Эта любовь, о боги: эта любовь станет моей силой.

***

Они отправились в путь в безоблачный день, и Джон чувствовал, что его сейчас стошнит от ощущения пустоты в желудке.

Санса сверкнула улыбками Леди Кейтилин, Брану и Рикону, такой яркой, будто хотела ослепить весь мир. Однако, когда она повернулась к Роббу, её лицо смягчилось. Взгляд был невыразимо нежным, и она погладила его щеку, прежде чем встать на цыпочки и что-то прошептать ему на ухо.

Накануне вечером Робб проскользнул в комнату Джона. Он долго на него смотрел, а затем опустился на колени перед кроватью Джона.

— Будь осторожен, — приказал он, — обещай мне, Джон. Я не вынесу, если ты или Санса умрете. Ты вернешься живым и невредимым, иначе я никогда не прощу тебя. Клянусь перед всеми богами. Пообещай мне!

Джон схватил Робба за плечи, подтащил ближе и вцепился в него изо всех сил.

— Я клянусь своей честью, — прошептал он, — Я обещаю вернуться, клянусь всем, что люблю, всем, что у меня есть и всем, чего я хочу. Всеми богами, демонами, всеми чертовыми Старками, которые были до нас и будут после. Мы вернемся, Робб. Обещаю тебе.

***

Серсея никогда еще не встречала такой трусливой девушки.

Санса Старк пропищала приветствия членам королевской семьи, выглядя при этом до ужаса бледной. Серсея даже не стала говорить с ней, боясь, что она не выдержит и упадет в обморок.

Джоффри она не заинтересовала. Конечно, Роберт хотел обручить их, но Нед Старк оказал ему прекрасную услугу и отказался от этого предложения. Серсея внимательно наблюдала за девчонкой Старков и могла сказать, что она была такой же тихой и замкнутой со всеми Ланнистерами. Даже когда она говорила с Мирцеллой — самой нежной и доброй девочкой из всех — или же с Томменом — мягким и милым.

Другая дочь Старка была идиоткой. Она дралась на мечах с братьями, и это, наверное, считалось нормальным в Северном захолустье, но в Королевской Гавани такое не потерпят. Она слишком хорошо общалась со своим братом — бастардом.

Пусть Санса Старк попробует стать частью нашей семьи, подумала Серсея. Мы съедим её живьем и отправим кости в Винтерфелл, чтобы её братья поплакали над ней.

***

Леди не умерла.

Санса позаботилась об этом. Джон следил за поведением Арьи, а Призрак успокаивал Нимерию. Так что у Джоффри было мало поводов злиться, и еще меньше — подвергнуться нападению Нимерии.

Итак, Леди выжила. Старки привели лютоволков в Королевскую Гавань, и Санса находила утешение в тяжелом, теплом дыхании Леди каждый раз, когда думала, что сойдет с ума от страха.

***

Однажды ночью Санса проснулась от кошмара, дрожа, как новорожденный ребенок.

Она накинула халат поверх ночной рубашки и вышла в свои внешние покои. Она постучала в одну из дверей и впустила Джона, который стоял на страже снаружи.

Несколько часов спустя, свернувшись калачиком перед камином, она призналась:

— Воспоминания не оставляют меня ни на секунду. Каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу, как они убивают отца. Каждый раз, когда я их закрываю, мне снится кошмар. Я хочу домой, в Винтерфелл, зачем мы уехали? О, я не должна была…

— Санса, — пробормотал Джон, прерывая её истеричные размышления, — Санса. Ты сделала все, что могла, милая. Думаешь, если бы ты просто закатила истерику, отец бы послушал тебя? Никто из нас не мог остаться дома, но мы сделаем все, что в наших силах. И ты снова увидишь Винтерфелл, клянусь тебе.

***

Сансе снилось, что она идет по темному, залитому лунным светом коридору Красной башни. Её слух был острее, а раньше казавшимися темными пятна, теперь имели тысячу сверкающих оттенков.

Она услышала голос, низкий и хриплый:

— Нед Старк приехал в Королевскую Гавань, потому что умер Джон Аррен. Он расследует смерть своего наставника, и если вы не будете осторожны, он найдет разгадку. Отвлеките его, мы не можем позволить себе гражданскую войну прямо сейчас.

