— А где Алина?

— Дома уже Алина. Я вот злодея этого жду. А ты чего такая?

— Какая?

— Наспех что ли…

— Так это, — почесала я затылок и села на пол. — Домой спешила.

— А тот парень на мятной машинке? Опять подвёз? — лукаво поинтересовалась она и подмигнула мне.

— Просто Сергей был занят, — пожала я плечами.

— Так они ещё и чередуются…

— Там всё совсем по-другому, — тяжело вздохнула я, понимая, что сморозила что-то не то.

Раздался звонок в дверь.

— Открыто, — крикнула мать.

На пороге показался высокий, широкоплечий мужчина с большой сумкой на левом плече.

— Папка! — радостно крикнула я и помахала рукой.

Он опустил голову и помахал мне в ответ.

— Спасать приехал, — хмыкнул он. — Катюха, ты готова?

Маман скривилась и затушила сигарету.

— Всё куришь?

— Это не смешно, — высокомерно произнесла она и встала с сумки. — Забирай.

Отец ловко подхватил сумки и вышел из квартиры. Мать недовольно покосилась на оставшуюся маленькую сумку и всё же взяла в руки.

— Не мог всё забрать? Ладненько, пока солнце моё.

Я поцеловала её в запудренную щуку и махнула рукой в знак прощания. Она вышла и громко захлопнула за собой дверь.

— Юху! — подпрыгнула я и побежала собираться.

— Жива? — раздался знакомый голос. Я вздрогнула и застегнула сумку. Совсем забыла дверь запереть.

— Размечтался, — крикнула я и вышла в коридор. — Возьми сумку.

— Я видел, родня твоя уехала, — как бы между делом сказал он и подхватил сумку. — Повезло тебе.

— Главное, что они тебя увидели, — буркнула я.

— Ну прости, — развёл руками мужчина. — Тяжёлая сумочка. Ты ж не на три года собираешься уехать.

Я остановилась и задумалась: всё ли взяла?

— Ты чего?

— Подожди, — отмахнулась я. — Вроде всё…

— Не понял.

— Тебе и не надо. Пошли.

Я заперла квартиру, и мы спустились на улицу.

— Ты справилась за тридцать минут, — присвистнул Ольгерд. — Не хочешь поместить этот день в календарь?

— Шутить изволишь? — хмыкнула я и отвернулась к окну.

— Что ты.

Мы въехали в деревню. Машина качалась из стороны в сторону, благодаря жутким непроходимым дорогам.

— Не удивительно, что ночницы появились именно здесь, — недовольно сказал Ольгерд.

— Может ей негде жить, — предположила я.

— Прекратите вы, — резко ответил Сергей. Он сидел рядом с водительским местом, поэтому я плохо видела его выражение лица.

Впереди замаячила чья-то фигура в чёрном. Сквозь шальную метель её было нереально разглядеть.

Ольгерд выругался и остановил машину.

— Только этой чертовщины нам не хватало.

— Скорее всего, это обычный человек, — неуверенно сказал начальник.

— Ночью в такой холод? — издевательски спросила я и присмотрелась в даль. Фигура приближалась. Мне становилось страшно.

— Мы так и будем стоять? — с нотками истерики спросила я.

— Ты предлагаешь поехать прямо к ней? — спросил эльф и обернулся ко мне. — Облегчить путь?

— Дурак!

— Прекратите! — возмутился начальник и вытащил из нагрудного кармана пальто пистолет.

Тем временем фигура была очень близко. Сверкнул луч фонаря.

— Ребята, это вы?

— Юлия? — в один голос спросили я и Сергей.

Я распахнула дверь машины и махнула ей рукой. Девушка поспешно села внутрь.

— Доброй ночи, — улыбнулась она, отогревая руки. Её чёрная тонкая накидка была насквозь мокрой, а белоснежные снежинки удивительно красиво смотрелись на её малиновых волосах.

— Ты вышла нас встречать только в этом? — кивнула я на накидку.

— Как ты вообще поняла, что мы едем?

— Сюда почти ни кто не заезжает, особенно ночью. К тому же мне не очень холодно. Чего же вы стоите? Езжайте прямо, я укажу дорогу.

Мы проехали вперед и завернули влево.

— Вот тут и остановите.

Эльф остановил машину и потушил фары. Место, к которому мы подъехали, было совершенно пусто. За исключением нескольких брёвен.

