— Предлагаю оставить его там, — улыбнулся Хьюга, кивнув на размахивающего руками и ногами Наруто, когда Саске быстро пояснил ему ситуацию с нукенинами и отправился скручивать Араи, дабы доставить того в деревню для допроса.
Узумаки оставался подвешенным в воздухе, что-то пыхтел без страха, что печати начнут взрываться. Хината засмеялась, освободила блондина, который тут же запрыгал вокруг нее, забыв про раны и боль:
— Видела? Мы победили! — обняв брюнетку, он закружил ее в воздухе. Поставив наследницу на ноги, он еще несколько секунд всматривался в исцарапанное лицо девушки. А когда же дошло, в каком положении они находились, парочка зарделась, и они отпрыгнули друг от друга, пряча красные лица в ладонях и неловко почесывая затылок.
— Нам пора домой, Шикамару и остальные должно быть уже в госпитале.
— Кстати, мое кольцо спало, — заметил Хьюга, доставая свое украшение из кармана, на что Саске продемонстрировал, что его кольцо легко скользит по пальцу.
Хината попробовала стянуть с пальца свое, оно же в свою очередь без проблем снялось. Вопли Узумаки по поводу того, что он потерял украшение, не заставили себя долго ждать, блондин даже хотел вернуться на поляну, чтобы найти его, но Саске посмеялся, что Наруто не смог найти Хьюгу в лесу по следам боя, а собирается искать безделушку в траве. После пары минут споров было решено вернуться в Коноху, где ждали друзья и неоконченные дела.
ღоОоღ
По возвращению в деревню Наруто положили в госпиталь и заставили отдыхать, обмотав его раны бинтами, пропитанными лечебными травами. Неугомонный шиноби размахивал руками, что-то рассказывая сидящей рядом Хинате. Ино и Саю досталось крепче всех — их доставили в операционные, как после выяснилось, их кольца произвольно пропали с пальцев. Брюнет попросил, чтобы его с Красавицей положили в одну палату, на что получил обвинения в извращениях и подзатыльник от Шизуне, от чего мгновенно отключился. Шикамару же после небольшого осмотра и лечения отправился к Цунаде с докладом о произошедшем, к тому времени к Хокаге уже доставили выжившего Тоширо для дачи показаний.
Убедившись, что сестра в порядке, Неджи покинул стены больницы и направился к дому Тен-Тен. Несколько раз брюнет останавливался, пытался повернуть назад, подбирал слова, но в голову ничего не приходило. Его поведению не было оправданий. Стоя напротив окна Такахаши и ожидая, пока она откликнется на его зов, он плотно сжал губы.
— Я обижена на тебя, Неджи, — вздохнула девушка, решительно выглянув на улицу. Она долго репетировала серьезный отказ и гневную речь по поводу его поведения, но стоило увидеть Хьюга, как вся уверенность испарилась.
— Я вел себя недостойно, мне нет оправдания. Но п-п-пожалуйста! Позволь пригласить тебя на еще одно с-с-с…видание! — выпалил Хьюго, залившись краской и низко поклонившись.
Тен-Тен улыбнулась — сейчас у нее не было сомнений, Неджи вернулся…
ღоОоღ
Саске, закончив принудительное лечение, бросился в палату Сакуры, но обнаружил там только медсестру, заправляющую на кровати свежие белые простыни. На мгновение брюнетом овладел испуг:
— Где она? — нахмурившись, рыкнул он
— Харуно-сан? — задумалась медсестра, покраснев под его пристальным взглядом. — Хм, она очнулась несколько часов назад, мы просили ее подождать, но она сказала, что куда-то спешит и ушла.
Вспомнив про записку, Учиха хмыкнул и, не размениваясь на объяснения, выпрыгнул в окно. Медсестра лишь мечтательно вздохнула, смотря в сильную спину удаляющегося парня.
Пятая скамья в парке справа. Саске запомнил это место слишком хорошо. Он замедлил шаг, неспешно направляясь к месту встречи. Солнце уже вставало, окрашивая горизонт в мягко желтый цвет. Ветер затих и теперь аккуратно играл в кронах деревьев. На каменной скамье сидела девушка, сложив руки на коленях и опустив голову так, чтобы ее лицо было закрыто прядями волос. Учиха сглотнул слюну, тяжело шедшую по горлу и ставшую в нем комом.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, остановившись около Сакуры, по привычке засунул руки в карманы изрядно потрепанных за сегодняшний день штанов.
