В тот день голубое пламя пожрало многих неопытных колдунов и стражников, а также стерло в пепел половину города. Пока не подоспели самые сильные маги и новые технологии: арбалеты и баллисты. С юга спешили искатели, это отчетливо кричал командир стражи. С востока и запада горы с очень неприветливой погодой, перелететь эти места будет проблемней, чем прорываться на юг.

Пока дракон отбивался, ему пришла в голову мысль, идея полететь на север и потом завернуть на запад, направляясь в любое более спокойное место, лишь бы подальше отсюда. И его грозные крылья понесли его вдаль.

Но снаряд баллисты смог проделать в правом крыле большую дыру, отчего Агни вскрикнул пронзительным ревом, падая в ледяную воду северных морей.

Это была победа людей, которая стоила им многого. И ради чего? Защиты? Но напал бы Агни, если бы его просто пропустили? Конечно же, нет. Он бы и не задержался дольше недели.

— Держись, я помогу… — нежный женский голос посреди завываний ледяного ветра вырвал дракона из сонного царства.

Голос внушал доверие и казался безгранично добрым, особенно учитывая, что эти слова были произнесены для самого свирепого подвида драконов. Её силуэт смазывался бушующей метелью и темнотой ночи, даже показалось, что у неё за спиной были белоснежные крылья.

Неужели ему настолько плохо, что всякое мерещится? По крайней мере, он смог собраться и принять человеческий вид, к которому он за годы привык куда больше, чем к родному.

— Спаси…бо тебе… — прохрипел он озябшим и болезненным голосом, проваливаясь обратно в глубокий сон.

Когда Агни открыл глаза вновь, он понял, что находится в пещере, укутанный белым мехом. Рядом потрескивает костер, над которым повис котёл. Девушка с белыми крыльями и меховыми одеждами помешивала суп, словно рисуя кистью, настолько её движения были плавными и нежными.

У титаниды была очень светлая кожа, голубые глаза, нежное, доброе лицо и белые, под цвет крыльев, волосы.

— Ты уже проснулся? — сладкий и мелодичный голос отражался стенами пещеры и звучал прекрасней любой флейты. — Подожди немного, скоро будет готов суп. Тебе надо отдохнуть немного.

Мужчина хотел приподняться, но боль в спине и боку оставила его лежать. Благо, все раны были искусно обработаны девушкой.

— Осторожнее, — она оторвалась от готовки и подсела ближе к дракону. — Раны могут открыться.

Она укрыла его, посмотрев, не пошла ли кровь.

— Ты… не боишься меня?

— Я не буду бояться того, кому нужна помощь. Будь это маленький снежный лисенок или большой огненный дракон.

Девушка вернулась к супу, который уже был готов. Она налила его в плошку и подошла обратно к Агни, помогая тому присесть и давая отпить бульон. Он положил свою большую ладонь на её, держащую суп.

Допив, он прошептал:

— Спасибо, м…

— Совака. Меня зовут Совака, — девушка улыбнулась.

— Совака… — он словно ощутил тепло, проговорив её имя. — Меня прозвали Агни.

Они смотрели друг другу в глаза, общаясь далее взглядами, а не словами. Через минуту оба отвернулись, заметив, что всё ещё держат опустевшую чашу. Его рука была поверх её.

И только треск костра разбавлял тишину.

Они долго сидели так в тишине, периодически смотря друг на друга. После, девушка отодвинула стену, чтобы создать себе выход.

— Мне пора. Лучше останься на неделю здесь, пока не оправишься. Я приду завтра.

— Хорошо, буду ждать.

И стена закрылась, оставив только небольшие щели для свежего воздуха.

В течении недели каждый день Совака приходила, кормила и перебинтовывала Агни. После они немного разговаривали, Он рассказывал о своих путешествиях, о мире, а девушка с интересом слушала.

Он откладывал свой уход, его раны зажили, но он хотел подольше остаться с ней, как и она.

— Тебе здесь не место, Блуждающий Огонек, — прошипели ледяные драконы, увидев огненного за прогулкой. — Убирайся, или тебе не жить.