— Ты уверенна, что именно тут? — спросила я и обернулась к ней. Ведьма кивнула и вышла из машины. Мы последовали за ней.

— Раз уж ты на колёсах, то тебе предстоит немного иной путь, — улыбнулась девушка, обращаясь к Ольгерду. — Ты ведь не собираешься оставлять её здесь?

Мы непонимающе переглянулись.

Ведьма провела рукой в воздухе. Сначала ничего не произошло, но потом прямо перед нами возникла тонкая сиреневая пелена. Удивительно было, что снег не проходил через неё. Он ударялся и исчезал. Словно через стекло.

— Идите, — кивнула Юлия, указывая рукой на сиреневую стену.

— Ты уверенна? — недоверчиво спросила я.

— Шагайте, — весело улыбнулась она и обернулась к Ольгерду. — Стоит завести машину.

Сергей оглянулся на меня и шагнул первым. Я подождала, пока он исчезнет в сиреневом свечении и неуверенно шагнула за ним. Стена вокруг засветилась ярким красивым светом и пропала. А я оказалась у большого деревянного дома на заснеженной дороге. Тут оказалось удивительно тепло, не смотря на то, что стояла 'спокойная' зима. Мне стало жарко в моём пальто.

— Мне одной тут жарко?

— Нет, — отрицательно махнул головой Сергей и снял свою верхнюю одежду.

— Жарко, что ли? — недовольно спросил Ольгерд, наблюдая за действиями шефа. Вышел из машины и нахмурился, затем снял с шеи шарф. — Что за глупости?

— Поддержание температуры, — улыбнулась Юлия. — Да, снег настоящий. Я поддерживаю баланс между погодой и температурой. Так получается, что снег холодный и земля холодная, но температура воздуха тёплая.

Я тоже сняла пальто и шарф. Но всё равно было жарко. Словно летом в пальто и меховых ботинках.

— Я думаю теперь это лишнее, — рассмеялся эльф.

Я посмотрела на него. Он открыл багажник и смотрел на мою сумку. Фыркнула. Правда, ведь в основном были зимние вещи.

— Это совершенно не смешно, — воскликнула я и подошла к нему. — Нужно вытащить нужное. Остальное пусть лежит тут.

Ольгерд рассмеялся громче прежнего.

— Скажи, а зачем всё это? — спросил Сергей.

— О, это долгая история, — ответила девушка. — Пойдёмте в дом, я всё расскажу.

Эльф подхватил мою сумку и последовал за девушкой. Я вытащила из кармана телефон и набрала Нинке сообщение: 'Меня в городе не будет. Я на задании'

Дома оказалось довольно таки уютно. Просторно, свежо и пахнет смолой.

— Прошу прощения, а где твой брат?

— В подвале. Он оборудовал у меня как медицинский кабинет, — спокойно ответила она и скинула мокрую шаль. — Проходите на кухню. Советую переодеться, в ваших вещах будет очень жарко.

— А ведь я специально очень тепло оделся, чтобы не замёрзнуть, — цокая языком, пробурчал Ольгерд.

Я хохотнула и вытащила из его рук сумку. В ней было всего пару вещей подходящих к этой погоде. Это ночная рубашка и нижнее бельё. Поэтому я свернула тёплую одежду в сумку и вручила её обратно эльфу.

— Отнести обратно? — хмуро поинтересовался он.

Я кивнула.

— Я сварю какао, — крикнула девушка.

— Идеально, — отозвался начальник и пошёл на кухню.

Эльф сжал зубы и вышел обратно на улицу.

— Тут очень мило, — улыбаясь, произнесла я, разглядывая кухонное окно, украшенное разноцветной гирляндой. Она излучала тёплый свет и отражалась в снежных сугробах под окном.

— Ах, да. Я обещала рассказать, — произнесла девушка и села на небольшой красный диван. — Лет двести назад, когда эта деревня процветала я жила в ней со своей бабушкой. Ну, а потом войны… Много чего произошло перед тем как деревня стала такой. Поэтому лет семьдесят назад я создала всё это. Снаружи ни кто не увидит этого места. Даже случайно наткнуться не получится. Это своего рода измерение вне времени.

— По принципу дома, — нахмурился эльф. — Не кажется ли это всё каким-то ненастоящим?