– Известно какая. Поджог.

Величко достает из папки несколько листочков и показывает ей:

– А вот у меня другие сведения. Согласно акта, который составил участковый Трубников, у вас замкнула проводка. Между прочим, здесь и ваша подпись.

– Подделали, – отвечает продавщица, даже не взглянув в документы.

– Участковый утверждает обратное, – не сдается Величко.

– Ну, хорошо, – соглашается Сушко, – Я подписала. Но сделала это в психически неуравновешенном состоянии в связи с пожаром.

– Есть ещё показания электрика Щеглова.

Сушко поджимает губы:

– Врёт. Он сидит на зарплате в компании Кольцовой. За её деньги он и не то показать может.

Волина готовится оперировать Кольцову. Ей помогают ассистент и медбрат.

– А что я говорил? – Говорит медбрат ассистенту.

– Ты ошибся, – не соглашается тот.

– Я ошибся? – переспрашивает медбрат.

– Да, – утверждает ассистент, – Ты говорил, что Волина вернётся через две недели, а прошло только три дня.

Их спор прерывает Волина:

– Ребята, я не вернулась.

Ассистент и медбрат поворачиваются к ней. Ассистент протягивает руки перед собой и принимается искать, изображая слепого:

– Понятно. Мы все видим фантом. Можно я вас потрогаю, а то вдруг действительно растворитесь в воздухе навсегда.

– Не надо! – Произносит Волина, – Я не это имела в виду. Просто я нашла для себя интересную работу.

– А как же мы? – Плаксиво спрашивает медбрат.

– Переживёте.

Клава и Захаров сидят на скамейке под стенкой.

– Клава, а где ваш папа? – Как бы, между прочим, интересуется Захаров.

– Дома, – отвечает ему Клава.

– Дома…

– Только у себя дома, – добавляет девочка, – Он с нами не живет?

– Почему не живет?

– Мама его не пускает.

– Почему?

– Бабушка говорит, что у него в голове тараканы. Только я заглядывала в ухо, в рот и их не увидела.

– Это бабушка шутила. Я в этом уверен.

– Приступим, ребята, – Говорит Волина, подходит к операционному столу.

Медбрат включает свет над столом. Ассистент передает Волиной скальпель. Она аккуратно начинает разрезать сгоревшую одежду Кольцовой.

– Площадь ожога большая. По глубине преимущественно 2-я степень. Думаю, что повреждён ороговевающий эпителий до росткового слоя.

Капитан Величко беседует с учительницей Клюевой. Та вспоминает:

– Я в учительской сидела. Тетради проверяла. А тут шум поднялся. Кто сказал, что дом Кольцовой горит, я не помню. Все побежали смотреть, и я тоже.

– До этого из школы не отлучались? – Спрашивает Величко.

– Нет, – отвечает она, – Сначала продлёнка была, а потом тетради.

– Спасибо, Мария Ивановна, – благодарит её капитан, – Вы не подскажите, где мне найти Щукина?

– Подскажу, – с готовностью говорит она, – Пройдёте по этой улице до конца и упрётесь в его хоромы. Вернее, в то, что от них осталось после пожара.

– Вы не знаете, отчего у него дом сгорел? – Интересуется Величко.

– Напился и заснул пьяный с сигаретой.

– А у вас? – Сразу же задает вопрос следователь.

Видно, что Клюевой неудобно отвечать на этот вопрос, но все же приходится:

– Подожгли.

– Кто?

– Не знаю, – она прячет свой взгляд, – Следователь был, всё обсмотрел. Пусть ищет. Найдёт – тогда и я буду знать.

Полковник Захаров продолжает выведывать у Клавы информацию о Волиной, сам не понимая, почему это делает:

– А папу как зовут?

– Аркадий.

– Чем он занимается?

– Компьютером.

– Я понимаю: это в свободное время.

– Нет, – отвечает Клава, – Всё время. И в свободное тоже.

– А кем он работает? – Спрашивает Захаров.

– Мама говорит: хакером.

– Не понял?

