— Это детдом, да? А если бабушка умрет, как мама, ты меня бросишь? — испугался Лёня.

— Не говори ерунды, это интернат и это временно, мне некогда с тобой возиться, — Карпов даже не пытался скрыть раздражения из-за мучительной головной боли.

— Дядя Стас, я не хочу никуда уезжать, я буду себя хорошо вести, не бросай меня, — с трудом сдерживая слезы, упирался мальчишка.

— Так будет лучше для тебя, ты там под присмотром будешь. Ты же видишь, меня дома не бывает, — он это произнёс таким тоном, что племянник смирился со своей участью и послушно собрал вещи.

В машине Лёнька не проронил ни слова, отвернувшись к окну. Карпов знал, что обидел мальчишку, но другого выхода не видел. Они молча шли по темному коридору интерната, Стас лишь иногда поглядывал на племянника. Тот видимо из последних сил держался, чтобы не разрыдаться.

Вдруг неожиданно для подполковника Леонид вцепился в него, обхватив за талию, — Дядя Стас, не бросай меня, как мама! — закричал он сквозь слёзы, — Я обещаю, буду слушаться, буду помогать тебе во всём. Я хочу быть таким как ты, сильным…но у меня пока не получается. Я буду стараться…только не бросай меня, дядя Стас!

Карпов с трудом оторвал от себя мальчишку и, заглянув в глаза, ответил:

— Никогда, слышишь, никогда не будь таким как я! Ты намного лучше! — и, прижав к себе племянника, вспомнил обещание, данное матери, — Поехали домой.

========== 13 ==========

— Ир, Карпов странный какой-то в последнее время, — обратился Антошин к начальнице.

— По-моему это его обычное состояние, — ответил за Ирину Глухарев, думая над очередной шахматной комбинацией.

— Да нет. Раньше для него работа была на первом месте, он, конечно, бухал, но меру знал. А сейчас как ни зайдешь к нему, так он либо с похмелья, либо пьяный, и сидит вечно ствол разглядывает, — поделился информацией Денис, уставившись на деревянные фигуры.

— В смысле? — насторожились Зимина.

— В прямом, я вот лишний раз к нему зайти боюсь, мало ли что у него там на уме, — пытался достучаться до товарищей Антошин.

— Ну, может он к войне готовится? Это же Карпов, у него всё ни как у людей, — снова влез в разговор Глухарёв.

Зная Карпова и его железные нервы, Зимина не поверила подчинённому, учитывая природное умение Антошина всё преувеличивать. Но приняла к сведению полученную информацию.

***

Карпов в последнее время всё реже выходил из своего кабинета, большую часть работы сваливал на оперов. Те, в свою очередь, замечая странности в его поведении, обходили начальника стороной и старались лишний раз не попадаться ему на глаза.

Вот и сегодня он засел в своём логове, разбирая документы. Отложив в сторону бумаги, он достал из ящика пистолет, заглянул в патронник, затем сняв с предохранителя, медленно повернул ствол дулом в лицо и завороженно уставился на девятимиллиметровое отверстие.

— Сука, — произнёс он сквозь смех, отшвыривая пистолет, предварительно разрядив. Затем снова схватил ствол и стал разбирать.

В кабинет вошла Зимина и молча присела напротив подполковника.

— Стас, у тебя всё в порядке? — вопросительно посмотрела она на него.

— В полном, — не отрываясь от увлекательного занятия, ответил тот.

— А что ты делаешь? — не отставала от него Ирина.

— Ствол собираю, научить? — наконец-то поднял свой взгляд Карпов.

— Стас, я тебя сто лет знаю. Я же вижу, что-то не так, — Ира прочитала это по его обезумевшим глазам.

Она только сейчас заметила, как он изменился за последний месяц. Похудел, осунулся, черты его усталого лица заострились, кожа имела нездоровый вид, под глазами залегли темные круги, а на висках прочно утвердилась седина.

— Всё-то ты видишь, Зимина, — изобразил демоническую улыбку подполковник.

— Ты когда так делаешь, на психа похож. Я вообще-то помочь хочу, — бросила она с ноткой раздражения в голосе.

— С чего бы это вдруг? Я же сказал, всё нормально, — начальник СКМ вновь принялся за прежнее занятие, всем видом показывая, что разговор окончен.

