Настоящего зовут Макс; родом он из Америки, но к Англии уже привык и может даже рассказать об улице, на которой живёт. С первых дней в университете Макса начали окружать в подозрительно большом количестве парни. Хотя они и говорили о нормальных вещах, новичок всё же остался под подозрением. Но зато окончательная кличка пока ещё не осквернила его имя. Вика прониклась симпатией к Максу сразу — и пускай он и не отвечал ей взаимностью, она посчитала это проявлением застенчивости с его стороны и мужской гордости, отчего парень стал ей нравиться ещё больше.

Здесь делаю маленькую заминку, потому что до происшествия, которое будет центральным в этой истории, произошло ещё много всего интересного, но автор просит не перечислять этого. И я повинуюсь.

По случаю… Хотя, кто их знает, по какому случаю: решили, так решили! — устроить вечеринку. Зачинщиком все посчитали Макса, потому что всю перемену слышался именно его голос. На самом деле идею кинул самый не выделяющийся в классе ботаник Кент, но он был очень рад, когда новичок заглушил его боязливый голос и стал предлагать свои идеи.

Вика согласилась пойти на вечеринку, к ней присоединился и Майкл, который не терял шансов помириться с подругой и… Однако, автор этого не допустит. Стоит ли говорить о том, что было до вечеринки? Да, думаю стоит, пока мне не затыкают рот.

Друзья договорились встретиться немного раньше, потому что оба рано собрались, а до вечера никак не могли придумать себе занятие. Майк приехал к Вике практически вовремя — что такое “опоздать на полчаса”?. Верно, ничего, только почему-то упрёки получаешь — и они начали рассматривать старые свои фотоальбомы. У Майкла уже было появился шанс помириться с героиней, и он открыл рот, но у Вики завибрировал мобильник.

В связи с тем, что что-то не заладилось, вечеринку перенесли на более раннее время. Ребята оделись и вышли. Вика, а за ней её друг с недовольной миной. Из-за музыки почти ничего не было слышно. Майкл всё время держался возле подруги, чтобы принести свои извинения и выглядел очень смешно. Как только он открывал рот в перерывах между мелодиями или находил подходящую фразу, музыка начинала играть по новой. Сколько Майк ни бился с диджеем,тот либо недослышал его, либо проносил его упрёки мимо ушей.

— Вик… - уже в раз пятнадцатый попытался друг. — Знаешь..

Вика покачала головой из стороны в сторону.

— Я хотел извиниться.

— Что? — подошла ближе к другу, но даже от этого слышимость не стала лучше. Героиня могла поклясться, что видит немое кино.

— Что? — вновь спросила она. На этот раз уже слышно было бормотание, но даже в нём нельзя было разобрать ни слова.

И, к тому же, что за важные дела могут быть у Майка к ней в такой день? На вечеринку Вика пошла оттого, что на неё же пошёл и Макс. Героиня решила действовать и покончить со стеснениями и объяснениями раз и навсегда.

========== Глава восьмая, или продолжение истории из главы седьмой ==========

И Макс был тут как тут. Он стоял, прислонившись к барной стойке, и наблюдал за всем со стороны, только изредка обмениваясь словами со стоящим здесь же Алексом.

— Привет, Макс! — улыбнулась она. Друг бежал за ней, боясь отстать хотя бы на два шага. И это уже начинало надоедать Вике.

— Привет, — заметно потемнев, проговорил Макс.

— Как тебе вечеринка? — пытаясь поддержать разговор, спросила она.

— Ничего,— безвкусно ответил Макс. Зубы Майкла задрожали. Он неожиданно понял, что не должен допустить того, что готовится случиться.

— А как тебе в университете?

— Прижился, — бросил Макс, темнея в лице всё больше и больше.

Вика развернулась в надежде найти что-то, что помогло бы продолжать разговор.

— Макс, я давно хотела тебе это сказать…

— А сейчас — медленный танец! — послышался голос диджея. Майк схватил Вику за руку и потащил к танцплощадке.

— Что ты делаешь? — шепнула она ему, когда тот взял её за руки и принялся вальсировать.

— Поправляю ситуацию. Ты разве не видишь, что ему неинтересна?

— Он просто занят, — фыркнула героиня. — Такую вечеринку устроил — сколько забот!

