Домой я добиралась на такси. Зашла в стоящий рядом с домом магазин, купила полный пакет продуктов и поднялась к себе в квартиру. Приняла душ, разложила вещи, поужинала и легла в постель. История Нины Васильевны настолько впечатлила меня, что я не могла успокоиться ещё долгое время, и всё думала и думала о непростой судьбе этой женщины. Около двух часов ночи раздался телефонный звонок.

— Ирочка, простите меня ради Бога, — услышала я её виноватый голос, — если можете, помогите мне. Дашу с ребёнком выселили из квартиры, так как Сергей прекратил свою службу в части. Никто не знает, где она сейчас находится и, где живёт Сергей. Меня даже не пропустили через КПП.

— Стойте около КПП, сейчас приеду за вами, — бросилась я одеваться.

Через пять минут я уже неслась на своей машине в сторону военного городка. Нина Васильевна стояла на улице, сгорбившись, совершенно обессиленная. Ей даже не предложили сесть.

— Отвезите меня, пожалуйста, в аэропорт, — попросила она, когда я открыла перед ней дверцу.

— Сейчас мы поедем ко мне, вы отдохнёте до вечера, а, когда я вернусь с работы, вместе подумаем, что нам делать дальше.

Она поблагодарила меня за то, что я с ней вожусь, как она сказала, и согласилась. Дома я предложила ей принять душ, покормила приготовленным на скорую руку ужином и положила спать в маленькой комнате. Утром я тихонько собралась, выпила кофе, написала ей записку, чтобы ела всё, что есть в холодильнике, и отправилась на работу, по которой успела соскучиться.

* * *

Работаю я корреспондентом в нашей Дальневосточной телевизионной компании. Мне тридцать два года. Замужем я не была. Ухажёров имела всегда, но руку и сердце мне никто не предлагал. Годы бежали, а у меня даже не было ребёнка. Из-за этого порой я чувствовала себя неполноценной, или обделённой судьбой.

Что во мне было не так, почему меня не брали в жёны? Этот вопрос мучил меня уже лет десять. Я перестала надеяться на создание семьи и приняла для себя два важных решения: я обязательно должна родить себе ребёнка и накопить достаточно средств, чтобы после родов без финансовых проблем сидеть с ним дома до самого детского сада. И вот обе мои мечты скоро осуществятся. Деньги я уже накопила. Недавно поняла, что беременна, но об этом никто не узнает до поры до времени. На днях схожу в женскую консультацию и встану на учёт.

Мужчину, от которого мне хотелось бы иметь ребёнка, я подбирала тщательно. Он должен был быть непременно высоким, статным, красивым и обязательно умным. Ухажёров с таким набором свойств и черт я имела и прежде, но по каким-то необъяснимым причинам, мне не хотелось от них иметь детей, и я не отвечала им взаимностью. В конце февраля этого года я познакомилась с приятным человеком. В тот день я проснулась утром, открыла шторы и посмотрела в окно. На улице стоял густой белый туман, и ничего не было видно даже на расстоянии вытянутой руки.

— Значит, день будет тёплым и солнечным, — решила я, — пойду-ка я в парк, прогуляюсь.

В одиннадцать часов я вышла на улицу и оказалась, словно в сказке. Все деревья были покрыты лохматым белым инеем и сверкали на солнце. Под ногами серебрился чистый снег. На душе сразу стало хорошо, легко и весело. Я почувствовала себя маленькой девочкой, и мне захотелось чего-нибудь необычного. В парке я обнаружила множество ледовых скульптур, которые тоже сияли и искрились под солнечными лучами. Целый час я бродила между ними, рассматривая и восхищаясь мастерством их создателей. Затем, отбросив всякое стеснение, покаталась на ледяной горке, и отправилась к киоску. Купила стакан чёрного кофе с сахаром, одно пянсэ и встала за столик перекусить. За этим же столиком расположился молодой мужчина и принялся с удовольствием поглощать купленную им пищу. Мы ели и периодически поглядывали друг на друга. Мужчина произвёл на меня приятное впечатление. Перекусив, я пошла дальше. Не знаю, какие манёвры он предпринял, только вскоре я увидела его идущим мне навстречу с букетом роз.

