Неудивительно, что никто не появлялся в библиотеке в это время – из школы до неё ещё нужно было дойти, а по такому морозу вряд ли хоть кто-то решится долго гулять. Он улыбнулся своим мыслям, представив себя единственным, кто не боится холода, но грохот раздался где-то совсем рядом с новой силой, и улыбка исчезла с лица Юры.

Он сам почти не сознавал, что делает, когда медленно продвигался вперёд, держа впереди себя книгу и пытаясь ею отгородиться от всего самого плохого, что могло ожидать его на пути.

Он сам не заметил, как очутился возле закрытых ворот старого парка. Грохот был всё ближе, и ему стоило только лишь перелезть, чтобы…

– Маленький воин!

Юра резко развернулся, точно его хлестнули холодной водой сзади, и увидел своих вчерашних знакомых. Сердце с благодарностью быстро забилось, но уже не так учащённо и испуганно, точно птица в клетке.

– Смотрите-ка, кто здесь! – мальчик в очках улыбнулся. В одной руке у него был маленький розовый портфель, но явно не его, потому что собственный висел у него на одном плече. – Господа, я знаю, кто составит нам компанию на сегодняшний день!

С ним снова были те самые две девочки. Одна из них, держась за руку другой, застенчиво потупила глаза, вторая приветливо улыбнулась.

– Я бываю порой не очень вежливым собеседником, Маленький воин, – мальчик улыбнулся и протянул руку. – Меня зовут Саша.

– А меня Юра, – он улыбнулся, отвечая на рукопожатие. А это…

– Катя и Лиза. Обе моих младших сестры. Только Катя – моя кузина, а Лиза… – он улыбнулся, взглянув на низенькую светловолосую девочку, – моя родная сестра. И она немного застенчивая. – А ты что здесь делаешь Ма… Юра?

– Я выходил из библиотеки, когда услышал странный грохот, – Юра ощутил, что в его голосе вновь появились пугливые нотки. – Вы ничего не слышали?

– Нет, – покачал головой Саша. – Но, возможно, мы просто попозже пришли.

– Да нет же, я слышал его буквально за несколько секунд до вашего прихода… – хотел было возразить Юра, но поблизости было так тихо, что он решил не договаривать и дальше промолчать.

– А что ты делал в библиотеке? – продолжал интересоваться Саша. Он осмотрелся по сторонам, словно надеясь найти то странное, о чём им пытался рассказать Юра, а затем снова взглянул на него. – Хотя, знаешь, я догадываюсь. У нас в центре есть такая библиотека, закачаешься! Мы как раз только оттуда, вот, – он взвесил на одной руке маленький розовый ранец, и Юре тут же стало ясно, сколько много книг они там набрали. – Ты знаешь, невероятное место! Мы там проводим почти все дни.

– Здорово, – Юра слабо улыбнулся. Ему почему-то сразу же показалось, что Саша где-то в глубине души высмеивает его за то, что он посещает такие захолустные места в отличие от их библиотек в центре… – Но мне нравится и эта. Здесь моя школа…

– Так ты тут учишься? – Саша бросил взгляд на заснеженную тропинку, ведущую прямиком к белому учебному зданию. – Вот это да! А мы-то думали, где бы нам тебя найти. Мы можем все вместе встречаться в твоей библиотеке и читать книжки.

– Правда? – изумлённо воскликнул Юра. Его радости и счастью не было границ. Он отдал бы в тот момент многое, что поближе познакомиться со своими новыми друзьями. И, в частности, побольше узнать о них.

– Конечно! Думаю, она тоже неплоха. Ох, ну и замёрз же я.

– Идёмте ко мне, – произнёс вдруг Юра. Эта мысль пришла ему в голову так внезапно и, не успев её даже толком обдумать, он высказал её вслух. Ребята улыбнулись, и теперь уж Юра решил точно не отменять своего внезапного предложения. – Идёмте, попьём чай все вместе, и вы мне расскажете что-нибудь о себе.

Всем понравилась эта тёплая и уютная идея, а дом Юры, как мы уже знаем, находился совсем недалеко от школы - всего через дорогу.

К счастью, даже его мамы не оказалось дома, и Юра вынес на стол весь свой месячный запас печенья.