— Саске! Вы вернулись! — радостно начала Харуно и хотела было подскочить на месте, но что-то ее остановило. Она опустила глаза, произнеся: — Я знала, вы победите, вы сильные.
— Да, — коротко ответил Учиха.
Повисла тишина. Девушка неловко теребила подол розовой юбки, Саске же продолжал стоять рядом, сверля взглядом розовую макушку. Вздохнув, он потер шею, снял с пояса катану и сел рядом с Харуно, все так же храня молчание.
— Я в вас не сомневалась, вы сильные, даже Ино. А я стала такой бесполезной, ничего не смогла… Так завидую вам, Саске, — тихо проговорила она, но осеклась, встретившись взглядом с черными глазами. Вспыхнув, Сакура решила отвлечься и заметив руку брюнета, опухшую и покрытую синяками, схватила ее, перекладывая себе на колени: — И кто так плохо тебя лечил?
Вокруг ее ладоней вспыхнул мягкий зеленый свет, излечивающий раны парня.
— Сакура, — окликнул он, на что со стороны сконцентрированной на технике куноичи послышалось глухое «у?». — Ты знаешь, я такое обычно не говорю, но… Твоей силы нам очень не хватало сегодня.
Сакура удивленно вскинула брови, посмотрев на брюнета и стараясь не отводить взгляда, хотя чувствовала, как пылают щеки.
— Мы едва не потеряли Ино, да и Сай был на грани. Ты первоклассный медик и сильная шиноби.
— Но вы справились и без меня. Да и вообще… Тебе легко говорить, ты ведь Учиха, — опустила голову Харуно. — Как бы я не гналась, не получается догнать тебя…
— Учихи полны ненависти, именно поэтому наши глаза имеют красный оттенок, — произнес Саске, прикрыв на мгновение веки и вспоминая старшего брата. — Но знаешь, за последнее врем я кое-что полюбил.
— И что же? — осторожно спросила куноичи. Этот разговор становился слишком личным, и слова брюнета могли значить очень многое. Харуно прокрутила в голове сотню вариантов, остановившись на самом приятном из них, но боясь услышать ответ на свой вопрос.
— Сладкую вату, — признался Учиха.
— Вот как… — уронила на грудь голову Сакура, поняв, что разговор в очередной раз зайдет о еде.
— Розовую. И долго не мог понять, почему не белую, но потом понял — она мне напоминает твои волосы, Сакура. Запомни это, второй раз я повторять не буду.
Харуно сидела в оцепенении от услышанного, боясь пошевелиться, вздохнуть или издать хоть какой-то звук. Ей показалось? Или сознание до сих пор не вернулось в норму, и девушка до сих пор продолжала бредить? Но когда Харуно почувствовала легкое прикосновение пальцев Саске к прядям волос, убирающих их с лица, к ней стало возвращаться ощущение реальности происходящего. Она вновь засомневалась, когда лицо брюнета приблизилось к ее, а затем полностью пришла в себя, ощущая на губах теплое прикосновение неумелого поцелуя.
— Ишь какие! — прозвучал рядом скрипучий смех. — Я тоже хочу.
Саске мгновенно подскочил с места, закрывая собой Сакуру и прожигая дыру в голове старухи, сидящей на ограде напротив. Она посмеивалась, широко и довольно улыбалась, свесив вниз ноги.
— Снова ты, — холодно произнес Учиха, активируя Ширинган. Сакура за его спиной поднялась на ноги, нахмурившись и сжав еще ослабший кулак.
— Да, красавчик, — гоготнула она, — снова я. Поцелуешь бабушку?
— Она какая-то ненормальная, — раздосадованная таким поведением старушки Хару прошептала Харуно.
— Похоже, что эта история будет иметь счастливый конец, — воспарив над дорогой и опустившись на землю в паре метров от шиноби, с улыбкой произнесла бабушка и протянула вперед раскрытую ладонь. — Не беспокойся, красавчик, реванша не будет. Я пришла забрать то, что принадлежит мне.
Хару вновь улыбнулась, но в этот раз без издевки. Сакура непонимающе посмотрела на Саске. Тот с каменным выражением лица спокойно снял с пальца кольцо и вложил его в морщинистую ладонь.
— Но как? — непонимающе приоткрыла рот Харуно, смотря то на бабушку Хару, то на Учиху, то на свое украшение.
