- Фальшивка, - кивнула Клэр. - Фальшивка в фальшивке, подлинная подделка... Вполне в духе гринго. Как полагаете, их работа?
- Ну а чья ещё? - пожал плечами Мендоса. - Правда, предъявить мы им ничего не можем - пока, по крайней мере - но выводы сделаны и меры приняты... А официально он так и останется просто сумасшедшим, где-то раздобывшим оружие. Пока останется...
LVI
Стоя у окна резиденции, Куруруги Гэнбу смотрел на собравшуюся на площади толпу и на огромный экран, к которому было приковано всеобщее внимание.
Это можно было бы назвать прямым эфиром - если бы сигнал не добирался до Земли несколько минут... Но это было абсолютно неважно, ведь сейчас там, на охряно-рыжих песках Марса творилась история.
Нет, это не было первой высадкой - это было нечто, куда более важное. В эти минуты на Марсе закладывалось первое настоящее поселение, и пусть в нём не было и сотни человек - на "Мэйфлауэре" было не больше. Да и не в количестве сейчас дело - поселенцев могло быть всего двое-трое, и это ни на что бы не повлияло. Ведь постоянное поселение - совсем другой уровень и другие возможности, и прежде всего - право промышленного использования подконтрольной поселению территории. А территория эта будет весьма обширной... Да и поселение недолго будет единственным. А значит - Лига уже проиграла марсианскую гонку, даже не заметив, что она уже началась...
Впрочем, Лига вряд ли отступится добровольно, а значит, следующие годы окажутся куда тяжелее, чем всё, что было до этого. Лига подмяла под себя Луну и расслабилась, но и просто так отдавать Марс не собиралась - правда, в ближайшие несколько лет она ничего не могла сделать на Марсе, но могла изрядно напакостить на Земле... Если, конечно, рискнёт. Потому что выступить против России и Китая разом - не говоря уже о всех остальных - просто самоубийство, и это очевидно даже воякам Лиги. Большой войны можно не опасаться, хотя армию придётся усиливать - благо, деньги на это есть. И усилить охрану поселений на Луне - да и вывести большую часть японцев туда стоило бы... И хотя всё это, по идее, дело неспешное, начинать надо уже сейчас. Да и вторую партию колонистов надо готовить - причём чем раньше, тем лучше, а ещё непонятно, получится ли на "Аресе" обойти Солнце... В принципе, траектория с несколькими гравитационными манёврами была рассчитана ещё во времена работы в JAXA, но как это всё будет выглядеть на практике, Куруруги до сих пор представлял не слишком хорошо. Впрочем, грузы пройдут, а колонисты могут и подождать. А заодно можно будет оценить и радиационную обстановку, хотя и так понятно, что в годы активного Солнца людей так отправлять нельзя...
Вздохнув, Куруруги отошёл от окна и вернулся за стол - предстояло разбираться в том потоке, что обрушится на него с минуты на минуту. Конечно, изрядная часть этого потока остановится в Министерстве иностранных дел, но и на его долю останется немало. И добро бы только официальные поздравления - что могут написать дипломаты Лиги, он представлял очень хорошо. Тут уж впору вспомнить одного русского министра начала века...
Ну а пока всё тихо, требуется сделать кое-что ещё - и Куруруги вызвал директора JAXA.
- Фудзита-сан? Здравствуйте, - произнёс он, услышав голос ученицы в трубке. - Поздравляю. И прошу вас представить дальнейшие планы как можно скорее - пока их ещё можно включить в бюджет.
LVII
Факт собственной свадьбы до сих пор удивлял Хакима. Нельзя сказать, что он был недоволен - но всё же слабо понимал, почему вообще поддался на уговоры своей семьи... Хотя как раз это было нормально - Но Умм Хаким Газаль? бин Фатима Кахири прекрасно умела вызывать недоумение у окружающих.
Впрочем, служба всё равно оставалась на первом месте - а тем более сейчас, когда появились новости из Магриба. Не сказать, чтобы неожиданные - но прямо сейчас войны Северной Африке не ждали- никто, и наступление Алжира в Тунисе и Киренаике оказалось неприятным сюрпризом. Управление "Африка" смогло засечь подготовку к наступлению всего за несколько часов до его начала, да и то сперва приняли за подготовку к учениям, о которых в Алжире твердили уже с месяц... И теперь предстояло понять, что из этого всего следует.
