Сама дорога проходила через лес – оказалось, что малины и каринки там видимо-невидимо. Да и вообще, лес тут хвойный, а вокруг деревни кругом болота и лес в основном лиственный.

Когда то давно на место нынешней деревни пришли жить старообрядцы. Это было пару веков назад. Ну как "жить"– скорее прятаться от гонений. Может быть, поэтому коренные жители были такие мрачные и злые? Память предков или память рода… После, уже в советские времена, когда началось покорение Сибири и вот это "догоним-перегоним" болота вокруг стали осушать и расширять границы заселения. Но почва все равно влажная, поэтому комаров и мошек много.

А по желтой дороге елки да сосны, и никто не кусает, потому, как запах хвои отпугивает насекомых. А самое главное, никто из деревни сюда не ходит. Почему-то им эта часть леса не нравилась.

Так вот, однажды девчонки решили поехать до конца желтой дороги, изучить ее подальше. Было тепло, дождя не предвиделось. Договорились встретиться у начала села и оттуда уже все вместе двинулись на жёлтую дорогу. Родителям не рассказывали, потому что всегда есть вероятность, что не отпустят. А так, сказали, что за ягодами – можно на весь день уйти и никто искать не будет. Главное вернуться к вечеру. Выехали рано утром. Солнышко только встало, в селе тишина, только что выгнали коров на выпас.

Ехали долго. Решили остановиться и передохнуть.

– Смотрите сколько бабочек! – воскликнула Таня. И действительно, в колее прямо на луже сидела целая стая капустниц. Так много, что лужа была под ними не видна. Девчонки подошли ближе, и все бабочки одновременно вспорхнули и разлетелись. Зрелище очень красивое и сказочное, подругам показалось, что это хороший знак.

Красота вокруг, солнышко просвечивает через деревья, уже тепло, но еще не жарко, вокруг просыпается лес, птички приветствуют восход. Где то через 15 километров они наткнулись на заброшенную старую деревню.

Кажется, что за свою жизнь они облазили каждый уголок вокруг своего дома, знали каждый куст в лесу и каждую тропинку. Но оказалось, что есть еще не изученные места.

Странное чувство замершего времени окутало подруг. Деревянные дома стояли пустые, на дверях не было замков, во дворах не было скотины. Тропки заросли травой. Один из домов был больше остальных и девочки решили, что это какой-то заброшенный хутор, а большой дом – дом местного кулака или мелкого барина. Он отличался от остальных: стоял на пригорке, был огорожен забором, были большие распашные ворота. Все это хозяйство явно сделано на совесть, раз простояло столько лет.

– Давайте постучим, а то пить хочется. Спросим воды, если кто-то есть, – предложила Оля.

– Заодно станет ясно, есть ли тут вообще кто живой, – поддержала сестру Таня.

Стучать и разговаривать взялась Ольга, просто она была посмелее из троих. Постучала сначала в ворота. Тишина. Зашли во двор, постучали в дверь на резное крыльцо. Снова тишина.

– Такой красивый был дом, – сказала Ольга.– Почему все оставили? Смотрите, каких цветов наличники и само крыльцо.

Краска облупилась, но было понятно, что хозяева следили за домом. Доски крыльца добротные и крепкие, красивые резные наличники. Стекла в окнах потекли от времени. Последний контрольный стук раздался в окно. Никто не ответил.

Девчонки постояли еще немного, было решено зайти внутрь. Дом оказался пуст. Везде толстым слоем лежала пыль. Было настолько тихо, что они слышали, как в стекло билась муха. Внутри, как в старину, по периметру светлицы стояли лавки, по центру дома красовалась русская печь с изразцами. Точно из зажиточных были хозяева дома. Подруги посмотрели по сторонам – ухваты, чугунки и крынки стояли на своих местах. Было ясно, что здесь давно никого нет, но и искатели старины сюда тоже не добрались. Никаких следов разорения и вандализма.

Самая удивительная находка – это библиотека – под нее был отведен весь чердак, старинного дома. И все там было организовано очень грамотно. Окно чердака увеличили, чтобы больше света попадало внутрь. Рядом с окном стоял стол и кресло. А вокруг были книги. Много книг. На полках, на столике для чтения, книги стояли стопками друг на друге.

