Разумеется, вызов пришёл именно в тот момент, когда Хаким явился в свой кабинет, и, разумеется, время хотя бы бегло просмотреть свежие документы ему дали. Но не больше, и час спустя Хаким стоял в кабинете халифа и ждал, пока тот дочитает его доклад.

- Весьма познавательно, - сказал он, закончив чтение. - Хотя и вызывает немало новых вопросов...

- Полагаю, мой халиф, ответы на некоторые из них находятся здесь, - Хаким положил на стол папку с последними новостями. - В частности, выяснилось, что расширения Лиги в ближайшее время можно не ожидать - Ле Пен намерен сосредоточиться на внутренних проблемах.

- Рад это слышать, - заметил халиф. - Это действительно упрощает многое... Хотя кое-что и усложняет, но, как я полагаю, Соединённые Штаты легко компенсируют это неудобство... Кстати, есть новые данные по американским раскладам?

- Праймериз состоятся только завтра, но с большой вероятностью можно утверждать, что бороться за президентское кресло будут Буш и Райс.

- Последнее несколько неожиданно, не так ли? Впрочем, об этом стоит говорить после выборов... - Халиф отложил документы. - Итак, я отправляюсь в Египет, а вы, Уаси, постарайтесь отдохнуть хотя бы эти четыре дня.

- Повинуюсь, - поклонился Хаким. Халиф едва заметно поморщился и кивнул в ответ.

Выйдя из кабинета, Хаким отсалютовал гвардейцам и по дороге начал прикидывать, кому из помощников какую часть работы доверить - так, чтобы запороть всё им за эти четыре дня не удалось...

- Я понимаю, что это звучит странно, но мне нужен полный доступ к вашим архивам, - сообщил с порога Мендоса. - Само собой, санкцией Верховного Суда я озаботился...

- Не то чтобы я не была рада вас видеть, полковник, - Клэр оторвалась от монитора и помассировала переносицу, - и не то чтобы я возражала... Но зачем? И к чьим архивам - министерским или моим личным?

- А вы допустите меня к личному?

- Лично вас - возможно, особенно если вы всё же объясните, что вы хотите найти.

- Наметилась возможность основательно подорвать репутацию Эллис Ив и даже - при некотором везении - отправить её за решётку.

- Вот даже как... - на лицо сама собой выползла широкая улыбка. - Ради такого я даже пущу вас в свою личную кладовку - и без всяких санкций и ордеров, заметьте...

- Сеньора министр... - протянул Мендоса. - Я всецело разделяю ваши чувства, но не могли бы вы улыбаться не столь кровожадно?

В свой личный архив Клэр стаскивала любую информацию, которая хотя бы теоретически могла пригодиться - или просто заинтересовала. Собирать его она начала ещё в колледже и с тех пор практически не постанавливалась - разумеется, исключая то время, что она провела в тюрьме. Поэтому обнаружить в архиве можно было самые неожиданные вещи - настолько неожиданные, что даже Клэр не очень понимала, как и зачем они там оказались. И она же одна была в состоянии свободно ориентироваться во всём этом хаосе, и потому Мендоса искренне радовался, что к архиву его пустили без всяких условий... Конечно, пара толковых аналитиков разобралась бы в нём ненамного медленнее, но их пришлось бы отрывать от работы - а её и без того было слишком много. И кроме того, личный архив министра - это совсем другой уровень секретности... Поэтому лучше уж выделить время и поработать самому.

Вякнувший почтовый клиент отвлёк Клэр от очередной попытки решить, на что деньги требуется выделить прямо сейчас, а на что - ещё вчера. Письмо было от Мендосы, содержало файл из её архива и вопрос: "Откуда?!"

Ответ на этот вопрос у Клэр не было - она просто-напросто не помнила, где услышала, что в студенческие годы Эллис Ив снималась в полуподпольной порнографии. Вообще-то, в те времена подобное было даже в некотором роде модно, и косо смотрели на тех, кто, как сама Клэр, держался в стороне... Но то было десять лет назад, а сейчас Ив была преуспевающим журналистом, работала на серьёзные издания - и грешки бурной юности вспоминать ей было не с руки. А уж тем более - делать их достоянием общественности...