Хаким углубился в донесения, разбираясь в обрушившемся потоке информации, потратил на это почти три часа - но когда пришёл халифа, доклад был готов. Тем более, что после очередной взбучки управление "Африка" работало отлично и картину составило почти полную...
- Мой халиф, - Хаким поклонился. - Доклад по Магрибу подготовлен.
- Я слушаю, - кивнул халиф. - В первую очередь - рекомендации.
- Основная рекомендация - невмешательство. Кто бы ни вышел из этой войны победителем, он будет существенно ослаблен и с гораздо большим интересом воспримет возможность присоединения к Халифату. Что же до проигравшей стороны, то она, по всей вероятности, утратит территориальную целостность и повторится аравийская ситуация - с той только разницей, что теперь у нас гораздо больше сил.
- И кто же, по-вашему, выйдет победителем?
- Сейчас это невозможно предсказать - боевые действия начались лишь несколько часов назад - но если вам угодно моё личное мнение...
- Разумеется.
- В таком случае, я бы поставил на Египет. В коалиции хватает собственных противоречий, а у армий Алжира и Западной Сахары слишком заметна разница в уровне подготовки. Кроме того, алжирская авиация всё же уступает египетской...
- Международная реакция?
А вот тут всё было гораздо интереснее - благодаря одному документу, оказавшемуся в офисе буквально за считанные минуты до ухода Хакима. Странноватому, откровенно говоря, документу...
- Лига вообще никак не отреагировала - там, судя по всему, опять начались трения между Францией, Германией и США, так что им не до того. БРИКС просто осудили конфликт, призвали к мирному урегулированию и предложили посредничество... Но буквально несколько минут назад я получил письмо от российского посла, в котором сообщается, что Россия поддержит любые наши действия в Магрибе.
- В обход дипломатических каналов? - в голосе халифа проскользнуло неудовольствие. - Мне весьма интересно, что им известно об этих действиях?
- Только то, о чём смогли догадаться аналитики, мой халиф. - ответил Хаким. - Правда, нельзя не отметить, что эти аналитики - специалисты высочайшего класса, и их догадки могут оказаться слишком близки к истине... И в любом случае, меня гораздо больше беспокоят их собственные интересы в этом регионе. Пока что они не пересекаются с нашими, но надолго ли? И где именно они пересекутся? Об этом, к сожалению, нам остаётся только гадать... Единственное, что мы можем сказать с уверенностью - усиление исламистов их не устраивает ещё больше, чем нас.
- Что же, благодарю вас за службу, Уаси, - произнёс халиф.
Вернувшись к себе, Хаким немедленно потребовал сводку по Египту - Вряд ли за несколько часов что-то радикально изменилось, но всё же...
Радикальных изменений действительно не было - но алжирская авиация себя показала с наилучшей стороны, сорвав массированный налёт египтян и потопив два десантных корабля прямо в Александрии. Поднять их, конечно, вполне реально, и даже ввести в строй наверняка получится - но только после войны. Сейчас же, даже если у Садата и были планы высадить десант, без "тёзки" ему это не удастся - и война почти наверняка затянется.
И тогда Халед Садат имеет все шансы повторить судьбу своего однофамильца даже в случае египетской победы. Пожалуй даже - особенно в случае победы, успеха Аль-Нур ему точно не простят... Ведь тогда не выполнишь указаний заокеанских хозяев, а стало быть, те вышвырнут прочь.
Вякнул компьютер, отвлекая от размышлений. Хаким открыл сообщение, запустил приложенный к нему ролик - и присвистнул. Вроде бы ничего необычного - джума-намаз, имам читает проповедь, начиная её с шахады Примирения... Картина, типичная для Халифата -вот только происходило это в Турции, где идеи халифа Али до сих пор не пользовались популярностью. Шахада Примирения для турецкого имама была дурным тоном - и вот, пожалуйста. И реакция собравшихся весьма показательна - для них это явно привычное дело.
