- Ух ты... – Замерла я, увидев, как из ливневой решетки вырываются клубы пара, обволакивая прохожих. Работники готовили к установке оранжево-белую пластиковую трубу, чтобы пар не мешал пешеходам.

- Ты привыкнешь, - Сказал Тэд. - Этот хаос тоже раздражал меня, не смотря на то, что я бывалый гуляка. А когда я и думать об этом забыл, он больше не появлялся. Таков Нью-Йорк. Он учит жить по своим правилам.

Несколько симпатичных светловолосых мальчишек в форме с нашитыми эмблемами школы, прогуливали занятия, смеясь и переговариваясь посреди клоаки, шума острова и выхлопных газов, что засмотревшись на них, я тоже почувствовала себя счастливой. Блестел указатель «BROADWAY». Голубое стекло уходило ввысь, чертя шпилем небо. Небоскреб в ультрасовременном стиле искрился на солнце.

- Ваууу, - Выдохнула я в восхищении. – Кажется, мы его уже видели, когда въехали на остров. Никогда не видела ничего более...

- Этот небоскреб виден почти из каждой части нижнего и среднего Манхеттена. Уверен, когда-нибудь его сделают символом острова.

Похоже, мой восторженный вид привлёк двух афроамериканцев, которые показывали мне жест «класс» из соседней машины. Я улыбнулась и подняла два пальца. Это не понравилось Тэду, и он свернул в первый освободившийся поток.

- Не дождусь, когда начну работать. Здесь так круто! Только вот воздух очень загазован.

- Воздух здесь совершенно нереален. Ты можешь вдохнуть амбиции сотен тысяч людей, их счастье и сбытчи мечт, а можешь вдохнуть неудачи и нереализованные желания.

Ресторан располагался на 1 этаже 60-этажной башни. Как я и предполагала, в здесь действовал дресс-код, и что порадовало меня - я была в платье. А Тед в узких темных джинсах и футболке поло. Интерьер был выполнен в контрастных тонах. Паркет темного дерева изящно сочетался с чёрными квадратными железными столиками, покрытыми тонкими, полупрозрачными льняными скатертями. Стулья из темного дерева со светлыми подушками из холщовой ткани подчеркивали Нью-Йоркский шик. На каждом столике стояла маленькая круглая лампа из белого матового стекла и ваза со свежими лилиями. А у противоположной входу стены находилась длинная барная стойка глубокого чёрного цвета. Контингент ресторана составляла в основном деловая публика. Но несколько людей были одеты, как и мы. Я выбрала средиземноморский салат из овощей и греческий йогурт. Тэд заказал стейк средней прожарки. Из напитков клюквенный морс, что вызвало у Тэда протест.

- Ни алкоголя, ни мяса. Ты не можешь так мало есть. Как ты существуешь при таком минимализме в пище?

- Но я не хочу есть, - Пожала я плечами. – Я чувствую, что если съем чуть больше, мне будет дурно.

- Давай познакомимся поближе. Нам же все-таки жить вместе.

- Я Ева Риверс, ты знаешь меня чуть ли не с пеленок. Мы строили песочный замок на пляже, а когда родители отвлеклись, ты научил меня раскалывать головой кокос. Плохая была затея.

- С тех пор я не очень-то изменился. - Он протянул руку и пожал мою. – Я - Тед Джонсон. Днём примерный карьерист, а ночью завсегдатай ночных клубов. Ты что изменила фамилию? Или твой отец не Алекзендер Нэстэров? – Чуть ли не по слогам произнес он.

- Хочешь жить вместе, научись правильно произносить его имя.

- Ты должна быть счастлива, что я вообще рискнул сказать это вслух. Вы русские – сумасшедшие. У меня была знакомая, которую я звал Вэ, потому что у нее было какое-то древнее русское супер-имя, которым она гордилась.

- Ты прощен, - Улыбнулась я. Парень с юмором, его невозможно остерегаться.

- По субботам у меня тренировка в секции бокса и бейсбол. Ты умеешь играть в бейсбол?

- Как-то не приходилось.

-  Я научу тебя.

- Пока это нежелательно. Я недавно пережила травму руки.

- Что с ней?

Дело приняло неожиданный оборот. Нужно срочно менять тему.

 - Как ты готовишь свои ребрышки?

- Это секретный секрет, но так как тебе придется ездить на фермерский рынок, куда я как правило и нос не суну, то та-дааам один из главных ингредиентов – это мед.

