Райан: Это не смешно.

Я: Никаких шуток.

Райан: Твои соседи опасны. Закрой свою дверь.

Я: Я приму это к рассмотрению, мистер Старк.

Очередная пауза. В это время он не набирал текст. Подумала, может я зашла слишком далеко, но на моем экране высветилось сообщение.

Райан: Спокойной ночи.

Я уставилась на сообщение, ожидая продолжения. Что-нибудь едкое, язвительное или злое, но ничего не было. Мои пальцы замерли над клавиатурой. Часть меня, та, в которой еще играл алкоголь, хотела бросить ему вызов. Я представила, как набираю ему длинное сообщение, пытаясь выяснить, почему он ведет себя как Джекилл и Хайд. Почему сначала он замораживает своим поведением, а потом можно сказать… Проявляет заботу? Становится милым парнем? Но я не написала ничего подобного. Вместо этого, пожелала ему хороших снов. И продолжала смотреть на экран своего телефона, ожидая его ответ, но ничего не пришло. Я положила телефон на прикроватный столик и повернулась.

Затем уставилась наверх и посмотрела на трещину, что пересекала потолок на две равные половины. Не надо быть инженером, чтобы понять, такой трещины не должно быть на потолке. Я улыбнулась. Надеюсь, я не буду погребена под ним. Не хочу, чтобы Райану Старку пришлось приезжать и вытаскивать своего помощника из-под обломков, ведь это причинит ему неудобства.

ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ

Поппи

Было десять часов утра, когда я чистила в ванной зубы и услышала какой-то шум. Я уже проклинала сам факт, что проснулась так рано в воскресенье.

— Какого черта?

Выглянув из ванной, посмотрела на входную дверь. Источник звука был за ней. Я стала красться на шум, не сводя взгляд с двери. Судя по тени, выбивающейся из-под нее, снаружи кто-то был. Она тряслась, также было слышно странное жужжание.

Черт! Определенно кто-то пытается ко мне вломиться. Я забежала на кухню и схватила первый нож, который смогла найти. Затем подошла поближе к двери, странный звук продолжался. Мое сердце чуть ли не выскакивало из груди, а я вспомнила все тренировки каратэ Рамоны. Я приблизилась к двери, схватилась за ручку и задержала дыхание.

— Через три, два, один… — я громко проговорила и, кивнув себе для смелости, повернула ручку и распахнула дверь.

— ТЫ ПОПАЛСЯ, ЧЕРТОВ УБЛЮДОК! — закричала я и, взмахнув ножом, оказалась лицом к лицу с Райаном. Райан Старк стоял за дверью с дрелью в руках.

С дрелью?

— Что, черт возьми, ты здесь делаешь? — только и могла моргать я, не веря своим глазам. — Что ты… Я имею в виду, почему..? — Я заикалась и спотыкалась на каждом слове, глядя на огромный ящик инструментов, что стоял у его ног. Указав на него, я продолжила, — Почему ты? С этим? — Я посмотрела на мою дверь, на которой уже красовался большой медный замок. — Ты это сделал? — Я указала на замок, а потом посмотрела на Райана.

Что с ним не так? Он уставился на меня. Рот открыт, глаза готовы выпасть из орбит, как обычно показывают в мультиках — глаза как на пружинке. Ради Бога, он даже не моргал.

— Иисусе! Ты меня напугал. Я думала, кто-то пытается вломиться ко мне в квартиру, — сказала я, опуская нож.

После моих слов, он, наконец, моргнул, и выражение лица мгновенно изменилось. Он стиснул зубы, нахмурился и прищурился.

— Ты думала, что кто-то к тебе ломится? — грозно спросил он.

Его вопрос застал меня врасплох.

— Да.

— Ты думала, что кто-то ломится в двери, и вместо того, чтобы сделать что-то, что имеется смысл, как, например… О, даже не знаю, «ПОЗВОНИТЬ В ПОЛИЦИЮ», — он говорил громко и уверенно, — ты открываешь дверь и решаешь напасть на вора?

Он бросил дрель в ящик и сделал большой шаг ко мне.

— Эм-м-м… Ну, да, — я сделала шаг назад, а он продолжил напирать на меня.

Он закрыл за собой дверь и пристально посмотрел на меня.

— Ты решила напасть на вора с ножом для масла? — он указал на мою руку. — С ножом для масла???

Я посмотрела на нож.

