- "Тойбокс" - Центральной, стартую, - доложила Фи.
- Центральная приняла, - отозвался диспетчер, замки открылись и корабль, выдохнув мгновенно исчезнувшие облачка пара из маневровых двигателей, отошёл от станции. Зашипел маршевый двигатель, упущенный карандаш вальяжно спланировал на голову Урахаре, сдвинулись бумаги на пульте...
Ай, чтобы не сидеть без дела, изучала полётное задание - перед вылетом руки не дошли. Солнечные батареи - арабы, да и не только они, скупают их в огромных количествах. Расчистка трёх орбитальных позиций - далеко не всегда спутники удаётся вытолкнуть на орбиту захоронения... И - вишенка не торте - замолчавший ретранслятор, принадлежащий "Текноре". Спутник требовалось или доставить на верфь для ремонта, или снять с орбиты, если он ремонту не подлежит. В последнем пункте рукой Фи было приписано: "Доломать". Улыбнувшись, Ай открыла описание спутника и принялась изобретать способ добить его так, чтобы на них не подумали...
Она изобрела девятнадцать способов это сделать, но потратила время зря. Их опередили, причём двадцатым способом, о котором Ай даже не подумала. И все остальные, судя по реакции - тоже.
- Это вообще что?! - придушенно спросила Фи, до предела выкрутив увеличение камеры. - Вы это видите?..
- Мать моя Матрица... - выдохнул Юрий, глядя на экран. - Я уж подумал, что у меня глюки...
- Но это суровая реальность, - закончил Урахара.
Из раскуроченного спутника торчал огромный - не меньше фута длинной - гвоздь...
- Значит, мы все видим, что из этого грёбаного спутника торчит здоровенный железнодорожный костыль? - уточнила Фи.
- Торчит, - согласился Урахара, - И я даже догадываюсь, как он там оказался.
- Ну? - Разговор ничуть не помешал Фи сблизиться со спутником.
- Из них получаются отличные снаряды для рейлганов.
- Серьёзно? Или это шутка такая?
Урахара, отмахнувшись от подобного обвинения веером, развернулся к пульту и развернул манипуляторы.
- Из рейлгана можно стрелять чем угодно, Фи-сан, - сообщил он. - И можно легко регулировать начальную скорость. Использовать полноценные снаряды в экспериментальных орудиях жалко, вот и идут в ход костыли, обрезки арматуры и прочий металлолом. Кроме того, его совершенно невозможно отследить... А спутникам хватает... Ага! - Урахара отломил солнечную батарею, убрал ее в контейнер и принялся за следующую.
- А нормальный снаряд как выглядит? - поинтересовался Юрий, тестируя шлюпки.
- Как вольфрамовый дротик. Размером примерно раза в два меньше этой железяки, оперение - контакты, ну и при стрельбе в атмосфере работает... И, дорогие коллеги, я прошу не забывать, что за каждую из этих панелей мы получаем много красивых сиреневых бумажек, так что прошу меня не отвлекать.
Час спустя, когда спутник лишился всех четырёх солнечных батарей, Фи заявила:
- Значит, спутник полностью разрушен столкновением, понятно?
-Понятно, - согласился Урахара. - Полагаете, в начинке могло уцелеть что-нибудь интересное?
- Сам по себе этот спутник с костылём в заднице заинтересует одну блондинку, - ответила Фи. - Если кто-то забыл, у неё в команде есть пара-тройка гениальных баллистиков...
- Думаешь, они выяснят что-нибудь полезное?
- Думаю, да. Хотелось бы знать, от кого держаться подальше... А вот в то, что там вообще было что-то интересное, я не верю - иначе бы они его сами сняли, - Фи щёлкнула переключателем, закрывая грузовой отсек. - Так мы на свалку лезем?
- А как же! - хором отозвалась команда.
В точке шестьдесят два градуса восточной долготы находилось три списанных спутника, которые не удалось свести с орбиты. Законная добыча "Тойбокс", но ничего интересного - только разборка, металл и кремний по весу. В корпоративных спутниках редко было что-нибудь интересное... Корпорации тщательно берегли свои секреты и столь же тщательно сжигали отработавшие спутники. Был, конечно, шанс перехватить на траектории снижения... Но Фи ничего такого делать не собиралась - пока, по крайней мере. Пока хватало и имеющегося мусора. Три спутника, большой кусок какой-то фермы и около центнера мелочи - сам по себе неплохой улов, а ведь это далеко не всё... Батареи - вот что самое главное. Даже неисправные солнечные батареи стоили дорого.
