Из доклада профессора Марка Рубенштхольда на ассамблее ВОЗ от 18 мая 2020 года:

«На сегодняшний день вирус TORL XX выделен и изучен. Вирус тропен к любым клеткам тканей, имеющим в основе хромосомный набор XX. А это означает, что действию вируса подвержены все представители женского пола на земле. Также вирус 100-процентно смертелен для зараженного. На данный момент мы потеряли около 38% женского населения планеты. Создание вакцины в короткие сроки не представляется возможным.

И я не вижу иного выхода, кроме глобальной изоляции всех женщин планеты в специальных бункерах, пока не будет разработан антивирус. Такие бункеры уже начали строить на территориях Западной Сибири, Северной Америки и Индии международный концерн «Planet». Любой из бункеров абсолютно герметичен, состоит из 15 уровней, имеет систему забора и очистки воздуха, собственный источник водоснабжения и водоочистки, систему обогрева и имитации сезонности, плантации для выращивания злаковых, овощных и фруктовых культур, животноводческие фермы и еще огромный перечень всего, что необходимо для жизнеобеспечения. Любые инвазии из вне будут исключены. Единственное, что будет доставляться в бункеры еженедельно – очищенная сперма.

Да, теперь воспроизводство человечества будет осуществляться 100-процентно искусственным путем, к сожалению. При рождении новорождённые женского пола будут оставаться в бункере, мужского – отправляться в специальных контейнерах во внешнюю среду.

Дэн торопливо застегнул униформу до конца и шагнул в шлюз для обработки. Белесый туман с привычным химическим привкусом окутал его целиком, подержал короткое время в плену белого столба и внезапно с тихим свистом был утянут в еле заметную щель в полу. Обработка была уже скорее традицией, чем необходимостью – в цех поступали только здоровые дети, стерильность воздуха для них была не нужна. Дэн шагнул из шлюза в разъехавшиеся стеклянные двери и быстро засеменил к своему конвейеру. Там уже стоял мрачный надзиратель цеха – толстый усатый Семенов.

–Опоздал, засранец. На восемь минут, – резюмировал Семенов.

–Так точно, виноват, – вытянулся в струну Дэн.

– Час дополнительного времени после смены. И это я добрый сегодня, – угрюмо бросил Семенов и ушел.

Дэн выдохнул. Час после смены – это не самое ужасное, чем могли наказать. В прошлый раз его сменщика Геру отправили на двенадцать часов в цех утилизации остатков жизнедеятельности младенцев из их контейнеров, так Гера потом еще неделю вонял так, что в приличные заведения его не пускали.

Дэн работал фасовщиком третьего уровня – принимал контейнеры жизнеобеспечения с новорожденным. В его задачи входило открыть контейнер, обработать младенца специальным раствором и отправить его в инкубатор. Инкубатор ускорял рост ребенка в сотни раз, одномоментно развивая вторую сигнальную систему и закладывая стандартные программы адаптации, и через двадцать четыре часа оттуда выходила полноценная человеческая особь возрастом около восемнадцати лет. Фасовщики второго уровня проводили медицинские тесты, вакцинацию, затем делили подростков на группы после проведенного генетического исследования, отправляя их к фасовщику первого уровня, осуществляющего тестирование интеллекта каждого из вновь выращенных.

Система была проста и чрезвычайно эффективна. До нее уровень младенческой смертности достигал критического порога, человечество было на грани вымирания. Дэн никогда не задумывался откуда берутся младенцы. В современном мире, где даже солнечную энергию смогли синтезировать, появление человеческой особи не казалось ему таким уж странным. Днем было светло, ночью – темно, вода была мокрой, а сахар сладким…Он воспринимал младенцев как данность. Как кирпичики из печи, для постройки очередного здания.

