«……………. Этот взгляд

Всё может выразить так чудно!

Ах, обмануть меня не трудно!..

Я сам обманываться рад!»

– Ну, ты там где, птица!? – поинтересовался голос Марфы, заполняя собой по громкой связи весь салон машины.

– Лечу, лечу, но не одна!

– Мама дорогая! Но ты, надеюсь, не аист? – рассмеялась Марфа.

– Ха-ха-ха, – саркастическим голосом произнесла Лика. – Я – почтовый голубь. Несу вести.

– Добрые?

– Как посмотреть.

– Заинтриговала. Жду!

– Минут через десять всё узнаешь. Я уже на парковке.

Лика и Алла, припарковав машины, поднялись на лифте на третий этаж ТЦ, в «Шоколадницу». Марфу они увидели сразу. Она сидела возле задрапированного окна, лицом к залу и внимательно наблюдала за вошедшими женщинами.

– Знакомься, это Алла, – произнесла Лика после объятий. – Алла, это Марфа.

– У тебя наличные есть? – поинтересовалась она, как только уселись за столиком. – Я Алле задолжала.

– Когда успела?

– Да вот только сейчас, на заправке. Представляешь, ни по одной из моих карт не прошел платёж. Хорошо, что Алла выручила.

Марфа достала нужную сумму и отдала.

– Спасибо, Алла, спасибо, Марфуша! Я ваша должница!

– Да ладно тебе расшаркиваться-то, рассказывай лучше, как дело было, – торопила Лику Марфа.

– Расскажем. Только я сейчас схожу к банкомату, проверю карты, а вы пока заказывайте. Мне – латте и черничное суфле.

Анжелика убежала, а женщины, быстро сделав заказ, ненавязчиво изучали друг друга.

– Какое у вас редкое имя, – задумчиво проговорила Алла, – Но мне кажется, что я его где-то уже слышала.

– Я даже вам скажу где, в фильме «Морозко», – засмеялась Марфа. – Меня в детстве, в связи с этим фильмом, чуть не лишили имени.

– Как это?

– Дразнили все, кому не лень, – И Марфа очень коротко рассказала о детских терзаниях девочки Марфы-Марты.

– Да, вам не позавидуешь, – сочувственно произнесла Алла.

– Ой, да что вы! Как оказалось, всё только на пользу. Я стала сильнее и научилась себя защищать. Да не только себя. Анжелку вот. Я же ей тетка, хоть у нас и маленькая разница в возрасте, – пояснила Марфа, и, вдогонку, рассказала кратко свою родословную.

– Дамочки, вы не поверите, обе карты рабочие! – радостно сообщила появившаяся Лика. – Я сняла на всякий случай денежку, так что держи, Марфуша, должок и посиделки наши сегодня за мой счёт.

– Алл, при таком раскладе, что-то мы мало заказали. Сплоховали! – смеясь, проговорила Марфа.

– Не переживай, Марфуша, я тебе что-нибудь куплю. Шляпку, например, – также смеясь, ответила Лика, пробуя суфле.

– Вот знает племянница что предложить! Я шляпы с молодости не ношу, не шляпное у меня лицо, – с наигранной суровостью проговорила Марфа. – Ладно, хватит хохмить, рассказывай, что с тобой приключилось.

И Анжелика рассказала. В лицах и выражениях. И в сотый раз выразила свою благодарность Алле.

Закрыв эту тему, перешли к теме шопинга.

– Кстати о шляпках… Смотри, что я обнаружила на даче! – Анжелика раскрыла сумку, и вынув оттуда фото, протянула Марфе.

Та с интересом стала рассматривать лицо молодой женщины в шляпке, улыбающейся ей через стекло фоторамки. И через года…

– Слушай, а у меня такого нет. Но я и без него помню, как тебе было в ней хорошо. Правда же, красотка? – спросила Марфа, протягивая фото Алле.

– Правда, – ответила та, но фото не отдала сразу, а стала рассматривать.

– Я тоже люблю шляпки, но мне, как и Марфе, не каждая подойдёт. Особенно, если она красная, – сказала Алла, отдавая фото Лике.

– Ой, а эта шляпка тоже имеет свою историю. И, если уж у нас сегодня, так сказать, «историйный» день, расскажу, – сказала Марфа.

– Подожди, может Алла уже устала от нашего общества, – притормозила её Лика.