Вылет занял почти пятнадцать часов, позволил забить контейнер до отказа и даже перекрыл планы. Правда, обойтись без повторного вылета всё равно не получалось - но зато появилось время для свободной охоты... Которое оказалось очень кстати.
- Привет! - на экране связи возникла Валмет, просто-таки лучащаяся весёлой подозрительностью. - Тут тебя ищут - такой почти блондин, на вид под полтинник, морда обыкновенная, вид потрепанный. Назвался Дольфом Азарией - знаешь такого?
- Лучше всех, - ответила Фи. - Ты, кстати, ему десяток лет накинула... Что ему надо, конечно, не сказал?
- Не сказал - утверждает, что хочет говорить только лично с тобой.
- Похоже, у него серьёзные проблемы... - задумчиво протянула Фи. - Ладно, скажи ему, что мы минут через сорок будем... И займи его, что ли, только учти, что он мне адекватным нужен.
- Фи, я на кого похожа, а?
- На чокнутую одноглазую финку.
- Вот! А ты из меня какую-то эскорт-девочку изображаешь! Ладно, но если что - пеняй на себя, - Валмет отключилась.
Фи сосредоточилась на сближении со станцией, постаравшись выбросить новости из головы. Потом. Иначе она изведётся сама и изведёт команду, а нервничающий при стыковке пилот... Ну, бывают и более тупые способы самоубийства, но их немного.
Дольф сдал - сейчас он действительно выглядел намного старше своих сорока с небольшим. Под глазами залегли тени, светло-русые волосы тронуты сединой... но взгляд всё тот же, и это хорошо...
- Здравствуй, Дольф. Не могу сказать, что не рада тебя видать, но чего ты хочешь?
- Взаимно, Фи, взаимно, - улыбнулся Дольф. - А хочу я, естественно, вас нанять.
- Вот как... - Фи опустилась в кресло и закурила. - Валмет, притащи, пожалуйста, кофе и Эдель. Я так полагаю, дело специфическое, раз ты явился лично?
Дольф кивнул.
- Специфическое - это точно, - согласился он. - И не очень-то законное...
- Ну, тогда ты пришёл по адресу, - Фи выдохнула дым. - Это же Фрисайд. Свобода от и для... Так что у тебя случилось?
- Спутник-шпион под видом коммерческого ретранслятора. Я его никак не достану, а вот ты... Он висит недалеко от облака мусора на нашей орбите - вот вам и повод. Официально никто возражать не станет, а неофициально... Как я понял, эта одноглазая красотка у вас работает как раз на такой случай.
- Вроде того, - согласилась Фи. - О, вся команда... Вот это как раз кстати.
- Валмет сказала, что у нас есть заказ, ради которого стоит отложить второй вылет, - Ривейра жестом пай-девочки поправила очки.
- И она не шутила, - затянувшись в последний раз, Фи раздавила в пепельнице окукрок. - Дольф, расскажи ещё раз.
Дольф повторил, добавив подробностей, и внимательно посмотрел на Эдель.
- Предлагаете украсть спутник, - задумчиво протянула она, - ретранслятор с модулем радиотехнической разведки... Мистер Азария, а знаете ли вы, сколько этот модуль стоит на чёрном рынке?
- Меня волнует, кто хозяин этой штуки, - отмахнулся Дольф, - а с ней делайте, что хотите. Так вы берётесь?
- Деньги вперёд, - протянула руку Эдель.
- Сколько?
Эдель назвала сумму.
Дольф крякнул. Однако торговаться не стал - молча извлёк планшет и отдал распоряжения. Минуту спустя ноутбук Эдель прогудел, сообщая о прошедшем переводе.
- Мы приступим сегодня же, - Фи повернулась к Дольфу. - Кстати, почему у меня такое чувство, что ты хочешь чего-то ещё?
- Скорее Вернер... Что нужно, чтобы присоединиться к вашему кластеру?
- Направить заявку в Центральный совет и получить рекомендацию от главы одной из фирм кластера - для компании вашего уровня это необязательно, но считайте, что моя у вас в кармане, - ответила Эдель. - День-два на рассмотрение, и с вами свяжутся, чтобы обсудить условия... Так что если подадите заявку сейчас - к концу недели уже всё сделаете.
