Ты молчишь, потому что ты не умеешь говорить.

Ты говоришь, потому что ты не умеешь это делать.

Ты ломаешь замок на свитере, потому что не можешь иначе починить его.

Ты ломаешь, потому что не можешь скрепить.

Ты скрепляешь ради того, чтобы снова испортить.

Ты идёшь, потому что не можешь бежать. Ты не падаешь, потому что не можешь встать.

Ты веришь, потому что не хочешь знать. Ты знаешь, потому что ты устал думать иначе.

Ты любишь цветы, потому что ненавидишь мёртвое.

Ты делаешь их мёртвыми, потому что срываешь.

Ты.

Я проснулся под вечер. Мы сходили на ужин, который кое-как сумели организовать после случившегося прошлой ночью пожара. И, вернувшись в комнату, я читал. Хэллебор чертил что-то, как обычно.

Мы не разговаривали.

Я всё ещё листал книгу, когда в комнату постучались и вошли, не особо дожидаясь приглашения. Я увидел рыжую макушку и большеватую майку с изображённым на ней перевернутым крестом. Руки парня были полностью изрезаны.

Аарон Мейерхольд. Кажется, как-то так его звали. Я не был уверен.

Я отложил книгу на стол и обернулся к гостю.

– Чем могу помочь? – безэмоционально спросил я, не слыша в голосе никакого оттенка. Он пошарил в кармане, проходя ко мне.

– Говорят, ты продаёшь сигареты, – пожал плечами парень. – Хотел купить. Вот.

Он вывалил на стол горсть монет и смятых купюр. Я поднял очки на лоб и пригляделся.

– Что это? Кроны? – надеюсь, он услышал в моём голосе безразличие.

– Шведские кроны, – подтвердил Аарон. – Я не понимаю, зачем они тебе, в смысле, деньги, но это не моё дело.

– М-да уж. Менять кроны не выгодно… Ну ладно. Есть предпочтения?

– Плевать.

Я вытащил из шкафчика пачку сигарет и протянул ему, забрав себе монетки и купюры. Пожалуй, тут было больше, чем стоила одна пачка. С другой стороны – ему уж точно больше не на что было тратить эти деньги. Разве что купить сок в автомате возле столовой.

Он кивнул и отвернулся, остановившись только на пороге.

– Осторожнее с трюками, курильщик, – заметил он, убирая пачку в карман. – Ты иногда переоцениваешь собственную незаметность.

Он закрыл дверь.

Я отвернулся к книге, надев очки.

Коул выглянул, смотря в сторону ушедшего Аарона.

– Ты их продаёшь? – он приподнял брови. – Зачем?

Я пожал плечами.

– Почему бы и нет. Люди совсем уже загибаются тут без удовольствий. Жалко их. Не одному же всю добычу делить.

Вряд ли Коул мне поверил.

– Ясно. Так откуда же ты сам их берёшь?

– Я уже отвечал. – Сосед облокотился на стенку.

– Да, конечно… Я плохо помню. Не важно. Но я точно помню то, что ответ был странным и мутным.

– Купил я их. Что дальше?

– А что дальше? Где ты их купил, вот что дальше. Каким образом? У учителей?

– Как же. На улице я их купил. В Колчестере, кажется… – я почесал в затылке.

– Колч… Но это же Англия.

– Именно. Неплохие познания, Коэлло.

Он смотрел на меня, недоверчиво тараща глаза.

– Хватит. Я ответил. Не веришь – не мои проблемы.

– Ты можешь…

– Возможно.

– Выбираться…

– Теоретически.

– С острова?

– Да.

Он закрыл рот, глядя на меня. Я понял, о чём он думает. И понял, что зря я ему вообще что-либо говорил.

Он закрыл штору и прошёл к своему столу.

Открыл дневник. И начал писать.

Я улыбнулся. Дневник… О, дневник.

Эти дневники так легко уничтожить.

Дрю попросил меня помочь ему с физикой. Я не отказался, хоть и не понимал, зачем он ей занимается, раз уроки всё равно отменили.

И, разумеется, я не мог перестать думать об этом.

