- А вы? Ещё одно умершего на рабочем месте премьер-министра Японии не надо.

- А я уже позаботился об этом, - Куруруги откинулся на спинку и оттолкнул кресло к окну. - Как только Тэнно издаст указ, соберу семью и отправлюсь куда-нибудь подальше...

Клэр рассчитывала встретить рождество в семейном кругу - то есть в компании жениха, собаки и нескольких друзей, знающих о вилле на берегу озера Титикака. Реальность, разумеется, вопрос свои коррективы, и к обществу присоединился ещё один человек - к счастью, виртуально...

- Счастливого рождества, сеньор Санчес, - Клэр кивнула появившемуся на экране боливийскому послу. - У вас возникли какие-то вопросы относительно Укаяли?

- Нет, однако мне поручено обсудить с вами некоторые вопросы, возникшие в результате известных событий. Основной вопрос, который интересует мою страну - возможность присоединения к формирующемуся союзу.

- Если подобное решение будет в соответствии с требованиями закона принято на референдуме, как это произошло в Укаяли и, по всей видимости, вскоре произойдёт в Эквадоре, то никаких препятствий к этому не будет, - ответила Клэр. - У вас есть основания считать, что это возможно?..

- Популярность Партии Инкского возрождения, которая через месяц окажется у власти. Это - один из пунктов их программы. Конечно, сейчас несколько преждевременно говорить об этом, но как только выборы пройдут, начнётся подготовка к референдуму. Полагаю, он состоится не позже, чем через год...

- Что ж, по результатам этого референдума правительство и примет решение.

- Благодарю, сеньора министр, - посол встал. - Счастливого рождества.

Экран погас. Клэр поправила пиджак, очень удачно скрывающий потрёпанную майку. Что поделать - работа не ждёт, а вести переговоры в настолько неформальной обстановке всё-таки нельзя. Улыбнувшись, Клэр набрала код, и секунду спустя на экране появилось лицо Сапа Инки.

- Счастливого рождества, сеньор президент. Прошу прощения за беспокойство, но у меня крайне важные новости.

- Что случилось? - Хираль не выглядел недовольным.

- Со мной связался посол Боливии и сообщил, что в его стране популярны идеи индейского государства, что на приближающихся выборах неизбежна победа Партии Инкского возрождения и что в течении года планируется провести референдум об объединении.

- Действительно важная новость, - кивнул Хираль. - Всё идёт куда лучше, чем мы ожидали... Хотя это и не удивительно - экономики андских государств слишком тесно связаны... Ладно. Оставим этот вопрос до референдума в Боливии - у нас ещё Эквадор... Счастливого рождества, министр.

Сапа Инка отключился, и Клэр с наслаждением избавилась от пиджака - на сегодня работа окончена. Наконец-то...

Она выбралась из-за стола, потянулась, вышла из кабинета, спустилась в гостиную и устроилась у камина.

- Разобралась? - Искай неслышно подошёл сзади и положил руки на плечи Клэр.

- Пока да, - Клэр запрокинула голову, глядя на жениха. - Но меня это нервирует, если честно. Слишком уж быстро развиваются события... Мы едва успели присоединить Эльтанику - и на тебе, переворот в Эквадоре, и новое правительство намеренно присоединиться к Перу. Не успели отойти от этой новости - пожалуйста, ещё и Боливия...

- В Боливии у кечуа была фора почти в шесть лет, - пожал плечами Искай, - так что идеи Сапа Инки попали на подготовленную почву. Да и потом, назревают проблемы с гринго - ты же видела, что они вспомнили про доктрину Монро?

Разговоры о том, что США следует сосредоточиться на Новом Свете, действительно шли, но до сих пор не них никто не обращал внимания... А зря, потому что DINTE обнаружила, что разговоры эти ведутся не только на форумах и в блогах, но и в коридорах Пентагона. И это было действительно опасно... Настолько, что информация немедленно была передана правительства всех южноамериканских стран без всяких условий. На фоне свержения американского ставленника в Эквадоре активность Штатов не могла не настораживать... Да, на этом фоне стремление объединить усилия вполне естественно. Иначе не выжить.

