- Знаешь, Итачи не так уж и много говорил о тебе, только объяснил, что ты являешься его близким другом, и что однажды спасла его от смерти… – обратилась она к не видящей брюнетке, заметно поумерив пыл. – Если ты не против, то я хотела бы побольше узнать об этом, а то сама я уже всё рассказала…

От этой просьбы Камико немного замялась, но все же закивала.

- Я… аа… ну, хорошо, – согласилась она, – Я постараюсь. Что ты хочешь знать?

- Ну, например, как вы с Итачи познакомились?

- Мы вместе учились в Академии, а потом, когда уже стали служить в АНБУ, я попала в отряд, который он возглавлял… но тогда мы не особо много общались. Да ещё и наши семьи никогда не ладили друг с другом, ведь оба клана – Учиха и Хьюга – владели уникальным кекегенкай…

- Ооо, так ты Хьюга??? – перебила её явно удивлённая этой новостью собеседница, – Расскажи мне о своей семье, я столько слышала о клане Хьюга, но никогда не видела его представителей! У вас ведь тоже уникальная сила глаз, да?

Представительница сего знатного клана странно улыбнулась, понимая, что разговор будет долгим. И действительно, общаясь с хозяйкой дома, незаметно пролетел день, а затем и вечер, но даже в ходе непрекращающейся беседы и изучения обстановки, сбежавшая из деревни куноичи всё думала о пропавшем в неизвестности дорогом друге. Где он сейчас? Нашёл ли своего брата? А если нашёл, то смог ли помочь Саске? Множество вопросов мучили её, не давая заснуть, когда пришло время ложиться. Итачи так и не появился в тот день, усилив волнение дожидавшейся его девушки. Проведя ночь в беспокойных и запутанных снах, где она пыталась найти выход из пещеры, но натыкалась лишь на трупы умерших товарищей и соклановцев, брюнетка проснулась довольно рано. Сначала не понимая, где находится и почему лежит на постели, так как уже успела отвыкнуть спать на мягком ложе, она стала на ощупь изучать то, на чём лежала, пока рука не коснулась чего-то особенно гладкого. Выудив из-под подушки плащ, она разом вспомнила всё, что было вчера. Слегка улыбнувшись самой себе (улыбка получилась на редкость грустной и немного вымученной), девушка поднялась и, накинув на себя драгоценную вещь вместо халата, медленно прошествовала к окну. Стоило приоткрыть створки, как на неё повеяло свежим воздухом и лёгким ароматом отцветшей вишни. “Похоже, рассвет был не так давно”, – подумала не видящая, слушая тихое пение птиц и наслаждаясь теплом косых лучей солнца, падающих на её руки, покоящиеся на подоконнике, – “Кейко-сан обещала разбудить меня, но видно сама ещё спит”.

Мысли её вновь поползли к насущным проблемам, самой большой из которых являлось отсутствие Учихи. И чем больше она о нём думала, тем мучительней казалось это ожидание. Камико просто не могла спокойно сидеть, ничего не делая, потому решила сходить на кухню и приготовить себе чаю, чтобы хоть как-то снять не покидающее её напряжение. Но так как она ещё плохо ориентировалась в доме без посторонней помощи, ноги принесли её вовсе не на кухню, а вывели на задний двор. Оказавшись в саду, темноволосую куноичи посетила соблазнительная мысль побыть немного на воздухе, поскольку звуки природы и чарующие красоты могли успокоить не хуже горячего напитка.

Итак, не спешно бродя по двору в поисках скамейки, на которой она сидела в прошлый раз со своей новой подругой, девушка пыталась отвлечься от печальных и беспокойных дум. Стояла поздняя осень, и было немного холодновато, она плотнее закуталась в плащ, слушая, как хрустит под ногами сухая листва. Звуки её шагов заглушил трепет крыльев, потому Хьюга опасливо дёрнулась, когда какая-то птица села ей на плечо, задев крылом по щеке.

“Что за…”, – она повернула голову и непонимающе уставилась на появившееся непонятно откуда существо незрячими глазами.

- КАР! – провозгласила птица, давая понять, кто она такая.

Лицо Камико осветилось беззаботной улыбкой, она подняла руку и погладила перья ворона-осведомителя. Тот каркнул ещё раз и слетел с её плеча. Она повернулась в ту сторону, куда он упорхнул, и в следующий миг была встречена потоком ветра, растрепавшего её волосы и полы плаща, заставившего разноцветную листву кружиться вокруг неё в диком танце. Затем в нескольких шагах от брюнетки последовал звук приземления.

