Со стороны дома послышался шум, и из дверей вышел Арми в чёрной объёмной футболке. Он посмотрел на неё, горестно вздохнул и поплёлся к столу с таким видом, будто шёл на собственную казнь. Нет, нет, нет! Остановите её! Он такой, что его хочется дразнить, играться с ним, любоваться его красным лицом! Срочно надо выспаться и обдумать это всё на свежий мозг, а не на контуженный первым днём отпуска.

— Так, хорошо, всё, я больше не буду так делать, — пообещала она с самым честным видом, какой только могла изобразить. Арми скептически поднял бровь и всё-таки сел напротив.

— Ага, посмотрим, — саркастически вздохнул он.

— Итак, Арми, писатель, что ты здесь делаешь? — Роуз попробовала спросить это серьёзно, но в собственном тоне так и сквозила игривость. Мужчина напротив смотрел куда угодно, но только не на неё.

— Меня редактор отправил в отпуск.

— Ага, понятно. Я тоже в отпуске.

Они помолчали. Точно, он же сам сказал, что у него проблемы с социальным общением… Надо ему помочь.

— И как проходит отпуск?

— Было прекрасно, пока ты не приехала, — он это сказал таким обиженным тоном, что Роуз еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. На этого парня невозможно было злиться.

— Ну, да, я тебе устроила встряску. Прости. Были очень тяжёлые последние дни, — она подвинула к нему тарелку с фруктами. — Угощайся!

— Ага, спасибо, — Арми взял в руки яблоко, повертел его в руках, но положил обратно.

— Эм… Может, не моё дело, но почему у тебя случилась паническая атака? — Роуз правда было интересно. Он сложил руки перед собой, постукивая большими пальцами друг о друга.

— У меня они уже давно. Случаются иногда. Ну… Возможно… Ты её спровоцировала.

— Ох, мне очень жаль, прости. Я не знала, — она почувствовала прилив вины.

— Мало кто знает. Так что нормально. И ты мне помогла, — он поднял на неё взгляд. — Почему?

— А я что, должна была тебя тут бросить? — Роуз поражённо на него уставилась. Такой вариант как-то вообще не укладывался в её голове.

— Ты могла позвать Лею или Хана.

— А, ну я не подумала об этом. Просто… Ты же нуждался в помощи, так? — он кивнул. — Ну вот, я и помогла. Что в этом такого-то?

Арми снова покраснел и упёрся взглядом в свои руки.

— Обычно люди не так реагируют.

— А как?

— Ну, вызывают скорую… А не лезут обниматься.

Упс, да, вот тут он прав. И что ему ответить?

— Не знаю. Я не могу это объяснить. Почему-то решила сделать так. И в статье писали — когда у человека паника, ему нужно чувство безопасности…

— Оно уместно в случае, если его даёт близкий человек.

— Но помогло же?

Арми покраснел и кивнул. Роуз улыбнулась, пытаясь заглянуть ему в глаза.

— Ну вот видишь, всё хорошо в итоге закончилось. Ты подвержен паническим атакам, и я тебя спровоцировала. Я же тебе помогла. Минус на минус даёт плюс.

Он странно помялся, поглядывая на неё, будто что-то решая. А потом всё-таки сказал.

— На самом деле, мне кажется, что я знаю, что спровоцировало. И это не совсем твоя вина.

— А чья же?

Он ещё сильнее сжался под её взглядом. Казалось, Арми пытался закрутиться в ракушку, был бы он черепашкой или улиткой, уже бы сидел в домике.

— Это из-за того, что ты пила… — пробубнил он.

— Что? Эм… Я не очень понимаю…

— Я плохо переношу пьяных людей. И запах алкоголя. Вот. Это типа с детства.

Роуз смотрела на него, потом перевела взгляд на бутылку вина и полупустой бокал. Решительно встала, забирая их с собой и двинулась в дом. Вылив вино в раковину, она выкинула бутылку и вернулась к Арми. Он смотрел на неё так, будто она что-то фантастическое сделала.

— Так лучше? Обещаю, я больше не буду пить при тебе, — она села за стол, снова сложив руки перед собой. Он поражённо кивнул. — Хорошо, если с этим мы разобрались, то давай решать, что будем делать дальше.

— Что ты имеешь в виду? — он изумлённо поднял брови.

— Ну, мы с тобой живём в одном гостевом доме. Я пробуду тут ещё десять дней и мы знакомы. Мы можем общаться или попытаться подружиться. Или игнорировать друг друга. Что ты выбираешь?

