Перед ними открылся вход в комнату, которая вся сияла от необычных цветков, гроздьями растущих на каменистых стенах. С потолка из трещин сочились тоненькие струйки воды, которые затем стекали по стенам на лежащий кругом влажный, усеянный каменными плитками песок, впитываясь в него. Посередине стоял стол со скамейками, высеченный из белого камня.
– Ого! – воскликнул юноша, зайдя в потайную комнату с широко раскрытыми от удивления и восхищения глазами. – Что это?
– Это и есть та комната, в которой я иногда принимала людей и толковала им их сны. Красиво тут, да?
– Очень! – глаза Меридия сверкали от восхищения. – А что за цветки такие?
– Это дреморы, они растут тысячи лет, испуская магию, которую несут в себе.
– Мне нравится. Свет такой… успокаивающий.
Адриана села за стол.
– Ну что ж, – начала она, – пришла пора рассказать тебе кое-что. Здесь никто не услышит, никто не узнает, потому что стены здесь защищены невидимым энергетическим барьером. Ничто не выйдет за его пределы. Сейчас посмотрим, что значит твой сон, хотя у меня есть догадки, но мы всё равно точно не узнаем, если не просмотрим. Но сначала я хочу тебе кое-что рассказать.
Вот уже 3000 лет никто не видел ни магов, ни духов природы, ни саму магию в целом. Сначала были люди, которые помнили события, связанные с ними. Но потом ушли и они. Все события ушли в прошлое, остались только легенды, сказания да мифы. Даже я, когда была совсем ещё девочкой, толком не застала никаких событий. Помню, первый раз в своей жизни увидела мага. Хотя ладно, не буду утверждать, кто это был, но помню, что он держал в своей руке засохшую белую розу. Я тогда была ещё совсем молоденькой девушкой. Увидев меня, он улыбнулся и дунул на цветок. Сморщенные лепестки вдруг начали расправляться, меняя цвет, и спустя несколько мгновений у него в руках была роскошная яркая белоснежная роза. Она стала ярче всех остальных, что росли поблизости.
От неё исходил какой-то странный и необычный блеск. Он подарил её мне. Я взяла чудесный цветок и, когда снова захотела взглянуть на мага…
– Он исчез, – перебил Меридий.
– Да, он исчез, а роза с тех пор больше не засыхала. Прошло уже более трёхсот лет…
– Что-о?!
– Да, триста лет. Когда магия коснётся человека, его жизненные показатели меняются. Кто-то сотни лет живёт, а может, и тысячи. Есть такие, которые бессмертны. Как ни удивляйся, но они существуют. И люди, и многие другие существа, и это чистая правда! В нашем мире полно всяких существ.
– Расскажи! Всё как можно подробней. Это очень и очень интересно. Ведь ты говорила, что магии не существует, равно как и тех, кто с ней связан. Хотя я до сих пор с трудом верю, но всё же очень интересно. И про сон тоже расскажи мне, – попросил юноша.
– Ну, хорошо, – согласилась Адриана, – сначала слушай, что я расскажу про магию, а потом и про твой сон поговорим. Ты должен всё узнать. Впереди, возможно, нелёгкие времена. Я раньше тебе говорила, что очень давно юноша приходил ко мне с похожим сном, но спустя несколько дней его нашли на краю долины возле речушки, а точнее, то, что от него осталось. Слухи быстро расползлись по долине. Позже сказали, что юношу задрал зверь.
– Как-то всё это очень странно, – заметил Меридион, – мне кажется, что правду всё-таки решили скрыть от людей.
– Конечно, скрыли, потому что на месте нашли следы неизвестной магии. Объясню сразу, есть несколько видов магии.
Самая обычная – магия огня, холода, грома и молнии. Она же вызывает бурю, сильные ветра, провоцируя стихийные потрясения-катаклизмы. Дальше в виде силы мысли, воли и воображения. Достаточно лишь представить, как враг начнёт корчиться от боли – так и произойдёт. Есть такие высшие существа, которым доступны абсолютно все виды магий. Но это ещё не всё. Дальше идёт управление эмоциями других людей, навязывая им свои мысли, желания, выдавая это всё за их собственные. Это один из самых опасных видов магии. Это наподобие телепатии, силы внушения, но значительно сильнее и разрушительнее, способно наносить серьёзный вред. Основываясь на навязчивых идеях, настолько сильных, что люди, совсем обычные люди, превращались в чудовища. В моральном смысле, конечно, но! Существовал когда-то ещё давно очень древний и, возможно, самый первый вид магии – равновесие. Сила, подвластная лишь древним хранителям. Она считалась самой сильной. Но обладатели этой магии очень давно исчезли. Тот юноша, который когда-то приходил ко мне со своим необычным сном…
– А что был у него за сон? – перебил Меридий.
