Наконец-таки наступил волшебный вечер. Все гости прибыли на праздник. Повсюду висели разноцветные шарики, стояли вазы с цветами. Бал проходил в библиотеке, и там было уже полно народу; все выглядели великолепно. На девушках красовались различных фасонов платья, мужчины выглядели довольно элегантно в своих нарядах. Пока Александра спускалась по лестнице в сторону библиотеки, с нее не сводили взгляды и ученики, и преподаватели, а также гости. Многие даже присвистывали ей вслед. Девушка и впрямь была неотразима. Она отличалась от других не только своим шикарным платьем, но и внешностью. Смело можно было сказать, что Саша самая красивая из всех.

— Сашуль, какая ты сегодня красивая, — подошла к подруге Мальцева. — Просто глаз не оторвать.

— Спасибо, Поль, я старалась. Ты тоже хорошо выглядишь. Праздник еще не начался?

— Сейчас начнется, пойдем. Посмотришь заодно, как мои второклашки вальс будут танцевать, — рассмеялась блондинка, и потащила Кравцову в библиотеку.

— Полин, ты не забыла? Никто не должен знать, что мы снова подруги. Особенно работники «Ингрид».

— Конечно нет. Ну хоть зайти-то мы можем вместе?

Девушки улыбнулись — умеют они шифроваться. Когда они вошли в зал, то сразу разошлись каждая в свою сторону, потому как это на самом деле являлось необходимостью. Для всех они в ссоре, и не должны показывать, что это больше не так.

В библиотеке витала чудесная атмосфера. Все смеялись, улыбались, о чем-то мило беседовали и пили шампанское. Не каждый день увидишь такое. Александра подошла к столику, где лежали различные сладости и стояли напитки. Сегодня девушка решила ограничиться соком, уж больно ей не хотелось пить шампанское. Вот Кирилл Воронцов произнес праздничную речь и поприветствовал гостей, а второклассники Юра Веревкин и Надя Авдеева открыли бал своим первым вальсом. Хоть ребята и были маленькими, но танцевали хорошо. Не успели они закончить, как кавалеры начали приглашать дам на танец.

Полина стояла, облокотившись о колонну, и смотрела на пары, кружащиеся в вальсе. Она думала об Антоне. Сейчас ей хотелось, чтобы он был рядом. Она была готова отдать все, лишь бы увидеть его. Девушка так погрузилась в своим мысли, что не заметила приближающуюся к ней фигуру.

— Я могу тебя пригласить? — спросил незнакомец.

Мальцева недовольно повернулась и увидела улыбающегося Вадима. Девушка оглядела его; в своем праздничном костюме Уваров выглядел великолепно, но ей было все равно. Мысли Полины занимал Антон, поэтому она просто отвернулась.

— Обещаю, на ноги наступать не буду.

— Мне не хочется, — грубо отрезала блондинка, скрестив руки на груди.

— Всего один танец, так сказать, по старой дружбе, — не унимался Вадим. — Пожалуйста.

Девушка еще раз оглядела его.

— Ну хорошо, — все же сдалась она.

«От одного танца ничего не случится», — подумала Полина, и подала руку Вадиму. Уваров повел девушку в центр зала и закружил в старинном вальсе.

— Полин, тебе идет это платье. Тебе надо было родиться в девятнадцатом веке. Нет, правда, свечи там, экипажи, — нарушил тишину парень.

— Слушай, оставь свои банальности для кого-нибудь другого, — Полина явно не горела желанием с ним разговаривать.

— Слушай, почему нельзя оставить прошлое в прошлом? Забыть о том, что было.

— Потому что такие вещи не забываются, Вадим. Зачем ты устроил весь этот цирк?

— В смысле? — не понял Уваров.

— Ты же знаешь, мы никогда не будем вместе. Зря ты бросил Сашу, она тебя по-настоящему любит, а я — нет, и никогда не полюблю.

От услышанного Уваров побледнел. А чего он ожидал? Полина всю жизнь любила Антона, глупо было полагать, что это когда-нибудь пройдет. На секунду парню даже стало неприятно танцевать с Мальцевой. И правда, зря он решил наладить с ней отношения, из-за глупой надежды бросил Сашу, ту, которая его действительно искренне любит. Как он мог так поступить с ней?

«Какой же я козел!» — пронеслось в голове Вадима.

