— Санёк, ты сходи на последний этаж нашего подъезда, — попросил его хозяин квартиры. — Там находится семейное общежитие. Постучись в любую комнату и попроси сигарет.

Санёк не был курящим человеком, но за куревом пошёл. Постучал в дверь одной комнаты, и, не дождавшись ответа, толкнул её.

— Здравствуйте, — произнёс он, увидев в комнате женщину, — не угостите сигаретками.

Молодая женщина вышла к нему, закрыла дверь комнаты и спросила с возмущением:

— Здесь что, проходной двор? Почему вы считаете, что можете вот так спокойно ворваться в чьё-то жилище и попросить всё, что вам вздумается?

Шурик всегда был на язык острым, а с женщинами бесцеремонным. Он схватил её одной рукой за грудки и, только хотел вылить на неё всю свою желчь, как дверь комнаты приоткрылась, и из неё выглянуло маленькое личико пятилетнего ребёнка. В Саньке проснулся «педагог». Он решил, что не стоит ребёнку слышать то, что он собирался сказать его маме, поэтому резко закрыл дверь свободной рукой. Раздался оглушительный детский крик. Дверью прищемило пальчики ребёнку. В коридор выскочили соседи. Увидев, что какой-то мужик держит их соседку за грудки, мужчины бросились к Александру. Тот, отбиваясь и нанося им мощные удары, ретировался и скрылся в квартире своего знакомого, до которой соседи пострадавшего мальчика преследовали его. Женщина ребёнка вызвала скорую помощь и милицию. Она сама оказалась сотрудницей милиции. Шурика арестовали и три дня держали в камере. Узнав, что он работает преподавателем в педагогическом университете, оскорблённая женщина лично пришла на приём к ректору. Рассказала ему о случившемся. В красках описала, какого морального урода он держит в университете. Положила на стол акт из милиции о совершённом Шуриком преступлении и копию справки из детской травматологии о полученных её ребёнком травмах кисти.

— Чему такой преподаватель может научить своих студентов? — возмущённо спросила она ректора.

Выслушав её, ректор поинтересовался:

— Что вы собираетесь предпринять относительно Александра Пущина?

— Подам в суд и добьюсь, чтобы ему дали срок, — еле сдерживая она своё негодование.

— Я прошу вас не портить жизнь молодому человеку. Обещаю, что проведу с ним серьёзную беседу, а из университета его уволю.

Он помолчал две секунды и добавил:

— Скажу честно, уволю не по статье. Потребую написать заявление об увольнении по собственному желанию. Вам же известно, что наши тюрьмы и так уже переполнены?

— Известно, — вздохнула женщина.

— А значит, ничего полезного для себя он там не почерпнёт.

— Разумеется, не почерпнёт.

И тут ректор хитро и тонко подметил:

— Мы с вами, в некотором роде, оба педагоги. Да?

Женщина опустила глаза, довольная таким сравнением.

— И вы и я занимаемся воспитанием людей, — вкрадчивым голосом продолжил ректор, поняв, что на верном пути. — Верно?

— Абсолютно с вами согласна.

— Так давайте поступим с ним так, как я предлагаю.

Женщина задумалась на мгновение, а потом выдала:

— Хорошо, я согласна. Но я проверю, уволили вы его или нет.

— Конечно-конечно! — начал, было, ректор, но смолк. Собеседница его перебила:

— Поймите, ему здесь не место! Если в течение недели он не уйдёт из университета, то я подам на него в суд. Пальцы моего ребёнка искалечены. Но он способен калечить и души людей. Вы знаете, он даже не извинился передо мной за свой поступок, а устроил драку с другими жильцами общежития.

— Я сам приглашу вас проверить факт увольнения Пущина, — заверил ректор, — или пришлю вам официальный документ, подтверждающий, что он больше не является преподавателем нашего университета.

Александр уволился и стал выступать за одну известную спортивную команду. При этом он каким-то образом был оформлен прапорщиком в лётной части, там же получал зарплату. Человеком он был физически сильным. Являлся мастером спорта по метанию молота. При росте сто восемьдесят три сантиметра у него был вес сто двадцать шесть килограммов. Основную массу его тела составляли накаченные мышцы. Ежедневно по вечерам он посещал спортивный зал. Тренировался он самостоятельно два часа в день в любое удобное для него время. Больше ничем не занимался.

