– А с чего ты взял, что гном вообще на такое способен,– взвился Олежка. – Раньше он в нашу работу не лез. Мы потому и оставили его в системе, что он был абсолютно безобидным.
Ага, как же, безобидным. Скажи уж честно, что вы просто не смогли его уничтожить. Но я не стал лезть со своими едкими замечаниями, обстановка как-то не располагала. Вовчик мялся, он явно что-то знал. И это не скрылось от внимательного взгляда начальства.
– Рассказывай! – велел Олежка сурово.
Этот тон, да и в целом серьёзность для нашего босса были не свойственны от слова совсем. По крайней мере, я его таким видел впервые. Происходило что-то явно выходящее за рамки нормальности.
– Помните, в прошлом месяце мы две недели ломали Васькиного червя, и никак не получалось, пока не додумались скормить ему код на самоликвидацию.
– Знаю, знаю, это было твоё предложение,– отмахнулся от Вовчика Ник. – Клёвое решение, не спорю, но сейчас не время бахвалиться.
– Не моё это было решение. Мне Антоша подсказал,– Вовчику явно стоило большого труда признаться, что лавры не были заслужены честно. Повисла неловкая пауза.
– Опаньки! – Ник ударил себя ладонями по коленкам. – Так значит, это ты надоумил нашего гномика убивать вирусы? И как тебе только в голову пришло спрашивать у Антоши про программные коды.
Ник, похоже, не на шутку комплексовал, что до удачного решения додумался не он, а Вовчик, и теперь был готов отыграться по полной.
– А что такого? – начал оправдываться плагиатор. – Мы две недели бились как рыба об лёд, и всё без толку. Я уже начал долбиться головой об клаву, а тут появляется Антоша и ласково так спрашивает, мол, что тебя тревожит, мил человек. Ну я и выложил ему как на духу. Вот ей богу, даже подумать не мог, что он придумает решение. А он придумал. Вот так,– Вовчик тяжко вздохнул и виновато потупился.
– Да-а-а, дела,– протянул Ник. – Ты бы ещё у Антоши спросил, как его самого уничтожить.
– А я и спросил,– мрачно процедил Вовчик.
– Неужели ответил? – Ник навострил ушки.
– Тебе не понравится,– Вовчик криво усмехнулся. – Сказал, что у нас у всех кишка тонка с ним справиться. Это под силу только его создателю.
Взгляды незадачливой троицы упёрлись в меня как в мишень. Всё это время я молчал с видом оскорбленного достоинства. Однако после такого признания стало ясно, что дальше отмалчиваться не получится.
– Ты всё знал, Антон,– Олежка не спрашивал, он обвинял.
Мне бы стоило обидеться, послать их куда подальше и уйти, хлопнув дверью. Но вместо этого я зачем-то начал оправдываться. Я сам себе был противен, а Олежка внимательно, даже изучающе смотрел, как я дёргаюсь, и молчал. Зараза, умеет же опустить человека, причём на ровном месте. Я уже начал закипать, когда он неожиданно спросил.
– Антон, а когда ты в последний раз общался со своим гномом? – взгляд у Олежки сделался масляным, типа, сменил начальственный гнев на милость.
– В каком смысле общался? – опешил я.
Вид у всей троицы был довольно обескураженный. А что я такого сказал? Нет, я, конечно, знал, что Антоша продолжает жить на Светлой Стороне, и время от времени кто-то с ним, наверняка, сталкивался, но я бы не назвал это общением. Мне в этом смысле везло, мой гномик меня не тревожил.
– Тоха, ты хочешь сказать, что за два года ни разу не говорил с Антошей? – в голосе Вовчика было удивление, граничившее с недоверием.
Придурки, о чём можно говорить с вирусной программой? И тут до меня дошло. Они меня разыгрывают, просто вульгарно стебаются. Сговорились, мерзавцы шкодливые. А я и развесил уши, оправдываюсь тут перед ними. Не удивлюсь, если вся эта сцена потом окажется в сети.
– Хватит! Закончили этот балаган,– мой праведный гнев вырвался наружу. – Я заценил ваш юмор. Пора и делом заняться.
