– Я искал тебя несколько лет. – вновь заговорил Инарэм, когда молчание уже стало в тягость для нас двоих. – Облазил всю Зарину, иногда находил свидетелей, кто тебя видел, но след сразу терялся. Через три года я решил, что ты не выжила в лесу. Даже оплакал тебя. Представляешь, что я почувствовал, когда увидел те вещи на пороге? – мужчина горько усмехнулся, а мне стало немного совестно. – Тогда я понял, что ты жива, и наверняка уже видела меня. Долго пытался понять, как же я мог тебя не узнать, с твоей-то внешностью… а теперь вот узнал. Представляешь, второе лицо Хасдира, начальник тайного сыскного агентства, и ничего! Даже намека на твоё существование!

Из вышеизложенного я вычленила несколько важных деталей: Инарэм не чистокровный человек, так как первым советником короля Хасдира человека поставить не могут! А первый советник и являлся вторым лицом страны демонов! И второе – он из сыскного агентства! Счастье и безграничное везение, что я ему не попалась! И ладно бы, агентство Хисдира! Они в дела людей редко вмешиваются… У меня от собственных восклицаний и громких мыслей разболелась голова.

– И что ты здесь забыл, если у тебя такой высокий пост? – спросила, с легкостью переходя на "ты". Я и в первую встречу с ним, особо манерами не блистала.

Инарэм после моих слов так солнечно улыбнулся, что мне неловко стало. Ничего не сделала, а человек (или не совсем человек) так радуется. Я видела, что он порывается взять меня за руку, но натыкаясь взглядом на мои ожоги, он себя одергивал. Я же постаралась отстраниться от его второй руки, которая непрерывно перебирала мои волосы.

– Тогда, семь лет назад, в том городе я расследовал одно дело. Так как ты всегда спрашиваешь самые точные вопросы, то отвечу сразу, до того, как ты их произнесешь: взялся за это дело лично, так как оно касалось моих личных интересов. Были слухи, что готовится очередной переворот в Зарине, и меня послали разузнать, кто в этом участвует. Как переворот касался лично меня? Моя мать – человек не из самого низкого сословия, и вся эта гадость могла коснуться её…

Да, мама – это, конечно, важно, но зацепило меня другое – в Зарине, в момент моего побега, готовился переворот. Не с той ли сокровищницей это связано, которую наверняка не смогли открыть с помощью мамы? И почему, собственно, не состоялся переворот? Не может же быть дело только в сокровищах?!

– Когда ты сбежала, – я вновь взялась слушать Инарэма, который и не останавливался. – Я на несколько дней закинул разведку, переложив всё на плечи помощников, но, когда вернулся… переворотом и не пахло. От наблюдателей скрылись все фигуры, которые должны были там участвовать… – и тут, словно опомнившись, мужчина проговорил: – Прости, тебе, наверное, не интересны все эти политические игры.

Да-а… или я слишком смышленая, и поняла, что кто-то просто пытается прикрыть свою оплошность, или Инарэм растерял все свои навыки, как начальник тайного сыскного агентства. Вряд ли бы ситуация выглядела нормальной, если бы я попросила рассказывать дальше, и, именно потому я спросила другое:

– Как ты в академии оказался?

– Из-за тебя. – и мужчина слегка улыбнулся. – Даже после того, как тебя оплакал, не терял надежды, что ты каким-то чудом выжила. Подсчитал, когда ты должна будешь оказаться в академии, но искал не на том курсе. Всех первашей проверил ещё в первую неделю учебы, и когда понял, что тебя среди них нет, хотел уйти. Я мог вернуться к своим обязанностям, но… опять ты. – тут на меня посмотрели со смехом в глазах.

– В чем я опять виновата? – спросила хмуро, однако на самом деле мне было просто интересно и никаких других эмоций кроме пресловутого любопытства я не испытывала.

