— Чем это вы тут занимаетесь, пока я обеспечиваю безопасность?

— Это не то, что ты подумала! — тут же обернулся Локхарт.

— Он собирался засунуть мне в рот свою грязную штуку! — пожаловалась пленница, едва Гилдерой отошел от неё.

— И ничего не грязную, — обиделся Гилдерой, — я её только что трансфигурировал!

Удивительное свойство Гилдероя — превращать всё в пошлый балаган — подумала Ольга, изучая предъявленную ей «штуку»: круглый длинный напильник. Вампиресса, привязанная к стулу, наблюдала за напильником с плохо скрываемым беспокойством и поджимала губы, стараясь скрыть выпирающие клыки.

— И зачем? — поинтересовалась Ольга.

Гилдерой молчал, поигрывая напильником.

— Ну что ты молчишь? — не выдержала Ольга, так и не дождавшись, если не смущённых оправданий (это же Локхарт!), так хоть какой-нибудь реакции.

— А что надо сказать? — лениво поинтересовался Гилдерой. — Ощутить себя виноватым? Извини, не могу, ведь она, — махнул он напильником в сторону привязанной вампирессы, — собиралась наброситься на меня и начать сосать! Не то, чтобы я...

— Эй, давай уже без пошлостей!

— …был беспомощным мальчиком, — не моргнув и глазом, на ходу изменил предложение Гилдерой, — но и она не юная, невинная девица, не так ли?

Гилдерой указал напильником в сторону вампирессы, которая злобно зашипела в ответ.

— Всё равно, это не дело! — сердито заявила Ольга.

— О Анубис, — вздохнул Гилдерой и откусил часть напильника, после чего прочавкал. — Ну, довольна?

— И ты думаешь, она... — взмахнула рукой Ольга в сторону вампирессы.

— Меня зовут Аблана, между прочим!

— …раскололась бы от такого?

— А что, нет? — удивился Гилдерой и откусил ещё часть напильника.

Аблана что-то прошипела злобно под нос и сверкнула глазами.

— Вот видишь, — обвиняющим тоном сказал Гилдерой, — ты мне сорвала всю часть с моральным давлением и раскалыванием пленницы! Теперь придется перейти к физическим пыткам!

— Пыткам?

— Ольга, ты не заболела? — участливо поинтересовался Гилдерой. — В Мексике ты вампиров жгла только так...

Вампиресса неожиданно подпрыгнула вместе со стулом и затараторила:

— Я всё скажу! Всё скажу!

— Что за шумиха с тёмными тварями? — тут же вплотную подскочил к ней Гилдерой. — Чего вы вертитесь возле заповедника?

Ольга, не удержавшись, бросила в его сторону взгляд. Заповедник! В Мексике всё начиналось точно так же, надуманный повод. Случайно завернувший Гилдерой, теперь только стрип-бар открыть и сходство будет полным. Тёмные твари? Вампиры решили расширить поток контрабанды в Европу?

— Нам приказали, к старшему приезжал тёмный маг, я не знаю, кто он, правда не знаю!

Аблана тараторила, глотая слоги и окончания, Гилдерой отодвинулся, чтобы слюна не летела в лицо. Тёмный маг? Но Ольга не успела спросить, вампиресса все рассказала сама:

— Он был в капюшоне и какой-то маске, сказал, что мы будем ему подчиняться, а потом всех скрутило болью, и он хохотал, словно безумный, пока мы корчились от боли! А потом сказал, что это наказание, кнут, для тех, кто не подчиняется, а тех, кто подчинится и поможет, ждёт награда, огромная награда!

— Какая?

— Румыния будет наша! Как во времена Дракулы! — зашипела вампиресса.

— Да она и тогда не была вашей, — презрительно бросила Ольга и пояснила Гилдерою. — Насочиняли себе сказок, да сами в них и поверили, ха! Ну, было тут сильное гнездо, держало в подчинении какие-то города да деревни, и что?

— Что?

— Приехали османские маги с янычарами, поставили всех по стойке «смирно», вампиров рассадили по осиновым кольям и уехали обратно, ибо нефиг подданных империи жрать и поступление денег в казну снижать. А сказка гулять пошла, как Дракула за Румынию бился, да как вампиры Трансильванией владели.

Аблана сверкала глазами, но так и не рискнула что-то возразить.

— Вы убили сквиба два дня назад! — ткнула пальцем ей в лицо Ольга.

— Эй, это случайно вышло! — возмутилась Аблана в ответ. — Кто же знал, что этот дурак в контейнер к троллям полезет! Вот Грак его и приложил, да не рассчитал, тролли — они дурные, все это знают, но если бы он не полез, то жив остался бы!

