- Потому что такие как ты с радостью поверят, что у них есть надежда, раз один из них смог так обставить сам «Рассвет»! - рысь откинулся на спинку стула и закрыл глаза, - надо держать ухо востро, так или иначе.
- Знаешь, ты лучше поспи, - Фредди решительно встал и подошел к двери, - ты устал, тебе нужен ясный ум. Потом поговорим.
«И лучше бы ты ошибался, друг мой, - подумал он про себя, оставляя Лункса наедине со своими мыслями, - лучше бы ты ошибался».
Он не хотел сегодня возвращаться в Архивы - нудная и рутинная работа сегодня его никак не прельщала, поэтому Фредди, поправив воротник своего комбинезона, направился в Зал Совета, где уже началось очередное собрание. Хотя он был всего лишь Младшим Советником и не имел права голоса, он мог присутствовать на этом заседании как наблюдатель.
Жилой сектор, больше похожий на большой улей с комнатами для каждого обитателя Сольтена, кроме самих комнат, имел так же одну большую, общую, где собирались аниматроники и люди после отбоя. Это была круглая, чистая зала, красиво обставленная различными предметами роскоши, вроде позолоченной люстры под потолком, красных ковровых дорожек среди мягких диванов и кресел, собранных вокруг каменного шпиля, обустроенного внизу как печь. Живой огонь, закрытый каменной кладкой, постоянно поддерживался дежурными жилого сектора, сидящими на своем посту за специальным столом с компьютером и отмечающих всех входящих обитателей. Беленые стены, уже успевшие потрескаться от постоянного резонанса, а потому скрепленные металлическими пластинами, соединяющиеся на потолке, создавали ощущение освещенности, превращая залу в светлицу. Единственное, чего тут не было, так это окон. Общая зала не доставала до внешних скал всего пару метров, в отличие от самого сектора, из-за опасений строителей насчет обвалов и несчастных случаев.
Выйдя из сети коридоров в пока что пустующий общий зал, Фредди едва не столкнулся с большим аниматроником-быком, стоящего посередине дороги и втаптывающего ковер в камень своей массой.
- Минот! – узнал ракетчика «Сигмы» медведь, когда тот неуклюже повернулся к нему, - что ты тут делаешь?
- Лиззи сказала мне ждать ее здесь, - промычал тот низким басом, - здравствуйте, Советник.
- Ты можешь обращаться ко мне как раньше, - остановил его Фредди, - мы же друзья, к чему эти формальности?
- Привычка, - Минот отошел в сторону, освобождая дорогу.
Он всегда был немногословен, предпочитая не показывать свой недостаток разума. Как и раньше, его новая жизнь не блистала разнообразием, лишь когда его отправили на Внешнюю Стену, вместе с Кано и Бэтли, он почувствовал себя кем-то другим, свободным от постоянного присутствия своего командира. На автомате принимая приказы от комендантов военного городка, он молча наблюдал за кипевшей вокруг него жизнью и всё больше понимал, насколько он далек от нее. «Они такие же как я, но они другие», - думал про себя бык, глядя на своих друзей. Раньше у него не было времени к этому приглядываться, слишком много тренировок, много приказов сваливалось на них под руководством «Рассвета», но теперь, когда они стали свободны, он осознал, что уже не может жить другой жизнью. «Простой солдат», «тупой исполнитель» - такие ярлыки вешал на себя Минот, пробуя горький вкус приобретенной свободы. Так было, пока за него не взялась Лиззи, решившая помочь своему другу и даже оставившая ради этого свое личное время после отбоя. И вот теперь он покорно ждал ее, чтобы начать учиться новой жизни.
- Ты чего завис? – потряс его за плечо Фредди, уже успевший поговорить с проходящим мимо офицером людей, - Минот!
- А? Что? – тряхнул головой тот, опуская к нему голову, - простите, Советник… то есть Фредди. Я задумался.
- И над чем же?
- Над своей жизнью, - он дернул ушами, вопросительно посмотрев на него, - наверное…
Простая двустворчатая дверь, что вела в жилой сектор, открылась, и в залу вошли две аниматроник, радостно болтающие о чем-то о своем. Поздоровавшись с Фредди и Минотом, они сели напротив печи, продолжая свой непринужденный диалог. Вскоре, за ними начали выходить и остальные жители, находящиеся либо в отпуске, либо на выходном, наполняя залу гулом разговоров, смехом и беззлобными ругательствами. И когда Фредди уже начал жалеть, что вообще завязал разговор с быком, потому что большую часть времени, тот просто молчал, словно не замечая его, к ним подошла Лиззи, потягиваясь и изображая на своем экране вяло пульсирующие полоски.
