Его парни по бокам раздвигали толпу, расталкивали, подобно ледоколу. Рука Ханса крепко сжимала рукоять пистолета, первую пулю владельцу жабы, вторую ему же. Как бы ни хотелось Груберу всадить пулю и в жабу, но оставался риск повредить жемчужину, поэтому оставались только ножи и аккуратное, медленное вскрытие. Парни Ханса крутились возле всех выходов, по первому же знаку снимут охрану, перекроют всё.

Конечно, во второй половине здания находится Национальный Банк Сейшел, но это тоже на руку. Деньги, защищенные помещения, введение в заблуждение относительно своих намерений, якобы Ханс и его команда собрались банк ограбить! Нет, ограбить, конечно, нужно будет, Алонзо разберется с сейфами, но истинная цель-то другая! Пока речь идет об ограблении, здесь будет крутиться только полиция, заложники из Торгового Центра помогут продержаться, пока не будет добыта жемчужина, а дальше с помощью Витторио можно будет склонить местных на свою сторону.

Шах и мат, проклятые сейшельцы!

Цель была совсем рядом, когда кто-то из новичков все испортил. Заорал что-то стандартное, про всем стоять, и что он перестреляет, ну да, не выдержал напряжения, не понимая, что толпа — это страшно. Конечно, старшие по отряду справились, не в первый раз, но всё равно время было упущено и цель оказалась предупреждена.

— Вот он! — закричал Отто, указывая на Гилдероя. — Хватай его!

В ответ Гилдерой оттолкнул свою спутницу, принялся скакать по коридору, укрываясь от выстрелов, а затем словно размазался в воздухе, моментально оказался рядом. Треснула сломанная рука, раздался вой наёмника, которому выбили зубы, а в следующую секунду Ханса перекинули через плечо и резво потащили прочь. Вслед неслись крики, у кого-то хватило мозгов запретить стрельбу, но выдохнуть и попытаться вырваться Ханс не успел. Гилдерой резко свернул за угол, голову Ханса мотнуло и обо что-то крепко приложило, после чего он потерял сознание.

Стена, угол магазинчика, казались Нарциссе надежными убежищами, пока пули не прошили их, прямо у неё над головой. Нарцисса почти против воли завизжала, выбежала в коридор и только тут вспомнила, что у неё же есть палочка! Она судорожно пыталась нащупать ее, когда её саму схватили, и кто-то, с не слишком свежим фруктовым дыханием, заорал практически ей в ухо:

— Эй, это же та девица, что лапал Фрэнки! Я её по фотке узнал!

— Тащи её к Хансу! — крикнул другой голос. — А, проклятье!

Откуда-то справа потянуло дымком, потом свет мигнул, погас и снова восстановился. Доносились неразборчивые выкрики, звуки, словно кто-то бил железом по железу, затем все стихло. Отчетливо стал слышен треск разгорающегося пожара, потом шипение, словно там за углом завёлся клубок змей.