— Есть условия, — на вопросительный взгляд Рита Скитер поморщилась. — Все, что я буду тебе присылать, ты будешь уничтожать после прочтения. И никому не рассказывать содержания.

— С последним пунктом не согласен. Я должен иметь возможность предупредить близких. Но не волнуйтесь, сенсации не перестанут таковыми быть.

— В таком случае — хорошо. Ну, я пойду…

— Не так быстро, мисс Скитер, — палочка уперлась в грудь женщины, напротив сердца. — Непреложный обет с оговоренными условиями.

— Ты хаффлпафец! Откуда такая недоверчивость?!

— Учился у лучших, — довольно улыбнулся наглец, демонстрируя полный набор зубов. — Профессор Снейп много чему меня обучил.

— Ах, этот Северус! Ну вот! Портит правильных барсучат!

— Северус?.. — Найджел повторил имя и заметил предательский румянец на щеках журналистки. — Во-о-от как… Поздравляю! Надеюсь, я смогу поприсутствовать на свадьбе?

— Не позовём! Кто будет скреплять договор?

Подросток постучал в дверь, и Салли-Энн вошла в купе, чтобы увидеть явно лишнего человека.

— И где ты её прятал? Здравствуйте.

— В чемодане, — хором откликнулись женщина и Найджел. — Она мне помогала переодеваться, — добавил подросток.

— Ясно. Но ты мог попросить меня.

Журналистка удивленно смотрела на совершенно серьезную парочку, а после разразилась хохотом.

— Да, в чувстве юмора вам не откажешь, мистер Тафнел, — заявила она, вытирая слезы. — Давайте уже заключим уговор, и я откланяюсь. И так задержалась…

После закрепления договора, прежде, чем женщина успела вновь превратиться в жука, Найджел попросил:

— Мисс Скитер, когда будете писать о событиях третьего этапа Турнира, пожалуйста, не пишите обо мне и моей во всем этом роли. Такая популярность мне вовсе не к чему. — Журналистка скривилась, но кивнула. — И прошу, воздержитесь, когда будете писать о Седрике Диггори. Он и так пострадал ни за что.

— Не учи учёного! — фыркнула та, тряхнув кудрями, которые она успела себе сделать за это время. — Журналисты только выглядят невоспитанными хамами. Мы знаем, в каких случаях лучше проявить деликатность.

— Надеюсь на ваше благоразумие.

И небольшой жук вылетел через открытую форточку.

— А теперь объясняй, — вздохнула Салли-Энн. — У нас есть десять минут до прихода поезда на вокзал, так что успеешь. А переодеться ты можешь и при мне. Вперёд, если не хочешь делать это на перроне.

— В общем, такое дело…

— Ну что, на выход? — Салли-Энн потянула чемодан к выходу. Несмотря на сделанную ещё в прошлом году сумочку с расширением, она продолжала возить вещи в нем, изрядно удивляя парня. Но та объясняла нелепостью носить все свои вещи в сумочке. Ведь сумочка должна выполнять свою прямую роль. Какую именно роль, он не знал, а спрашивать побоялся.

— Погоди, — Найджел кивнул на столпотворение в тамбуре. — Может, подождем?

— Тогда давай хоть в коридор выйдем?

Пара стояла в коридоре у окна, наблюдая, как их однокурсники, вываливаясь из вагонов, бегут к родителям, встречающим свои чада на перроне. Некоторые женщины начинали плакать, а мужчины сдержанно приветствовали сыновей, ограничиваясь кивками или крепкими рукопожатиями. Хотя младшекурсники уже висели на родителях, взахлеб рассказывая последние новости.

— Найджел, слышишь? — позвала задумавшегося парня Салли-Энн, прислушавшись. — Будто кто-то стонет.

— Точно. — Палочки, так и не убранные в чемоданы, мгновенно оказалась в руках ребят. — Я первый, ты прикрываешь.

— Поняла.

Подойдя к купе, в котором слышались подозрительные звуки, Найджел неожиданно узнал его.

«Я не сильно врезал, должны были уже прийти в себя… Или их кто-то после меня навестил?»

Дернув дверь, Найджел шагнул внутрь и… никого не обнаружил.

— Это шутка такая, что ли?

Сверху послышался шорох.

— Найджел, тут… Фу!

— Что там… Фу!