Контейнеров каждый раз было разное количество, и к этому Дэн тоже привык. Сегодня их было довольно много. Лента конвейера черным ручьем утекала в темную пасть, откуда каждые несколько минут выходило по белому контейнеру, словно это пасть выплевывала каждый раз выбитый зуб. Дэн только и успевал, что вскрывать капсулу, вынимать извивающегося голого малыша, обтирать его раствором и укладывать в ячейку поддона, который после заполнения он отправлял в инкубатор. Ячейки были пластичны, они росли вместе с хозяином до нужного размера. Работа была монотонная и изматывающая – малыши чаще всего были неспокойны, дергались в руках словно розовые черви, плакали, а иногда могли и опорожнить мочевой пузырь или кишечник прямо на руки Дэна. Хотя он работал в специальных перчатках, плотно удерживающих скользких новорожденных, все равно это было неприятно.

К обеду поток контейнеров ослаб, и Дэн с облегчением выдохнул – он жутко устал. До начала обеда ему оставалось десять минут, затем поток перенаправят к другому фасовщику на сорок пять минут. Из темноты на ленту выскользнуло еще две капсулы и медленно поползли в сторону Дэна. Привычным движением Дэн распахнул крышку первой и, выхватив человеческую особь, быстро растер маленькую спинку и ножки раствором. Перевернув малыша на спину, он продолжил процедуру. В голове у него крутился вопрос – сходить ли ему с Сашкой на новую виртуальную игру или на сэкономленные деньги купить новые очки для виртуала дома?

Краем глаза он отметил какое –то несоответствие в обрабатываемом объекте. Движение рук, доведённые до автоматизма, внезапно стали хаотичны и прервались. Дэн в изумлении пялился на розовую складку в том месте, где положено было торчать мочеиспускательному отростку. Он быстро опустил странного младенца обратно, в панике шагнул прочь от ленты и по инерции посмотрел сначала себе на руки, потом под ленту, с ужасом ожидая увидеть там случайно оторванный орган.

Последний контейнер с глухим стуком врезался в торец открытому и замер на черной поверхности, слегка подрагивая боками. Нужно было что-то решать. Дэн схватил капсулу с уродцем и, сняв ее с ленты, поставил на пол. Быстро закончив с последним контейнером, он склонился над непонятным существом. Существо выглядело вполне обычно, исключая странный орган между ног. Оно молчало и смотрело на Дэна мутными водянисто-голубыми глазами младенца.

–Дэн, нам пора на обед, – раздался голос сзади, и Дэна крутануло от вырвавшегося в кровь литра адреналина.

–Сашка, – облегченно выдохнул он, увидев друга.

–Ты опоздал на обед на четыре минуты, я зашел проверить, – без эмоций сообщил Сашка, – а что это тут у тебя? – в голосе лишь слегка мелькнуло удивление.

– Похоже, уродец, – неохотно ответил Дэн, – решил снять его с конвейера и передать в цех больных детей.

Сашка склонился над капсулой. Долго молча разглядывал младенца. Он был фасовщиком второго уровня, что означало более высокий уровень интеллекта и образования. Дэн с замиранием сердца ждал его приговора.

–Это не уродец, – вдруг отшатнулся побледневший Сашка, – это женщина!

Дэн отшатнулся вместе с ним и прошептал пересохшими от страха губами:

–А это хуже, чем уродец?

– Твое обучение не включало историю, – Сашка взял себя в руки и уже с интересом заглянул в капсулу.

– Надо же, – пробормотал он, – совсем как мы. Только половой орган другой. Как он у них называется, – нетерпеливо потер он лоб, – а, вагина!

– Сашка, ты чего? – жалобно потряс друга за рукав Дэн, – мне расскажи! Я не понимаю, что ты бормочешь!

– Двести лет назад на поверхности жили не только такие, как мы. Были и другие – женщины. Они рожали детей и растили их. Потом появился смертельный для женщин вирус, и они стали массово умирать. Построили специальные бункеры для них, в основном под землей, обеспечили их всем необходимым. С тех пор все женщины живут в бункерах, там рожают детей, мальчиков отправляют на поверхность, девочек оставляют в бункерах. Сегодня случился сбой, в капсуле оказалась девочка. Обратно это отправлять нельзя – оно уже инфицирована.