— Львы уничтожат волков, а на их место придут драконы, — ответил другой голос, странно знакомый. — Нам не о чем беспокоиться.

— Не о чем беспокоиться? Варис…

— Если тебя это так беспокоит, то скорее переправь Таргариенов через Узкое море. Ты за них отвечаешь, а не я.

И Варис, лысая макушка которого поблескивала в тусклом свете, ушел.

Санса проснулась, тяжело дыша. Краем глаза она видела вспышку белых волос, мелькание острых когтей. Она не спала, потому что это было слишком нереально для сна. Так необычно.

Но она знала, кому принадлежат эти белые волосы. Санса расчесывала его, мыла, плакала в него. Мех Леди ей был так же хорошо знаком, как и её собственные волосы.

Я была не рядом с ней. Я была внутри неё.

Рассказы Старой Нэн проносились у неё в голове, и все сводилось к одному выводу: она — варг.

Люди с Севера называли бы её чудовищем, если бы знали. Чудовище, торговец смертью, несчастная жертва греховного союза Юга и Севера.

Север помнит. Мы — потомки первых людей. Мы — часть нашей земли, а земля — часть нас. Кто же говорил, что у отца лед течет по венам? Сколько наших предков называли себя волками?

Руки Сансы слегка дрожали. В том мире, она видела, как умирает Леди, и что-то умерло внутри неё, вместе с ней. Часть души, которую она так и не смогла восстановить.

Наш символ — лютоволк. Это не взялось из ниоткуда.

— О Боги, — выругалась она себе под нос, а затем поднялась, все еще дрожа.

Это… все меняет. Леди — это она, и она — это Леди. О боже, неужели именно поэтому Рикон так кричал, когда Рамси убил Лохматого Песика? Он ведь так любил своего черного лютоволка, проводил с ним так много времени. Боже, как он плакал, когда его убили.

Санса опустилась на колени перед огнем, промерзшая до костей, и заплакала. Она оплакивала бедного, маленького Рикона, которого похоронила трясущимися руками, уже привыкшая к потерям. Своих родителей, которых так и не упокоили. Леди, которая умерла из-за её ошибки. Но прежде всего, она оплакивала себя, девочку, которой пришлось увидеть смерти всех близких, и при этом самой остаться в живых.

Она так давно не вспоминала о прошлом. Она забыла, когда плакала в последний раз. В Винтерфелле, где её семья была жива и счастлива, это казалось нелепым. Но в Королевской Гавани, в месте, где она так долго была пленницей, это было правильно.

— Мне так жаль, — подумала она и позволила слезами пролиться. — Простите, простите, простите. Я была глупой и слабой, знаю. Я видела, как вы умираете, и я никогда этого не забуду.

Мне так жаль!

***

Нед Старк расследует смерть Джона Аррена. Убедитесь, что он ничего не узнает.

Письмо не было подписано.

Джейме поднес пергамент к свече, стоявшей у кровати. Он знал лишь одного человека в Королевской Гавани, который так скручивал письма. Не теряя ни секунды, он пристегнул меч к поясу и последовал за Недом Старком.

***

Утром пришли известия: была битва между их отцом и Джейме Ланнистером. Джон мало что слышал о ней. Он знал лишь то, что отец поехал в какую-то часть города, в которой требовался ремонт, а Джейме Ланнистер напал на него с несколькими людьми. Джори Кассель и еще некоторые были мертвы.

Никто, казалось, не хотел говорить, как именно это произошло.

Но затем пришло известие, что его отец ранен, и Джон помчался к нему через весь замок. Когда он добрался до его комнаты, то увидел бледную Арью, сидящую рядом с ним и крепко сжимавшую руку отца.

— Арья, — позвал он, шагнув вперед.

Она повернулась.

— Джон, — ответила она ему.

Её голос был такой пустой и безжизненный, что он чуть не заплакал.

— Ты слышал, что произошло?

— Мейстер осмотрел его?

— Да, — прошептала она, — Говорят, он будет жить.

Руки Арьи сжались в кулаки, костяшки пальцев побелели.

— Но никто не говорит, что произошло! Джори мертв! Стражники Ланнистеров принесли отца, но не сказали ни одного проклятого слова, почему он ранен!

— Я не… — Джон беспомощно сжал пальцы на рукояти меча, — Где Санса?