Разумеется, Ричард и Вэл и Маргарет, уже были на месте. По их лицам он понял, что они сгорают от нетерпения услышать его рассказ. Это было понятно, и он не собирался их разочаровывать. В конце концов, они самые щедрые работодатели, которых он когда-либо, встречал в своей жизни.

– «Доброе утро. Испытуемый Серж для доклада прибыл», громко сказал он и широко улыбнулся.

– «Очень хорошо», ответил Ричард, вставая и жестом приглашая его в свой кабинет, – «я полагаю, что вы понимаете, что нам не терпится услышать подробнейший отчет о ваших последних похождениях»

– «Понимаю», сказал Серж, и снова улыбнулся, – Надеюсь, что заставил вас поволноваться?» и он улыбнулся ещё шире.

– «Это вообще отдельная тема», серьезно сказал Ричард, – «мы к ней ещё вернемся, а сейчас приступайте».

И Серж начал рассказывать, всё с самого начала эксперимента, очень подробно не упуская даже самых мелких деталей. Через час он остановился и попросил крепкого чая, Ричард немедленно вызвал Маргарет и попросил её сервировать столик для ланча. Серж выпил чая и продолжил свой рассказ. Ещё через час он остановился и попросил задавать вопросы, если таковые имеются. Вопросы имелись, так что разговор продолжился ещё около часа. Наконец Ричард, встал из-за стола и сказал:

– «Спасибо, Серж. Ваш доклад был очень обстоятельным и информативным», он посмотрел в сторону Сержа и продолжил, – «лично для меня, самым темным местом в этой истории, является то, что вы вышли обратно в свое пространство, не в месте ухода из него, а в совершенно другом месте. Это надо серьезно обдумать».

– «Знаете Ричард», в разговор вступил Вэл, – «мне кажется, что это не наш Серж»

– «Это как понимать», Серж вскочил, как подброшенный какой-то невидимой пружиной, – «я не понимаю, что вы такое говорите».

– «Ну, ну не надо так нервничать», Ричард сделал руками успокаивающий жест, – «Вэл намекает на ситуацию, которая теоретически, вполне возможна».

– «Ну так, объясните мне, о чем вы тут говорите», возбужденно выкрикнул Серж.

– «да, пожалуйста», спокойно сказал Вэл, – «теоретически существует возможность попасть в реальность, которая практически такая же как и наша, но все-таки отличается от неё. А попасть туда можно при условии, что ваш аналог оттуда, так сказать «вышел». Эту идею ещё в 50-х годах прошлого века высказал американский фантаст – Роберт Шекли, в своем знаменитом романе «Обмен разумов». Понятно, что ни подтвердить, ни опровергнуть, таковое предположение, тогда было нельзя. Как, впрочем, и сейчас».

Серж молча и с непониманием переводил свой взгляд с Вэла на Ричарда и обратно.

– «Что это ещё за идея?», наконец вымолвил Серж, – «и что значит фраза, что, возможно я не ваш Серж».

– «Серж, успокойтесь», спокойно сказал Ричард, – «Вэл, неудачно пошутил, не более того», он укоризненно посмотрел на Вэла.

– «Мы сами занимаемся достаточно фантастическими, с точки зрения официальной науки, вещами, чтобы отвлекаться на обсуждение научно-фантастических романов прошлого века. Так что давайте вернемся к нашей основной работе», Ричард внимательно посмотрел на Сержа и Вэла.

– «Да, конечно», немедленно ответил Вэл, – «Серж пойдемте в наш зал и займемся снятием ваших параметров, хотя, полагаю, что вам это следовало сделать ещё вчера».

– «Вэл абсолютно прав», сердито сказал Ричард, – «мы должны прописать прямо в контракте вашу обязанность после любого возвращения, куда бы, оно не произошло, первым делом известить нас о прибытии и немедленно вернуться в зал для исследований»

– «За дополнительную плату», мрачно сказал Серж.

– «Хорошо, хотя наши ставки, установленные для вас, и так являются абсолютно уникальными», после продолжительной паузы холодно ответил Ричард.

– «Ладно уже, достаточно пререканий», миролюбиво сказал Вэл, – «Серж, пойдемте работать»

– «Пойдемте», спокойно ответил Серж и они вышли из кабинета Ричарда.

