Я сказала «мой диван», но на самом деле это был шикарный кожаный диван в одной из многочисленных гостиных в особняке Лаиша на Сиеста-Ки. Тейлор сама привезла маринованные огурчики с запиской от бабушки, которая всё ещё не разговаривала со мной.

«Возвращайся домой», — гласила записка, прикрепленная к банке. Тейлор отдала её мне, открыла банку, выбрала самый большой зеленый огурец и с наслаждением захрустела.

Я вздохнула, прочитав послание… бабушка всё ещё отказывалась понять, как я могла простить Лаиша за то, что он украл половину моей души и, используя её, привязал к себе. Она думала, что я нахожусь под каким-то заклятием. Почти уверена, она, в конце концов, сменит гнев на милость, но сейчас я жила с Лаишем, решив дать ей немного времени чтобы свыкнуться с новыми обстоятельствами. Тем не менее от её записки меня охватила печаль. Как же я хотела, чтобы она просто порадовалась за меня и поняла, что я действительно люблю своего мужчину, и он любит меня не меньше.

— Эрин? — спросила Эддисон, прерывая ход моих мыслей. — Та ангел, о которой ты нам рассказывала?

— Понятия не имею, — честно призналась я. — Я пыталась найти её при помощи заклинания, но ничего не вышло. Это почти как…

— Почти как что? — спросила Тейлор.

— Как будто её кто-то прячет, — сказала я, нахмурившись, пока сворачивала и разворачивала бабушкину записку. — Словно очень сильная магия защищает Эрин от всех, кто может её искать.

— Возможно, так действует то защитное заклинание? — предположила Эддисон. — То самое, которое отправило её в этот мир?

Я отрицательно покачала головой.

— Не думаю. У этой магии очень характерный след. И… слишком знакомый.

— Знакомый? — Эддисон вздернула брови вверх. — И где ты сталкивалась с обладателем этой магии?

— К сожалению, именно тогда, когда работала над той зачарованной ловушкой, что принесла мне Тейлор… ну, знаешь, той самой, что нашли на земле Виктора?

— Та самая, что едва не оторвала его бедную лапу! — возмущенно просопела Тейлор. — У него до сих пор остался шрам на запястье. Ты хочешь сказать, что та же магия, что создала эту ловушку, сейчас защищает Эрин?

— Опасаюсь, что так. — Я неловко заерзала на кожаном диване.

— Так ты говоришь, что твое заклинание послало к нему милого невинного ангела? К человеку, который помогал этой сучке Селесте высосать из Тейлор всю кровь и силу? — возмущенно спросила Эддисон.

— Я сделала это не нарочно! — воскликнула я, вскочила и стала метаться туда-сюда по дорогому персидскому ковру. Всё в этом доме буквально кричало о роскоши, но Лаиш, казалось, воспринимал подобную обстановку как само собой разумеющуюся. Очевидно, отказавшись от своего статуса и положения в Аду, он сумел сохранить внушительное состояние, чтобы нам жилось комфортно в Царстве смертных.

— Ну, отправило её туда твое заклинание, — указала на очевидное Эддисон.

— Знаю, знаю… — Я провела рукой по волосам. — Понимаете, я должна была догадаться, что это Шедоулок. Отражающее Око показало мне его сразу же после Эрин.

— Ты уверена, что это был он? — спросила Тейлор. — В ту ночь ты не очень-то хорошо смогла его рассмотреть… ну из-за творившегося вокруг хаоса.

— Это точно он, — мрачно сказала я. — Я бы узнала его где угодно… даже если не смогла рассмотреть лица.

— Я тоже не смогла, хоть и ехала в машине всего в трех футах от него, когда Селеста меня похитила, — пробормотала Тейлор. — И как он это делает? С помощью какого-то заклинания?

Я молча кивнула:

— Заклинание пелены. Оно обычно используется, чтобы никто не смог прочитать какие-либо документы или книги, находящиеся вне досягаемости. Но я никогда раньше не видела, чтобы кто-то с его помощью скрывал свое лицо.

— Зачем он это делает? — пробормотала Эддисон. — И что скрывает?

— Возможно, он преступник, сбежавший из тюрьмы? Не хочет, чтобы его поймали и вернули обратно? — предположила Тейлор.