– С самой первой встречи ты меня зацепила. Не мог понять, как девочка, одетая не по форме, не обученная толком магии, смеет мне так откровенно дерзить и… так заинтересовать собой! И только сегодня понял, что ты меня не в коридоре зацепила, а тогда, семь лет назад. Подумать только – десятилетняя девочка и мгновенное перемещение! Я так и не разобрался, как ты инициировалась в таком юном возрасте…

Речь стала сумбурной, но мне было приятно слушать вот такого Инарэма, родного, и потому я не решилась его прервать. Он явно хотел, чтоб я пояснила про свою инициацию, но я молчала, а рассказ всё лился из его уст. Он рассказывал, а я могла спокойно смотреть на него, и подмечать такие детали, как седой пучок волос в самом низу, около шеи, которого семь лет назад не было. Или залеченный шрам на шее? Он совсем маленький, но ему от силы года три, не больше. Да и прическа немного изменилась…

– Ты на меня так смотришь. – с теплой улыбкой проговорил Инарэм.

– Только сейчас появилась возможность рассмотреть тебя, и увидеть изменения. Раньше как-то, я не обращала на это внимание. – я чувствовала, как меня вновь клонит в сон. – Да и по характеру… хоть тогда я тебя знала буквально несколько часов, но могу точно сказать – ты стал черствее. За эти полгода я практически возненавидела тебя за провокации и необоснованные придирки… – на этом моменте я хотела отвести взгляд, но заметив, как сгорбился мужчина, передумала. – Перепалками ты убивал все хорошие воспоминания о себе, да и профессорский состав сейчас мне до тошноты противен.

Я замолчала на некоторое время, а Инарэм, полный чувств сожаления и вины, о чем-то подумав, заговорил совсем иным голосом. Таким, как тогда, семь лет назад, когда высказывал факты о моих глазах, не видящих света, и о голосе, которым я практически не пользовалась.

– Если я все верно понял, то выброс силы произошел из-за новости о петиции. Правда, пока не совсем понимаю, почему такая бурная реакция на это. Второе – твоя внешность. Ты невероятно похожа на королевскую чету, которая погибла восемнадцать лет назад, и ты молодец, что ходила под такой качественной иллюзией. Если сопоставить сроки, внешность, твой интерес к моему рассказу о перевороте, тот дом в драконьем квартале, который мы искали, а принадлежал он верным союзникам почивших правителей. Твоя ненормальная сила магии, которой владели только законные наследники и правители… хотя в этом ты переплюнула даже их. Создается мнение, что ты дочь покойного короля и королевы Зарины. Только вот непонятно, почему ты тогда здесь, а не во дворце?

– Первое. – не стала молчать, и решила ответить сразу: – Ты ужасный тактик и половина тут, глупые и нелепые домыслы. И второе, ваша разведка работает просто отвратительно. Демоны, а так плохо работаете. Печально. – зевнула и повернулась аккуратно на бок, положив руки так, чтоб не было боли. – Я спать.

Как только я закрыла глаза – сразу вырубилась, и если Инарэм что-то и говорил, то я уже не слышала. И вот знаете, бывает такое, что сквозь сон к тебе приходит некая очень важная мысля и ты резко просыпаешься. Вот и со мной такое случилось, когда я в глубоком сне вспомнила об иллюзии. В палате было темно, что свидетельствовало о том, что проспала я не мало. Свет мне включать было откровенно лень, и потому, шлепая босыми ногами по теплому полу, я успешно дошла до зеркала. Только у отражающей поверхности щелкнула небольшой светильник, который разогнал тени ночи.

– Лекари – боги! – выдохнула потрясенно, смотря на свои руки.

Ожоги практически сошли и остались только мелкие рубцы, которые к утру должны были исчезнуть. Пальцы спокойно сгибались, не было боли или каких-либо неприятных ощущений. Может потом, когда-нибудь, я всё же займусь лекарским искусством… полезная вещь, все-таки.

Моё отражение для меня чем-то новым не являлось, и потому я без промедления стала накладывать иллюзию, которую изучила за полгода до каждого узелочка. К концу плетения и насыщения иллюзии магией, я чувствовала себя как овощ, хоть и резерв был практически полон. В отражении на меня вновь смотрела девушка с яркой внешностью самой настоящей ведьмы. Интересно… сильно ли ребята обидятся, когда узнают, кто скрывается под иллюзией? Одно дело просто внешность менять, если тебе не нравиться своя, а другое дело, когда ты скрываешь свое происхождение, имя, внешность. По сути, твои друзья будут знать не тебя саму, а того, другого человека, которого ты выставляешь на показ.