Надо её убрать. Неважно, как. Просто… устранить.

Сжав кулаки, я затрясся от злости…

– Так вот оно что… – раздался голос сзади.

Я резко обернулся и оказался лицом к лицу с одним из своих смертельных врагов.

Фред Джонс стоял чуть поодаль, засунув руки в карманы и раскачиваясь с пятки на носок. На шее у него висела всегдашняя камера, а противная ухмылка на лице не предвещала для меня ничего хорошего.

– Значит, это Ямада Таро… – гнусаво протянул американец. – А я-то думал, в кого это ты так втрескался, дружище.

– Не понимаю, о чём вы, Джонс-семпай, – холодно вымолвил я.

– Прекрасно понимаешь, – помотал головой янки, проведя рукой по густым белокурым волосам. – Эх, вот если мы жили у меня на родине, тогда бы у тебя не возникло проблем: признался, и всё. Но тут, в консервативной Японии, у вас нет будущего.

Я глубоко вздохнул и, скрестив руки на груди, устало возразил:

– Мне всё же не совсем ясно, что вы имеете в виду.

– Что я имею в виду? – эхом отозвался Фред, подойдя ближе. – Один мальчик, второй мальчик, такие дела… Двадцать первый век, Аято, а ты просишь, чтобы я тебе всё разъяснял? Да ладно, приятель.

Он приблизился почти вплотную и вдруг резко схватил меня за ворот.

– Только Осану убивать было незачем, – прошипел он мне прямо в лицо.

– Чёрт возьми! – я инстинктивно оттолкнул его прочь. – Да не трогал я её! Ваша паранойя, честно говоря, у меня уже в печёнках сидит!

Джонс улыбнулся и покачал головой.

– Может быть, тебе каким-то неведомым образом и удалось заставить Мегами сомневаться, – тихо промолвил он. – Но со мной такой номер не пройдёт.

И американец направился к чёрному входу в школу.

А я остался стоять у угла, ощущая, как липкий страх постепенно распространяется у меня внутри.

Комментарий к Глава 49. Враги не на жизнь, а на смерть.

Глава выпущена раньше срока не просто так: сегодня день рождения у прекрасного человека.

Springsnow (https://ficbook.net/authors/693034), с праздником Вас! Пусть все желания сбываются, пусть Муза никогда Вас не покинет!

От меня - такой вот скромный презент в Вашу честь.

========== Глава 50. Мэйшо. ==========

Всю первую половину дня я сидел как на иголках, слушая объяснения учителя вполуха. Слова Джонса звучали у меня в голове, словно надоедливая аудиозапись в режиме бесконечного повтора.

Итак, он догадался о том, кто на самом деле интересовал меня. Звучало это довольно безобидно, но в реальности являлось настоящей катастрофой: здесь, в консервативной Японии, как верно отметил чертов янки, однополые пары не приветствовались. И если Фреду взбредёт в голову пустить обо мне подобный слух, то моя репутация будет разрушена. Как следствие, семпай навсегда отвернётся от меня.

Чтобы защититься, я мог пойти двумя путями. Первый – сыграть на опережение и срочно начать встречаться с какой-нибудь девчонкой, чтобы слухи о нетрадиционной ориентации показались бы всем чистейшей выдумкой. Так можно было ещё и выставить американца вруном.

Второй – это отвлечь внимание Джонса на что-нибудь (или кого-нибудь) так, чтобы ему стало не до меня.

И оба мне в данный момент не подходили.

Отношения даже с самой нетребовательной девушкой отнимали много времени и сил, а и то и другое мне было очень нужно для того, чтобы бороться с Осоро и противостоять коалиции моих врагов под предводительством Юкины. Я должен сейчас сконцентрироваться на суровой атаманше хулиганов, а не распыляться на презренного бледнолицего.

Даже если Фред и решит пустить про меня порочащий слух, все уже в курсе по поводу того, что он терпеть меня не может, так что ему вряд ли поверят без доказательств. А последних у него нет и не будет.

Значит, пока можно не бояться урона моей репутации, но лучше поторопиться с Осоро и, как только я закончу с ней, тут же приняться за Джонса.

Пусть глава клуба фотографии и не мог уничтожить моё реноме в один момент, он всё же был весьма опасен. Его хорошо подвешенный язык и ярко выраженные лидерские качества создавали очень неудобный тандем для меня. Такой человек отличался способностью повести за собой других людей.

