Хакс выполз на балкон, нарушив свой ритуал выходного дня, и закурил, глядя на почти пустую пачку. Точно, уже почти пять месяцев прошло. Примерно тогда же он взял отпуск, уехал в глушь и ни с кем не разговаривал. Психоз миновал свою критическую стадию, психолог помог, успокоительные почти вывели его в нормальную жизнь. С того момента, как он начал думать о Роуз, как впервые представил её рядом с собой, его кидало в такие эмоциональные качели, но каким-то образом он до сих пор не сорвался. Хоть в тот день, когда она упала в обморок, он был на грани. А последние дни, каждый раз, когда они были вместе, он даже думать забывал про какие-то проблемы. Жизнь рядом с ней, вплотную, могла и вовсе сделать из него счастливого человека.

Потушив бычок, он успокоился. Ладно, даже если она откажет, они всё равно вместе. Это лучше, чем вообще без неё. И больше он не будет на неё давить. Сжирающее его одиночество отступило, он снова мог дышать, зная, что увидит Роуз на работе. А потом, может быть, напросится к ней в гости. Надо взять запасную одежду.

На работе он замер на несколько минут перед собственным столом, вспоминая, как вчера здесь лежала она и задыхалась стонами, пока он трахал её из последних сил. Боже, да. Хакс готов повторить это всё ещё раз, даже если его просто размажет в конце по полу. Он вытащил её личное дело и вгляделся в анкету. Ей двадцать шесть, ему тридцать пять. Конечно, в его возрасте хочется уже немного остепениться. А она? Молодая красивая девушка, возможно, он, Хакс, лишь парень в череде её бывших. И даже если они нравятся друг другу, то вряд ли она согласится. А если согласится?..

Роуз ушла с головой в работу. Он видел её, когда спускался вниз, они успели даже кивнуть друг другу, но интенсив был в разгаре, так что Хакс уполз обратно, стараясь не мешать ей. Наверняка он отвлекает её. Впрочем, он же её директор, имеет право смотреть, сколько влезет. И вообще, он должен составлять на неё контрольные листы наблюдения, а не отсиживаться в своём кабинете. Но снова спуститься у него не хватило духа.

Под утро заглянул Рен, поигрывая в руке бутылкой. Хакс закатил глаза:

— Что, поругались? — но Кайло улыбался, разливая алкоголь по стаканам.

— Не-а. Просто, видел тебя внизу, ты такой напряжённый, смотрел как брошенка на свою админшу. Решил зайти, утешить, — он протянул поражённому Хаксу бокал.

— Мы не в ссоре. Просто… Короче, я предложил ей съехаться.

Рен кивнул и уселся в кресло.

— Я так понимаю, что она отказала.

— Пока думает.

— Я бы тоже подумал, если бы мне жить предложило такое рыжее нечто, как ты.

— Рен!

Но Кайло только рассмеялся, поигрывая напитком в бокале.

— На самом деле, я вот тоже подумываю предложить Рей то же самое. Не рыжее нечто, я имею в виду, — хохотнул он, — а съехаться. Мне без неё плохо, а с ней — хорошо.

Вот так просто. И никаких тебе переживаний на тему разницы в возрасте, её личной жизни вне твоего внимания, прочие мелочи… В этом весь Кайло, прямой и уверенный. Но он сказал это так точно, что Хакс сразу его понял. Без неё — плохо, с ней — хорошо. Конечно, он полез со своими предложениями всего, чего только можно.

— Желаю удачи, — он поднял бокал, и Рен зеркально отсалютовал.

— И тебе.

Они немного выпили и шеф-повар убрался к себе, а он вернулся к работе. Роуз не объявлялась, а время близилось к утру. Хакс начинал нервничать и хотел уже идти к ней вниз, но тут она появилась на его пороге.

— Привет! — она сразу же обогнула стол и притянула его за поцелуем. Господи, как он соскучился… Ухватив Роуз за талию, он посадил её к себе на колени, наплевав, что дверь открыта.

— Привет. Как ты? — она мягко целовала его подбородок и щёки, а потом клюнула в нос.

— В целом нормально. Работы много. И я тебя почти не видела сегодня.

Он согласно покивал.

— Можно… Я сегодня с тобой поеду? — он старался как-то поудобней это спросить, но получилось так себе.

— Куда?

— К тебе.

— А я хотела предложить к тебе. Даже вещи взяла.

— Я тоже взял.

