К разновидностям спиртного (иногда к легким наркотикам) многие путешественники и исследователи относят популярный во многих районах Океании (Фиджи, Самоа, Тонга, Вануату, Новая Гвинея и др.) напиток «кава», представляющий собой настой на корнях дикого перца. По этой причине в некоторых районах Океании (Французская Полинезия) в настоящее время потребление кавы ограничивается.

При всем том, у многих народов Океании кава считается священным напитком. Об особенностях изготовления и употребления кавы на Фиджи пишет в своей книге «Вокруг света с «Зарей» Леонид Плешаков.

Это целая церемония. И в настоящее время самоанцы и фиджийцы торжественным образом обставляют употребление кавы для туристов.

Таноа

В сувенирных лавках на этих островах есть небольшие помещения, в которых туристов угощают кавой. Измельченный дикий перец (который на Фиджи и Самоа продают на всех рынках) закутывают в легкую ткань (наподобие марли) и помещают в специальную чашу10 с водой. Вода обретает сероватый оттенок. Кава готова. Непосвященного человека может смутить, что напиток похож на грязную мутную воду. Вкусовые ощущения от кавы многим напоминают мыло. Так, Мирослав Стингл называет каву «мыльным» напитком. Но автор скорее согласится с Л.Плешаковым, который сравнивал каву с настоем на древесных опилках. Европейцу уловить что-то дурманящее, наподобие алкоголя, можно лишь обладая большой фантазией. Поэтому следует признать, что жители Океании до европейского проникновения действительно не знали настоящего спиртного. Иначе к разряду спиртного следует отнести и наш квас. Стоит ли после этого удивляться тому, какое разрушительное воздействие на островитян оказало их приобщение к спиртному.

Алкоголизм оказался не единственной бедой. При возникновении конфликтных ситуаций, а иногда просто даже при знакомстве, европейцы часто использовали оружие и убивали островитян. Моряки боялись, и чаще всего безосновательно местного населения. Однако, на некоторых островах (Ниуэ) аборигены встречали европейцев страшными гримасами, воинственными криками, бросались на европейцев с копьями, дротиками и камнями. Возможно, у подобных действий были какие-то причины, по сей день неизвестные. В ответ, а часто и в виде предупредительных действий европейцы и применяли оружие. Но чаще всего это происходило тогда, когда в подобных действиях не было ни малейшей надобности.

Примеров этому множество. Французской экспедиции Дюмон-Дервиля удалось установить с жителями остров Трук (Микронезия) добрые доверительные отношения. Французские моряки оставались ночевать на берегу в деревне, устраивали совместные с островитянами пиршества, пели песни и танцевали, но, в конце концов, оставили на островах свой кровавый след, убив десяток островитян. При этом причина инцидента, при таких хороших отношениях, осталась непонятной.

Редкая европейская экспедиция на острова заканчивалась без кровопролития. Экспедиция Альваро Менданьи де Нейра  в июле 1595 года остановилась возле острова Фату-Хива (Маркизские острова). Когда Менданья приблизился к острову, его корабли были окружены несколькими сотнями сильных и красивых людей. Они прибывали на пирогах, на плотах, даже вплавь и глазели на чудесное испанское судно. В знак дружбы аборигены привезли кокосовые орехи. Несколько десятков мужчин поднялись на корабли. Островитяне рассматривали новые для них предметы с детским любопытством и хватали те вещи, которые им особенно нравились. «Дикарям» приказали удалиться, но они, видимо, не поняли приказания. Тогда испанцы начали стрелять. Часть гостей бросилась в воду, некоторые были насильно выброшены за борт. Один старик ухватился за снасть и только тогда выпустил ее из рук, когда его ранили шпагой. Увидев кровь, туземцы окружили адмиральский корабль и пытались подвести его к берегу. Испанцы дали залп из мушкетов и убили несколько человек, в том числе и упрямого старика; ранили очень многих.

Во время остановки Я. Роггевена на острове Пасхи один из туземцев безбоязненно поднялся на палубу корабля. Там он всем понравился своим добротой, веселостью и дружелюбием. На следующий день Я. Роггевен увидел на усеянном высокими статуями берегу толпу, по-видимому, с нетерпением и любопытством ожидавшую прибытия чужеземцев. Неизвестно почему, раздался ружейный выстрел, после чего один из островитян упал мертвым, а объятые страхом туземцы разбежались во все стороны. Через некоторое время, однако, на берегу собралось еще больше людей. Тогда капитан Я. Роггевен, став во главе ста пятидесяти человек, приказал дать залп, который положил на месте множество жертв. В ужасе туземцы поспешили умилостивить грозных пришельцев и сложить к их ногам все, что имели. Все это происходило при том, что у островитян не было замечено никакого оружия.

Убийствами островитян сопровождалось и открытие островов Новой Зеландии Абелем Тасманом в 1642 году. С той лишь разницей, что островитяне-маори пытались оказывать сопротивление. Повторное открытие Новой Зеландии Дж. Куком в 1769 году также сопровождалось убийствами маори. В отличие от других островов маори встречали европейцев недоброжелательно. И этому была причина. Европейцев островитяне посчитали за злых духов с глазами на затылке поскольку гребцы сидели спиной к берегу, что для маори было совершенно непонятно: ведь в маорийских лодках гребцы всегда смотрят в сторону движения.11

Истребление островитян имело место и в более позднее время – в 1830-х годах капитан Найт на английской шхуне «Спай» оказавшись на острове Понапе (Каролинские острова) проявил ужасную жестокость по отношению к местным жителям. Когда один из островитян из любопытства заглянул в иллюминатор «Спая», капитан Найт без какой-либо жалости пристрелил его. Свинцовым огнём ответила шхуна «Спай» когда островитяне попытались приблизиться к ней на своих лодках.12 При этом никаких агрессивных намерений у островитян не было и в помине.

При этом, европейцев островитяне почитали за богов, и тому множество свидетельств. Островитяне не могли найти для себя объяснение появления европейцев, которые были непохожими на них и обладали магическими предметами, способностью удивлять и карать. Отсюда и бесчинства, которые подчас несли европейские мореплаватели, островитяне воспринимали как небесную кару за свои прегрешения. И пока туземцы считали европейцев богами, последним многое прощалось. Не имея знаний, островитяне не могли объяснить появление европейцев, а многие плоды цивилизации (оружие, зеркала, корабли) казались им чудом. Подобное отношение к европейцам как к волшебникам отмечали участники экспедиции И.Ф.Крузенштерна. Предметами волшебства, подобные волшебным палочкам, островитянам казались ружья. Но, как только аборигены понимали, что европейцы точно такие же люди, как и они сами, положение менялось. Тогда островитяне могли, точно также напасть на европейцев и убить их.

Справедливости ради надо сказать, что далеко не всегда со стороны островитян, особенно в Меланезии, отношения к европейцам носили миролюбивый характер. До сих пор остается неизвестной судьба последней экспедиции Бугенвиля. Там же, на Соломоновых островах на Гуадалканале в 1896 году была перебита австро-венгерская научная экспедиция.

В результате появления чужеземцев на острова Океании были занесены заболевания, против которых островитяне не имели иммунитета. Европейские моряки оставляли на островах не только светловолосых детей, но и массово убивавшие туземцев болезни – сифилис и грипп. Даже такие сравнительно легкие для европейцев болезни, как коклюш, корь, грипп, ветряная оспа неоднократно выливались здесь в страшные эпидемии, уносившие тысячи человеческих жизней.13