— Или возможно, он очень уважаемый бизнесмен и не хочет, чтобы кто-то узнал, что он на досуге занимается колдовством, — задумчиво сказала Эддисон. — Какова бы ни была причина, бедный маленький ангелочек Эрин!

— На самом деле она не такая уж маленькая, — пробормотала я, вспомнив пышную фигуру Эрин. — Телосложение у нее по типу песочных часов, очень пышных часов. Совсем не по-ангельски, или не совсем то, что мы ожидаем от ангела. Я всегда думала, что ангелы стройные бесполые создания. Но Эрин выглядела по-другому.

— Она не похожа на типичного ангела, — заметила Тейлор. — Но опять же, кто знает, как выглядит типичный ангел? Ну, кроме тебя, Гвендолин, поскольку ты живешь с бывшим падшим ангелом.

— Может, Эрин и не худышка, но очень хорошенькая. — Я вздохнула. — Просто надеюсь, Шедоулок никоим образом её не обидит.

— Думала, твое заклинание должно защитить невинных, — сказала Эддисон. — Оно ведь не отправило бы её к кому-то, кто причинит ей боль или будет приставать? Верно?

— Надеюсь, что нет. — Я не смогла сдержать внутреннего беспокойства. — Просто хотела отправить её к какому-нибудь хорошему парню, кого мы знаем.

— Ну, не знаю, — задумчиво пробормотала Тейлор. — Откуда нам знать, возможно, он не такой уж плохой парень?

— Тейлор, как ты можешь так говорить? — Эддисон казалась шокирована. — Этот придурок пытался тебя убить.

— Нет. Это Селеста пыталась меня убить. Она просто наняла Шедоулока, чтобы тот помог ей с магией, — твердо ответила Тейлор. — И она ему действительно не понравилась… он заявил ей это прямо в лицо. У меня сложилось впечатление, что для него это просто бизнес-сделка. Так что, возможно, он не такой уж и плохой.

— Вы не понимаете, — заметила я низким голосом. — Ведьмы и колдуны рождаются со способностями. У ведьм они проявляются с наступлением половой зрелости. Но у колдунов…

— Что у колдунов? — подтолкнула Эддисон.

Я вздохнула:

— У колдунов сила скрыта. До тех пор пока они её не освободят.

— И под освободят ты подразумеваешь… что? — Тейлор выглядела встревоженной.

Я провела рукой по волосам.

— Они должны совершить жертвоприношение, ясно? Человеческое жертвоприношение. Ведьмы называют это «убийством безрогого козла». Без этого их сила никогда не освободится.

— О боже… — Тейлор прижала руку ко рту. — Я вспомнила, он говорил нечто подобное, когда Селеста собиралась убить меня… он сказал, что убивал безрогого козла бессчетное количество раз. Тогда я ничего не поняла, но сейчас…

— Сейчас мы все поняли. — Эддисон посмотрела на меня. — Мы же знали, что он занимается черной магией. И в добавок ко всему убийца… вероятно, убивал много раз.

— Вероятно. — Я ущипнула себя за переносицу, начинала болеть голова. — Богиня, просто не понимаю, зачем заклинание послало Эрин к нему.

— Возможно, потому что ей нужен действительно сильный защитник. — Лаиш вошел в гостиную, неся поднос с бутылкой дорогого вина и несколькими бокалами, один из которых оказался наполнен соком для беременной Тейлор. — Прости, mon ange, — сказал он, передавая бокалы. — Надеюсь, вы не возражаете, что я влез в вашу беседу.

— Вовсе нет, — ответила за меня Эддисон, беря бокал и улыбаясь ему. — Все, кто приходит с вином, мои друзья.

— Как мило с твоей стороны помнить, что я могу пить только сок. — Тейлор улыбнулась, сделав глоток апельсинового сока. — Но что ты имел в виду, говоря, что Эрин нуждается в сильном защитнике? Я думала, что демона, который похитил её и хотел вернуть… этот Дру… Дри…

— Друага, — подсказал он.

— Верно… кабаноголовый. Я думала, что он уничтожен? — спросила Тейлор.

Лаиш вздохнул:

— Он, да. К сожалению, в связи с некоторыми всплывшими подробностями выяснилось, что он не единственная угроза для маленького ангела.

— Что? О чем ты? — Я как раз собиралась сделать глоток чудесного ароматного вина, но теперь встревоженно поставила бокал на столик. — Я думала, выбравшись из Ада, Эрин окажется в безопасности.