Если мыслить стратегически, ему пока не было выгодно топить меня: я всё же являлся лучшим учеником его школы, и рикошетом удар, направленный в меня, мог задеть и его самого.

В любом случае, мне ничего не оставалось, кроме как отвлечься от американца и заняться Осоро: прямо сейчас он меня всё равно не атакует, а когда всё же решится, я уже буду готов.

Во время обеда я направился на крышу, предусмотрительно не заходя в аудиторию семпая. Мы втроём наслаждались бенто, беседуя о недавно открывшейся у нас в городке кондитерской. Это симпатичное заведение спряталось между чайной лавкой и небольшим интернет-кафе, и парочки уже успели облюбовать его для совместного времяпрепровождения. Я мечтал о том, чтобы когда-нибудь пойти туда вдвоём с семпаем, прихватив с собой Ханако для маскировки. Об этом можно было подумать ближе к маю – на этот месяц приходилось большинство государственных праздников.

Вторую половину дня я посвятил переписке с Инфо-чан: мне нужно было узнать состав банды Такано и их примерный график. К сожалению, она не могла мне помочь с основным планом, но полученной информации было достаточно для того, чтобы разработать первичную схему.

Но для претворения её в жизнь мне необходимо было уйти из школы как можно раньше.

Именно поэтому, как только уроки закончились, я поспешил распрощаться со своим семпаем и удалиться: мой путь лежал в соседний городок Шисута.

Старшая школа Мэйшо, в отличие от нашей альма-матер, не занимала таких уж больших территорий. Она представляла собой одно здание, правда, довольно высокое. Занятия в этом учебном заведении начинались намного позже, чем у нас, – в десять часов утра. Из-за этого они и заканчивали в полпятого.

Но хулиганы имели тенденцию убегать чуточку пораньше и шляться по городу, поэтому мне следовало поторопиться.

За Мэйшо располагалась узенькая аллея, где Такано и его шестерки, судя по данным, предоставленным мне Инфо-чан, любили проводить время. Они накачивались газировкой, делая вид, что это алкоголь, а ещё иногда (весьма редко) курили.

Во время занятий тесная улочка ожидаемо пустовала, и именно поэтому я решил использовать её как подготовительную площадку для моей следующей мизансцены.

По пути я предусмотрительно зашёл в универсальный магазин и купил медицинскую маску и бандану с черепом на манер той, которую носил сам Такано. Мне нужно было замаскироваться так, чтобы впоследствии меня не узнали, но в моём распоряжении имелся самый минимум средств.

Что ж, ничего страшного: я справлюсь.

Сняв пиджак и аккуратно свернув его, я распустил узел галстука, расстегнул пару верхних пуговиц и закатал рукава. Скрыв нижнюю половину своего лица под медицинской маской, я повязал на голову бандану так, чтобы не было видно волос, – хулиганы обычно вытравливали их до блонда, а мне необходимо было походить на малолетнего бандита (но без использования экстремальных мер).

А потом я принялся ждать.

Что мне нравилось в хулиганах, так это их предсказуемость: мне потребовалось потерпеть всего сорок минут, и лидер отбросов Мэйшо собственной персоной завернул за угол. Он был один – по доброй традиции своей школы, о которой, в числе прочих, мне доложила верная Инфо-чан.

Я чуть отошёл вбок, скрывшись в тупичке аллеи, и спокойно дождался, пока Такано не поравнялся со мной.

Он был высоким и довольно плечистым, поэтому в честной схватке один на один я бы вряд ли одержал над ним верх. Но здесь на моей стороне имелся эффект неожиданности. Кроме того, я не на рыцарский турнир пришёл.

Шагнув вперед и оказавшись у Такано за спиной, я обхватил его за грудь и вслепую резко ударил кулаком ему по кадыку.

Хулиган закашлялся и инстинктивно схватился за шею, согнувшись пополам. Улучив момент, я начал бить его коленом в живот, и противник выдержал только два удара, свалившись, как подкошенный. Он не мог позвать на помощь – та первая атака на время лишила его голоса. Да и кто бы стал ему помогать? Со стороны это выглядело как обычные разборки среди не особо примерных школьников.