Он задумался, было видно, что глубоко. Его пальцы сжались, брови нахмурились, будто он принимал какое-то сверхважное решение.

— Я бы хотел попробовать с тобой общаться, если ты не против, — тихо сказал он. Роуз радостно хлопнула ладонью по столу и Арми подскочил.

— Отлично, я бы тоже. Я приехала одна, так что мне будет скучно совсем без компании. А ты интересный. Что ж, раз мы окончательно со всем разобрались, то я пожалуй пойду спать, хорошо? — она поднялась из-за стола.

— Да, конечно… — он тоже дёрнулся, пытаясь встать.

— Хочешь, я оставлю зажигалку на веранде? Всё равно в доме курить нельзя, — Роуз подхватила свою еду и пачку, направляясь ко входу. Арми шагал за ней тихой тенью.

— Да, спасибо.

Они остановились на веранде, и Роуз обернулась к нему. В свете лампы он и правда был сияющим, таким золотисто-медным. Как солнышко. Она улыбнулась, и Арми снова смутился, опуская взгляд в пол. Роуз положила зажигалку на столешницу.

— Тогда, до завтра. Спокойной ночи, Арми!

— Да, до завтра. И тебе, — он неловко поднял руку ладонью вперёд, прощаясь.

Еле сдержав смех, Роуз ускакала к себе наверх, ворвалась в комнату и радостно плюхнулась на кровать. Божечки, она-то думала, что здесь будет тоскливо! А тут вот такой удивительный парень! И даже с его проблемами социальных навыков, он всё равно захотел с ней общаться. Роуз схватила подушку, уткнулась в неё и завизжала от восторга. Золотой мальчик, которого так невероятно дразнить. Да она сорвала джекпот!

Роуз была удивительной. Поразительной. Он вообще таких не встречал никогда в своей жизни. Хаксу так хотелось узнать, почему она так близко восприняла его атаку, и оказалось… Что она просто чудесная девушка. И как он мог плохо про неё подумать? Да все его бывшие рядом с ней, даже в самом начале отношений, просто меркнут. А она чистая, искренняя. Светлая. Просто вау. Настолько вау, что он перешагнул через себя и попробовал с ней пообщаться. И это получилось легко, почти без запинок. Она уже знала, что он испытывает панические атаки и у него проблемы с общением. Сама помогала вести диалог. Не злилась, что он молчит. И даже когда смеялась над ним, это было не зло, как будто они друзья и могут себе позволить такое. Офигеть.

Хакс сел за стол на веранде, но его всё ещё потряхивало от эмоций и внезапной энергии, и куда-то хотелось всё это деть. В голове сами собой начали всплывать последние строки его книги, и он ринулся в комнату. Такое событие, как вдохновение, пропускать нельзя.

Через три часа безостановочного набора текста, Хаксу казалось, что он просто сейчас закончит вообще всю книгу. Сюжет летел из-под пальцев, герои жили и творили сами по себе, ему только оставалось это записывать. Но появилась ломота в запястьях, да и пальцы устали, пришлось отвлечься на отдых. Он вышел на кухню, сделал себе ещё чашку кофе, разглядывая пустую бутылку в мусорке. Она просто вылила вино, когда услышала про его непереносимость. Офигеть. Удивительная девушка.

Он даже чуть не рассказал ей про отца, но вовремя сдержался. И про шрам она не спросила ничего, вообще. Хотя, может, спросит завтра. Ладно, это же не знакомство на всю жизнь: пройдёт десять дней, она уедет, он тоже и они больше никогда не встретятся. Можно и рассказать. Его психиатр советовал больше доверять людям. Да и к жалости ему не привыкать…

Хакс сел за стол и прикурил, разглядывая зажигалку Роуз. Простая, самая обычная, такие в каждом супермаркете продаются. Но она чёрная. Это вполне осознанный выбор. И кепка на ней была чёрной. Ей нравится этот цвет? Или это просто совпадение? А если нравится, то у них одинаковый любимый цвет…

Хакс помотал головой. Один день, придурок, один день ты её знаешь, почти час общения, минут двадцать из которых ты рыдал у неё на плече. Что ты можешь знать о Роуз? Например, что у неё нет личной жизни. Она сама сказала. Нет, точнее, она сказала, что он пытается убедить её в том, что у неё классная личная жизнь. И это, по её мнению, был комплимент. Хакс закрыл лицо ладонями и застонал. Была бы рядом простыня, он бы в неё ещё и закутался с головой.