«Сестра начальника СКМ торгует наркотиками! Дура! Как мне матери в глаза смотреть?» — в последние дни у Карпова из головы не выходила сложившаяся ситуация.

Он был зол на сестру, а скорее всего на своё бессилие. Его методы, которыми он руководствовался по жизни, с Аней абсолютно не работали. Они лишь отдалились друг от друга и стали совершенно чужими людьми.

— Доброе утро, Ирина Сергеевна, — обратился Карпов к начальнице, беседуя с Антошиным в коридоре.

Та посмотрела на него как на пустое место и ничего не ответила.

— Зимина опять злая, достала уже. Забеременела бы что ли, — обратился он уже к Денису, — Ты там намекни Глухарёву, пусть активнее работает. Я в накладе не останусь.

От беседы их отвлёк неприятный звонок из СИЗО.

— Чего им надо от тебя? — поинтересовался Антошин для приличия.

— Опять по поводу этой дегенератки звонят, бабла хотят. Только хрен им! — резко ответил Карпов.

— Стас, сестра всё-таки, — Денис уже пожалел, что сказал это, глядя на изменившееся выражение лица подполковника. Он смерил его уничтожающим взглядом, словно тот наступил ему на больную мозоль, и ничего не ответив, направился к себе в кабинет.

Помимо личных проблем, нужно было решать и рабочие моменты. Стоит только ослабить хватку, и опера, и криминальный мир тут же почувствуют запах свободы, и остановить их уже будет сложно.

За последний месяц ему задолжали крупную сумму местные коммерсанты. Взяв проверенных оперов, он лично навестил хозяина и популярно объяснил тому, что перекроет кислород, если не будет получать свои деньги вовремя.

Заполняя отчёты в своём кабинете, Карпов сам не заметил, как погрузился в воспоминания. Ему вспомнилось, как они с отцом встречали маму из роддома, как впервые увидел сестрёнку и сразу почувствовал себя взрослым. Вспомнил, как водил её в садик, а сам опаздывал в школу, как нёс её на руках домой с разбитой коленкой. А затем всё как-то закрутилось, завертелось, выросли, отдалились, и даже не заметили в кого превратились. От размышлений его отвлек очередной посетитель.

— Ты какого… сюда припёрся? — наехал он на коммерса.

— Ты же сам сказал тебе денег привезти, — отчитался тот.

Карпов заглянул в пакет, едва дотронувшись до купюр, но увидев, что сумма вдвое больше, резко одёрнул руку. «Подстава!» — единственное, о чём он успел подумать, так как в кабинет влетели представители УСБ.

Впервые оказавшись за решеткой, Стас сразу подумал о сестре. Если ему невыносимо находиться в грязной тёмной камере, то каково Анне существовать в таких тяжелых условиях, да еще в период ломки. За недостаточностью улик через двое суток Карпова отпустили. В очередной раз деньги и авторитет сыграли свою роль. Вдыхая весенний воздух, словно он был в заточении долгие годы, Стас еще больше стал ценить свободу. За эти дни, он понял, что ведет себя слишком жестоко по отношению к сестре

— Стас, мы думали, тебя закрыли? — обратился опер к начальнику, когда тот появился в отделе.

— Скучно думаешь, Юра, — огрызнулся подполковник, — узнаю, кто распускает подобные сплетни, голову оторву.

Карпов хотел было заняться делами, которые накопились в его отсутствие, но никак не мог сосредоточиться ни на одном из них. Изнутри его пожирало нехорошее предчувствие. Вместо того, чтобы отправиться на разборки с коммерсантом, который его подставил, он направил автомобиль по другому адресу.

— Я хотел бы увидеть сестру, — обратился он к следователю.

— Хорошо, что вы приехали, мы до Вас который день дозвониться не можем.

— Я был…в командировке, — ответил Стас упавшим голосом, предчувствуя, что услышит что-то нехорошее.

— Ваша сестра умерла вчера, — небрежным тоном сообщил мужчина.

Стас замер на мгновение. Почему-то в первые секунды он ничего не почувствовал. Ни боли, ни сожаления, ни облегчения. Пустота…вот, что заполнило его изнутри. Он стоял, пытаясь думать связно, но это было почти невозможно в данный момент.

— Что произошло? — наконец ожил подполковник.

