— А вы не опаздываете в школу?

— Опаздываем, — рявкаю я, хватаю Майкла за руку и буквально насильно выпихиваю его из своего дома. — Давай, шевелись!

Он смеётся, и, когда мы оказываемся на улице, резко подхватывает меня на руки, забрасывая к себе на плечо. Завизжав, я с силой пихаю его в спину, но он и не думает останавливаться, закружив меня в воздухе.

— Майкл! — кричу я, накрывая лицо ладонями. Голова кружится и всё кругом тоже кружится, пока Тёрнер бежит со мной вниз по улице, так, будто я ничего не вешу. — Отпусти меня! Дурак!

— По моей вине мы опоздали на автобус, — говорит Майкл и несильно шлёпает меня по заднице, заставляя меня испуганно взвизгнуть. — А такая красотка, как ты, должна беречь свои ножки и добираться на транспорте.

— Фу, как это дико звучит, — я усмехаюсь, и, смирившись, просто свисаю с его плеча с обречённой миной.

Потеряв азарт, он, наконец, отпускает меня, заправляет прядь моих волос за ухо и весело усмехается.

Я облегчённо вздыхаю, и ни с чем не сравнимый запах весеннего утра и парфюма Тёрнера ударяют мне в нос, заставляя меня в наслаждении прикрыть глаза. Апрельское солнце заботливо обдаёт теплом кожу, птицы заливаются радостным пением, а от такого количества зелени рябит в глазах. Почему я раньше не замечала всего этого? Почему только с придурком-Майклом этот мир кажется мне чуть красивее и ярче, чем прежде?

— Мы почти пришли, — голос его возвращает меня в реальность.

Перевожу взгляд за его плечо и замечаю знакомый забор школы. От нашего весёлого утра не остаётся и следа. Физика, история, лобызающие друг друга Кэнди и Дерек, придурки-одноклассники, Стефани… всё это не самой счастливой картинкой встаёт перед моими глазами. И едва ли я успеваю сделать шаг в сторону школы, как Тёрнер кладёт руку на моё плечо, останавливая.

— Подожди, — говорит он. — Я должен задать вопрос.

— Валяй, — равнодушно бросаю я, внутри сгорая от любопытства.

— Ты сказала, что во сне развлекалась со Стефани, — на этих словах в глазах моих мутнеет от бешеной смеси злости и смущения. — Как думаешь, вы могли бы повторить это всё в реальности? Желательно без одежды. И так, чтобы я сначала наблюдал за вами, а потом присоединился к вашим утехам. Пожалуйста. Ради меня.

Широко открываю рот, выпуская ошеломленный вздох. Кажется, моя челюсть давным-давно встретилась с полом от такого заявления, пока сознание смакует каждое его слово в попытке придать ему хоть какой-то смысл. Когда таковой не находится, я с силой отпихиваю от себя сдерживающего хохот Майкла и направляюсь в сторону школы, оборачиваясь лишь для того, чтобы его подогнать.

Высокая фигура Стефани, выкуривающей очередную сигарету, уже показывается на горизонте. Вся неуверенность и нерешительность испаряются, как и остатки сна, заставляя меня гордо выпрямиться и сделать глубокий вдох.

Игра началась.

Комментарий к Попытка 6. Держи себя в руках

Очень надеюсь узнать ваше мнение ❤️

Вся любовь ❤️

========== Попытка 7. Будь внимательной ==========

Нет, я совсем не волновалась. У меня и в мыслях не было нервничать, переживать, тревожиться, наблюдая из своей засады за этими двумя.

Ладно, я была в чёртовой панике.

Первая моя попытка свести их закончилась гематомой под глазом Тёрнера, которая ещё долго будет напоминать нам обоим об этом провале, а выражение лица Стефани в данный момент подсказывало, что скоро она нанесёт ему и вторую — для симметрии. И пока я пряталась за огромной вывеской нашей школы, Майкл и Стеф о чём-то разговаривали возле забора, иногда прерываясь на хохот — то ли саркастический, то ли реальный. Я боялась: стук моего сердца был настолько бешеный, что эти двое запросто могли его услышать.

— Да боже мой, о чем они разговаривают? — сокрушаюсь я, с ужасом замечая, как Стеф поднимает ладони, кивает и уходит в сторону школы. — Ну и что всё это значит?

Засунув руки в карманы, Майкл с довольной улыбкой оборачивается к моей засаде. Дождавшись, пока фигура Стефани скроется за дверьми школы, я на всех парах мчу к отчего-то ухмыляющемуся Тёрнеру.

— Дело в шляпе, — он останавливает меня за руку, разворачивая к себе.

