— Миссис… Э…
— Миссис Лаймс.
Глаза Гермионы в панике оглядели палубу. Ее муж уже скрылся из виду. Что же ей теперь делать? Миссис Лаймс. Случаи с однофамильцами случаются, однако они редки. Могла ли произойти такая случайность? Могла, но гриффиндорское сердце подсказывало, что все не так уж и случайно. С каждой секундой тревога стала нарастать.
Классическая музыка плавно расползлась по деревянному паркету, и пассажиры, одурманенные любовью, вышли на танцпол.
— Миссис Снейп, разрешите пригласить вас на танец, — будто из ниоткуда возник Смит, испугав Гермиону. Девушка обернулась и заметила, что ее собеседник не имел ровно никакого представления о личном пространстве. Взвесив все за и против, Гермиона подала руку, и вскоре они завальсировали в ритм музыке.
— Мой муж сказал, что вы собираетесь устраивать мероприятия, — началась почти непринужденная беседа. Гермиона старалась не показывать своего волнения.
— Именно, и вы на него, естественно, приглашены.
Его рука прижала девушку еще плотнее к себе. Музыка отделяла их от всего мира, и Гермиона почувствовала неприязнь к этому женатому человеку, так беспардонно пристающему к ней.
— Сэр, ваши смелые действия заслуживают похвалы… — протянула Гермиона, пытаясь отстраниться как можно дальше от его довольного безобразного лица. Смита вполне можно было назвать симпатичным и даже красивым, но было в этом лице что-то, что отталкивало волшебницу.
— Да, дорогая, — промурлыкал он в ответ, превращая все попытки отстранения в тщетность.
— Ваша жена очень любит вас, а вы ведь достойный мужчина и поведете себя по-джентльменски…
Его похотливый взгляд захватил в плен карие испуганные глаза, в которых забилась паника.
— Я замужем…
— И что же? Это вызов? — он резко повернул их пару и наклонил Гермиону.
— Я люблю его и только его, он мне очень дорог, для меня нет никого лучше него! Я уверена, что вашему обаянию покорится другая прекрасная особа…
Гермиона озиралась по сторонам в поисках своего защитника. В безликих лицах не было никого похожего на искомого мужчину. Самое страшное из предыдущего предложения — слово «никого». Незнакомые люди не замечали их. Не было никого, кто мог бы прийти к ней на помощь в случае чего. Конечно, Смит не позволил бы себе лишнего при людях, и, тем не менее, до выхода, который отрезал тишину темного коридора от шума палубы, им оставалась всего лишь пара десятков шагов.
Девушка почувствовала себя беззащитной перед Смитом, несмотря на его невысокий рост. Она ни на секунду не забывала о том, что перед ней сильный маг, планирующий воскресить само отродье зла. Неприятные мурашки забегали по телу, принося омерзительные ощущения.
— Сэр, мне нужно идти…
Он посмотрел на нее злобным взглядом, от которого девушка поняла, что уйти ей не удастся. Сердце ушло в пятки.
— Мистер Смит, мне больно!
— Сначала объяснись, — прошипел он, волоча ее к выходу.
Никто из посторонних людей, увлеченных своими персонами, так и не посмотрел на сопротивляющуюся девушку. Музыка заглушала ее крики.
— Сэр, позвольте украсть у вас даму, — вдруг оказался на пути Джон, подозрительно взирая на них.
— Не сейчас, извольте освободить нам путь, — спокойно проговорил Смит, слегка ослабляя хватку. Выглядело так, будто они просто держались за руки.
— О нет! Моя любимая песня! Я согласна, — с отчаянием и страхом в глазах девушка быстро вырвала свою покрасневшую ладошку.
— Вот и чудесно, — улыбнулся Стоун, принимая в свои объятья Гермиону и уводя девушку в центр зала. Толпа уже заполонила танцпол, так что до центра добраться им так и не удалось, но это не помешало в нескольких па уйти в противоположную сторону от Смита.
— Из-за чего же этот джентльмен так грубо повел себя с вами? — поинтересовался Джон, вскидывая бровь точно также, как и Северус.
— Я понятия не имею… — девушка растерянно оглядывалась по сторонам. Северус должен уже вернуться. А ей уж совсем не хотелось объяснять поведение Смита. Впрочем, она даже и не знала его мотивов. Он прожигал ее похотливым взглядом и требовал объясниться в чем-то. Но в чем? Может, каким-то образом он догадался об их намерении? Тогда зачем требовал объяснений? У врагов требуют? Возможно, эта фраза служила неким предлогом, чтобы выйти? Мерлин, что могло случиться, если бы они все-таки покинули палубу!
