2 August 11:55 a.m. Airport JFK.

- Welcome to New York City, miss, - Натянул дежурную улыбку сотрудник таможенного контроля и в следующую секунду штамп опустился на страницу моего паспорта. Взяв протянутые документы, я ступила по другую сторону аэропорта. Сторону, полную света и пространства. Сторону, которая была легальная и безопасна для мисс Евы Риверс.

Я плыла по воздуху, представляя, как глупо выгляжу со стороны. Молодая, среднего роста, худая девушка, тянущая за собой полупустой чемодан со сломанным колесиком, так норовивший зацепить кого-то. Ни грамма косметики. На лице отчетливо видны следы недосыпания и стресса. Темные русые волосы, стянуты в конский хвост. Чёрные джинсы и чёрная футболка, которую почти полностью скрывает безразмерное худи. Я в Нью-Йорке! Мне бы скакать от счастья, подбегать к окнам, чтобы сделать панораму уже не таких далеких блестящих небоскребов, но я уже не та, что прежде. Сегодня сбылась моя мечта, но произошедшее высосало из меня вкус жизни. Все что осталось – вздох облегчения.

Я на ходу отключила авиарежим, чтобы позвонить отцу, но тут же вернула его, сообразив, что меня могут отследить по wi-fi. Нужно как-то избавиться от этого чертового телефона. И почему я не догадалась купить новый в Рио? Стеклянные двери раздвинулись, открывая залитое летним солнцем пространство: толпы людей, спешащих из аэропорта, вереницы желтых такси с логотипом «NYC», изумрудные газоны, шоссе. Нет, тебе это не снится. Это реальность. Кто-то два раза окликнул меня, и я вздрогнула. А вот это не реальность. Черт возьми, разве мало Ев на земле? Тем более в Америке. Нужно прощаться со старыми страхами.

- Ева! - Раздалось снова.

На этот раз я обернулась Парень в чёрной футболке с эмблемой янки, с растянутым вырезом, обнажающей часть груди, выбегал из терминала аэропорта, откуда я только что вышла. Его ослепительно белая улыбка контрастировала с чёрными волосами и загорелым накаченным телом. Не дожидаясь ответной реакции, он быстро приближался ко мне, не меняя своего дружелюбного выражения лица. Я судорожно огляделась, в попытках найти секьюрити. Ни одного. Проклятье! Я нырнула в линии такси, где стояла толпа людей, в надежде затеряться среди них и поймать машину, но парень оказался ловким и через несколько секунд уже стоял передо мной, пытаясь отдышаться. От страха я почти позабыла все английские слова.

- Эй! Я зову тебя.

Он захлопнул дверь свободного такси и положил руки на колени, чтобы отдышаться.

- Нет смысла брать машину. Я Тэд.

- Ты меня с кем-то перепутал.

- Твой отец поручил мне встретить тебя.

- Откуда ты знаешь моего отца?

- Я сын Грега Джонсона. Я живу в Бронксе и стажируюсь на Манхеттене. Ты остановишься у меня. Он разве не предупредил тебя?

- Ты хочешь сказать, что мой отец хочет, чтобы я жила в одной квартире с мужчиной?

- Да. Пойдём я...

- Я сейчас позову охрану!

- Я все детство ходил с Алексом в горы. Он учил меня плести канаты и рыбачить. А ты его маленькая дочка, которая постоянно попадает в переделки. Я звонил тебе три дня назад, но ты была недоступна. Думаю, именно по этой причине он не смог сообщить тебе. Дай чемодан. - Я сжала ручку. Мой отец действительно был опытным рыболовом и его хобби, помимо работы был лагерь бойскаутов, который он основал в окрестностях Рио де Жанейро. Тем не менее, все это было подозрительно. – У этого парня была так хорошо поставлена речь, будто он был диктором радио. Со въющимися черными волосами, смуглой кожей и приятными чертами лица, симметричность которых нарушал лишь массивный нос, он мог бы украшать какой-нибудь билборд. Но зачем отец послал меня жить с этим американцем? Мимика у него божественна. Может он стажируется на какого-нибудь артиста-комика? Стоп! Он что хочет свести нас? Парень хорош, но не в моем вкусе.

- Можно я позвоню с твоего телефона папе?

- Зачем? Ты мне не веришь?

Я замялась. Чего бы я ни сказала, эта информация свидетельствовала бы против меня.