- Тебе не стоит разгуливать на улице в таком виде, – знакомым спокойным голосом произнёс появившейся шиноби.

Бывшая обладательница доудзюцу продолжала стоять на месте, всё ещё благодушно улыбаясь.

- Я рада, что вы вернулись, Учиха-сан, – она вдруг отвесила ему лёгкий поклон.

- Учиха-сан? – с лёгким удивлением повторил брюнет и фыркнул, – Ты никогда меня так не называла, Камико. Даже твоё детское “Итачи-сан” звучало не так ужасно.

Та в ответ испустила смешок, а на лице появилось выражение явного облегчения.

- Прости, Итачи. Я просто решила проверить на всякий случай, – она сделала шаг к нему, а скрытая под плащом правая рука опустилась, перестав накапливать чакру, – Ты ведь настоящий? Не очередной клон?

Юноша по привычке кивнул, но тут же сообразил, что её собеседница не видит, и промолвил:

- Да. Это я.

- Слава богу, – выдохнула темноволосая девушка.

Она подошла нему и, как только её вытянутая вперёд ладонь легла на его плечо, прижалась к груди парня, обняв одной рукой, ибо второй придерживала спадающий плащ.

- Я так волновалась. Ты ушёл, ничего не сказав и оставив меня в неизвестности, – тихо, почти шёпотом сказала она, стиснув пальцы и ещё крепче вцепившись в его одежду, словно боясь, что её друг снова исчезнет, – Ожидание было мучительно. Поэтому, пожалуйста, не делай так больше…

Итачи молча стоял, не отвечая как на её слова, так и на действия, будто страшился показать свои эмоции. Даже для него это было немного странным. Хьюга заподозрила неладное и подняла голову, шестым чувством уловив тревогу и волнение бывшего преступника ранга S, которые он всячески пытался скрыть.

- Что-то не так?.. – спросила она, отбросив лёгкую обиду из-за прохладного приёма.

Черноокий шиноби чуть отстранил её от себя, положив обе руки на хрупкие женские плечи.

- Мне нужно кое-что тебе сообщить…

====== Глава 5 – ~ Мимолётное счастье: найти и потерять ~ ======

- Что сообщить?

Юная куноичи внутренне напряглась, приготовившись слушать, но её друг совсем не торопился поделиться известием. В конце концов, он промолвил:

- Это касается твоего брата…

Камико моргнула и увела взгляд в сторону, чтобы не показывать, что встревожилась.

- Так значит, ты был в Конохе, как я и думала. Ходил за Саске?

- Да, – похоже, Итачи не был удивлён, что она догадалась о причине его отсутствия, – Глупый отото натворил дел. Пришлось помочь.

- А причём тут Неджи?

- Он с командой пытался помешать уйти отряду моего брата. Эти двое ещё дрались, когда я появился. Хотел их растащить, да только…

- Что? Что произошло? – голос брюнетки задрожал. Не смотря на ровный тон собеседника, она страшилась услышать конец вести, но в тоже время хотела знать, что там случилось, – Только не говори, что убил моего брата за то, что он тебя увидел…

- Нет, не убил, – быстро ответил Учиха, а затем снова замедлился, сохраняя спокойствие, – Я не собирался его трогать, но Хьюга напал на меня. Сам. Не знаю, почему он меня так возненавидел, но бил в полную силу, отражать его атаки было трудно. Он слишком сосредоточился на мне и поздно заметил пущенный в него сюрикен Саске…

Не зрячая девушка прикрыла веки. В мозгу вспыхнула сцена из приснившегося ей кошмара – её мёртвый брат, лежащий в луже крови с воткнутым в спину фуума-сюрикеном. Она знала, что такое оружие обычно применял именно клан Учиха, да и заряженность молнией указывало на стиль бывшего ученика Орочимару. Неужели этот сон был вещим? Ей стало дурно от такой мысли.

- То есть, Саске убил моего брата? – спросила она напрямую.

Черноокий юноша молчал, но его собеседница почувствовала, как он сжал её плечи.

- Не знаю, – с его стороны послышался глубокий вздох, – Несомненно, он попал. Но я не знаю, была ли рана смертельной, так как отото целился в спину, а я стоял перед Хьюгой. Получив рану, он остановился и опустился на колени, тогда я смог, наконец, забрать Саске и уйти с ним.