Однажды, спустя год и три месяца после того, как они с Оксаной поселились в съёмной комнате, Александр пришёл домой и не обнаружил на полках своих кубков и других спортивных наград. После упорного выяснения отношений с хозяйским сыном, он узнал, что восьмилетний мальчик стащил их у него и раздарил друзьям. Хозяева квартиры вместе с Александром ходили по этим друзьям требовать награды обратно, а Оксана решила проверить, не исчезло ли ещё что-нибудь.

Она вытащила из-под кровати чемодан с вещами мужа и собралась поставить его на стул, но он встал не по центру, перевернулся и упал. Всё его содержимое вместе с нижней подкладкой вывалилось на пол. На этой самой подкладке она увидела письма и телеграммы. Оксана взяла их в руки и стала рассматривать. Отправлялись они на адрес их почтового отделения «до востребования». Даты на штампах соответствовали периоду их совместного проживания в этой съёмной комнате. Любопытство взяло верх, и Соколова прочитала всю эту корреспонденцию. Письма приходили из другого города, тёплые, семейные. Надя, так звали автора корреспонденции, знала, что Александр женат, но воспринимала это как явление временное. Обещала, что скоро они с Александром будут вместе жить.

Вскоре муж Оксаны вернулся домой с частью своих уцелевших наград. Увидев в руках жены письма, опустился в кресло и стал спокойно объяснять, кто такая эта женщина, с которой он переписывается.

— По окончании университета, я остался в нём преподавать. Для проживания мне была выделена комната в студенческом общежитии. Однажды меня попросили выступить на соревнованиях за честь университета. Соревнования проходили в Сочи. Парень из нашей спортивной команды повёл меня вечером в одно злачное местечко. Там он снял девушку, с которой потом переспал. В эту же ночь он поделился ею со мной. Я не возражал. Только после этого я больше не смог без неё жить. В категоричной форме я потребовал, чтобы она ехала со мной и принадлежала только мне. Она согласилась. Так в общежитской комнате нас стало двое. Надя почти ни о чём со мной не разговаривала. Красотой она не блистала, но её нельзя было не хотеть. Она обладала какой-то магической властью над мужчинами. На лето мне пришлось уехать в спортивный лагерь. А Надя осталась жить в общежитии. Через полмесяца в лагерь приехал преподаватель нашей кафедры, который тоже жил в том же общежитии, и сообщил, что в нём не осталось ни одного представителя мужского пола, с которым бы Надежда не переспала. Я отпросился у руководства лагеря и поехал домой. Когда вошёл в свою комнату, то Надежды и её вещей в ней уже не было. На столе лежала записка: «Прости, меня уже не переделать. Думаю, что тебе доложили о моих проделках в вашем общежитии. Так я зарабатывала деньги на обратную дорогу. Жить с тобой в нищите я не хочу». Меня совершенно не волновало её поведение и распутство. Я понял, что умираю без Надежды. На мои звонки и письма ни она, ни её мать не отвечали. Я собрался и отправился в Сочи. Дома Надежды не было. Мать сказала, что она с ней больше не живёт. Зная, что я буду её искать, не сообщила даже матери, куда ушла. Жизнь для меня потеряла всякий смысл. Спустя год я увидел на пляже тебя. Ты красива, на тебя пялились все, в чьё поле зрения ты попадала. Поняв, что Надю мне не вернуть, я решил на тебе жениться, чтобы побыстрее забыть её. Получив наши свадебные фотографии, я отправил парочку на её сочинский адрес, даже не знаю зачем. И она откликнулась. С тех пор мы переписываемся. Дважды уже виделись с ней.

— Так значит, ты никогда не любил меня?

— Никогда, — честно признался Александр. — Моё сердце не было свободным от чувств к Надежде.

— Зачем же ты потребовал, чтобы я родила ребёнка? — заплакала Соколова. — Ведь я видела, что с тобой что-то происходит не то, и рожать ещё не была готова.