- Может я выгляжу, как плейбой, но ещё пару часов назад я был в деловом костюме и сходил с ума от жары в среднем Манхеттене.

- Дело не в этом.

- Я знаю, что ты из России, но я не ожидал, что ты такая странная... Хорошо, держи телефон. Звони, кому хочешь.

Я набрала номер и зашла за другую машину, пока парень делал вид, что не обращает на меня внимания.

- Ох, Ева, - Голос моего отца был встревоженным. По телу побежали холодные мурашки. Только бы я ошиблась, и мама не рассказала ему.

 - Куда ты пропала? Я сбился со счету, сколько раз звонил тебе. Я думал, с тобой что-то случилось.

- Прости, пап. Я потеряла телефон.

- Ева...

- Кто этот парень, которого ты послал встречать меня?

- Это сын моего партнера по бизнесу Грега. Ты помнишь его? У меня где-то завалялась фотография, где вы вместе строите песочный замок на Ипанеме в твои каникулы. Я хотел позвонить, когда ты по моим расчетам должна была быть в Новом Орлеане, но ты была недоступна. Теодор согласился приютить тебя на некоторое время.

- Папа, я думала, что остановлюсь в отеле, а потом найду квартиру. Я боюсь жить в одной квартире с незнакомым парнем.

Он засмеялся:

- Тэд? Этот простак не причинит тебе вреда, я знаю его с пеленок. Он покажет тебе город и поможет устроиться. Нью-Йорк труден для одинокой девушки, поэтому мне будет спокойно, если ты в первое время поживёшь под защитой. Но если у тебя есть другие планы, то я вырвусь на несколько дней из Рио, и мы решим вопрос с твоим жильем.

- Нет, нет. Все в порядке. Я поживу с ним. Спасибо, пап. Прости за мою реакцию.

- Он хороший парень. Не бойся его.

- Хорошо, пап. Я позвоню позже. Обнимаю тебя. Пока.

- Жду твоего звонка, детка.

Я протянула телефон владельцу.

- Извини меня. Это так неожиданно.

- Ок. Моя машина неподалеку. Я думал, что опоздаю к посадке твоего самолета, гребаные пробки на выезде из города, пусть они сгорят. Алекс говорил, что ты летишь из Нового Орлеана, не думал, что это созвучно с Бостоном.

- Я немного изменила планы.

- Вот черти, - Прошипел он. – Копы уже тут! Бежим, пока они не приметили мою машину и не выписали штраф. - Он выхватил чемодан, прежде чем я успела возмутиться, зачем парковаться там, где запрещено законом?

 - Ох. Там, что пара сэндвичей? Почему он такой легкий? Только не говори, что ты еще не получила багаж?

- У меня только ручная кладь.

- Там хоть есть одежда? Или ты решила напялить на себя все, что было в такое-то пекло?

- Пара футболок, спортивные штаны и одно платье.

- Пара футболок, спортивные штаны и одно платье. - Передразнил он.

- Я собралась купить одежду в Нью-Йорке.

- Хорошо, но сначала позавтракаем. У меня со вчерашнего дня не было во рту ни крошки, кроме пары креветок.

Под звуки R’n’B мы мчались по шоссе. Ветер бил в лицо. Я ловила в открытом окне рукой воздух. Большое яблоко еще скрывалось за строениями, но по моим расчетам уже было близко.

- Какую кухню ты предпочитаешь: европейскую, азиатскую или весь перелёт мечтала об американском фастфуде? – Спросил Тэд.

- Я бы съела салат из овощей.

- Ты что вегетарианка?

- Просто, когда жара, я не могу есть мясо, - Соврала я. На самом деле, меня мутило от одного его вида все последнее время.

- Хвала богам! Тогда ты скоро познакомишься с ребрышками и соусом Чили, которых я жарю каждую пятницу. Они волшебны. Их аромат и вкус выдернули из лап вегетарианства не одного моего друга.

Мне казалось или я подхватывала его хорошее настроением? С этим парнем было так легко общаться.

- Почему ты решила приехать в Нью-Йорк?

Ну вот… Расспросы.

- Когда я приму душ и высплюсь по Нью-Йоркскому режиму, я отвечу тебе на этот вопрос.

- Понял.

- Место, куда мы поедем, там есть дресс код?

- Я думаю, что да, но он не строгий. Когда ты собираешься на шоппинг? Я могу подержать платья или расстегнуть молнию на спине, если пустишь в кабинку. Буду, как верная подруга.