Массовое увлечение йогой – одна из примет нашего времени. Люди приходят на йогу, чтобы оздоровить свой образ жизни, лучше себя чувствовать, хорошо выглядеть, обрести спокойствие ума и гармонию сердца. Но в последние годы все больше пишут и говорят о том, что йога может оказаться не оздоровительной практикой, а наоборот, весьма травмоопасным занятием. Это настораживает и тех, кто приходит заниматься в йога-студии, и – особенно – тех, кто йогу преподает.

Поскольку большинство преподавателей йоги не обладают медицинским образованием, разобраться во всех тонкостях того, как функционирует наше тело в практике йоги, очень сложно. Это порождает, с одной стороны, ошибки при выполнении асан йоги, которые действительно могут стать причиной травмы, а с другой стороны, – необоснованные опасения, мотивирующие исключать из практики все, что кажется опасным, оставляя минимум асан. Такой подход сильно обедняет йогу, снижает ее терапевтический и тренировочный потенциал, но все равно не делает ее безопасной.

Единственное, что может сделать йогу максимально безопасной и полезной, – это осознанная практика, базирующаяся на фундаментальных теоретических знаниях и понимании механики человеческого тела.

Нередко преподавателям йоги кажется, что для понимания асан йоги необходимо и достаточно знания анатомии. Многие самостоятельно штудируют анатомические атласы, запоминания названия мышц и строение суставов. Знать анатомию, действительно надо, но этого совершенно недостаточно. Потому что анатомия изучает части мертвого тела, а нам нужны знания о теле живом и целом.

Эта книга предназначена для того, чтобы помочь преподавателям йоги и всем, кто ее практикует, разобраться в анатомии позвоночника – главной и основной структуры нашего тела, понять механику его движений и физиологические возможности, исключить травмоопасные движения и положения, минимизировать риски и максимально использовать терапевтический потенциал йоги.

Книга содержит все основные и необходимые сведения о строении и функционировании позвоночника, но без излишних, ненужных подробностей и узкоспециализированной медицинской терминологии, затрудняющих понимание. Книга написана доступным языком, материал четко структурирован, что делает его легким для понимания и усвоения. Текст сопровождается иллюстрациями, снабженными необходимыми пояснениями. Книга станет надежным подспорьем в личной и преподавательской практике, прояснит многие моменты и сделает йогу эффективнее и безопаснее.

P. S. Сейчас часто и много говорят, что асаны – это не йога, что в йоге главное – медитация, а асаны – это так, начальная ступень. Все это так. Однако даже стремление к высшим медитативным состояниям не должно вызывать пренебрежительного отношения к асанам, раз уж мы не исключаем их из своей практики. Не умаляя значимости медитативного опыта, нельзя забывать, что практика асан – неотъемлемая часть хатха-йоги, и заслуживает серьезного изучения с разных точек зрения.

Вы когда-нибудь задумывались, почему позвоночник так называется? Ведь в нем ничего не звонит и не звенит? На самом деле, слово «позвоночник» произошло не от слова «звон» или «звонит», а от слова «звено» (здесь происходит чередование гласных). И действительно, наш позвоночник состоит из звеньев: позвонков и межпозвоночных дисков. Такое строение – гениальное изобретение Природы, если можно так выразиться. Оно обеспечивает прочность и в то же время – невероятную подвижность.

Позвоночник – главная часть опорно-двигательного аппарата человека, осевая структура нашего тела, не зря его образно называют «деревом жизни». Так или иначе, непосредственно, прямо к позвоночнику, или опосредованно, через цепь соединений, к нему крепятся все кости нашего скелета. Кроме того, позвоночник формирует полость – спинномозговой канал, – в котором располагается спинной мозг – часть центральной нервной системы.

Выделяют 5 отделов позвоночного столба, отличающихся анатомически и функционально: шейный, грудной, поясничный, крестцовый и копчиковый. В медицинской терминологии отделы позвоночника обозначаются латинскими буквами – первыми буквами их названий на латыни.

Позвонки шейного отдела обозначаются латинской буквы С (читается как «ц») от слова cervix – шея; грудного буквами Th от слова thorax – грудная клетка; поясничного – буквой L – от слова lumbi – поясница или lumbalis – поясничный; и крестцовый – буквой S – от слова sacrum – крестец. Для указания на какой-то конкретный позвонок используются цифры, которые размещаются рядом с этими буквами. Например, CVII обозначает седьмой шейный позвонок, ThIII – третий грудной и т. д. Таким образом, у каждого позвонка есть свое имя.

Копчиковый отдел позвоночника или копчик состоит из 2–6 (у разных людей по-разному) редуцированных, т. е. утративших специфические черты строения, позвонков, которые больше похожи на морские камушки, чем на позвонки. Хотя копчик – подвижная структура, активно, в смысле сознательно, по своему желанию, двигать им мы не можем. Копчик совершает движения только в некоторых физиологических актах, таких как роды и дефекация.

Крестцовый отдел позвоночника или крестец представляет собой единую цельную костную структуру, которая образуется в результате сращения 5 крестцовых позвонков. Межпозвоночных дисков в крестце нет. Следовательно, внутри крестцового отдела нет никакой подвижности, но сам крестец связан подвижными сочленениями с тазовыми костями и с последним поясничным позвонком.

Поясничный отдел позвоночника состоит из 5 позвонков и расположен между крестцом и грудным отделом. Между последним поясничным позвонком и крестцом находится последний межпозвоночный диск.

Грудной отдел включает 12 позвонков, к которым присоединяются ребра, и является структурной частью грудной клетки. Грудные позвонки вместе с ребрами и расположенной спереди грудиной формируют грудную клетку – полость, в которой находятся наши легкие, сердце и другие органы.

И наконец, шейный отдел, состоящий у человека, как и у всех млекопитающих, из семи шейных позвонков. Это самая подвижная и в то же время самая уязвимая часть нашего позвоночника.

Всего позвоночник человека состоит из 32–36 позвонков и 23 межпозвоночных дисков.

Рис. 1. Отделы позвоночника

Позвоночник человека не прямой, а изогнутый. В позвоночнике взрослого человека выделяют 4 физиологических, то есть существующих в норме, изгиба: 2 изгиба вперед и 2 назад. Шейный и поясничный отделы формируют передние изгибы, которые называются лордозами; грудной и крестцовый отделы формируют изгибы назад, которые называются кифозами.

Интересно, что, когда ребенок рождается, лордозов и кифозов у него нет, весь позвоночник новорожденного ребенка представляет единую плавную дугу, выгнутую назад. В возрасте до полугода, когда ребенок начинает держать голову, образуется шейный лордоз. Когда ребенок начинает сидеть, начинает формироваться грудной кифоз. Некоторые исследователи считают, что грудной кифоз не формируется специально, а является сохранившейся частью первоначальной дуги. Когда ребенок встает на ножки, формируется поясничный лордоз. Но полностью формирование всех физиологических изгибов позвоночника завершается лишь к периоду полового созревания.

Физиологические изгибы очень важны для нас, поскольку помогают сохранять равновесие, и амортизируют нагрузку при ходьбе и действие силы тяжести, помогают справляться с весом головы, верхних конечностей и туловища. Благодаря изгибам повышается устойчивость позвоночника к осевой, т. е. направленной сверху вниз, компрессии. Благодаря изгибам эта устойчивость в 10 раз больше, чем если бы позвоночник был совершенно прямой.