— И в чём выражалось его… мудачество? — он повёл в воздухе рукой, будто пытался придать данной характеристике физическую форму.

— В отношении к гостям и персоналу. Он разрешил поварам использовать просроченные продукты, участились жалобы. А когда я выявила проблему, пригрозил мне увольнением.

Ну, так и было, на самом-то деле. Роуз искренне не понимала, как можно травить тех, кто несет тебе деньги и доверяет своё здоровье. И когда она ворвалась к нему с требованием прекратить это, послал её на все четыре стороны. Она и пошла, не отработав двух недель, из-за этого не получила своё выходное пособие. Хорошо, что у неё были хоть какие-то накопления.

— Значит, вы ещё и честная? — Армитаж прищурился, разглядывая её с ног до головы. Где в её внешнем виде была зафиксированна честность, Роуз не знала, но этот человек-сканер, наверное, и не такое мог найти.

— Можно сказать и так.

— Что ж, на данный момент вы наш единственный кандидат, который удолетворяет моим требованиям. Но мне нужно больше времени, чтобы составить о вас внятное мнение. Если вы готовы продолжить стажировку, жду вас в понедельник, в восемь вечера у себя в кабинете.

— Благодарю. Я могу идти?

— Да, спасибо за работу. До свидания, мисс Тико.

Последняя фраза была произнесена очень мягким тоном, и от него по спине у Роуз побежали мурашки. Какой он… Так, соберись, не время думать о мужиках, тем более в лице своего начальника!

— До свидания, мистер Хакс.

Она встала и быстро выскочила за дверь, переводя дыхание. Оставаться с ним наедине — всё равно что заходить в клетку с тигром. Но, кажется, она ему понравилась как сотрудник. Что ж, к понедельнику Роуз будет во всеоружии. И надо купить нормальную блузку!

*

Заваливаясь спать в субботу утром, Хакс вспоминал начало рабочего дня. Половина стажёров тупые как пробки, строили из себя неизвестно что! Он бы не просто их прогнал, а заставил бы это сделать Чуи! А потом смотрел бы, как веселая четвёрка летит над асфальтом в даль непрофессионализма. Из пяти кандидатов только одна адекватная.

Милли прошлась по подушке, и Хакс открыл глаза. Чёрт, опять он мыслями о работе согнал сон! Надо попить ромашкового чая с мёдом. Подхватив на руки Милли, которая после возвращения корма сменила гнев на милость, Хакс засел на кухне. Пока кипел чайник, он с телефона открыл резюме той девушки, Роуз Тико.

А у неё и правда хороший опыт… И в кофейнях, и в фастфуде, и в полном цикле… И везде год-два, потом уходит по собственному желанию. Интересно, она так часто меняет работу по каким-то существенным причинам, или просто не хочет стоять на одном месте? И почему работает последние четыре года администратором? Он видел её в зале — девчонка явно хорошо командует и организует процессы, неужели никто не хотел её повысить? Надо последить за ней в понедельник.

Поставив перед собой чашку, Хакс снова задумался, но уже о личных проблемах. С его образом жизни, когда ночь и день поменялись местами, о каких-то нормальных отношениях можно было только мечтать. Так что последние три года он исправно пользовался услугами приложений для быстрых знакомств. Два-три свидания, и это если повезет, возможный секс. С горя хотелось идти к проституткам. Но честь, вбитая папаней до самой печени, не позволяла пользоваться продажными женщинами. Да и странно это было — прийти, трахнуть и свалить. Ему хотелось отношений, чтобы девушка разговаривала с ним, обсуждала фильмы и театр, книги, поддерживала и понимала, как тяжело бедному Арми ходить истуканом на работе. И чтобы не называла его тряпкой, как Анжи, последняя его пассия. Он не виноват, что работа выжимает из него все соки и к концу дня (к утру, то есть) он выглядит, как пожёванный презерватив. Вон, та же продавщица в супермаркете, она же уверена, что он конченный неудачник!

Милли запрыгнула на стол и прошлась туда-сюда, сунув любопытную мордочку в чашку хозяина. Эх, как было бы хорошо, если бы была такая девушка, которая будет и кошек любить, и лениться вместе с ним после работы, обнимать и целовать! А то он к старости будет, как те самые тётки из прогнозов для старых дев: сильный, независимый и с сорока кошками.

