Вероника и Арчи отправились дальше на юг, чтобы навестить Бетти, и быстро подружились с другими молодыми змеями. Они были легко приняты в группу, поэтому теперь их встречи были разделены между баром и кафе, их группа теперь была почти равномерной смесью между детьми Нордсайда и СаудСайда, но это работало для всех них, и когда они проводили время вместе на публике, их дружба показывала, что две стороны могут быть вместе без какой-либо ненависти или вражды между ними.
Сегодня все они собрались в парке Пайкена, чтобы отпраздновать это событие. Близнецы как раз собирались сменить одного из них, и в качестве жеста доброй воли Полли пригласила Джейсона, который тоже ходил к психотерапевту по судебному приказу, и его родителей, спросив у Шерил, все ли у нее в порядке. Когда они приехали, им сказали, что если возникнут какие-то проблемы, то их попросят уехать и при необходимости насильно увезут, а Шериф Келлер заставит их сделать это лично, и теперь они стояли у стола для пикника, где Свит Пи только что зажег свечи на праздничном торте. Полли подхватила Джунипер на руки, а Свит проделал то же самое с Дагвудом, прежде чем они начали петь вместе, побуждая всех присоединиться.
Их голоса все вместе поднялись, счастье и волнение сияли, когда близнецы захихикали и захлопали своими пухлыми руками вместе. В конце песни близнецы наклонились и тихонько подули на свечи, которым помогали задувать взрослые под аплодисменты всей группы. После того, как торт был разрезан и раздан, Бетти заметила Джейсона, приближающегося к Свит и Полли, которые кормили близнецов, но он, казалось, не собирался начинать драку или что-то еще, поэтому она отпустила его. Джагхед обвил рукой ее талию, держа в другой руке свою тарелку, и слегка отодвинул ее от вечеринки, чтобы сесть подальше от всех остальных. Они все еще могли слышать болтовню и видеть своих друзей, но они были достаточно далеко для видимости уединения.
— Ты когда-нибудь думал, что мы будем такими же, как они? — тихо спросил Джагхед, и Бетти в замешательстве посмотрела на него.
— Полли и Джейсон? Ни в коем случае.– Она ответила сразу же, но он покачал головой.
— Нет, я имею в виду Полли и душистый горошек. — поправил он её. — Они же одна семья. Он может и не быть биологическим отцом близнецов, но это не имеет значения ни для одного из них.
— Ну, я уж точно не собираюсь заводить детей с кем-то еще. — сказала она с легкой усмешкой. — Но я могла бы, если бы ты тоже захотел. Уверена, что смогла бы убедить кого-нибудь.
— Заткнись, ты же знаешь, что я имел в виду. — сказал он, закатывая глаза, но улыбка на его губах была такой же, как и у нее. — имел в виду семью. Ты когда-нибудь думала, что у нас это будет?
— А ты хочешь этого? — спросила она его.
— Не сразу, конечно. — сказал он, глядя на нее. — я не горю желанием начать все сначала, но однажды дети могут стать тем, что мне обязательно понравится. Идеальное сочетание тебя и меня. Я думаю, что это было бы здорово.
— Любой ребенок, который был бы смесью тебя и меня, несомненно, был бы маленьким адом. — сказала она с легким смешком, встретившись с ним взглядом. — Но я бы с удовольствием устроила небольшой скандал с тобой, Джагхед Джонс.
— Я люблю тебя. — он выдохнул и мягко улыбнулся.
— Я тоже тебя люблю. — Она ответила прежде, чем он притянул ее к себе и поцеловал более настойчивее. Она тихо вскрикнула, прижимаясь к нему, и его рука скользнула вниз по одетой груди, когда он прикусил ее губу.
— Эй! Здесь дети вообще-то дети, негодяи! — голос Вероники прорвался сквозь туман в их головах, и Бетти повернула голову, чтобы посмотреть на нее. Она стояла на траве в нескольких метрах от них с ухмылкой на лице, заставившей Джагхеда закатить глаза, даже когда они отделились друг от друга.
— Ты заноза в моей заднице, Лодж. — сказал он, и она засмеялась.
— Это особая привилегия. — сказала она, когда они встали со своих мест и последовали за ней обратно в драку. Близнецы, которые недавно начали ходить на дрожащих ногах, играли с Фэнгсом и Кевином в песочнице, в то время как Полли и Свит Пи, казалось, серьезно разговаривали с Джейсоном в углу. Мистер и миссис Блоссом, казалось, исчезли с вечеринки все вместе, что заставило Бетти закатить глаза.
Тони и Шерил сидели рядышком на скамейке рядом с песочницей и подбадривали друг друга всякий раз, когда кто-нибудь из близнецов вываливал ведро с песком на одного из мальчиков, сидевших рядом с ними, отчего Близнецы бросали в их сторону злобные взгляды. Эфи и Элис сидели в противоположном углу от Джейсона, Стива и Полли, занимаясь чем-то ужасно похожим на флирт. Они танцевали друг с другом уже несколько месяцев, о чем ни ей, ни Джагхеду особенно не хотелось думать, но они не собирались прерывать ее.
В общем, это было не самое обычное семейное сборище, и большинство из них не были кровными родственниками, но близнецы были счастливы, как и все остальные по большей части. Это была не та семья, о которой большинство людей думали, но это была их найденная семья, связанная вместе выбором, а не генетической судьбой, и иногда это было сильнее, чем другой. Они все знали, что могут рассчитывать друг на друга, знали, что если они позовут кого-нибудь из них, то бросят все, чтобы быть рядом с ними, это не было обычным, но этого было достаточно для них.
Их истории еще не закончились, но в этот момент, когда все собрались вместе, чтобы отпраздновать близнецов, Бетти знала, что у них будет еще много таких дней, полных счастья и солнечного света. Она также знала, что у них будут плохие дни, наполненные смутой и печалью, но когда эти дни придут, они все будут рядом, чтобы вытащить их из этого, если понадобится, и держать их за руки. На первый взгляд казалось, что эта разношерстная группа людей не принадлежит друг другу, но если вы посмотрите немного ближе, вы увидите, что их связывает их друг с другом. Это связь, которая никогда не разорвется, даже когда они повзрослеют.