Пытаюсь отдышаться и качаю головой, не понимая, к чему он клонит.

— Рыбка на крючке, — проиграв бровями, отвечает Тёрнер.

— Что?

— Ну же, Сара, птичка в клетке, баррикада пала, солдат сложил оружие…

— Майкл, — я отправляю ему уничтожающий взгляд и толкаю парня в грудь. — Что ты несешь? Ты можешь сказать мне, чёрт подери, она повелась?

— Ты скучная, — он надувает губы, ткнув меня указательным пальцем в щёку. — Мне хватило пяти минут, чтобы надавить на жалость, рассмешить её, загладить вину, извиниться и договориться поболтать обо всем в кафетерии после третьего урока.

Ошеломлению моему нет ни конца, ни края. Делаю несколько шагов назад и нервно сглатываю. Их разговор длился четыре минуты. Четыре, мать его, минуты. Даже не пять. Он что, монстр? Он ненормальный! Как он это делает, как, как?! Может быть, Стефани согласилась поговорить с ним лишь для того, чтобы навалять ему при свидетелях?

— Что ты так уставилась? — он рассекает воздух ладонью перед моим лицом и ухмыляется, осознав причину. — Ну, не волнуйся, маленькая, я буду уделять вам внимание поровну. Меня на всех хватит.

— Фу, замолчи. Ты всего лишь выполняешь свою работу.

— Любая работа должна оплачиваться, ты помнишь? Натурой мне подойдёт. Твоей, Стефани, неважно.

Игривый блеск зелёных глаз на утреннем весеннем солнце раздражает меня ещё больше, чем его юмор и манеры. Вернее, их отсутствие. Поэтому я лишь в очередной раз толкаю Тёрнера в грудь и, прижав к себе рюкзак, спешу направиться в школу. Ничего не говорю и не оборачиваюсь, только и думая о том, что взбесило меня больше: то, что Стефани повелась на него или то, что ему не составило никакого труда уговорить её дать ему шанс?

***

Все три урока вместе с никчемными короткими переменами я сижу, как на гвоздях, не в силах сосредоточиться на чем-то одном. Ещё больше меня раздражает тот факт, что со Стеф у нас не совпадают занятия, более того, у нас даже не выходит пересечься на этажах. Поэтому мысли о том, что она может сейчас развлекаться где-нибудь в подсобке с Тёрнером, не оставляют меня в покое с самого утра. От нервного ожидания все мои карандаши оказываются сломанными пополам, а когда звенит долгожданный звонок с физики, я, не дослушав домашнее задание, хватаю свои вещи и несусь в кафетерий, дабы убедиться в том, что Майкл не солгал, а они действительно «просто поболтают».

В конце концов, это всего лишь любопытство и лёгкое волнение за лучшую подругу вкупе с чувством вины. Я переживаю за Стефани. Да.

— Сара! — голос Люка, так некстати прогремевший где-то за моей спиной, заставляет меня затормозить у стола раздачи.

Я оборачиваюсь к Морингу, натягиваю на лицо улыбку и вдруг вспоминаю, что они вместе со Стефани ходят на литературу.

— Стеф была на уроке? — с ошалелым видом спрашиваю я, рыская испуганным взглядом по знакомым и не очень лицам в кафетерии.

На большой перемене он превращается в бешеный жужжащий улей. Но мне нужна всего одна хитрая пчела, намеревающаяся опылить очередной цветочек.

Люк задумчиво потирает подбородок, пока я переминаюсь с ноги на ногу. Желание заехать в него яблоком возрастает с каждой секундой, в которую он молчит, но Моринг, наконец, кивает, вызывая в моей душе целую волну облегчения.

Боже, неужели так трудно было просто кивнуть?!

— Сара, послушай, я тут хотел предложить тебе сходить…

В эту секунду в кафетерий входит Майкл в сопровождении своей свиты. Первый порыв броситься к нему прерывается сощуренным взглядом Тёрнера, направленным точно не в мою сторону. Проследив за ним, я замечаю одиноко сидящую у окна Стеф. Она вздыхает и пыхтит, переписывая что-то из учебника в тетрадь, когда Майкл, похлопав своего приятеля Стива по плечу, с самодовольной улыбочкой направляется к ней. Широко раскрыв рот, я наблюдаю за тем, как он подсаживается к девушке и, смеясь, выхватывает из её рук тетрадь. Стефани отвечает ему недовольной миной, тянет к нему руку, и когда Майкл поднимает её тетрадь слишком высоко над головой, Уильямс начинает смеяться вместе с ним. Их заливистый хохот заставляет что-то неприятно кольнуть в груди.