Зрелище почему-то буквально завораживает Яркиного гоподрила, и тот аж замирает, вылупив тупенькие глазенки. Очевидно, этим он переполняет и без того неглубокую чашу терпения своей наездницы, и та, слегка повернувшись назад, с размаху опускает ладонь на его филейную часть. Реагирует зверюга так же бурно, как и до этого его первая всадница, встает на дыбы и тяжелыми прыжками мчится прочь, причем, скорость его все нарастает. Они живо обходят группу отстающих и буквально пролетают сквозь толпу уже пересекших финишную черту участниц, и не думая тормозить.
Окончательно лишившись управления рысаком, Ярка спрыгивает на полном ходу и кувырком катится по земле, а тот, не сбавляя скорости, мчится дальше и дальше, пока не скрывается в каком-то ущелье. Следом за Соколовой финиширует все же справившаяся со своей тварью бабуля.
— Вот что ежайник животворящий делает-то, — делится впечатлениями Ярка, пока возвращается к остальным. — Это хорошо, что я запасливая, прихватила горсточку…
На этом этапе отсеиваются сразу четыре амазонки — три приплевшиеся последними и одна, так и не покорившая неадекватную красноперую живность. Соколова, малость прихрамывая и костеря на все лады своего иноходца, присоединяется к группе прошедших в следующий тур. Теперь судья ведет всех к подножью одной из скал, где дымятся костерки. Что они еще придумали? Прыжки через огонь? Хождение босиком по раскаленным углям? Подобные упражнения силиконовым формам нашей Таисьи определенно на пользу не пойдут! Однако тут ветерок доносит даже до трибун чарующие ароматы жарящегося мяса. Надеюсь только, это не барбекю из тушек выбывших участниц…
— Настоящие воительницы всегда успевать плотно поесть перед великий битва! — оглядев прореженные ряды охотниц за отборными адамами, категорично заявляет судья. — У каждая будет одинаковый кусок горячий гару-гару и одинаковый время. Когда вода из священный сосуд выльется, те чахлые червезявки, у которых останется больше пища на тарелка, выбывать!
Едрит-метеорит! Тася-то у нас для этого дела вообще не приспособлена и питается чистой энергией впендюренного в нее практически вечного двигателя, подзаряжающегося от всего на свете, вплоть до статики. Блин-печенюха, а можно мне ее на этот конкурс подменить?
====== Глава 48. Кадет Соколова. Сквозь тернии – к адамам ======
Ну, слава галактическому ядру, наконец-то конкурс, как будто специально заточенный под экипаж «Дерзающего»! Тут-то мы точно не оплошаем, и пусть еще благодарят Многоокую Праматушку, что в нашей команде мечты Шухера с его охвостьем нет, тогда бы у амазонок не осталось даже ничтожного шанса на победу. Впрочем, я и сама после утреннего скудного перекуса и всех этих скачек дам фору Вражонышу за обеденным столом, да и Цилли, полагаю, от меня не отстанет. Стоп! А что Тася? Современные андроиды вполне способны имитировать процесс еды, я слыхала, в их внутренностях для этого кроется специальный контейнер. Поди, полученный в результате паштет еще и в качестве гуманитарки на отсталые планетки шлют… вместе с печеньками Матушки Кокору.
Но Тася-то у нас никаким силиконовым местом не современная модель, предусмотрена ли у нее подобная возможность? Вдруг некоторые клиенты времен великой экспансии желали порой не только потешить свое либидо, но и пошвыркать чайку и потрещать с космической бабочкой о нелегкой доле первопроходца?
— Сестрица Нюкия, как там у нашей Таисьи обстоят дела не с приготовлением еды, а с ее поглощением? — шепчу я, пока судьи оттяпывают от добротно зажаренных тушек каких-то свиноподобных тварей здоровенные кусманищи для воительниц с отменным аппетитом.
— Без понятия! Тася, ты еду-то прожевать и проглотить можешь?
— Нет такой функции, — оттопырив губку, дрожит роботесса ресницами. Того гляди, заревет, расфукивая дефицитную смазку. — Я только чай могу за компанию. Или бокал вина.
— Кхара Пятикрылый, неужели мы срежемся на такой ерунде?! Может, мне на замену вызваться? Скажем, что она у нас веганка — животных лично Праматерь есть воспретила.