С такими ужасными мыслями идти спать не хотелось вовсе, так что Хакс запустил в спальне на телевизоре Анимал Плэнет, желая хоть как-то развеять тоску по женскому телу. Там как раз показывали, как самец обезьяны ухаживает на самкой в период спаривания. С ненавистью, что даже у долбанных обезьян есть личная жизнь, он вырубил телик и с головой накрылся одеялом. Надо найти себе девушку!

*

Вставать вообще не хотелось, но Роуз усилием воли подняла себя с постели. В квартире было тихо, за окном уже разливался закат. Она прошла в маленькую ванную и залезла в душ. Сегодня она снова пойдёт в «Первый Орден» и попробует утереть Армитажу Хаксу нос. И заставит взять себя на работу. Иначе она не Роуз Тико!

Два дня она изнывала от безделья, перемыла всю квартиру, дочитала книгу, которую начинала читать ещё полгода назад. Хотела сходить в магазин, но вовремя вспомнила, насколько туго с деньгами. В итоге под утро она пошла спать. Но из-за того, что её шторы пропускали дневной свет, сон получился неспокойным. Кажется, она уже знает, что купит с первой зарплаты…

Если бы можно было так же купить мужика, то жизнь вообще стала бы сказкой. Но оказывается, этим особям нужно внимание, хождение на бесполезные свидания, платьица и кружевные лифчики. На подобные отношения у Роуз не было ни времени, ни сил. Она была чёртовым трудоголиком, пахала до седьмого пота и могла сорваться на работу в любое время. Благоверные обычно долго не выдерживали и уходили от неё, сообщая напоследок, что Роуз — не настоящая девушка, раз ей карьера дороже отношений. А кто она тогда, бегемот, что ли? Или, может, самка богомола? Мужики мужиками, а кушать хочется всегда. И жить хочется в нормальной квартире, и ездить на отдых к морю каждый год. И секса хочется. Только чтоб без вот этой возни со шмотками и брачными танцами.

Повздыхав над своей нелёгкой женской долей, Роуз нарядилась в костюм и новую рубашку. Эта была менее презентабельная, чем прошлая блузка, зато удобная. Зачесала волосы в пучок, подкрасила реснички. Помедитировала над помадой, но послала её к чёрту, взяв обычную гигеничку. Бегать подкрашивать губы в присутствие Хакса не хотелось. Ей ещё покорять горы его скептицизма.

В баре было тихо и спокойно, гостей не много, в зале порядок и чистота. Оставив вещи в шкафчике для персонала, Роуз прошагала к кабинету начальства. Хакс был уже на месте.

— Добрый вечер, мисс Тико, проходите.

Он кивнул ей и указал на давешнее кресло. Сегодня в его офисе горел верхний свет и стало понятно, что здесь всё так же дорого и изыскано, как и во всём баре. Роуз присела, сложив руки на коленях и ожидая указаний.

— Вот, это список обязанностей администратора, стандарты компании и сервиса. Прочитайте.

Он протянул ей папку, и Роуз послушно приняла её. Чтение не то чтобы увлекло её — много нового она не увидела, но раз её попросили ознакомиться, значит, надо выполнять. Пока она читала, Хакс изучал что-то в своём компьютере, периодически выдавая злое «идиоты» и гневно тыкая пальцами в клавиатуру. Он тут что, самый умный?

Роуз краем взгляда проследила за ним. Снова безупречно одет, костюм-тройка, на этот раз тёмно-синий, и красный галстук. Волосы идеально зачёсаны, открывая высокий лоб, бледная кожа, хмуро сведенные рыжие брови. Он был старше неё, может, лет на десять. Но молодо смотрелся. Растрепать волосы, нарядить попроще и вылитый тинейджер. В этот момент он повернул к ней голову, и их глаза встретились. Роуз вспыхнула от смущения и уткнулась лицом в папку. Ну неприлично так людей разглядывать! Даже очень красивых!

А он был красивым. Неприлично греховным даже. С этими своими губами и глазами… Стоп! Тормозим, начальство нельзя хотеть! Каким бы он красивым не был, он недосягаем. Так что, читай, Роуз, свои правила поведения и работай, а красивых мужиков оставь красивым женщинам, у которых есть время уделять им внимание.