– Рада стараться. Я знала, что тебе понравится. Только давай пообедаем, а то я сейчас умру с голода и не узнаю подробностей вашей встречи, – протараторила подруга.

– Давай. Но боюсь, моя еда уже остыла, пока ты меня томила своими загадками!

– Но игра стоила свеч, не правда ли? – спрашивает Крис, сделав глоток вина.

– Ещё как! Я до сих пор не могу осознать того, что еду домой к мужу. Представляю, как он удивится моему скорому возвращению.

Обедая в ресторане, мы говорили о многих вещах: о её работе, встречах и налаженных контактах; о моём довольно быстро продвигающемся ремонте и наставлениях на будущую работу в студии; конечно же, и о том, в какой магазин я должна отправиться, чтобы купить «праздничное белье» для долгожданной встречи с мужем. Оплатив счет, мы идём к выходу.

– О боже, Крис! – вскрикиваю я.

– Что? Что такое? – подруга резко поворачивается и пристально осматривает меня.

– Я совершенно забыла, что согласилась поужинать с Малоперанским сегодня вечером, – быстро говорю я. – Память девичья, что ни говори! – ругаю себя.

– Тоже нашла мне проблему. У тебя же есть его номер, просто отмени встречу, – неторопливо говорит Крис.

Набираю номер Дмитрия Сергеевича.

– Не отвечает, – задумчиво произношу я. – Крис, ты же моя спасительница?

– Я не пойду с ним на свидание! – безапелляционно заявляет подруга.

– Конечно, нет. Я бы и не предложила тебе такое. И почему ты сразу подумала про свидание? У нас должен был состояться чисто деловой ужин, – настороженно смотрю на Крис.

– Милая моя Вероника, ты всё также наивна, – иронически подмечает девушка.

– Крис, это ты привыкла деловые встречи объединять с любовными, – добродушно подмечаю я, зная, что она не обидится. – Просто попробуй дозвониться до него и объяснить сложившуюся ситуацию. Моё время уже поджимает, да и телефон в самолёте придётся выключить. Пожалуйста!

– Ладно, договорились. Что бы ты вообще без меня делала?

На прощание обнимаю подругу и отправляюсь за «подарочком» для своего мужа.

И вот я стою в примерочной кабинке в очаровательно-сексуальном нижнем белье: тонкое чёрное кружево с цветочными узорами; мягкий бюстгальтер с прозрачными чашками, декорированный велюром; пикантный пояс для чулок и стринги.

– Девушка, я возьму этот комплект, не приносите другие, – обращаюсь к консультанту бутика.

Да, моя фигура не соответствует модному стандарту девяносто – шестьдесят – девяносто, хотя при росте чуть выше метра семидесяти, мои девяносто шесть – шестьдесят четыре – девяносто восемь выглядят куда более совершенно.

– Чувствую, пора уходить мне из этого магазина, пока моя завышенная самооценка не ослепила всех, – еле слышно, говорю сама себе.

Обычно я стараюсь не делать акцент на своей внешности, хотя очень часто слышу от мужчин выразительные эпитеты по поводу своего внешнего вида. В такие моменты меня начинает одолевать смущение, и я пытаюсь избавиться от мужского общества, всеми запрещёнными и незапрещёнными способами.

– Я думаю, тёмно-красный будет лучше! – говорит консультант магазина, нагло заглядывая ко мне в примерочную.

– Спасибо за помощь, но я остановлюсь на этом варианте. Как-никак чёрный – любимый цвет моего мужа.

– Хорошо, я упакую. Как оденетесь, подходите к кассе, – лениво произносит продавец, с ноткой одолжения.

Наверное, у неё сложный день. Конечно, сотни покупательниц ежедневно и у всех свои «тараканы»: одной трусики сорок четвертого размера надо подобрать, хотя она носит пятьдесят второй; другая из своего нулевого объема груди хочет троечку сделать; третья ищет комплект не то, чтобы голубой, и тем более не синий, а небесно-бирюзовый. Вот такая нелёгкая работа.

Быстро выбегаю из магазина и сажусь в такси, которое уже ожидало меня у входа.

– Регистрация на мой рейс уже открыта. Мы же успеем в аэропорт? – спрашиваю у водителя.

– Здесь близко. Пробок не наблюдается. Через тридцать минут будем на месте, – гнусавым голосом отзывается таксист.

