Рей выпрыгнула из вагона, и они сразу кинулись друг другу в объятия. Как приятно увидеть человека, который тебя знает и понимает, перед кем не надо изображать из себя не пойми что.

— Йо, малышка, да ты просто потрясно выглядишь! Крутая, как Рембо! — Рей потрепала её по волосам. От природы высокая, она была тоненькой, как веточка, и яркой, как солнце.

— А ты всё так же наряжаешься, как старушка, милая, — Роуз подняла руку и подёргала за край растянутого старого свитера. Рей одевалась чуть лучше бездомных, но каким-то невероятным образом ей это всё шло. Они взялись под руки и потопали к выходу из вокзала.

— Как там твой таинственный начальник-красавчик? — Рей наклонилась к ней, пытаясь перекричать шум метро. Они уже обсудили и ужасную дорогу, и её противного соседа, так что дошла очередь до той самой личной жизни.

— Живёт и здравствует, что ему сделается.

— Сдвиги-то есть?

— Ага, по фазе. У меня. Блин, Рей, он потрясный. Я чем дольше с ним общаюсь, тем больше он мне нравится, как мужчина. Но он не заинтересован во мне, как в девушке, — Роуз откинулась на спинку сиденья, надув губы уточкой. Очки съехали на нос.

— То есть, вообще интерес есть? — она поиграла бровями, и Роуз закатила глаза.

— Я же говорю, как в сотруднике. И только.

— Не верю, он же не слепой?

— Вроде нет, с палочкой не ходит.

— И прям такой потрясный, как ты говоришь?

— Даже лучше.

— Значит, он по-любому на тебя запал. Покажешь мне его завтра, я посмотрю со стороны, — Рей тоже откинулась на спинку и съехала головой Роуз на плечо. — Я так переживаю, что провалюсь…

Роуз подняла руку и погладила подругу по голове.

— Рей, ты потрясающая, ты поражаешь всех, с кем работаешь. Так что, если чёртов Кайло Рен выставит тебя из своего ресторана, значит, и нечего тебе с ним работать, поняла? И хватит киснуть! Ты сейчас приедешь домой, поспишь, подготовишься и завтра будешь на коне.

Рей крепко её обняла, тиская, как плюшевую игрушку.

— Роуз, ты такая мамочка! Как ты вообще до сих пор не замужем-то?

— Сама удивляюсь, видимо, жду своего того самого, волшебного, на коне.

Они посмеялись и дальше ехали молча, обнявшись. Роуз обожала это. Правда. Ей нравилось заботиться о близких, нравилось, когда к ней приезжали в гости, нравилось вот так обниматься с подругой в метро у всех на виду. И весь мир подождёт, это женская дружба, детка.

Но за суетой с приездом Рей, Роуз окончательно расклеилась. И на работу она практически приползла. Собравшись, она погоняла По перед сдачей смены, а потом рухнула за баром на ящик с пивом, который ещё не разобрали.

— Шеф, да ты хреново выглядишь! Не выспалась? — один из барменов сочувственно присел рядом.

— Подруга приехала, встречала её днём, так что да, не выспалась и очень зла, — Роуз прикрыла лицо рукой, чтобы скрыть улыбку.

— Воу, мы постараемся тебя особо не бесить сегодня. Кофейку? — она кивнула, и бармен пошёл делать ей напиток богов.

— Слушай, а влей туда двойной эспрессо. А то я не дотяну до конца смены.

— Будет сделано, шеф! — бармен радостно поставил ещё одну забивку на кофе.

После кофе и кусочка пирога, которым её угостили на кухне, Роуз почувствовала себя гораздо лучше. Она снова впряглась в работу, гоняя сотрудников, но стараясь особо не усердствовать. Ребята и правда стали работать на несколько уровней выше, уже самостоятельно решая большинство задач и не проходя мимо косяков. Можно будет поставить себе памятник, при жизни.

После десяти вечера она поплелась на второй этаж, снова обходя официантов с проверкой и вип-кабинки с визитами вежливости. К часу ночи Роуз просто валилась с ног. Кофе отпустил, энергии не хватало, мозги работали рывками и будто в тумане. Хакса нигде не было, наверное, опять засел в своём офисе. Хотя ребята сказали, что он спускался за кофе, только она в это время была на втором этаже. Роуз попечалилась, что они так разминулись с шефом, и засела на первом этаже с документацией, попивая очередную порцию двойного-двойного капучино. Цифры перед глазами плыли, голова слегка кружилась, хотелось лечь и просто сдохнуть уже, чтобы не мучиться. Да что такое-то! Она раньше сутками пахала и ничего! Права Рей, старость подкралась незаметно.