— Инфекция. Да вы же сами понимаете, она бы всё равно долго не протянула, — быстро проговорил мужчина без капли сочувствия в голосе.

— Почему вы ей не оказали помощь? — набросился Стас на следователя, прижав его к стене и схватив за горло.

— Это врач…он не сделал ей вовремя укол, думая, что это очередная ломка, — Стас слегка ослабил железную хватку.

— Фамилию, имя быстро! — отшвырнув следователя, потребовал Карпов.

Получив нужную информацию, подполковник развернулся и вышел, кажется, даже не осознавая, что произошло.

Добравшись до квартиры, в которой проживала мать, он долго стоял у двери, не решаясь нажать на звонок. Он понятия не имел, как сообщить ей об этом, какие слова подобрать. Сколько раз ему звонили и предлагали вытащить её, но гордость, обида, злость не позволили ему сделать это.

— Стасик, что случилось? Почему ты молчишь? — причитала мать, глядя на сына, который застыл на пороге и слова вымолвить не мог, — что-то с Анечкой?

«Не могу! Не могу я это произнести вслух. Словно язык прилип к нёбу. Меня сейчас под дулом пистолета не заставить разжать зубы. Я виноват, мне стыдно. Я мог её спасти, но отвернулся от неё, и теперь мне видимо в наказание видеть мать, убитую горем» — Карпов лишь протянул свидетельство о смерти.

— Стасик, пообещай мне. Если со мной что-нибудь случится, ты никогда не бросишь Леньку. Обещай мне, — мать вцепилась в руку сына, немного придя в себя.

Уже в морге Карпов наблюдал, как сотрудник небрежно швырнул каталку с телом сестры так, будто брезгая нечаянно коснуться её , что посиневшие ноги уперлись в железные прутья решетки. Он медленно приоткрыл лицо, чтобы убедиться в том, что это действительно она. Глядя на потемневшую кожу, едва касаясь рукой, он только сейчас осознал, какой мучительной смертью умирала Анна.

— Прости, — единственное, что смог выдавить из себя Стас, покидая мрачное здание.

Крайне угнетенный он направился в Пятницкий. Он не помнил, как добрался до отдела, не видел людей, которые проходили мимо него, не слышал звуки, окружающие его, лишь касание чьей-то руки вернуло его в реальность.

— Стас, привет. Ну как там сестра? — Антошин, осторожно обратился к начальнику, заметив его отрешенный взгляд. Неподалеку от Дениса стоял Глухарёв и тоже напрягся.

— Ты что-то путаешь, Антошин! Нет у меня больше никакой сестры! — и, не дожидаясь ответа, ушел к себе.

Друзья переглянулись, догадываясь о том, что произошло, и тут же услышали грохот падающих предметов за дверью кабинета начальника СКМ.

На шум вышла и Зимина, с недоумением уставившись на Сергея и Дениса.

— У Карпова сестра умерла, — объяснил ей Антошин, кивая на кабинет подполковника, — Надо деньги, наверное, собрать, поддержать как-то.

Сергей, недавно пережив что-то подобное, понимал, что сейчас чувствует Стас. И несмотря на все разногласия, искренне ему сочувствовал.

— Да, конечно…я займусь этим, — растерялась Ира от неожиданной новости.

У всех троих было двойственное чувство, с одной стороны им было жаль коллегу, а с другой — они привыкли, что Карпов железный, без чувств, без эмоций. Иногда даже казалось, что у него не может быть ни мамы, ни родных, ни близких. Таким он себя показал за долгие годы службы, личное никогда не выставлял напоказ.

***

Зимина остановилась напротив кабинета начальника СКМ, дверь была открыта, свет погашен. Заглянув внутрь, она обнаружила хозяина, который сидел за столом, склонившись над рюмкой. Рядом стояла полупустая бутылка водки.

— Стас, ты бы хоть дверь прикрыл, — Ирина присела напротив.

— Лечить меня не надо, чего хотела? — не поднимая головы, ответил Карпов ледяным голосом.

— Мы тут собрали на похороны, — Зимина протянула ему белый конверт.

— Что, всем уже похоронить меня не терпится? — посмотрел он на неё исподлобья, на лице застыла хищная ухмылка, — Я сам в состоянии решить свои проблемы, — Карпов заглянул в конверт, а затем отдал обратно.