— Вы уверены? — с подозрениями протянул Джон, пытаясь понять, лжет ли она.
Последовал кивок, и убежденный мужчина завернул их пару. Как хорошо, что Северус научил ее танцевать. Правда, ей хотелось танцевать именно с ним, а не с кем-то еще. Почувствовав спиной изучающий взгляд, Гермиона обернулась и увидела облокотившегося на стену мужчину с ленивой, но гордой улыбкой на лице.
Девушка кивнула своему партнеру и направилась в сторону противоположной стены, где стоял ее мужчина.
Однако дойти до него ей так и не удалось. Случилось то, что должно было случиться. То, что никто не мог предугадать. Северус прежде увидел нежную улыбку направляющейся к нему девушки, а после его отбросило в стену.
Прогремел взрыв.
========== Часть 31 ==========
Завопила сирена. На нижней палубе послышались крики и вопли. Звуки оглушали и словно били по ушам. Музыка стихла, и Гермиона потянулась за палочкой, как вдруг снова взрыв, давший толчок снизу. Её отбросило и вжало лопатками в стену, заставляя на секунду потерять сознание. Четыре двери подряд вышибло. Битое стекло оглушительно вылетало из рам. Стоял дым и все заполонило гарью.
Кто-то запищал, некоторые издавали душераздирающие вопли, а кто-то лишился дара речи. В глазах защипало от дыма и полились слезы. Кашель резал горло. Гермиона не понимала, что произошло. Пассажиры, очертания которых виднелись, на ноги не поднимались. Они медленно двигались, корчась от боли. Нельзя было точно сказать: в сознании они или их тела расталкивают придавленные снизу.
Ведьма оттолкнулась от стены, но не смогла сделать и шагу, как закружилась голова и она упала на колени. Шок не позволял ей кричать, и чувство самосохранения выражало полное согласие с этим. Ей хотелось к Северусу. Она пыталась найти его взглядом, и от этого головная боль становилась невыносимее. В метре от нее виднелась растекающаяся лужица красной жидкости, подступающей к ее коленям. Вокруг лежали осколки тарелок, бокалов, деревяшек и уже совсем изуродованных до непонятного вида вещей.
— Помогите! — послышался крик, на который девушка обернулась и встретилась со сплошной белой стеной тумана. Гермиона вновь закашляла, и кто-то потянул ее вниз, заставив рухнуть на деревянную палубу. В плече вспыхнула боль, и девушка инстинктивно прижала руку к источнику этого места. Липкая жидкость медленно потекла сквозь ее пальцы. Гермиона застонала.
— Тш, — приказал Джон, вкладывая в ее свободную ладонь металлический предмет.
Прогремел новый взрыв, но Гермиона уже исчезла.
Лопатки уперлись в холодный шершавый пол, а головокружение так и не оставляло ее. Гермиона подняла тяжелые веки и осмотрела комнату. Она не то что не могла издать и звука, — ей с большим трудом приходилось дышать. Дрожащие губы втягивали воздух, а саднящая в плече боль с каждой секундой все больше и больше напоминала о себе.
Сквозь слезы ее измученный взгляд бессмысленно уставился на дверной проем, из которого исходил единственный источник света. Перед глазами все так же стоял туман. Произошло два взрыва. Она точно видела, как Северуса отбросило в сторону, прежде чем ее толкнули, точно слышала в своих ушах крики и вопли боли, просьбы помощи, точно помнила отвратительный запах горелого.
Девушка всхлипнула, сглотнув ком в горле, и сделала жадные рваные вдохи.
Кровь из раны продолжала струиться, пачкая ее одежду и капая на ковер. Только не это! Только не теракт! В коридоре раздался лязг ключей и заглушился легким стуком каблучков. Девушка вновь всхлипнула и потеряла сознание.
***
Первым, что увидела Гермиона, открыв глаза, были серые стены с холодными плитами и большим столом. Мысли путались. Что происходило, Гермиона не понимала. Ей хотелось выть и плакать. Неизвестно, сколько погибло людей от этого взрыва, а сколько пострадало. Девушка скривилась от горькой реальности. Представлялась картина страха пассажиров, паника и где-то среди них Северус, ищущий ее. Но жив ли он? После ее аппарации случился новый взрыв, а может быть и не один. Он мертв? Гермиона не захотела об этом размышлять. Он жив, и точка. Она твердо убеждала себя в этом. Все мысли причиняли тупую боль, которая саднила в глубине груди. Северус не раз играл со смертью, но каждый раз побеждал. Он должен победить и в этот раз. В конце-концов, ради нее.