– У него был сон наподобие твоего, только видел он не девушку, как ты, а события, произошедшие много веков назад – войну людей и союзных рас против древнего тайного сообщества, именуемого орденом Эриндора. Точное происхождение я не помню, но он существует ещё со времен Великой Войны. Более точную информацию можно узнать в библиотеке столицы – Церимора. Ну что ж, ладно, ты узнал достаточно, ну а теперь о сне.
Адриана коснулась рукой головы внука. Спустя минуты три она наконец открыла глаза.
– Ну? – Глаза Меридия загорелись.
Адриана задумалась. С минуту она смотрела на внука, а потом произнесла:
– Меридий, мой дорогой внук, запомни одну очень важную вещь. После того, как мы поговорим и ты выйдешь отсюда – всё должно остаться в тайне. Я про сон имела в виду и всё, что с ним связано.
– Я понял, обещаю!
– Это очень серьёзно, – продолжала Адриана, – с этого момента твоя жизнь не будет прежней. Ну так вот.
Твой сон. Девушка из твоего сна – она из древних мрианцев, которые давно исчезли. Эти люди обладали даром предвидения. Они видели будущее. И вы как-то между собой связаны – ты и та девушка из сна, воспоминаниями, мыслями, возможно, или событиями. Хотя каким прошлым, что я говорю, возможно, вы… – Адриану охватил страх, она испуганно посмотрела на внука.
Это не укрылось от юноши.
– Бабушка, что такое? – встревоженно спросил Меридион, заметив страх на лице у Адрианы.
– Так, всё, хватит! Пора выходить. И о чём я только думала. Боги!
– Да в чём же дело? – Волнение Меридия нарастало, его охватил страх. – Скажи, что происходит?
– Нет, я и так слишком много тебе рассказала. Пора уходить. Возможно, дальше тебе одному придётся идти и во всём разобраться. Ну всё. Пошли наверх.
Адриана с внуком начали подниматься по ступенькам. Но, не пройдя и половину пути, она услышала наверху шорох. Женщина схватила Меридия за руку.
– Тише. Стой, – прошептала она.
Юноша почувствовал, как по спине прошёл холодок.
– Встань позади меня. Возможно, наверху кто-то есть. Надеюсь, они пока не понимают, где мы находимся. Люк мы за собой закрывали, так что… – Адриана вдруг замолчала.
Меридий услышал, как тихо скрипнул наверху люк. Кто-то наступил на него. Тот, кто наступил, заметил это и сделал шаг назад. Женщина напряглась. Меридий увидел, как она сделала шаг вперёд, вытянула правую руку перед собой. Воздух начал чем-то нагнетаться. Глаза у Адрианы вдруг вспыхнули синим светом, а на руке появился светящийся голубой шар, затем она громко прокричала заклинание на непонятном Меридию языке и метнула светящийся шар в сторону люка.
Шар с громким звуком, напоминающим удар грома, врезался в люк, выбив его вместе с находящимся на нём неизвестным существом. Оно взвыло, пролетев добрую половину дома, и вылетело из окна. Адриана ринулась наверх. Меридион метнулся следом за ней, выскочил из подвала и кинулся в чулан, где находилось его снаряжение.
– Меридий! Бегом! – прокричала Адриана.
Она выбежала на улицу. Везде полыхало пламя. Горела вся деревня. Повсюду с воплями носились люди, спасаясь бегством и защищаясь кто как мог. Меридий, накинув на себя кожаное снаряжение, приобретённое у знакомого мастера в столице, и схватив лежащий в углу возле кровати меч, выбежал на улицу.
– Бабушка, что это? Что напало на нас? – взволнованно спросил он.
– Это ищейки тайного ордена – монстры в человеческом обличии. Послушай, – обратилась к внуку Адриана, – тебе надо уходить отсюда как можно скорее. Иначе не спастись. Они обнаружили нас и просто так не отстанут, они убьют тебя. Попадёшь в город, ищи девушку по имени Дженнифер – она поможет тебе разобраться со всем этим. Жаль, что я раньше не рассказала тебе всё это. Я вырастила и воспитала тебя как своего сына и очень горда этим. Значит, жизнь прожила не зря. Люблю тебя, мой дорогой. Ну всё, пора идти.