— Про веганов я бы при пропитанных маскулинностью хищницах даже не заикалась, сразу в еретички нас запишут, — бормочу, оглядываясь на самые что ни на есть плотоядные улыбки туземных сестер по Праматери, которыми те провожают каждый отрезанный кусок пыхающего жаром мяса. — Тем более они и так после Тасиных сокрушительных побед на нее косятся, как санайские кобровидные аборигены на колонистов! Замены тут вряд ли практикуются, да еще и на блаженных чревовещательниц…
— Ладно, толкай в рот, сколько влезет, главное, чтоб тарелка была пустая! — командует Нюк. — Блин-печенюха, щас слюной захлебнусь…
Ага, вон где пожалел, что предпочел участвовать в Играх исключительно виртуально. Насчет покушать товарищ Эластичный Бортинженер у нас тоже далеко не дурак. А как поначалу воротил нос-то свой обцелованный от местных блюд! Голод — не робонянюшка, особенно когда тут барбекю источает ароматы на всю долину.
— Тася тебе принесет потом кусочек, — тихонечко гыгыкаю я, представив эту картину. — Возможно, довольно большой. Мася, помнится, несколько пакетов с семенами заглатывала во время сева, чтобы руки свободны были, пока вместо упаднических кружевных нарядов дедуля, смирившийся с сугубо аграрно-платоническим характером их отношений, ей комбинезончик с кучей карманов не подогнал.
Тем временем судьи, расшвыряв мясо по глиняным тарелкам, выстраивают нас в две шеренги и перед каждой участницей бухают предназначенную ей порцию. Посередине вверх тормашками водружается на подставку сосуд с узким горлышком, из которого тут же шмякается на землю первая капля воды. Кажется, это какой-то дикарский аналог примитивных песочных часов.
— На-а-ачали! — протяжно свистнув, орет главная абритрица, и наступает время великого жора. Мы все спешно вгрызаемся в сочное мясо. Интересно, за сколько времени вода выльется полностью? И нет ли в этом конкурсе какого-то подвоха? Ведь впереди еще как минимум два этапа, а значит, победительница этого тура, утромбившая в себя больше всех, окажется самой тяжеленькой на подъем. Стало быть, надо соблюсти золотую середину — схомячить ровно столько, чтобы не вылететь, удостоившись титула чахлой черве… этой… зявки.
Краем глаза слежу за темпом убывания соседского гару-гару. Особенно меня интересует, как идут дела у злостной соперницы, положившей глаз на нашего розововласого стилягу-пилота. Уж эта-то туземная ветеранка наверняка четко знает, как правильно распределить время и какое оптимальное количество мяса стрескать. Но вражина отвернулась так, что мне не видно толком ни ее саму, ни ее тарелку. Кажется, она всерьез затаила не то что метеорит — астероидище за пазухой за уведенного из-под седла гоподрила. Можно подумать, она сама на моем месте удержалась бы!
И вообще, джокордово вымя ей в загребущие ручечки, а не нашего пилота! Так-то это мой поклонник, если что. Единственный, может, кроме родни, кто во мне не просто санайскую кучерявую кобру рассмотрел с нимбом из вице-адмиральских папиных звездочек, а аж всамделишную девушку. Хотя, конечно, с танцами тогда мое распутное альтер-эго переборщило, изрядно…
Размышляя над столь злободневными жизненными вопросами, не забываю энергично двигать челюстями и приглядывать за конкурентками. Кажется, этим девахам бабушки никогда не объясняли, как вредно носиться и прыгать сразу после плотного обеда. Варварки, что с них взять. Суровое воспитание, ориентированное на естественный отбор. Может, они реально способны после такого марафон пробежать? Мало ли какие мутации порождают условия иных миров. Вдруг у них желудки разрослись и пустили отростки до самых коленок, куда излишки пищи проваливаются про запас?
Цилли так же неумолимо и хладнокровно, как амазонки, уничтожает свою порцию, работая в темпе хорошего кухонного комбайна. Но тут кто-то замечает, что творит наша Таисья, и все, слегка вытаращенные от старательного перемалывания пищи, глаза устремляются на нее. А это и впрямь впечатляющее зрелище! Видала я как-то ролик, где альдебаранский пустынный удав пытается заглотить коборука, и его пасть все раскрывается и раскрывается, и нет конца этому процессу… будь у меня сейчас камера и хотя бы самая медленная и захудалая связь с мирами Союза, ручаюсь, моя съемка растерла бы автора того фильмеца в звездную пыль. Тасины создатели даже в навеянном самой гнусной оргией сне не могли увидеть, какое применение однажды, в очень-очень далекой галактике, найдет талант их детища, полста лет после профпереориентации пылившийся за ненадобностью на задворках искусственного сознания! Амазонки аж сами на секунду-другую забывают жевать, зачарованно таращась на засасываемый кусок мяса, который цельмя заезжает куда-то в Тасины андроидные недра, точно корабль, угодивший в зону притяжения черной дыры.