— Вик, на самом деле, я хотел ещё кое-что сказать тебе. Это достаточно личное, так что выслушай меня внимательно, ладно?Ты нравишься одному моему другу, и он…

Она закатила глаза, мельком взглянув на друга.

— Майк, я уже, кажется, говорила.

— Нет, ты меня не поняла. Это не касается нас с тобой. Этот друг…

— Ты можешь меня отпустить? — уже почти грубо спросила она, но Майк, не обращая внимания, продолжал свою речь.

— Майк, пусти меня, пожалуйста, — взмолилась Вика. Она не слышала слов друга и пыталась взглядом уследить за уходящим Максом. Тёмно-синий свет неожиданно погас, за ним загорелся привычный чёрный, и полилась клубная музыка. Вика выскользнула из дружеских объятий и помчалась на улицу.

Холод сразу же пробрал её до костей. Майкла, слава Богу, видно нигде не было. Она взглянула на снежинки, ниспадающие ей на руки.

— Что-то случилось? — спросил Макс. Его голос показался ей мягким и сочувственным, и она улыбнулась.

— Всё хорошо, — тихо ответила она, любуясь всем им.

— Ты куртку забыла, — выбежал на улицу Майк и спешно протянул подруге куртку. Та резко вырвала её из рук Майкла и снова повернулась к Максу. Его идеальный профиль поразил её до глубины души.

— Идёмте внутрь, здесь очень холодно, — задумчиво произнёс Макс и улыбнулся Вике.

— Выслушай меня, — попросил Майк (уже достаточно серьёзным тоном), когда музыка снова оглушала помещение. “Молчи”, — хотела было сказать Вика, направляясь к Максу с целью сказать ему заветные слова, но рука друга потянула её назад.

— Ты нравишься Тому, — на одном дыхании пробормотал он. — А Макс, он…

В это время тот, о ком говорили, прошёл мимо героини, ведя за собой (явно, тот не сопротивлялся) Эда. Вика почувствовала что-то рвущееся в душе. Наверное, это на части разрывалось сердце. И больше она уже ничего не слышала.

“Всё, хватит драмы на сегодня”, — шмыгая в платок, произнёс автор и печальными глазами пробежался по написанным строчкам. В этот раз он решил ничего не удалять.

========== Глава девятая, в которой можно заметить, как Злобный Автор перебирает различные варианты событий ==========

— Достаточно сентиментальности, — автор задвинул жалюзи, погружая комнату в привычный мрак.

Темно на улице. А у кого-то только-только началось утро. Например, у Вики.

Все решили, что вечеринка выдалась не самой удачной. Назначенный диджей —Тина — включала в частности свою любимую музыку и, не думая о других, по

нескольку раз. К тому же, громкость, с которой она включала… Как ещё у людей барабанные перепонки не лопнули.

На Макса Вика забила (“А, ладно”) и присмотрелась ко второму новичку. Всегда отличающийся своей замкнутостью, Дэниэл её тут же отшил, и героиня осталась с Майклом.

“Как она не замечает очевидного?” — рассуждал сам с собой её друг, когда они сидели в кафе.

В этот раз не актёр пригласил их, а они (точнее, Майк) пригласили актёра.

Немного удивлённый, Том сидел напротив Вики и иногда смотрел на неё. Раза два. Когда она рассказывала другу случай с пиццей и когда делала заказ.

На сей раз Майкл спросил, оставить ли их, и, получив молчание в ответ, отошёл от столика.

Том уставился на свои руки, теребящие салфетку, отбросил это занятие и взглянул на героиню. Она тоже чувствовала себя не в своей тарелке, но не по той же

причине, что и актёр. Всё же, несмотря на то, что она это скрывала, сидеть напротив актёра ей было волнительно.

Да, она смотрела “Тор” и все подобные фильмы, но кто ж виноват, что в фильмах Хиддлстона старательно гримируют под бога лжи. То, что в первую встречу она не

узнала вошедшего к ней в дом Локи, казалось ей сейчас… Глупым.

Что ж, отвлечём автора от чтения чужих мыслей и вновь окажемся в сцене с кафе. Майкл не наблюдал за парой со стороны, но даже если бы и наблюдал, вот какую