Клава снисходительно смотрит на полковника, который, по её мнению, не разбирается в элементарных вещах:

– Что ж тут не понять! Хакер – это взломщик чужих компьютерных программ.

Захаров поражается знаниям маленькой девочки:

– Клава, да ты уникум, если это знаешь.

– Я не хочу быть уникумом, – произносит Клава.

– А кем? – Интересуется Захаров.

– Красавицей, чтобы удачно выйти замуж.

– Кто тебе такое посоветовал?

– Бабушка.

Ассистент качает головой:

– Ни разу не видел такого ужаса.

– Вот что может сделать с человеком огонь, – соглашается с ним медбрат.

Волина бросает взгляд на ассистента:

– Не вздумай подать в обморок, ассистент.

– Я постараюсь, Александра Леонидовна, – обещает тот.

– Бери скальпель и пинцет, – приказывает она ему, чтобы вывезти из полуобморочного состояния, – и приступай к удалению остатков обгоревшей одежды.

– Я понял.

– Сосредоточься. Незамеченные нити ткани в дальнейшем могут послужить очагами инфекции.

Но ассистент роняет пинцет, который со звоном падает на пол:

– Можно я присяду? Что-то мне воздуха не хватает.

Волина вздыхает:

– Присаживайся.

Величко подходит к калитке во двор Щукина.

– Хозяева!

Из покосившегося сарая выходит Щукин.

– Чего надо?

Величко вынимает удостоверение.

– Следственный отдел. Капитан Величко. Мне нужно с вами побеседовать.

Щукин останавливается на полпути к нему, разворачивается и бежит вглубь двора.

– Стойте! – Кричит ему вслед капитан Величко, – Вы куда?

Видя, что беглец не собирается останавливаться, Величко устремляется вслед за ним. Щукин перескакивает через забор и бежит по полю в сторону леса. Величко не отстаёт. Дорогу Щукину преграждает небольшая речка, но он прыгает в воду. Величко останавливается на берегу.

– Гражданин Щукин, вернитесь!

Щукин, выбравшись на берег, показывает ему неприличный жест.

– Это видел?

Скрывается в лесу.

– А папа давно с вами не живёт? – Спрашивает Захаров у Клавы.

– Он только с компьютером живет, – отвечает девочка, – А я с бабушкой и Семён Семёновичем. Бабушкиным новым мужем.

– Ну, а мама? – Интересуется он.

– А мама сама, – сообщает Клава, – Я потому сегодня и приехала. Услышала, как она бабушке говорила, что соскучилась.

– Ты молодец, что так сделала, – хвалит её Захаров, – Мама очень рада, что ты приехала. Я это видел.

– Я тоже.

Захаров смотрит в сторону лифта – туда, куда вошла Волина.

– Хорошая у тебя мама. Хотя, конечно, странная…

Волина заканчивает операцию, снимает перчатки и маску. Отправляет их в урну.

– Везите в реанимационную.

Затем поворачивается к медбрату:

– Дежурить и денно, и нощно.

Тот отдает ей честь, как рядовой – генералу, и принимается отсоединять аппаратуру от больной. Волина говорит ассистенту:

– Я не знаю, что ей давать, чтобы уменьшить боль.

– Я ей ввел внутривенно пропофол, – сообщает ассистент, – Этого пока хватит.

– Женщина такое существо, что все выдержит, – произносит медбрат, – Доказано, что от боли, которую испытывают представительницы слабого пола при родах, мужчина скончался бы на месте, не приходя в сознание.

– Откуда ты всё это знаешь? – Интересуется Волина.

– Много читаю, Александра Леонидовна, – с гордостью говорит медбрат.

– Глядя на ассистента, я начинаю понимать, что ты прав, – соглашается она.

Ассистент оживает и вымучено всем улыбается. Волина берёт в шкафу несколько пробирок и аккуратно упаковывает в них кусочки тканей одежды Кольцовой. Медбрат удивленно наблюдает за её действиями:

– Это вам зачем?

– Для исследования, – отвечает Волина, – Я разве не сказала, где работаю?

Медбрат обидчиво сообщает:

– Не удосужились.

– В судебно-медицинской экспертизе, – произносит она.