Зимина встала и медленно пошла к выходу, но вдруг услышала за спиной:

— Бессонница

— Что? — обернулась она, не ожидая столь быстрой капитуляции Карпова.

— Бессонница замучила. Которую ночь уснуть не могу, — ответил Карпов упавшим голосом.

— Стас… — Ирина подошла ближе.

— Не надо Зимина. Забудь об этом разговоре, — Карпов убрал ствол обратно в ящик.

— Давай сегодня после работы в тир сходим. Скоро аттестация, заодно потренируемся, — вдруг предложила Ира.

— Мне и в жизни есть на ком тренироваться, — подполковник ещё больше расширил глаза от неожиданного предложения.

— В этом-то и проблема, Стас, — Зимина подошла к двери, — После работы никуда не уходи, — оставив Карпова в полном недоумении, она направилась к себе.

Ирина не знала, правильно ли она поступает, пытаясь влезть ему в душу , и будет ли от этого результат, но по другому поступить не могла. Ведь, как руководитель, она не имеет права закрывать глаза на подобные вещи, тем более до этого дня она никогда не замечала за Стасом ничего подобного.

В коридоре она встретила Глухарёва.

— Ир, ну что сегодня ко мне после работы? — окликнул её Сергей, широко улыбаясь.

— Не знаю я, Карпов ещё тут меня беспокоит, — задумчиво произнесла Зимина.

— А он тут причем? — насторожился начальник следствия, поменявшись в лице.

— Странный какой-то в последнее время, ты же слышал, Антошин рассказывал. Как бы чего не натворил, — поделилась она.

— Ну, хочешь, я Дениса попрошу, чтобы тот с ним выпил и разговорил, — улыбнулся Глухарёв.

— По-моему пьяный Антошин ни чем не лучше Карпова. Ладно, я сама разберусь. Мы сегодня с ним в тир идём, — поделилась она своими планами.

— Что-то я раньше не замечал за тобой такой заинтересованности в судьбе Стасика, — в Сергее вспыхнула неожиданная ревность.

— Карпов мой подчинённый, и я не хочу терять свою должность из-за того, что он того гляди пальбу откроет прямо в отделе. Опера уже боятся к нему в кабинет заходить, — произнесла она деловым тоном.

— А ты у нас бесстрашная Мата Хари?

— Да нужна я ему сто лет, хотел бы, давно уже прибил где-нибудь в темном переулке, — окончательно убедив Глухарева в разумности своего поведения, Зимина направилась к себе.

— Смотрите у меня там, не шалите! — пригрозил Сергей ей вслед.

— Кстати, тебя там потерпевшая у дежурки дожидается, — вспомнила Ира.

— Красивая? - продолжал поясничать Глухарёв.

— Очень. Бабулька лет восьмидесяти. Говорит, что её изнасиловали, причем инопланетяне. Ты уж разберись с ней там, ну ты понял, — Ирина поспешно скрылась в своём кабинете, оставив Сергея с открытым ртом.

После долгих препираний Карпов смирился с тем, что придется ехать на машине начальницы, да ещё в роли пассажира.

Стас молчал всю дорогу, и в тире отвечал односложно. Уже на обратном пути он наконец-то за весь вечер заговорил.

— Ты же не просто так меня сюда притащила? Хочешь узнать, чем я так озадачен? Сестра мне снится постоянно, — сказал он угрюмо.

Ира промолчала в ответ, понимая, что глупо сейчас ему что-либо советовать.

— Ладно, легче не стало, но за попытку спасибо, — Карпов прервал неловкое молчание.

Пересев в свой автомобиль, он быстро тронулся с места и отправился по знакомому адресу.

========== 14 ==========

Зимина добралась до дома Глухарева. Поднимаясь по лестнице, она всё еще продолжала прокручивать в голове этот вечер. Никогда она не видела Карпова в таком состоянии, словно перед ней открылся другой человек.

— Ну как там наш упырь? Жить будет? — насмешливо спросил Глухарёв, помогая ей снять пальто.

— Будет, — устало ответила Ира, — Наверное.

— Ну, я надеюсь, мы ни Карпова будем обсуждать, — Сергей обнял Иру со спины, целуя в шею.

— Ну, это уже от вас зависит, товарищ майор, — обернулась она к нему, обнимая за талию.

***

Карпов сидел в машине, так и не решаясь выйти. Он был здесь однажды, думая, что в последний раз. Наконец-то пересилив себя, Стас отправился к нужному месту.