Они посмотрели несколько секунд друг на друга и рассмеялись.

— Мы точно какие-то двинутые… — она с улыбкой погладила его по щеке.

— Так, где ты сегодня хочешь быть? У меня или у тебя?

— У тебя.

Он согласно кивнул, и они договорились встретиться на выходе после работы. К нему, значит, к нему. Возможно, Роуз не хочет мешать Рей и напрягать всех вокруг. Да это и не важно. Сегодня он заснёт с ней, и проснётся завтра тоже с ней. Всё это великолепно.

Хакс вышел на улицу и огляделся. Её ещё не было. Ну, не страшно. Надо будет зайти в магазин, купить корм для Милли. И что-нибудь вкусное. Может, купить какао-порошок и молоко? Тогда они смогут попить его перед сном. И какие-нибудь пирожные. Тут дверь открылась и вышла Роуз. С сумкой.

— Эм, вот. Можно сказать, что это ответ на твоё предложение, — она показала на сумку, и Хакс чуть не упал от такого заявления. Его накрыла волна жара и радости, руки задрожали, а она продолжила говорить. — Я тоже хочу попробовать. Но свою квартиру пока бросать не буду. И хотела бы туда ездить. Так что тут вещи… Ну, самые нужные, и…

Он просто обнял её и крепко поцеловал. Роуз пыталась вырваться, махала в сторону двери, намекая, что оттуда в любой момент может выйти кто-то из персонала, но это было невозможно, отпустить её сейчас. Она согласилась. С ним жить. Рядом. В одной квартире. Боже…

Не выдержав потока радости, Хакс просто поднял её над асфальтом и закружил, пока Роуз слегка повизгивала от восторга.

*

Арми улыбался постоянно. Пока они покупали еду и корм для Милли в супермаркете, пока он гордо нёс её сумку к себе домой, пока они ехали в лифте и целовались, пока он отгонял кошку от их ног и насыпал ей корм… И только повернув голову в сторону зеркала в прихожей, Роуз поняла: она тоже улыбается. Ну точно, они два сапога пара.

Когда она легла в свою кровать, крепко прижав к себе того медведя, которого он ей подарил, то её накрыло одиночество. Никакая игрушка не могла заменить живого мужчину, его рук и губ, его тепла и низкого смеха. Она поплакала, вытирая слёзы и понимая, что теперь это надолго. Ей не отлипнуть от Армитажа Хакса, она попала в его сети и хочет быть рядом с ним. Всё время до работы Роуз бродила по своей квартире, поглаживая стены и мебель, и Рей, понимая, не лезла с вопросами. Это место, где она провела самые одинокие и счастливые дни своей жизни. Её дом. Здесь она делала всё так, как хотела, здесь она плакала и смеялась, здесь Арми признался ей. И сейчас она хотела сделать шаг навстречу человеку, который открыл ей свою дверь. Потом, возможно, если у них всё получится, она предложит переехать в новое жильё, где всё для них обоих будет новым, где они не будут подстраиваться друг под друга. Но сейчас Роуз должна ответить доверием на доверие и прийти к нему.

Арми предложил ей самой разложить свои вещи так, как она хочет. И ходил за ней, с какой-то дико счастливой улыбкой глядя на их одежду, зубные щётки, предметы гигиены, сложенные в одном месте. Ну точно, они подходят друг другу. Дураки… Он привёл её на кухню и попытался сделать какао, но Роуз, со вздохом, отодвинула его. Делать напитки — это её профессия. Арми послушно стоял рядом, подавая то венчик, то чашки, вытирая капли молока и случайно просыпанный порошок. А потом торжественно ссыпал маршмеллоу на какао.

— Если ты сейчас опять скажешь, что я милый… — он предупреждающе поднял ложку, но Роуз ухватила его за ворот худи, наклоняя к себе, и поцеловала в губы.

— Очень, просто само очарование.

Арми закатил глаза, но позволил себя целовать, а потом и кормить с ложечки подтаявшими зефирками. Но, в конце концов, всё равно увёл её в душ, где помыл ей голову, а потом размял плечи.

— Это типа бонусы в честь переезда? — Роуз смотрела на него у своих ног, когда Арми встал на колени и отвёл её бедро в сторону, раскрывая для себя. Он не ответил, только коварно улыбнулся, а потом нежно поцеловал складочки и так же нежно довёл её своим языком до оргазма. И на руках, закутав в огромное полотенце, унёс в спальню.