- Доброе утро, Советник, - поздоровалась она, замигав своими светодиодами, - по моим расчетам, сегодня будет легкий морозец, советую не выходить за пределы Сольтена, пока рабочие не расколют гололед.
- Благодарю, Лиззи, - кивнул тот, облегченно вздохнув и оставляя на ее попечение немного оживившегося Минота, - я так понимаю, ты все еще настраиваешь его процессор?
- Нет, я социально адаптирую его, - замигала та, взяв великана за руку. Он был в два раза выше ее, а потому, когтистые пальчики ящерицы смогли лишь обхватить его ладонь, - Минот оказался не готов к тому, что вы называете «свободной жизнью», а когда команда почти распалась из-за ухода Корво, он стал чувствовать себя брошенным. Поэтому я решила помочь ему, - она выдала на своем мониторе две изогнутых линии.
- Я думал, Лупо сняла вас со Стены для сбора, - он усмехнулся.
- Это так. Но командир решила дать нам полдня отдыха, поэтому пока что мы свободны. Если вы не возражаете, мы пойдем. Я хотела сегодня настроить систему наведения ракет на «Арбитре», а Минот будет мне помогать. Пойдем, - она потянула за собой покорно слушающего ее быка, - расскажешь мне, какие модели орудий они поставили на основные башни.
«Странная парочка, - усмехнулся про себя медведь, глядя, как Минот осторожно, боясь сказать лишнего, начинает отчитываться перед Лиззи, - все ходят парами… как говорят люди – весна наступила».
До Зала Совета Фредди так и не дошел. Едва он расстался с «Сигмами», как его настиг один из офицеров людей, желающий узнать в Архивах о ситуации в далеком Рахнаке. Вздохнув по упущенной возможности поприсутствовать на собрании, медведь поплелся вниз, в свою «берлогу» в сопровождении настырного офицера.
Солнце уже давно поднялось, когда Фокси, которого не разбудил привычный утренний призыв командира идти на тренировку, сладко потянулся и проснулся окончательно, все еще не открывая глаза. Впервые за две недели он почувствовал себя настолько бодрым, что хотелось как раньше, носиться по коридорам, веселясь без причины и не обращая внимания на удивленные взоры друзей. Но что-то останавливало его. Да, конечно, зацепиться крюком и притянуться за ним вслед это весело, но бессмысленно. «А как хорошо было раньше, - фыркнул себе под нос Фокси, переворачиваясь на спину, - никакого подъема, никаких тренировок…» Вдруг он понял, что у него под боком нет знакомых мягких перьев, обладательница которых так сладко спала рядом с ним всю ночь. Открыв глаза в надежде, что Чика всего лишь отошла от кровати, он посмотрел на свою комнату, но желтой аниматроник по результатам осмотра не обнаружил. «Наверное, она ушла в лабораторию, - осенило его, когда он нехотя оторвал голову от подушки, - ну что ж, раз отпуск, значит нужно провести его с пользой!» И первое, что пришло ему в голову, так это навестить Бонни, комната которой находилась напротив его. Замыслив хитрый план и утвердив его смачным зевком, Фокси выполз из кровати, довольно грубой и металлической, с тонким матрасом и подушками, весело взглянув на разгорающийся день.
- Ну что, мир, сегодня я вновь бодрый и веселый, а значит готовься – я иду к тебе! – радостно раскинул он руки, демонстрируя небу за окном свой белый «нагрудничек» на теле. Многие аниматроники предпочитали спать без комбинезонов, одевая «ночную» одежду», вот и Фокси, облаченный лишь в темно-зеленые легкие штаны, с видом довольного жизнью аниматроника, разминал затекшие за время сна конечности, делая нехитрую зарядку.
Сегодня не хотелось даже слышать про войну, тренировки, командиров и прочее, что могло помешать его планам, а потому Фокси, решив не терять время, наспех натянул на себя свеженький, заботливо приготовленный Чикой, комбинезон и вышел в коридор. Пустой, оббитый металлом, беленый проход, ветвившийся по всей скале, не содержал в себе ничего примечательного, кроме многочисленных дверей в комнаты аниматроников. В отличие от людей, зверо-роботы привыкли жить просто: сказывались военная подготовка и привычка к постоянным жестким условиям на службе «Рассвета», поэтому их часть жилого сектора отделили от человеческого, чтобы не создавать неудобств.