В зале для испытаний всё пошло по заведенному распорядку, Серж облачился обратно в трико, принесенное им из дома, и улегся в кресло-кушетку. Вэл принялся обвешивать его различными датчиками.

Серж лежал и думал о странной фразе Вэла, что возможно он не их Серж. Эта фраза не давала ему покоя, с того момента как он её услышал. Надо будет зайти в книжный магазин и купить этот роман, «Обмен разумов», кажется, так он называется. Он начал вспоминать все свои предыдущие «экспедиции» и пришел к заключению, что, действительно, возвращаясь в свой мир, он всегда оказывался в зале испытаний. Вчерашний случай явно выпадал из ряда этих событий. Продолжая обдумывать эту ситуацию, он понял, что в данном случае, для него самого он и есть тот самый Серж. Но вот тогда выходило что они, эти Ричард и Вэл – это не его руководители. Если следовать такой логике он, для самого себя единственный и неповторимый Серж, вернулся не в свой мир, а в другой. Его мысли замерли на минуту и внутри у него похолодело. Если продолжить такие рассуждения, получается, что он Серж, вчера был в семье другого Сержа и провел день не со своей женой и своими детьми, а с семьей другого Сержа. От таких размышлений, голова у него, что называется «пошла кругом». Вывод был один, надлежало тщательно проверить свои вещи дома, ну не может же быть, чтобы в разных мирах у них было всё одинаковое. Он подумал, что если дело обстоит именно так, то ему надо как можно скорее вернуться в свой мир, незачем усугублять ситуацию, когда люди из разных миров, получается, поменялись местами. Он обратился к Вэлу, который «колдовал» над своими приборами:

– «Ну и как там мои параметры?»

– «Пока трудно сказать», в голосе Вэла, звучала улыбка, – «вы же не думаете, что я помню на память все ваши психофизиологические параметры?»

– «Тем не менее», Серж спросил настойчивее, – «может быть какие-то видимые с первого взгляда изменения?»

– «Нет, таких изменений точно нет», серьезно ответил Вэл, – «и сердце у вас по-прежнему с левой стороны».

– «Вот и хорошо», сказал Серж и подумал, что может быть, все эти страхи возникли из-за одной опрометчивой фразы Вэла, который, судя по всему, был большим любителем научно-фантастической литературы. Впрочем, купить и прочитать роман Роберта Шекли и произвести дома проверку своего гардероба, всё равно надо, такие действия не помешают. Он на секунду задумался, о том, как он будет себя вести, если проверка гардероба подтвердит, что он находится в чужом мире. Понял, что ему даже думать на эту тему не хочется. Действительно, не стоит забивать свою голову сейчас этими фантазиями. Он вдруг вспомнил, что во время своего доклада, ничего не сказал о том, что надо тщательно продумать вопрос его оснащения всяческим снаряжением, типа туристического, однако, разумеется, надо чтобы оно было компактным, и весь набор мог бы умещаться в мешочке, который можно прикрепить к ремню на пояснице. Кстати ремень сам по себе будет полезным, при случае инструментом.

– «Ну что же, процесс снятия ваших характеристик завершен», прозвучал голос Вэла.

– «Очень хорошо», отозвался Серж, – «полагаю, вы не станете меня тотчас отправлять в другие миры?»

– «А что у вас есть возражения по этому поводу?», засмеялся Вэл.

– «Да, есть», серьезным тоном ответил Серж, – «я забыл сказать, что перед каждой отправкой, вы обязаны экипировать меня, оборудованием типа туристического. Мало ли что может случиться в этих темных коридорах».

– «Тогда пойдемте к Ричарду и обсудим и этот вопрос, я нахожу его очень даже серьезным и правильным», Вэл помолчал и добавил, – «странно, что мы сами до этого не додумались».

Серж поднялся с кушетки, переоделся и они отправились в кабинет Ричарда.

Когда они зашли в кабинет, Сержу показалось, что Ричард, как-то особенно посмотрел на Вэла, но ничего ему не сказал, а встал из-за стола и радушно улыбнулся вошедшим.

– «Ну и как у нас дела?», произнес Ричард игривым тоном.

– «Вполне прилично, снятие параметров успешно закончено», также игриво ответил Вэл, – но у нас есть другой вопрос», добавил он уже серьезным тоном.