Ольга задумалась. Значит, Адриан тоже заметил шевеление, и это был не разовый случай, а постоянные перемещения, и поэтому полез проверять, нарушив инструкцию. Его дело наблюдать, для проверок прислали бы мага-боевика, тот бы всюду прошел, залез и уехал обратно. Так что Аблана в чем-то права, конечно, но вины вампиров это не умаляет, ведь их стараниями контейнер с троллями ехал... куда?

— Возня вокруг заповедника началась с месяц назад, — заметил Гилдерой.

— Да-да, тогда тёмный маг и приезжал, — закивала Аблана, — он во всём виноват!

— И где нам его искать ты, конечно, не знаешь? — ласково спросила Ольга, наклоняясь ближе.

Вампиресса отчаянно замотала головой, вначале «нет», потом «да».

— Так знаешь или нет?

— Нет, не знаю! Да, не знаю! Старший знает! Ему все инструкции оставили!

— Говорят, Люмос Солем особенно хорош в это время ночи, — намекающе хмыкнул Гилдерой.

— Сжечь гнездо, конечно, можно, — задумчиво отозвалась Ольга, — не сомневаюсь, что ты в одиночку их там мечом напластаешь, даже сжигать не надо будет.

— Кстати о сжигании!

— Погоди, никого мы жечь не будем, — поморщилась Ольга. — Ещё не хватало раньше времени выдать себя и предупредить этого таинственного мага в капюшоне.

Тем более, что здесь она пребывала, так сказать, неофициально, по частной просьбе Шефа и соответственно вызвать на помощь бригаду магов не могла. Да ничего официального не могла и дело было, как подозревала Ольга, в очередных вывертах высокой политики.

— А её исчезновение, значит, никого не встревожит? — кивнул Гилдерой на Аблану.

Пробил час мести, и Ольга заметила с совершенно невинным лицом:

— Встревожит, и поэтому тебе придется внедриться вместо неё, пить кровь, и чем там она ещё занималась?

— Я согласен, — тут же ответил Гилдерой, ткнул пальцем в Аблану. — А ей выбьем клыки, для полной идентичности и чтобы никто не догадался!

— Я не согласна! — вякнула вампиресса и тут же заткнулась под яростным взглядом Ольги.

Месть не удалась... в очередной раз.

— Ладно, приступим к делу, — вздохнула она. — Итак, кто ответственный за перемещения и в каком направлении в основном перемещались эти самые контейнеры?

*

13 июля 1991 года, Албания

Все случилось резко и быстро, почти мгновенно. Ольгу швырнуло в сторону, и в падении она успела увидеть, как отбросивший её Гилдерой ставит магический щит, вскинув палочку. В следующее мгновение его снесло вместе со щитом, ударило спиной о толстую сосну, едва не выбив дух. Ольга ударила наугад, просто, чтобы отвлечь неведомого врага, и отскочила за ближайшее дерево, прикрываясь им, как щитом. Град щепок ударил во все стороны, дерево затряслось и начало падать, с протяжным треском. Ольга быстро отскочила, оказавшись рядом с Гилдероем, бледным и едва стоящим на ногах.

Щит, отбив, щит, отбив, щит, ещё щит, перейти в контратаку не удавалось, противник — тёмный силуэт, плывущий между деревьев — колдовал с такой скоростью, что Ольга была вынуждена полностью сосредоточиться на защите. И она, и силуэт — несомненно, тот самый тёмный маг! — молчали, сражаясь невербально, но вокруг хватало других звуков. С треском валились деревья, трещали подожжённые кусты, истошно орали птицы над головой, откуда-то доносилось рычание и рёв, вопли, словно десяток кошек связали вместе и дергали за хвост.

— Мой Лорд! — перекрывая весь шум, донёсся визгливый голос. — Это та сумасшедшая полячка!

Из-за дерева, неподалеку от темного силуэта, который все приближался, высунулся ещё один маг, атаковал Ольгу и тут же скрылся. Сверкание и вспышки, лучи заклинаний, накал атаки, всё это не помешало Ольге зафиксировать лицо высунувшегося и секунду спустя опознать его: Питер Петтигрю! Она отступила назад, вжимаясь всем телом в Гилдероя, который уже начал медленно сползать вниз. Питер высунулся и атаковал ещё раз, и Ольга отступила, аппарировав прочь, вместе с Гилдероем. При таком «слепом» контакте, риск расщепа спутника возрастал многократно, но выбора практически не было.