В этот момент в зале раздался грохот битой посуды. Роуз вскочила и полетела на звук. Посреди зала стояла девушка-официантка, с ужасом глядя на огромного толстого мужика, который тряс перед ней чекбуком.

— Вы меня тут наебать пытаетесь?! Я этого не заказывал и платить не буду! — он швырнул книжечку на пол, прямо в кучу осколков грязной посуды, которая лежала между ним и официанткой. В этот момент Роуз вылетела перед своей сотрудницей, загораживая её.

— Доброй ночи, сэр. Меня зовут Роуз, я администратор этого…

— Да мне похуй, кто ты! Я не буду платить! — мужик гневно сверкал глазами пуговками.

— И всё же, я здесь, чтобы помочь вам, и готова вас выслушать, — Роуз прикрыла официантку рукой, хотя та была на целую голову её выше ростом. Что уж говорить про этого высоченного остолопа, который чуть ли не слюной брызгал.

— В этом счёте половина блюд, которые я не заказывал. Убери их нахуй, раз ты тут командирша! — мужик пнул чекбук носком ботинка в сторону Роуз. Вместе с ним ей под ноги полетели и осколки посуды. Роуз видела, как к ним уже двигается охрана, готовая в любой момент встать на защиту.

— Уважаемый гость, позвольте нам разобраться в ситуации, а пока присядьте, мы можем предложить вам кофе или чай за счёт заведения, — Роуз держалась, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Но её потряхивало от бешенства. Даже если официант ошибся и принёс не тот счёт, что ещё не факт, это не даёт тебе право громить посуду и унижать персонал!

— Нахуй мне твой кофе! В жопу себе засунь! Я не буду платить! — мужик шагнул к ней, и Роуз просто не успела отшатнуться. Он крепко схватил её своей огромной рукой за щёку и подергал, как маленького ребёнка. Но это было и больно, и унизительно. — Слушай сюда, карлик, ты вообще знаешь…

Договорить он не успел. Сзади набросилась охрана, скручивая его в два счёта. Его рука напоследок больно ущипнула Роуз и исчезла. Его уже тыкали мордой в пол двое охранников, когда мир перед глазами выцвел. Кровь шумела в ушах, голова кружилась от злости и усталости, ноги подкосились, и Роуз, как будто со стороны, увидела, как падает прямо в осколки. За мгновение до столкновения с полом она просто потеряла сознание.

*

В приложении по-прежнему была тишина. Хакс вздыхал, крутил смартфон и так, и эдак, но ничего не менялось. Пусто и всё тут. Что делать дальше, он не представлял. Перед сном его опять посетила фантазия о Роуз в своей постели, но уже нежная и трогательная. В ней она обнимала его, прижав к своей груди, гладила по волосам и целовала в щёки. А ещё почему-то говорила ему комплименты. Его одиночество мутировало в совсем уж извращённое восприятие окружающей действительности.

Если честно, ему очень понравилось говорить с ней. Просто говорить. И она восхищала, поражала, была такой яркой и сильной. Как у такой девушки не было парня, даже теоретического поклонника, Хакс понять не мог. Она же создана для того, чтобы её носили на руках! После этого представлять, как он трахает её на барной стойке, было просто противно. А вот в собственном кабинете — нет. Как ему разобраться в этом хитросплетении собственных эмоций Хакс не знал.

Ладно, допустим, она нравится ему. Как девушка. Тогда это объясняет его нездоровый сексуальный интерес. И тихое восхищение ею. И то, что хочет с ней говорить. Это что же, она ему правда нравится? Его лучшая сотрудница?

Хакс стукнулся головой о столешницу в собственном кабинете. Это неправильно. Если бы они познакомились вне бара, как простые люди, возможно, он бы и продолжил усугублять свой интерес, но они коллеги, более того, состоят в отношениях начальник-подчинённый. Так что это просто неправильно. К тому же он испытывает такое уважение к ней, что просто не представляет, как перейти от официального тона к неформальному. Хотя когда она сама предложила называть её по имени, у него сразу получилось. Он слишком много об этом думает… Знал бы его шеф, чем Хакс занимается на работе.