Они были белыми, как снег, что бушует вокруг, с острой чешуей, похожей на льдины. И столь же холодны были их сердца.

Давным давно, немногочисленные из выживших титанов договорились с ледяными драконами: не выпускать титанов за пределы Снежных земель, не впускать никого извне. Взамен им дается часть даров Священного Сада.

И что ему оставалось? Только улететь, оставив свою первую в трехсотлетней жизни любовь.

Он и сейчас бродит по свету, напрочь стерев со своей карты те места.

========== Знакомство со страхами ==========

В библиотеке Академии королевства Симбан Рианнон Малмуд нашла странные книги. Девочка уже привыкла читать на этом языке и читала даже с удовольствием, несмотря на то, как бы она ни ненавидела чтение ранее, в прошлой жизни.

Странность этих книг состояла в том, что у них не было автора, хотя почерк один, всё о разных вещах, и всё обо всём мире, кроме Снежных земель.

Самым интересным, на взгляд Рии, был «Бестиарий». Там содержались описания внешнего вида и некоторых повадок разных существ. Записи были в стиле дневника. Что-то вроде: «Я был в левой части Древнего леса, Там водились змееподобные магические монстры. Они неплохо владели магией воздуха и летали на птичьих крыльях. Назвал их Кукульканами».

Там же были описания Камаитачи, водного народа, который называл себя вандуонами, и делится на два подвида: Ундуо, те, что больше похожи на морских чудовищ, они редко контактируют с людьми и своими собратьями. Этакие морские аборигены. И есть Ондоу, представителей которых Рианнон видела. Их настоящая форма более человечна, по сравнению с Ундуо.

Были описания эльфов, с ними всё как везде: гордые остроухие жители леса, живущие в гармонии с природой. У них в основном светлые оттенки волос и глаз.

О гномах уже интереснее: их называют по тому материалу, который покрывает их кожу. Низкими их не назвать, их рост не отличается от человеческого, разве что мышечная масса может быть чуть больше. У них отдельная связь со своим элементом; они управляют им подобно обычной земле.

«Мне нужен железный гном… но это потом» — промелькнуло у Рии в голове.

О людях аж три страницы. О королевствах, профессиях, классов. Причём очень много хвалили изобретательность людей.

Две страницы после были вырваны, однако тот кусок, что остался на месте, изображал белоснежное крыло и два слова: «небывалой красоты».

Огненные драконы, судя по написанному, многими считаются очень свирепыми и злыми существами, однако автор книги уверял, что не стоит судить всех из-за этого.

Про ледяных драконов было написано только: «те ещё ублюдки».

«Серьёзно? И это всё? Автор, ты, кажется, немного личной обиды вложил в это. Лучше бы вообще ничего про них не писал.»

Про лесных драконов… Тут не только перечислены и обозначены леса, в которых есть они, но и о каждом отдельная страница. Виссарион, дракон Древнего леса. Считается сильнейшим лесным драконом, наравне с Майей. Добрый, но строгий. Страница после повествует о драконе Майа, живущей в Золотых лесах. Она описывается благородной, щедрой и достаточно общительной.

Судя по всему, драконы — это чистая стихия, принявшая разумный вид. Каждый тесно связан с элементом. Но, если следовать такой логике, должны были быть земляные и воздушные драконы, но о них ни малейшего упоминания.

Ещё одна очень интересная книга — «Мифы и легенды». Как сборник сказок, с подписями, где такое было услышано.

— В одной деревне Богом Смерти было порождено «Зло» для борьбы с Богиней Жизни. Зло, которое вечно могло лишь страдать от боли и не имело возможности умереть. Поговаривают, что его заточили в гробу с шипами внутри, повесили на цепи в горном храме, который построили за семь дней дабы заточить навеки.

— Звучит страшно, — подлетел к открытому окну юноша с чёрными крыльями.

— А, по-моему, это грустно, — вздохнула Рия, отвлекаясь от книги. — Сколько бы тело не регенерировало, раны никогда не затянутся, если не вытащить то, что создало рану. И это, наверное, причиняет невыносимую боль. Желать смерти, но не иметь возможности её получить. Кажется, Бог Смерти знает толк в пытках.