Тем временем Александра наблюдала за танцующими учениками и гостями. Неожиданно ее внимание привлекла одна пара. Присмотревшись, девушка сумела разглядеть Полину и Вадима. От удивления Кравцова приоткрыла рот. Сейчас подруга танцует с человеком, которого ненавидит больше всех на свете. Девушка залпом осушила стакан сока и решила, что пора перейти к чему-нибудь покрепче. Только она потянулась за шампанским, как ее окликнул грубоватый мужской голос.

— Александра Викторовна, вы выглядите просто великолепно. У меня нет слов. Разрешите пригласить вас на танец?

Повернувшись, Саша увидела стоящего перед ней Морозова. Даже в праздник он не отказался от своего строгого костюма. Кравцова опешила, не зная, что ответить.

— Петр Алексеевич, я…

— Нет. Нет, отказы я не принимаю. Александра Викторовна, сегодня такой праздник, вы просто обязаны потанцевать, — настаивал мужчина.

— Ладно, — через силу выдавила девушка.

Петр взял Кравцову под локоть и повел танцевать.

— Вы сегодня затмили всех своей красотой, — продолжил сыпать комплиментами Морозов.

— Спасибо, — холодно отозвалась Александра.

Так в лютом молчании пара продолжила танец. Саша танцевала, стараясь не обращать ни на кого внимания, так что не заметила, как Уваров прожигал ее взглядом. Конечно, Вадим заметил танцующую с Морозовым девушку. Его губы сжались, он хотел разорвать мужчину на части, особенно когда видел, как тот обхватывал талию Саши.

Кравцовой было неприятно танцевать с Петром. От одного его вида ее тошнило, да и навряд ли девушка когда-нибудь забудет, что он с ней сделал. Сейчас ей двигало одно —она хотела, чтобы Вадим ее увидел. И у нее это вышло. Парень был крайне зол.

Когда настало время меняться партнерами, Саша оказалась в нежных объятиях Уварова. Ей сразу стало как-то легче.

— Сашуль, ты просто неотразима, — начал разговор Вадим.

Он смотрел на девушку и не мог оторвать от нее взгляд. Сейчас парень понял, Полина по сравнению с ней — ничто.

— Спасибо, — Александра легонько улыбнулась.

— Зачем ты танцевала с Морозовым? — резко выпалил Уваров.

Кравцова не ожидала такого вопроса; видимо, его это немало задело. Выходит, не зря Саша терпела тот ужасный танец с Петром. Но девушка не хотела отчитываться перед Уваровым, он все-таки не был ее парнем или мужем.

— А ты зачем с Полиной? — в таком же тоне поинтересовалась она.

— Тебе нужно держаться подальше от этого идиота.

— Я и держусь. Это был просто один танец.

— Я переживаю за тебя, — с заботой в голосе проговорил парень, и нежнее обнял ее за талию. От этих прикосновений внизу живота у Саши стало разливаться тепло, в нос резко ударил запах Вадима, и она уже захотела его поцеловать, как вдруг музыка стихла. Они сразу отошли дуг от друга. В центр зала вышел Петр Алексеевич, он хотел сделать объявление. Александра слушала Морозова, но внезапно ей стало душно, казалось, будто она очутилась в бане. Незамедлительно Саша направилась к выходу и покинула помещение. Когда девушка уходила из библиотеки, Уваров и Полина провожали ее встревоженными взглядами.

Подойдя к окну, Александра почувствовала, что ей полегчало.

«Видимо, это от нехватки кислорода», — подумалось ей. Девушка решила пойти в комнату и переодеться, а затем выйти наружу, подышать свежим воздухом.

Саша сняла платье и надела черные лосины, кофту и ботинки, а сверху накинула черную куртку.

На улице было холодно, однако это здорово освежило. Кравцовой однозначно стало лучше. Девушка шла в сторону леса, под ногами хрустел снег. Саше это нравилось, она очень любила зиму. Полностью погрузившись в свои мысли, она и не заметила, как забрела в лес. Девушка начала осматриваться; раньше она хорошо ориентировалась на местности, но не сейчас. На данный момент она совершенно не могла понять, где находится. Кругом — сплошной лес, у которого, казалось, нет ни конца, ни края. Кравцова занервничала. Вдруг позади раздался хруст веток. Повернувшись, она увидела перед собой фигуру, завернутую в плащ. Стоило неизвестному поднять голову, как девушка узнала Войтевича, только его лицо, все в запеченной крови, было страшно обожжено, в некоторых местах даже висело мясо. Он смотрел на Сашу звериным взглядом, как будто хотел разорвать ее. Рядом с ним сидел настоящий волк.