– Нет, нет, не беспокойтесь, мне с вами очень интересно. Рассказывайте.

И Марфа начала.

– Сразу скажу, Анжелику к шляпам приучила я. Потом она и сама их полюбила, а потом в связи с этим получила даже прозвище – Красная Шляпочка.  Вот однажды эта Красная Шляпочка уехала за мужем, куда глаза глядят, и жила там несколько лет. Потом они вернулись в Москву, уже с двумя детьми, но без коллекции шляпок. Лика уезжая, раздала их подружкам. Она то, наверно, думала, что в Москве купит себе новые, но одного не учла Красная Шляпочка – что из Москвы она уезжала при социализме, а возвращалась в глухую пору перестройки и тотального дефицита. Ни у военных, ни у учителей зарплаты нет… Нелегко им было. Конечно, мы всегда друг другу помогали, но тогда у всех положение было сложное. Мужу Лики пришлось оставить службу и уйти в бизнес. Прошло время, всё как-то устаканилось, появились деньги и решили мы как-то с Анжелкой погулять по центру Москвы. Ну, так, доставить себе удовольствие.

– Ага, и другим тоже! – вмешалась в разговор Лика. – У нас в семьях все любят выпечку, и мы после прогулки попёрлись на Петровку. Там в маленьком кафе пекли и продавали на вынос чудесные слоёные пирожки с мясом! Ну, мы набрали два пакета.

– Да, точно! – продолжила Марфа. – А на Петровке же расположен Петровский пассаж. Мы там сто лет не были, а тут решили зайти, посмотреть. Ну там, естественно, уже появились разные бутики и в одном из них продавали шляпы. Мы, конечно же, туда. Видим на одном из манекенов темно-красную шляпку. Конечно, Лика сразу бросилась к ней, но не успела. Другая посетительница сняла её с манекена и стала примерять на себя. Второй такой шляпки в салоне не было. О шляпке другого цвета и фасона уже не могло быть и речи. Мы ходили кругами вокруг этой девушки, в ожидании, когда же она вернет шляпку на место. А она всё примеряла и примеряла.

– Да, а у меня тогда было пальто глубокого серого цвета в синеву. Эта шляпка, как нельзя лучше, к нему бы подошла, – дополнила рассказ Лика.

– Да, я это знала и решила действовать, – продолжила Марфа. – Я подошла к девушке и сказала, что эта шляпка ей абсолютно не к лицу. Хотя это была небольшая ложь. Но, так сказать, ложь во благо. Тем более, что девушка сомневалась и после моих слов стала смотреть на своё отражение без улыбки. Но шляпку не снимала. Тогда я прошлась по салону в поисках подходящей шляпки для этой девушки. И нашла! Но не шляпу, а кепи с мягкой тульей. Такой своеобразный берет с жестким козырьком. Головной убор был замшевый, сложного оттенка зелёного цвета. Вот, говорю, примерьте, это вам пойдёт. Девушка сняла красную шляпку и повесила её на стойку рядом. Каково же было её удивление, когда шляпка в тот же момент перекочевала к Лике в руки. Я до сих пор помню удивлённо-растерянное выражение глаз той покупательницы. Но я точно знаю, что кепи ей должно было подойти.

– Марфа, а почему вы так решили? У вас художественное образование? – спросила Алла.

– Образование у меня техническое, но с детства хорошо чувствовала цвет, и какое-то время училась в художественной школе, но не закончила. Но потом стала работать помощником художника по костюмам на киностудии и делаю это до сих пор, хоть и на пенсии.

– Подозреваю, что у Вас, Марфа, действительно хороший вкус, – с улыбкой произнесла Алла, доставая мобильный. Немного полистав, она повернула экран с переснятым старым фото к женщинам.

– Посмотрите, кепка случайно не эта?

Лика и Марфа взяли телефон в руки и посмотрели на экран. Оттуда на них глядела молодая светловолосая женщина в зелёной кепочке. По её глазам было видно, что она счастлива.

– Так это были Вы? – в один голос спросили женщины.

– Я. Это фото той поры, – просто ответила Алла и рассмеялась – Люблю его, вот и пересняла для шуточного проекта на работе.

– Мама дорогая, бывает же такое! – произнесла Марфа.

– Как тесен мир! – добавила Лика.

– Алла, надеюсь, что Вы на меня уже не сердитесь уже? – виновато улыбаясь, спросила Марфа.