- А где этот фермерский рынок?

- Для нас ближайший гринмаркет между 97th St и Columbus & Amsterdam. Но если есть желание прогуляться, то можно поехать в Union Square Park, на самый большой гринмаркет в Нью-Йорке.

Это оказалось сложнее, чем я думала. И как это можно запомнить? Тэд так легко ориентируется в улицах, а я, похоже, до скончания века буду ходить по острову с навигатором.

- Еще меня интересует, где можно заняться бегом?

- Недалеко от нашего дома есть небольшой сквер, но я не особо силен, где он находится, потому что, как правило, бегаю по Harlem River Drive.

- Чем ты увлекаешься помимо спорта и посещения ночных клубов? Признаться, я впервые встречаю такие полярные увлечения у парня.

- Читаю учебники по политологии, когда у меня бывает бессонница. Это лучшее, что можно преподнести мне на день рождения и всякие такие праздники, хотя кореша предпочитают задаривать меня алкоголем. Если бы почтенные леди из нашего дома знали, что я могу открыть спиртовой завод, я бы был первым в очереди на выселение. Так что, маскировка, детка – это самое важное в нашем мире.

Я расхохоталась, но тут же запнулась от мысли, что смеюсь.

- Надеюсь, ты не будешь будить меня посреди ночи, включая музыку и распивая алкоголь с друзьями. – Шутливо сказала я. - Иначе съеду.

- Оки-доки. Обещаю вести себя примерно. Соседи будут очень удивлены.

- Ещё прошу не входить в мою комнату без стука.

- Принято.

- И не ходить в нижнем белье по квартире... Пожалуйста. Папа думает, что ты хороший парень. Не разрушай свой образ.

Тед засмеялся и, сделав знак подождать, отошёл, чтоб ответить на звонок. Тем временем нам подали напитки, и я, сделав глоток холодного вяжущего сока, отдалась своей забавной привычке - изучению меню в ресторанах. Но теперь это занятие было гораздо увлекательнее, потому что я не понимала почти ничего. Запоминать и переводить это было сложно, к тому же в противовес легкой бодрящей, неизвестно откуда льющейся музыке, то и дело раздавался низкий грудной смех. Группа мужчин, стоящих возле барной стойки пожимали друг другу руки и о чем-то договаривались. Я засмотрелась на их идеально сшитые костюмы. Серый металлик, бежевый кашемир, темно-синий хлопок, насыщенно-чёрный матовый. Одного мужчину было сложно не заметить, рост у него было около 190 см или чуть более 6 футов. Он стоял ко мне спиной, и мне так и не удалось разглядеть цвет галстука, но я вдоволь полюбовалась на его широкие плечи и мощную шею. Его стрижка не была классической, нежели у его партнеров. Волосы отрасли и прядями цвета темного дерева спадали на шею. Этот деловой человек, как и Тед олицетворял свободу Нью-Йорка. Вольнодумство, добровольно облаченное и заточенное в деловой костюм. Тед резко отодвинул стул, заслонив собой делового бунтаря.

- Мой старик звонил. Говорил, что твой отец полчаса назад столкнулся на байке с автомобилем.

- Что? - Вскрикнула я. В моей голове сразу всплыли картины травмированного папы. Только бы он был в шлеме!

- Ничего серьёзного. Вывихнул руку, пара ссадин. Сейчас они поедут в полицейское управление. - Увидев гамму эмоций, отразившихся на моем лице, он затараторил, - Он не виноват, автомобиль затормозил, когда водителю пришло в голову. Байк придётся отдать в ремонт, да и владельцу автомобиля зад помяло нехило. С законом проблем не будет – с ним мой отец, да и твой отец имеет юридическое образование.

- Да, но оно же не распространяется на законы Бразилии! Ты точно ничего не скрываешь? Ты сказал все, что знаешь?

- То, что было на самом деле. А вот и ланч. Ешь салат и успокойся. Хочешь вина?

- Менее чем четверть бокала.

Я съела несколько оливок и кусочек сыра, совершенно не чувствуя вкус, пока Тед передавал просьбу официантке.

- Ты не должна занимать этим мысли. Твой отец взрослый человек, он разберётся. Уверен, он не хотел такой реакции, когда просил предупредить тебя. Кроме того, ты не можешь не осознавать, как легко он отделался.