Это было удивительное богатство для наших подруг. Они расселись по углам и смотрели, с жадностью открывали каждую книгу, сдували пыль, рассматривали и листали. На пару часов воцарилась тишина, девчонки изредка переговаривались о своих интересных находках.

Здесь были книги на старославянском, на английском, книги по выкройкам. Большое количество касалось трав. Да, как вы понимаете, наши героини тоже отличались от сверстников. Их не интересовали танцы и мальчики. Они искали новое и удивительное. А откуда брать впечатления деревенским подросткам, если родители не могут обеспечить реальные путешествия? Правильно, из книг. В каждой из них – целый новый мир, в котором все зависит от твоего воображения. Откуда нам знать, увидим ли мы этот мир в реальности в своей жизни. А через книгу – можно побывать где угодно.

Время пролетело незаметно, дело уже шло к вечеру, все понимали, что надо возвращаться домой. Хоть и очень не хотелось.

– Смотрите девчонки! – воскликнула Таня.

– " Практическая магия", – прочитала Ольга название книги, которая привлекла Танино внимание. Книга была старая, страницы ее потемнели, но самое странное – она была рукописная.

– Обложка похожа на кожаную, смотрите, как потрескалась, – заметила Оля. Внутри на полях кем- то были сделаны заметки от руки. По написанию было похоже, что они делались еще пером, даже не перьевой ручкой, а настоящим пером. Кое-где были брызги от чернил, видимо из- за сильного нажима пишущего.

– Давайте возьмем ее с собой? – предложила Оля, – дома посмотрим.

– Как то не хорошо это. Чужое брать. Пусть даже и хозяина нет, – засомневалась Таня.

– Давайте честно! Это все, – Ольга обвела чердак рукой, – никому не нужно. Судя по дороге, про это место никто не знает. Здесь все давно запущено. Давайте возьмем эту книгу, мы ж не крадем, а забираем то, что уже никому не пригодится. К тому же можно потом вернуть ее обратно.

В общем, сказано – сделано. Собрались, книгу закрепили на багажнике велосипеда и поехали домой. Про ягоды, которые нужны для прикрытия все благополучно забыли. Очень уж устали, наверное, проехали около 40 километров. Находку спрятали в сарае у близняшек, под сеном для кроликов.

Откуда взялась эта книга на этом хуторе, до сих пор непонятно. Про сам хутор никто ничего не слышал. Девчонки поспрашивали у стариков в деревне. Никто ничего не знает. Говорили, что завод кирпичный был раньше, барина какого-то, правда, никто не помнил в какой стороне. На следующий день, в школе, подруги обратились к учителю истории – подняли старые карты местности, но ничего так и не нашли.

Девчонки собрались вместе и решили изучить получше свою находку. Книга была когда-то красивой. Там где не выгорела и не потрескалась кожа, был виден ее настоящий цвет – темно красный. Страницы закрывались на замочек. Одна его половинка до сих пор была закреплена на обложке. Было понятно, что это половинка паука. То есть, когда замок был целый, паучок держался лапками за обложку. Буквы названия когда-то были золотыми, а вот автора не было.

– Смотрите, нигде не написано, кто автор, нет даты издания и названия издательства. Страницы друг от друга тоже отличаются и по цвету и по текстуре. Кажется, что ее несколько раз собирали заново, – заметила Ольга.

– Может быть, мы нашли ведьмину книгу? – предположила Таня. – Кажется, что ее писало несколько человек. Может быть, это разные поколения одной семьи? Видите – почерк разный?

Книга действительно была рукописной, но было ясно, что автор не один, потому что почерк местами менялся. Получалось, что ее передавали в семье из поколения в поколение, и эти заметки на полях, не что иное, как дополнения и разъяснения к обрядам, которые были описаны. Сплошная художественная ценность.

Здесь были рецепты отваров и правила сбора трав. Оказывается в разное время одна и та же трава имеет разную силу и может помочь от разных недугов.