Они устроились все вместе, греясь и глядя на морозное заснеженное окно, и Юра приготовился слушать их рассказы о себе, которые он уже заранее назвал историями, но ребята так и не смогли ничего о себе рассказать, потому что…

========== Глава 3. Неприятности ==========

1. Шум из-за двери

Если бы можно было в красках описать испуганные лица ребят, когда они внезапно услышали странные шорохи, исходящие из другой комнаты, а, тем более, их чувства в то время, здесь бы, безусловно, было описано это; но, к сожалению, могу лишь сказать, что дети были очень напуганы и, чуть не выронив кружки из рук, все как один взглянули в комнату, откуда исходили шорохи.

«Наверное, это кот», – подумал Саша и почти сразу же перестал бояться, в тот момент, когда Юра испуганно произнёс:

– У меня в доме нет домашних животных…

Ребята испугались ещё больше, начав перешёптываться и осматриваться по сторонам, но звуки не прекращались. Юра тут же вспомнил, как уже слышал сегодня странные вещи, которых не слышал никто другой.

– Пойдёмте посмотрим, – шёпотом произнёс он.

– Ты, конечно, Маленький воин, – хмуро шепнул Саша, – но это может быть опасно! Ты хоть подумал, кто или что может тебя там ждать?

– Но Саша, – внезапно робко подала голос маленькая девочка, его сестра, – ты ведь говорил, что монстров-под-кроватью не существует?

Юра посмотрел на маленькое светловолосое существо и ощутил, как из него тихими всхлипываниями начинает вырываться смех.

– Разумеется, не… Мало ли что я говорил! – зашептал Саша, обращаясь к сестре. – Может, Юра, вон, выращивает их там у себя! Что ты смеёшься? – немного обиженно произнёс он. – Может, так и есть, откуда мне знать.

– Тсс, слушайте! – приложила палец к губам Катя, и всё веселье Юры вдруг куда-то пропало.

Шорохи продолжались. Тихие и словно бы даже острожные. Среди них ребята даже смогли различить голоса, но о чём говорят, ясно не было.

– Это воры! – прошептал Саша. – А воры даже хуже под-кроватных монстров!

– Какие воры, балда, – повернулся к нему Юра. – Мы когда зашли, дверь сразу же закрыли на замок.

– А может, они через окно пролезли! – настаивал на своём Саша, но, когда вспомнил, что Юра живёт на четвёртом, перестал спорить и снова стал вслушиваться.

Голоса тем временем становились всё слышнее и даже, казалось, стали ближе, и тут уж Юра не смог больше терпеть. Он резко поднялся и осторожно побрёл по направлению к своей комнате (а тихие голоса и шорохи доносились именно из его комнаты). Хорошо, что на ногах у него были тёплые носки, которые при ходьбе заглушали шум шагов. Когда Юра просыпался рано и шёл мимо комнаты родителей в большую залу, он всегда надевал эти носки, представляя себя при этом маленьким добрым привидением, которое никто никогда не услышит из-за его неслышной «летучей» походки.

Саша в недоумении оглянулся на девочек и пытался даже звать Юру, но всё было бесполезно – мальчик, словно будучи под гипнозом, продолжал двигаться вперёд, не замечая никого позади себя, и обернулся только тогда, когда Саша со всей силы налетел на него.

– Ты чего?!

– Ничего! Ушёл непонятно куда, сам неприятностей ищешь и нас хочешь втянуть непонятно во что! – пробурчал он. Юра в тот момент оглянулся, а потом испуганно изобразил жест «тихо».

– И не цыкай мне тут! Ты, может, и смелый, зато я взрослый и умный и лучше понимаю…

– Тсс! – опять прошептал Юра, пытаясь теперь уже закрыть рот Саше.

– И не затыкай меня! – недовольно воскликнул тот, забыв о всякой предосторожности. – Если я что-то говорю, то всегда…

– Саша, пожалуйста, – взмолился Юра, – ведь там…

– …договариваю, ясно тебе? – и он недовольно скрестил руки на груди.

Юра быстро поднялся с пола и со всего маху раскрыл дверь в свою комнату. Она поддалась быстро, и сразу же стало ясно, что никто за ней не прятался, надеясь, что его не услышат. Катя прибежала на шум, Саша и Лиза поспешили за ней.

– Что произошло? – спросил Саша, осматриваясь. – Здесь кто-то был, да? Мы ведь слышали голоса, и шорох, и…

Юра вздохнул. Все его вещи были в таком расположении, в каком он их и оставил, ничего не было перевёрнуто или сломано, как он себе вначале представлял. И даже ни одного снежного следа на полу не осталось. На его письменном столе одиноко лежала раскрытая книга, и разве что страничка перевернулась в ней из-за сквозняка.