Спустя несколько часов, после посадки в аэропорту Внуково, я включаю телефон и вижу: шесть пропущенных вызовов и одно сообщение. Первая мысль о том, что это муж пытался дозвониться до меня и сейчас наверняка пребывает не в лучшем расположении духа. Но, как оказалось, звонил не он, а Дмитрий Сергеевич.

Хочу сразу открыть сообщение, но не решаюсь. Вдруг он обиделся на то, что я лично не предупредила его об отмене ужина и моём возвращении в Москву. В любом случае, я не ожидаю увидеть что-то вроде «хорошего полета, Ника». А вдруг я не рассмотрела его отрицательные качества. Может он из тех мстительных мужчин, которые болезненно воспринимают отказ женщин. И уже направил документы на расторжение договора с нашей компанией.

– Бред, – шепчу я.

Вновь вспоминаю его правильную речь, уверенность в себе, выдержку. Его взгляд меня завораживал. Что-то было в этом мужчине особенное, магнетическое.

В итоге решаюсь прочесть сообщение. Меня охватывает волнение, которое я не в силах объяснить.

– Ох, Ника, что за странные чувства, – шепчу я, перед тем как открыть послание.

«Ника, наша встреча не была случайной. Без меня ты не сможешь найти смысл жизни. Сейчас ты просто существуешь. Но я постараюсь тебе помочь. Надеюсь, в следующий раз ты не сбежишь от меня», – читаю сообщение, затаив дыхание, ещё чуть-чуть и можно потерять сознание. Что ж, теперь мне нужен переводчик, который растолкует загадочное послание от этого своевольного мужчины, который в очередной раз меня поразил.

– В моей жизни нет смысла? – продолжаю я, но уже в полный голос. – Да что он знает обо мне? – моему возмущению нет предела. – Хорошо, что встреча с ним вряд ли состоится вновь.

Москва встречает меня ненастной погодой. Уже середина июня, а лето так и не планирует вступать в свои права. А ведь так хочется тёплых солнечных дней.

Конечно, дождливая погода вдохновляла и вдохновляет многих творческих людей: «Люблю грозу в начале мая» писал Тютчев, Шишкин создал картину «Дождь в дубовом лесу». В кинематографе также часто встречаются сцены с дождём, чего только стоит романтический момент в фильме «Дневник памяти» режиссёра Ника Кассаветиса. Она точно не оставит равнодушных. Я личность тоже творческая, и, наверное, должна восхищаться любой погодой. Но на данный момент завидую тем, кто сейчас находится дома и распивает ароматный чай с плюшками. Как хочется побыстрее оказаться рядом с любимым!

Уже в такси я вспоминаю, что в день нашего знакомства была такая же неприятная погода, только на десять градусов ниже. Ведь поздняя осень славится серым небом и проливными дождями. А солнце почти не выходит из-за туч, видимо, тоже грустит о лете.

В тот пасмурный вечер я стояла на остановке под козырьком, который совсем не спасал от ливня. Настроение было ниже плинтуса, так как я вся промокла до нитки и дрожала от холода. Так ещё и в свою маршрутку влезть не получилось, благодаря милой тёте, которая лёгким ударом своего широкого бедра, откинула меня в конец очереди.

И тут к остановке подъезжает принц на белом коне, а точнее на белой мазде. что на тот момент понравилось мне намного больше. Стекло машины опустилось и таинственный незнакомец поинтересовался:

– Тепло ли тебе, девица? Давай спасу от дождя. Куда тебя подвезти? – блондин с удивительно обворожительной улыбкой ждал от меня ответа.

Я же стояла как вкопанная, зуб на зуб не попадал. Мозг будто тоже окоченел от холода и отказался адекватно реагировать на ситуацию. Ответа, как вы уже поняли, не последовало.

Тогда мой будущий муж решил взять всё в свои руки и вышел из машины. Он перепрыгнул через лужу, отделявшую нас друг от друга, и оказался под козырьком рядом со мной.

– Что, уже замёрзла? – взглянув на меня своими карими глазами, спросил он.

Я была очарована моментально. Сердце замерло то ли от озноба, то ли от искушения. Почувствовав его дыхание, смогла попробовать его на вкус – свежая мята с оттенками сладкой корицы. Он открыл мне переднюю дверь машины, и я, не сказав ни слова, села.