— Упс, похоже, я взяла не тот нож.

— Что? — яростно произнес он. — Ты взяла не тот нож? Ты издеваешься! Ты ищешь неприятностей? Ты хочешь, чтобы на тебя напал один из множества твоих, без сомнения, ненормальных соседей?

— А? — я была полностью ошарашена. И совсем не понимала, что происходит.

— Тебе никто не говорил, что не надо бежать навстречу опасности? — я отошла от него, а он сделал еще один шаг вперед, вскинув в раздражении руки. — Уже то, что ты живешь в таком месте отвратительно, еще хуже жить в таком месте без нормального замка на двери, но жить здесь и БЕЖАТЬ НАВСТРЕЧУ ОПАСНОСТИ С НОЖОМ ДЛЯ МАСЛА — ЭТО ЗА ГРАНЬЮ РАЗУМНОГО! — Он был вне себя от ярости, а я отошла от него так далеко, что вжалась в стену, и мне больше некуда было отойти.

— Я… Я… — я не знала, что сказать.

Теперь он критиковал мое поведение в чрезвычайной ситуации! Это же совершенно его не касалось. Мужчина остановился передо мной и пристально посмотрел в мои глаза. Его взгляд был напряженным, и я опять почувствовала себя полностью раздавленной. Потом Райан протянул руку, зажал что-то между пальцами и посмотрел на это. У меня все оборвалось.

— Твои волосы? — он посмотрел на прядь моих натуральных волос.

Черт! Я открыла дверь без этого дурацкого парика.

— Ты носила парик? — спросил Райан.

— Эм… — у меня вскипели мозги, и единственное, что пришло в голову, — это мой шейтл (примечание: парик, который носят замужние иудейские женщины).

О, Боже, я готова провалиться под землю.

— Что?

— Мой шейтл. Видишь ли, я еврейка.

— Дорис Грэнджер-Петерсон еврейка? — он подошел еще ближе и накрутил локон себе на палец.

— Грэнджерман-Петерсоннервитц, — глупо прошептала я и не могла отвести свой взгляд от того, как он наматывал и разматывал мой локон на свой палец. — Моя бабушка была… эм-м, я была… и мы… э-э-э… — Я замолчала.

Что, черт побери, я пытаюсь сказать? И почему, ради всего святого, я не могу просто заткнуться?

— Твоя бабушка что? — наклонившись ко мне, прошептал он. Его голос был низким, хриплым и чертовски сексуальным. И мне неожиданно показалось, что я опять не здесь. А переместилась в странное место, и, похоже, не одна, а с Райаном. Не смотря на все мои усилия избежать подобных чувств.

— Эм-м… из… Германии, и после войны она вышла замуж за… м-м-м… — я не смогла продолжить свои дурацкие отговорки, глядя на его губы. Боже, у него потрясающие губы. И его губы становились еще более привлекательными, когда на них появилась медленная соблазнительная улыбка.

— Вышла замуж за твоего испанского дядю из Парагвая? — спросил он.

Черт! Он сократил расстояние между нами, и я почувствовала себя в западне, но упрямо пыталась представить, что это не так.

— Да. Он был в ссылке, понимаешь, поэтому, знаешь… Я упоминала войну?

Неожиданно, он опустил мои волосы, и его следующее действие оказалось неожиданным. Такое интимное и странное, но… милое… Он положил свой палец на мои губы, чтобы я замолчала.

— Похоже, мне придется насильно заставить тебя перестать врать, — сказал Райан.

ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ

Райан

— Врать? — невинно спросила девушка, не отрывая свой взгляд от его глаз.

Райан медленно кивнул, неожиданно, осознав, что его палец касается ее губ.

— Дорис, очевидно, что ты лжешь о своей семье. И понимаю это, я тоже предпочитаю сохранять свою личную жизнь подальше от посторонних.

Она начала кивать. Медленно. И с каждым кивком, ее губы терлись о его палец. Он не мог отвести от нее свой взгляд. Длинные каштановые волосы делали ее глаза еще более янтарными. На носу маленькие веснушки, а щеки были окрашены в нежно розовый цвет. Ради всего святого, почему она это скрывала?

— Так почему ты на самом деле носила парик? — спросил мужчина, оторвав свой палец от ее губ и мягко касаясь милого подбородка.

Дорис тяжело сглотнула.

— Я же уже сказала…