— Это вам, — улыбнулся он, и представился, — Владимир.

Я опешила и не сразу нашла, что ответить.

— Ну, не заставляйте меня гадать ваше имя! — засмеялся он. — Мы уже вышли из этого возраста!

— А с чего вы взяли, что я хочу с вами познакомиться? — притворилась я равнодушной.

— Я прочёл это в ваших глазах, не сердитесь, давайте лучше вместе погуляем по парку.

— Ирина, — представилась я безразличным тоном, приняла букет и пошла рядом с ним.

Мы встречались два месяца. Но вскоре он сообщил, что заключил с какой-то компанией трудовой договор и вынужден отправиться охранять некий секретный объект на севере в течение восьми месяцев. Компания предупредила, что, находясь там, он не сможет поддерживать связь с кем-либо. Таковы были правила на объекте. Владимир очень просил дождаться его возвращения. Правда это или нет, для меня уже было не важно. Теперь я просто ждала рождения моего малыша. И это стало для меня самым главным в жизни..

Я не сообщила Владимиру перед его отъездом о том, что беременна. Это было ещё не точно, да и я не была уверена в том, что он обрадуется такому известию.

* * *

Вечером я вернулась с работы домой. Нина Васильевна радостно встретила меня. Из того, что было в холодильнике и в кухонном шкафу, она приготовила ужин.

— Ты уж прости меня, Ирочка, — указала она на стол, — мне захотелось чего-нибудь варёного, и я наготовила вот это всё.

Мне было очень приятно. Моя гостья, как заботливая мама, навела дома порядок и накормила меня.

— Знаешь, Ира, я придумала, как можно найти Дашу. Ведь она обращалась в суд своего района с исковыми заявлениями. Там должны были остаться данные её паспорта.

— Да, но в тех данных, скорее всего, указан адрес военного городка, — засомневалась я.

— Возможно, ты права, но в паспортных данных указано её место рождения. Я помню, что она родилась в каком-то селе и до замужества жила в нём с родителями. Только не помню, в каком.

На следующий день я выкроила на работе время, заехала за Ниной Васильевной, и мы отправились в районный суд. Там категорически отказались искать это дело, сославшись на занятость и на то, что они не имеют права разглашать данные их клиентов.

— Послушайте, — вновь начала Нина Васильевна, — возможно, вы помните молодую женщину, подавшую заявление о взыскании алиментов. Это особый случай, у неё родился чернокожий ребёнок.

— А-а-а, — протянула секретарь, — эту артистку я помню. А вы кем ей приходитесь?

— Я — свекровь её. — Она вовсе не артистка. Я разыскиваю её, чтобы сообщить, что в нашем роду могут рождаться чернокожие дети, и она пострадала не за что.

У секретарши округлились глаза:

— А почему тогда ваш сын так с ней поступил?

— Ему это не было известно.

— У вас есть с собой паспорт? — уже виноватым голосом спросила секретарь.

Нина Васильевна вынула из сумки документ и протянула ей. Та зачем-то сделала копию, затем полистала журнал, нашла нужную запись. Потом встала, куда-то ушла и через несколько минут вернулась с папкой в руках. Нашла в ней копию паспорта Даши и показала Нине Васильевне. В ней стояла прописка в военном городке. Нина Васильевна переписала место рождения Даши. Село, в котором она родилась, находилось в часе езды на машине от города. Поездку в него пришлось отложить до завтрашнего дня. Мне предстояло ещё вернуться на работу.

За ужином Нина Васильевна попросила показать, где она сможет сесть в автобус, чтобы доехать до этого села.

— Я не могу нагружать вас, Ирочка, своими проблемами, — стала она объяснять, — ведь я сижу в квартире целый день без дела. Хочу быстрее найти Дашу, у меня плохое предчувствие.

Я представила себя на её месте и поняла, что тоже не смогла бы выжидать, когда меня кто-то куда-то отвезёт. Поэтому согласилась с её просьбой. После ужина мы сели в мою машину и отправились на автовокзал. Он находился в десяти минутах езды от моего дома. Вместе мы нашли в расписании движения автобусов нужный маршрут, записали подходящее время выезда и купили билет на завтра. Когда вернулись к подъезду дома, то гостья спросила: