========== Часть 1. Прежнее не кажется более родным ==========

Фиор — нейтральное государство с населением около семнадцати миллионов человек, расположенное на полуострове и окружённое с трёх сторон океанами — буквально существовало за счёт магии. Она била неистовым ключом и струилась бурным потоком по венам каждого волшебника, находящегося в королевстве. Магия была самой жизнью, без которой существование не имело смысла. Из столетия в столетие волшебники использовали свои силы для процветания городов и помощи нуждающимся; во благо других и во имя света. Но были и те, кто видел в тени магии — оружие, способное уничтожать слабых и ставить на колени неугодных, которых, к сожалению было бесчисленное множество по всей стране.

Ведь магия по своей сути была не обуздана до конца и то, в какой мере её использовали зависело от каждого человека в отдельности. Были волшебники, способные управлять конкретными элементами природы, как и драконы, некогда населяющие земное пространство. Таких называли — Убийцы Драконов. Они были совершенными мастерами своего элемента, безупречно владели магией и были отличны от волшебников; обладали более острыми чувствами нежели обычные люди.

Рядом с ними находились и те, кто по своей природе обладал невероятной мощью. С рождения их тела были бесконечным Магическим источником, порождающим неиссякаемую Магическую Силу. Обладая столь непревзойдённым могуществом, такие маги получили название — Сердце Феи. За всю многовековую историю Фиора таких магов было критически мало и насчитывалось не более двух. Сие положения ставили единиц на верхушку иерархической ступени, так как сравниться с ними не могли не только Убийцы Драконов, но и Богоизбранные — те, кто не имея бесконечной Магический Силы, всё же обладал совершенной магией.

Такие волшебники чаще всего не считались с другими; грезили о безграничной власти и большем могуществе; мечтали создать империю, населённую только воистину сильнейшими. Потому-то и начались непрекращающиеся по сей день столкновения. Слабым приходилось прятаться по злосчастным уголкам городов, в надежде остаться живыми; не пасть под натиском Богоизбранных.

Неравнозначность сил породила создание Гильдий — объединений волшебников, главной целью которых была не только командная работа по защите друг друга, но и выполнение различных заданий. Позже в Гильдии стали объединяться не только ищущие защиты, но и опытные маги, создавая тем самым непобедимые альянсы и союзы. Появились те, кто принялся убивать целые группы волшебников, но вместе с ними и те, кто наоборот — защищать. Свет и тьма окончательно разделились, начиная своё великое сражение.

Их противостояние длилось века, за которые жизнь успела кардинально сменить русло. Установились новые порядки и власть; началась кровопролитная война, уносящая жизни тысячей. Не обладая достаточным количеством магии и ресурсов, светлые Гильдии не смогли помешать созданию Империи Арболес, которая под предводительством молодого, но в тоже время самого сильного Тёмного Мага Зерефа — двинулась войной на всю страну.

Пламя сражений охватывало новые и новые территории, порабощало их и устанавливало своё господство. Единственным кто до сих пор удерживал оборону, оставался торговый городок Магнолия, расположенный в юго-восточной части Фиора. Именно там одна из сильнейших светлых Гильдий — «Хвост Феи» вела ожесточительные битвы с противником, дабы раз и навсегда покончить с тьмой. Такие надежды возлагались не без причины, ведь гильдия была не так проста, как казалось на первый взгляд. Обладая мощью Убийц Драконов и имея сильнейшего Мастера — Мавис Вермилион, «Хвост Феи» до сих пор не уступил родной город и основательно держал его оборону.

Изо дня в день свет и тьма; добро и зло сталкивались в бесконечных поединках, победителем из которых пока не вышел никто. Только лишь предводители сильнейших, могли положить конец вековым кровопролитиям, но вот сумеют ли они свершить задуманное? Или судьба уже распорядилась иначе?

***

«Хвост Феи» — величайшая гильдия, прославившаяся на всю страну своими сильнейшими волшебниками и могуществом, находилась в самом центре Магнолии. Трёхэтажное здание со множеством башен, напоминающим замок, привлекало внимание не только своей необычной конструкцией, но и атмосферой. Всегда весёлые и улыбчивые члены гильдии, были готовы на любой кипишь; улыбались и шутили друг над другом; выясняли кто сильнейший и просто наслаждались жизнью. Даже не взирая на военное положение и каждодневные сражения, волшебники не унывали; устраивали вечерние посиделки за кружечкой блаженного сливочного пива в излюбленном баре, пели песни и танцевали.

Но на редкость сегодня, просторный холл, больше напоминающий столовую, наполняла безмолвная тишина. Длинные деревянные столы пустовали, а сливочное пиво нежилось в дубовых бочках. Только лишь за барной стойкой можно было уловить ловкие движения пепельноволосой девушки, которая с особым упорством протирала гранённые бокалы. Напротив неё совсем неподвижно восседала белокурая красавица, глаза которой были устремлены в пол, а руки нервно теребили края серебристого сарафана.

По прерывисто вздымающейся груди и тяжелому дыханию, можно было сказать, что девушка нешуточно переживает. Весь её вид был встревожен и озадачен, казалось ещё секунда и ногти разорвут помятую ткань. Пепельноволосая с нескрываемым волнением оглядывала юную девушку, а её губы иной раз приоткрывались, дабы произнести утешающие слова. Но что-то неведомое заставляло смолчать и продолжить работу.

Такая тревога была ясна и понятна — сегодня очередная битва с армией Арболеса. В таких сражениях обе стороны всегда несли потери и если, противная сторона не страшилась смерти товарищей, то для «Хвоста Феи» — это было сравнимо с оглушающим ударом, лишавшим члена семьи. Каждая такая потеря вызывала адскую боль и крик души, словно часть тебя растворялась, оставляя за собой пустоту.

— Почему я вынуждена сидеть сложа руки, пока мои близкие бьются на смерть? — тишину нарушил тихий голосок белокурой, которая наконец подняла голову, устремив зелёные очи на собеседницу.

Конечно, ответ на заданный вопрос девушка знала, но всё же не могла смолчать. Хотелось незамедлительно поговорить с кем-нибудь, отойти от дурных мыслей и глядишь время пойдёт быстрее, нежели томиться в бесконечно долгих минутах.

Необычные зелёные глаза рассматривали пепельноволосую, которая замерла с очередным бокалом в руке и не спешила отвечать. Миражанна Штраусс была одной из тех, кто прежде думал, перед тем как ответить. Ведь взвешивать уместность сказанного было крайне необходимо, учитывая теперешнее состояние зеленоглазой.

— Потому что о тебе не должны узнать войны Арболеса. Только ты способна привести нас к победе и лишь благодаря твоим усилиям мы живы, а город не захвачен. Мавис, ты не меньше других сражаешься и рискуешь жизнью! Просто ещё не время показать твои силы на поле боя, Император не должен прознать о твоей силе, иначе добром война не кончится! Ведь все великие перешли на его сторону или пали от рук омерзительных Спригган. Ты единственная, кто ещё может побороться! — девичьи руки сжали бокал с такой силой, что не выдержав напора, хрусталь разлетелся на сотни осколков, со звоном касаясь мраморного пола.

Белокурая немного опешила от действия подруги, но ничуть не смутилась. Мира говорила сущую правду, которую девушка и сама прекрасно знала. Сила, ставила её в затруднительно положение. С одной стороны девушка могла с легкостью участвовать в битвах и сокрушать тёмных магов, но с другой — гильдия лишилась бы преимущества и в случае использования запрещённой магии своего лидера тоже. К тому же Мавис Вермилион помимо статуса Первого мастера и основателя гильдии была Сердцем Феи, обладала чудесным волшебством бесконечной Магический Силы, которая происходила от непрекращающегося Магического источника в её теле. Таковым девушка была награждена с рождения и сие могущество было безупречно.

Вермилион единственная в Фиоре, кто обладал подобным и прознай о такой совершенной силе, Император Арболеса без раздумий бы захотел присвоить магию девушки себе. Потому-то и требовалось скрывать истинную сущность красавицы, прятать её за кирпичными стенами «Хвоста Феи», как совершенное оружие против тьмы; как ту, что однажды схлестнётся с Императором и сумеет одолеть его.