Главное было не показать, как мне обидно, что меня развели, словно лоха. На обиженных, как известно, воду возят. Театральным жестом я развернулся на каблуках и направился к двери. И чёрт меня дёрнул обернуться на выходе, чтобы посмотреть на их нахальные рожи. Реакция на мой демарш, увы, была не та, что я ожидал. Во взглядах паскудной троицы не было ни капли злорадства, только удивление и … что это, жалость? Я аккуратно закрыл дверь, вернулся к столу и молча уселся верхом на стул. Говорить не хотелось. Лучше бы это был розыгрыш. И что теперь прикажете делать?
– Владимир, как часто ты говоришь с гномом? – спросил Олежка Вовчика с видом строгого учителя.
– Ну я не считал ваще-то,– Вовчик на секунду задумался,– пару раз в неделю, может, три.
– Я примерно так же,– вставил свои пять копеек Ник. Сразу было видно, что он делает это ещё чаще, но стесняется признаться.
– В среднем каждый работник нашей компании общается с Антошей не реже раза в неделю. Программисты, понятно, чаще. – Олежка продолжал играть в учителя. – Очень странно, что создатель Антоши за два года ни разу не удосужился.
– Да в чём моя-то вина? – простонал горе-создатель. – Я его за эти два года ни разу не видел. Как я мог с ним общаться? – это что же получается, я опять оправдываюсь?
– Я тебя не обвиняю, но это странно, не находишь? – взгляд Олежки сделался задумчивым.
Да, это странно, кто бы спорил, совсем не похоже на статистический выброс. Может быть, Антоша меня побаивается, раз уж только я могу его уничтожить?
– Антон,– вкрадчиво начал Олежка,– тебе нужно поговорить с Антошей, объяснить ситуацию, попросить не мешать нам работать.
– Да как я это сделаю? – я надулся как индюк. – Покамлать, чтобы он объявился?
– А ты позови как все нормальные люди,– обиженно проворчал Ник.
– В смысле покричать в экран: «Антоша-а-а приди!». Так, что ли?
– Кричать не обязательно,– осадил меня начальник,– достаточно просто тихо позвать.
Мама мия, да они не шутят. Что же это получается, весь наш офис свихнулся и ходит на исповедь к вирусной программе, или это один я ненормальный, коли не хожу?
– Ладно, попробую,– сдался я,– только не особо надейтесь на чудо. Это же просто программа.
Я поднялся, мне хотелось поскорее выбраться из этого дурдома. Однако Олежка меня перехватил.
– Ты уж постарайся, Антон,– он говорил вроде бы без нажима, но так, что сразу становилось ясно, кто тут начальник. – Если мне в итоге придётся заменить всё оборудование на Светлой Стороне, то я сделаю это за твой счёт. И весь офис останется без бонусов.
Ультиматум, значит. Да, сегодня мой начальник открылся для меня с новой стороны. Ладно, ещё будет время это обдумать. А сейчас у меня было только одно желание – отвалить из его кабинета куда подальше. Я обогнул Олежку и молча вышел.
Нужно было выпить кофе или хотя бы крепкого чая, чтобы мозги прочистились. Жаль, что я не курю. Сейчас было бы самое то подымить на крылечке. Я ни секунды не сомневался, что ничего путного из этой затеи договориться с вирусом, не выйдет. А значит, придётся искать другую работу. Не то, чтобы мне так уж нравилась наша контора, но за два года я как-то прикипел к своей команде, да и к Олежке, если честно, тоже. Когда Алисы не стало, моя жизнь просто полетела под откос. Я сменил два десятка работ и нигде не приживался дольше нескольких месяцев, болтался по городам и весям, как дерьмо в проруби. Потом практически в один год умерли мои родители, и я вынужденно вернулся домой.
Светика я встретил на маминых похоронах. Как она там оказалась, я до сих пор не понял. Кажется, она лечила маму в последний год ее жизни, да так и не вылечила. То ли не хватило квалификации у молодого врача, то ли мама просто не хотела жить без отца. В общем, домой с похорон мы вернулись вместе. Светик, видя моё депрессивное состояние, взялась меня проводить, да так и осталась. Это именно она привела меня к Олежке в контору. Он оказался её хорошим знакомым и даже, по-моему, дальним родственником. Поначалу я отнёсся к новой работе как к очередному способу заработка. Надо же было на что-то жить. Но уже через полгода наша контора незаметно стала для меня вторым домом. Жизнь постепенно наладилась, словно бурная в верховьях река, она вошла в спокойное русло. Очень уж не хотелось из-за какой-то дурацкой программы опять всё менять.