"Не помню" - написала Клэр, отправила письмо и вернулась к работе, время от времени проверяя почту - мало ли какое забытое сокровище откопает Мендоса... Или куда закопается так, что придётся откапывать.

Не пришлось - Мендоса проявился только вечером, прислав письмо с благодарностью и просьбой разрешить пользоваться архивом и дальше. Пожав плечами, Клэр разрешила, попросив только не подключаться, не сообщив ей, убрала документы и отправилась домой.

А на следующее утро Мендоса снова явился лично, напугав Гонсалеса и Маркеса, и сообщил:

- Сеньора министр, вы даже не представляете, насколько помогли нам! Ваш архив - нечто потрясающее, просто кладезь информации, причём нередко бесценной. То, что мы узнали о, так сказать, актёрской карьере Ив - пустяки в сравнении с тем, что выплыло на свет, когда мы начали разбирать кое-какие зацепки... О которых без вашего архива даже не догадывались. Так что ждите - завтра или послезавтра весь мир узнает много интересного о нашей старой знакомой... И не могу не повториться: ваш архив - это нечто потрясающее!

- Возможно, - согласилась Клэр. - Я сама не всегда знаю, что там есть... Например, не берусь даже гадать, какие зацепки вы там обнаружили.

- Несколько недостающих деталей, которые позволили связать воедино дела, вроде бы никак нее связанные. Ну а дальше - одно за другое, и всплыло такое... Ну, не буду портить вам удовольствие, - хмыкнул Мендоса. - И засим позвольте откланяться. Дела, увы...

Гроза разразилась на следующее утро, и Клэр не могла не согласится: юношеские грешки - так, мелочи. И то, что Ив всегда работала на разведку Лиги - тоже. Она, в конце концов, этого ни когда особо и не скрывала. Скрывала она своё давнее и плодотворное общение с Центральным Разведывательным Управлением Соединённых Штатов...

Разумеется, Ив была не единственным и уж тем более не самым важным агентом - но она попалась на горячем, и тому были доказательства. Впрочем, даже если бы их и не было - карьера Ив в Лиге была бы окончена столь же эффективно...

Она и окончилась - в новостях упоминалось, что Ив объявлена в розыск. Видимо, всплыло что-то ещё... Но это Клэр не волновало. Главное - проклятая блондинка перестанет лезть под ноги раз и навсегда, а всё остальное значения не имело.

Разумеется, новость подняла волну по всему миру - к обеду пресс-служба доставила подборку сообщений, и Клэр с огромным наслаждением её изучала, время от времени улыбаясь особо удачным моментом, а однажды даже захихикав - какая-то жёлтая газетёнка приплела к делу рептилоидов. И правда, куда же без рептилоидов... Интересно, если где-нибудь в космосе существую разумные ящеры и человечество вступит с ними в контакт, как это воспримут подобные личности?..

Впрочем, рептилоидами дело не ограничивалось - совет Лиги был крайне обижен тем, что их ручная шавка оказалась не очень-то ручной, а ЦРУ не пришли в восторг от её провала... И обе стороны хотели получить голову Элис Ив на блюде и с яблоком во рту.

Теперь, даже если ей удастся скрыться, проблемы она больше не составит... Даже если вздумает просить политического убежища в Тауантинсуйу, это будет только на руку Сапа Инке. И это прекрасно...

- Это просто прекрасно, - вслух повторила Клэр, закрывая новостной сайт. - Минус одна проблема... Ольянта, что там ещё?

Мгновение молчания - только приглушённое бормотание где-то на заднем плане - и в динамике раздаётся голос секретаря:

- Гонсалес, Маркес и Да Сильва. К вам.

- По одному, - мрачно распорядилась Клэр, - и Да Сильву - первым, ваш мозг вам ещё пригодится.

Ай стояла на бывшей набережной и смотрела на место, где когда-то стоял дом Хатимаки. Дома, разумеется, не было - как и всех остальных в округе, собственно. Мешанину обломков за прошедшие дни более-менее разобрали, и теперь берег выглядел пугающе пустынным, а затянувшие небо тучи и резкий ветер добавляли жути. Чуть в стороне стояли Кютаро и прижавшаяся к нему Момо, вдалеке мелькали потеряно бродящие по руинам люди...