***

Я, потянувшись, присела на кровати. Чудесное утро, я так хорошо выспалась сегодня! Встав с кровати, я побрела к зеркалу приводить себя в порядок. Скоро Селена придёт, я просто в этом уверена. Ведь её брат как никак вернулся, а Лира? Что Лира, тоже потащит знакомить! Одевшись, я прилегла вновь на кровать. Через минут десять постучали в дверь.

— Войдите!

В дверь вошла Селена с довольным личиком.

— Привет! Ого, так рано встала??

— Да, так и есть. — ответила я, вставая с кровати.

— Кстати..

Нет, она же не о..

— Братик приехал! Пойдем я познакомлюсь вас!!

Нет…Ну, что за утро. Я,натянув безмятежную улыбку, последовала за ней.

— Знаешь какой он у меня добрый, красивый и милый!!!Тебе он понравится!

Ооо, несомненно! Она точно описывает своего брата? Видела ли она его вообще!?

Я,кивнув, шла рядом с ней молча, пока она рассказывала о нём. Мы прошли в столовую, где мои брови, чуть не взлетели до потолка. Принц на блюдечке, желаете? Неат! А он тут как тут!

— Сестра, садись прошу. — произнёс он, отодвигая ей стул.

Я, не дожидаясь знака свыше, отодвинула себе стул и села. Принц, переведя взгляд на меня, завис на мгновение, но, заметив это, быстро натянул свою нахальную улыбку.

— Доброе утро. — произнёс он.

— Доброе. — ответила я ему безмятежно улыбкой, чем ввела его в небольшой ступор.

Он, присев на другой край стола параллельно мне, стал наблюдать за моими действиями. А что я? Я ела! Тишину прервала Селена.

— Вайден, это Ли-ли или Эльвира. Лира это Вайден, мой братик.

— Внучка Эфии, да. — ответил утверждением себе и хмыкнул.

Я,кинув на него мимолетный взгляд, произнесла:

— Приятно познакомиться.

— Мне особенно, видеть в замке такую гостью. — немедля, ответил он и подмигнул.

Селена, заметив этот знак, переводила подозрительный взгляд то на меня, то на Вайдена.

— Вы знакомы? — спросила Селена.

— Нет, что ты. — "удивлённо" вскинул он брови.

Ах, какая актёрская игра! Врун остроухий, сидит, лыбится и не краснеет! Я, уже закончив с завтраком, кинула Селене взгляд. Она, поняв меня, попрощалась с братцем.

Мы шли по каменной дорожке к древу Эфии. Я,как никогда чувствовала надвигающуюся угрозу, но пыталась сохранить самообладание. Мы присели с Селеной рядом у древа. Так тихо, так спокойно… Селена перебила "звенящую" тишину.

— Как тебе мой брат? Он иногда ведёт себя странно, но не злись на него, хорошо? — осторожно начала она.

— Недавно ему исполнилось двадцать три года, отец выдаёт его замуж…Тем более, мало ли, что случится с ним во время войны. через неделю его свадьба на Лиссти-принцессе, близлежащих земель Дреана. Подумать только, отец хочет соединить Раан и Дреан! Немыслимо.

— Он любит её? — задала я уж странный вопрос, что заставило меня поёжится.

Она, кинув на меня мимолетный взгляд, продолжила:

— Нет, не любит. Он ждёт Луностояния, когда ночь почти на сутки закрывает небо…В, то время богиня любви Герцефина…дарует ему шанс, направит на ту женщину с которой он будет счастлив.

— Это же хорошо! В чём проблема? — поинтересовалась я.

— Он не хочет замуж…но и за неизвестность, то есть Лиссти тоже… Прости, мне пора. — произнесла она, встав с травки.

— Хорошо.

Когда Селена зашла во дворец, я откинулась и прилегла на траву.

— Это так ужасно, Эфия. Хотя ему и брак не почём..

Круг из кустиков роз, окружавший древо, мигнул лишь переливом жёлтого цвета.

-------------------------

Прошла целая неделя с нашего разговора с Селеной под древом. Наступил день выбора невесты принцу королевста Раана Вайдену. Богиня Герцефина, станет в эту ночь, некой проекцией, которую сотворит лунный выброс магии. То есть, да, её сможет увидеть народ! Думаю, для особ королевской крови это был очень страшный день. Ведь женой может оказаться кто угодно от ветренной девицы до крестьянки…от страшной до красивой девушки. Выбору Герцифины после просьбы о помощи, никто не мог противится и отказаться от невесты…Иначе, род закончится на неверном, а семью его ждут беды…Настолько, он ненавидел Лиссти?