Клэр подалась назад, потёрлась затылком о руку Иская и спросила:

- Как у нас дела?

- С учётом того, что часть сил теперь можно свободно перебросить на Чили - лучше, чем когда бы то ни было. Экономика Эквадора почти полностью слилась с нашей - проблемы, конечно, ещё есть, но они вполне решаемы, да и тебе вряд ли интересны... В Боливии сейчас покупаем акции всех крупных компаний, но гражданством мало кто интересуется, и я теперь понимаю, почему... В Чили всё только начинается - я там ещё даже не успел отметиться... Кстати, дай, пожалуйста, гарнитуру - надо людей озадачить.

- Давай, только быстро - мне же тоже надо...

Отложив гарнитуру и выключив компьютер, Клэр хмыкнула, представив, что сказали бы её подчинённые, если бы узнали, что сейчас она раздавала указания, сидя на коленях у жениха. Хотя... Скорее всего - ничего. Сами ведь проводили рождественский вечер дома. Вот какой-нибудь таблоид за такую картину выложит бы всё что угодно - но таблоиды об этом не узнают. И пора бы вернуться к делу...

- Искай, нам надо серьёзно поговорить... - Клэр сделала паузу, наслаждаясь выражением лица жениха, - ...о Васкесе. Он пытается вести свою игру на нашем поле.

- Что такое? - немедленно насторожился Искай.

- Несколько сделок в собственных интересах, которые его компания выдавала за решение всего кластера.

- На ближайшем совещании выкинем, - Искай пожал плечами. - И раз уж ты не можешь оставить в покое дела, может, подскажешь что-нибудь насчёт Чили?

- Есть кое-какие соображения...

Клэр устроилась поудобней и принялась рассказывать все, что знала о положении дел в Чили.

Клэр наслаждалась утренней прохладой, стоя на веранде и любуясь озером. Многочисленные лодки сегодня отсутствовали, и Титикака, подёрнутое туманом, казалось вернувшимся во времена инков. Времена, которые возвращались... Возможно даже - слишком быстро. В принципе, их планы допускали и такое развитие событий, и пока что Клэр не сталкивалась ни с чем, что могло бы серьёзно нарушить эти планы - но вероятность этого была. Кроме того, если выборы в Боливии пройдут так, как утверждал посол, появляется одна весьма интересная возможность... И надо бы сразу набросать предложение Сапа Инке, пока ничего не случилось.

Клэр ушла с веранды, по дороге забрала у Иская чашку кофе, села за компьютер и принялась печатать. Подошёл Шварцшильд, плюхнулся рядом, высунул язык и уставился на экран, как будто что-то понимал. Клэр не глядя протянула руку и потрепала пса по голове.

- Эй, а меня? - шутливо возмутился Искай, зашедший с другой стороны. - И кстати, что ты задумала?

- Наклонись, - Клэр подняла руку и запустила пальцы в иссиня-чёрные волосы. - Как ты считаешь, если провести объединение с Эквадором и Боливией одновременно, можно ли наложить на это конституционную реформу, благо, она и так запланирована?

- Наверно, можно, - пожал плечами Искай. - А что?

- Видишь ли... - Клэр вздохнула. - Это уже будет не Перу. И если сейчас индейцев во всех четырёх странах примерно половина населения, то в новом мы будем большинством.

- Ты предлагаешь объявить о возрождении Тауантинсуйу?

- Да.

Тауантинсуйу, Держава Четырёх Сторон Света! Клэр зажмурилась, стараясь то ли поймать, то ли отогнать видение. Тауантинсуйу, индейское государство, её мечта - неужели она столь близка? Было время, когда ей казалось: Эльтаника обречена. Её страна - пусть она и почти не помнила её - просто исчезнет, её народ рассеется или вымрет, земли опустеют... Она присоединилась к Фронту Защиты Космоса в надежде, что они помогут Эльтанике - но обманулась. Она оказалась в тюрьме - но однажды за ней пришел Сапа Инка, и теперь она служит ему. Потому, что он вернул ей надежду. Потому, что он действительно создавал индейское государство... Потому, в конце концов, что Хираль был Сапа Инкой.