На багажной полке лежало что-то вроде слизняка, засунутого в школьную форму. Осторожно приблизившись, парень слегка ткнул палочкой в существо. На что оно возмущенно замычало.

— Ты меня понимаешь? — утвердительное мычание. — Ты студент Хогвартса? — «Слизняк» дернулся всей тушей. — Энни, помоги, я не смогу в одиночку такого удержать.

В две палочки они спустили пострадавшего с полки, чтобы обнаружить ещё двоих. И если первого узнать было вообще нельзя, то остальными оказались Драко Малфой и Винсент Крэб со следами нескольких проклятий на лицах.

— Это же кто вас так? Хотя не важно…

Неожиданно Салли-Энн потянула Найджела в коридор.

— Найджел, давай уйдём?

— В смысле?

— Ты что, не помнишь, что они пытались сделать?

— Энни, — положив трясущейся девочке руку на плечо, парень посмотрел ей в глаза, — я уже сделал всё, чтобы обезопасить нас. Они больше не причинят нам зла. Это раз. А во-вторых, помогая, я вгоняю их в долг перед собой. Небольшой, но это долг. Хотят они или нет. И к тому же сомневаюсь, что с ними дрались честно. Поэтому я им помогу. Жди меня на перроне с чемоданами.

— Хорошо, — кивнула девочка и быстро поцеловала парня в щеку. — Будь осторожен.

— Буду.

Влить троим пострадавшим противоядия (удачные эксперименты младшекурсников Найджел сохранял для себя и сейчас располагал целой аптечкой), хаффлпаффовец привёл в чувство троицу слизеринцев.

Малфой тер лицо, с которого понемногу исчезали следы щупальцев, и с подозрением косился на Тафнела, раздающего его приятелям лекарства. Крэбб и Гойл принимали флаконы молча, но благодарили лёгкими, едва заметными кивками.

 — Ну, пришли в себя? Хорошо. Надеюсь, дальше справитесь, а я побегу. Удачи!

Превозмогая слабость, Малфой всё же поднялся с пола и вышел в коридор.

— Тафнел… Зачем?.. — вообще он должен был сказать, что ничем не обязан. Нет, серьезно, быть в должниках какого-то грязнокровки? Но следы на руке были слишком свежи. А потому он сказал, о чём подумал. — Зачем ты нам помог? Мы… Ты же…

— Малфой, — белобрысый барсук тяжело вздохнул, — я не знаю, чем вы там живете на Слизерине, но у нас так. За то, что вы сделали раньше, вы уже получили. Так что не обессудь.

— Я ничего тебе не должен.

— Ага. Это был подарок, — махнул рукой подросток и ушел в сторону тамбура.

Посмотрев вслед хаффлпаффцу, Малфой вернулся в купе, чтобы проверить своих приятелей.

— Итак, коллеги, давайте начнём педсовет. Господа деканы, вы подготовили кандидатуры на должность старост?..

Комментарий к Вот и закончилась неделя. Вот и глава)))

Был небольшой авторский произвол, но увы, иногда без него никак...

====== Часть 18 ======

Комментарий к Знаю, знаю, опоздал с главой! Но дела реальности и неврология сильно меня отвлекали. Так что моё извинение в двух главах. По сути одна, конечно, но слишком большая

Надеюсь не очень ужасно получилось...

— Итак, коллеги, давайте начнём педсовет. Господа деканы, вы подготовили кандидатуры на должность старост?

Этими словами директор Дамблдор открыл совещание. И хотя сейчас он пытался поспеть везде и всюду, школа для него стояла на первом месте. Нельзя было всё оставить на самотек.

— Я начну, если никто не против, — отозвался Флитвик. — Кандидаты на должность старост на Когтевране — Падма Патил и Энтони Голдстейн. Успеваемость у обоих высокая, ответственны, деятельны. По мне, идеальные кандидаты.

Директор кивнул и посмотрел на декана змеиного факультета.

— Пэнси Паркинсон и Драко Малфой. Успеваемость и ответственность, разумеется, на высоком уровне.

— Со своей стороны я рекомендую Гермиону Грейнджер и Рональда Уизли, — сказала профессор МакГонагалл.

— Помилуйте, коллега, — картинно ужаснулся Снейп, — за что вы так не любите собственный факультет? Уизли — староста? И мисс Грейнджер не лучше… По мне, даже мистер Финниган был бы уместнее.

— Билл Уизли был отличным старостой факультета и Школы! — запальчиво воскликнула женщина.