Я,зайдя в телеви, просмотрела сообщения от Сэл и, ответив, плюхнулась на кровать. Скоро зайдёт Селена, потом не полежишь. Я как никак помогаю с установкой декораций к вечеру. Вскоре, в дверь постучали- это была Селена. Мы направились в заднюю часть дворца, что меня удивило… Я думала, что праздник будет рядом с древом Эфией, но Селена объяснила кратко, мол:

— Заклинание древа не позволит явиться богине.

Какая она такая богиня, что не может явится из-за древа? Но откинув некрасивые мыслишки, я окинула взглядом, ту самую новую для меня часть замка. Вокруг было около двадцати деревьев на ветках, которых росли темно- синие цветы. Рядом стояли уже приготовленные столы и стульчики, чуть поодаль большая цветочная белокаменная арка. Я приступила развешивать вокруг фонарики в форме цветка и рассыпать на дорожку, ведущую к арке, лепестками Лиасффы, которые из-за наложенных чар блестели и переливались на Солнце.

Глянув на Селену, заметила, что она магией выводит различные золотые символы на арке. Приготовления на том были и окончены. Осталось дождаться ночи и появления гостей. Думаю, в этот день съедутся много принцесс и знатных леди… На какой-то момент стало жалко Вайдена, но, отогнав свои шальные мыслишки, стала наблюдать за магией Селены, что всё ещё что-то колдовала.

Я,почувствовав взгляд на себе, повернулась назад и увидела Вайдена. Тот шёл прямиком ко мне. Я, вспомнив что сегодня, весело ему будет однозначно, ухмыльнулась. Он сцепил руки в "замок" позади головы и уставился на Селену.

— Неплохо тут всё выглядит..-пробормотал он.

Я, удивившись, что не увидела какой-то насмешки с его стороны, недоуменно уставилась на него.

— Старались. — буркнула я.

Через час уже начнётся День Луностояния. Луна медленно всплывала из под горизонта, кидая яркий свет на площадку для проведения церемонии. Из эльфов кто сидел за столами, обсуждая предстоящую церемонию, кто просто бродил, в частности молодые эльфийки, рассматривая других девушек.

Я была одета в нежно-розовое платье, украшенное белыми блестящими камнями. На это вечере я всё равно была белой вороной… Среди девушек все были беловолосые, когда у меня были каштановые волосы. Поэтому, я сильно привлекала внимание. На меня косо поглядывали, гадая что же делает тут тёмная эльфийка? Хоть некоторые и вызывали стражу с просьбой схватить врага сего мира, те объясняли, чтобы те сами удалились подальше, если гости Вайдена их не устраивают. Я, тихо смеясь, удалялась вглубь народа, ближе к арке.

Луна приняла нужное положение. Свет от светила стал ярче, все опустили свои глаза землю, что сделала и я. Через мгновение он начал спадать, лишь белая тень женщины осталась видна. Она была лет тридцати с длинными волосами, в простеньком облегающем платье. Молча оглянув толпу, она прошла к арке. Принц, поклонившись богине, сделал надрез на руке над золотой чашей, произнося какое-то заковыристое заклинание. Богиня сказав лишь одно слово вскинула руку к чаше. После окончания ритуала, кровь взмыла ввысь и помчала на выбранную богиней деву.

Все заставили дыхание. Она, переливаясь на лунном свету, направлялась к дочери короля Дреана- Лиссти. Та довольно улыбнулась и протянула запястье правой руки навстречу МЗ(*8) крови. Однако, кровь резко вскочила ввысь неба, чтобы в следующую секунду… Она с силой впечаталась в моё запястье. Тихо вскликнув от боли, я пошатнулась, упав на колени.

Подняв взгляд, я увидела поражённый взгляд Вайдена. Тот опомнившись низко поклонился богине, пробормотав слова на неизвестном мне языке. Вокруг стало вдруг шумно, нет. Звуки стали ещё громче! Я слышала водопад, который был на достаточно огромном расстоянии от замка. птицы. голоса эльфов, оставшихся в домах городка. Я,потеряв последние силы, свалилась на землю.