Пожар. Способности Олеана. Тоннель, ведущий прямо сквозь огонь… Если он вправду умеет выбираться с острова, мог ли он всё это устроить? Мог ли он…

Я вздрогнул, отвлекаясь на мягкий голос Дрю. Он звал меня, вытаскивая из холодного и опустошённого внутреннего мира размышлений. Я ответил ему, и мы снова принялись за учёбу. Она отвлекла меня, и я потихоньку начал что-то терять, углубившись в науку…

Когда я вернулся в комнату, Олеан всё так же сидел, но уже на кровати и читал свою книгу в очках с красной оправой. Я бросил на него взгляд, но тут же отвернулся, почувствовав, что от его слегка прищуренных глаз у меня пробежал по спине холодок.

Неужели я боялся его?

Как глупо. Нет, он просто не мог ничего такого кошмарного сделать. Он не был плохим. Зачем это ему? Да он просто издевался надо мной. Запугивал. Хотел, чтобы я…

Чтобы я… Подумал… Подумал что?

Чёрт возьми. Я забыл. Забыл, что он мне говорил пару часов назад.

Я, прошмыгнув в свою комнату, нервно трясущимися руками открыл ящики стола в поисках нужного предмета. Найдя толстую тёмно-синюю тетрадь, перелистал в самый конец. Нашёл нужную страницу и остановился.

Но её не было. Лист был сожжён так, что немного подгорели и края других листков, хоть и не сильно. Этот же был полностью уничтожен и лишь сбоку, ближе к корешку, у меня получилось прочесть обрывки каких-то слов, однако они были лишены смысла. На следующей странице чёрной гелиевой ручкой, которую, кажется, я вчера выбросил в его половине комнаты – удивительно, что это я как раз-таки помнил, – был схематично нарисован ворон. Птица открывала клюв, сверля меня своим пустым взглядом. Я покосился на Олеана, который наблюдал за мной со своей стороны: я не закрыл штору.

Он улыбнулся мне.

Я захлопнул тетрадь и откинул её в сторону. Чёрт бы тебя побрал, Олеандр ла Бэйл! Дьявол!

В последнее время я начал замечать за ним ещё одну интересную вещь.

Он долго сидел утром в ванной. И, скорее всего, вообще и не ложился. И да, я и не должен был замечать этого, но…

Так вышло. Не знаю, почему мне кажется это странным. В смысле – что плохого в том, чтобы принимать по утрам душ? Тем более тому, кто постоянно курит и почти не спит?

Причины есть.

а) Раньше он предпочитал досыпать это время, вместо того, чтобы проводить его в душе;

б) он не любит постоянно принимать душ. Ему тупо лень;

с) нет. Он абсолютно точно не режет там себе запястья. Я знаю его, он не настолько… Короче, ты меня понял, Коул.

В общем, это немного подозрительно. Да, я придурок и понимаю, что это начинает походить на бред параноика, который боится, что живёт рядом с маньяком. Ладно. Лучше выкинуть это из головы.

Впрочем, я и сам скоро забуду об этом, иначе для чего ещё я пишу тут.

Может быть, в моей амнезии нет ничего особо ужасного. Может, это дар.

Такой же дар, как и диабет или рак. Какой же я всё-таки кретин!

ТОЛЬКО ДОГАДАЛСЯ? Ну ты и петух (прим. Того Самого)

– Почему ты так любишь курить?

Олеан потушил сигарету и выбросил её в окно.

– Понимаешь… – он откашлялся. – Когда я курю, я начинаю ценить воздух.

Я глубоко вздохнул и протянул ему бутылку с водой. Он забрал её, открутил крышку и сделал жадный глоток.

– И воду, к слову, – добавил он, поджимая влажные губы и вытирая их рукавом свитера.

Затем сделал ещё один глоток.

– Потому что никотин отравляет тот воздух, что ты вдыхаешь, да?

– Я вдыхаю дым, – кивнул Олеан в ответ. – Это мёртвый воздух. Яд.

Он отдал мне бутылку и закрыл окно.

Я кивнул. Вдохнул запах табака, исходящий от соседа, и прикрыл глаза.

Верно. Этот аромат был абсолютно неживым.

Я подумал о тех, кто живёт сейчас в другом мире. Далёком от нашего острова.

Олеан тоже думал о них. Не знаю, как так совпало, но порой идеи и мысли витали в воздухе.

Сосед сел на кровать и открыл ноутбук.