По мере преодоления расстояния в сторону границы с Оркаром кучки орков перерастают в ручьи войск, которые переходят в реки. Очередной замок на пути, приступ стен в самом разгаре. На равнине стоит сей монумент, естественных преград нет. И это очень плохо для обороняющихся. Снесут рано или поздно.
Спускаюсь ниже, чтобы рассмотреть и знать, с чем буду иметь дело в ближайшем будущем. Лестницы и непонятные деревянные конструкции подтаскивают, лезут уродцы по ним. Со стен камни сыплются на орчьи головы, солдаты копьями лестницы сшибают, лучники отстреливаются. А двор и дома внутри замка уже пылают! Орки огненными стрелами щедро все засыпают. Задыхаюсь от негодования. У нечисти тоже лучники есть! И много!!
Снова ввысь взмываю и дальше лечу к границе с вражеским королевством, к истоку их орды. Я должна все посмотреть! Понять их тактику нападения и направления атаки! Реки войск вражеских в море перерастают. Тысячи огней подо мной и вокруг, словно звездное небо. Лагеря орков расположились широко. Будто это один нескончаемый лагерь. Значит, спит нечисть и ночью, не все рвутся в бой. Им тоже нужен отдых, как и людям!
Пролетаю дальше. Десять минут полета и вижу, обозы тянущиеся с запада, а с ними и телеги, что катапульты напоминают. Дотекает орда и конца ей нет! Словно всемирное переселение тут начинается. Замок разбитый увидела. А что разбили его, поняла по реке огненной, что будто лава затекла вовнутрь замка через пробоины. И скоро оставшиеся крепости постигнет та же участь!!
Делаю вираж и ухожу на север. Леса Айри нужно рассмотреть и понять, как это все выглядит и какие силы орков там, куда я хочу ударить. А главное – в каком направлении они смотрят и движутся.
На севере их меньше. Редеют огни. И все же орчья орда широким фронтом идет, стремясь процедить герцогство полностью. Основная концентрация сил в центре, ночью орки занимают ключевые позиции относительно небольшими группами. Относительно своей орды, поправочка! А так их просто немерено, как ни крути! Ночью вылазки, а утром, видимо, выдвигают основные силы. Пока вижу такую логику их действий.
Круг сделала, решила возвращаться постепенно. Деревни горят, всадники королевства одиночные пытаются уйти от погони, мчась стрелой куда глаза глядят. На реках вообще творится что – то страшное. Тонут рыцари, спасаясь от превосходящих сил. Некоторые стоят до последнего. Ринуться бы на помощь. Да поздно!! Такое ощущение, что я действительно опоздала, вижу только смерти и вонзающиеся клинки со стрелами.
Я над несметными полчищами тварей, и тут уже ничего нельзя сделать. Пролетела с севера на юг, на пути встретив три разбитых замка и два пылающих города. Возвращаюсь, ощущая, как устала. Задыхаюсь от гнева, неистовства и душащей скорби.
Очередной замок на обратном пути. Этот довольно большой, стены массивные, чуть ли не кремлевские, и стоит на возвышенности, река чуть огибает его. И орки вокруг огромным кольцом толщиной в несколько километров. И еще с запада туда стекаются новые и новые силы. С обширных дворовых территорий летят огненные шары. Катапульты работают и на людей. Огромные деревянные конструкции, похожие на баллисты стоят на стенах и периодически выпускают свои массивные стрелы.
Гордость за своих берет. Но болью в груди щемит. Сколько они еще смогут сопротивляться?! А я уже не могу оставаться тут! Чую приближение солнце. Чешуей своей ощущаю угрозу. Уношусь прочь, на восток, домой…
Минут двадцать летела, пока не поняла, что нужно снижаться. Ибо солнце уже дает свою кровавую лепту на облака. Не рассчитала, увлеклась! И мне не по себе. Не могу понять, почему так плохо физически. Что – то снаружи будто душит, пронзает рентгеновскими лучами и портит мое здоровье. В легких хрип и бессилие. И тут я поняла… Кай Дариэль пришел!
Красный владыка в собственном сиянии показался вдалеке. Нет, он не летел прямо на меня, и возможно, не увидел, или даже не посчитал нужным обратить должное внимание. Просто его присутствие сказалось на мне так! Все… я больше не под защитой Клесаны, как и сказал Мор Боэль.
Рвусь в противоположную сторону от него. Вижу, как он парит над очередной стычкой между превосходящими силами орков и отрядом рыцарей. Эта тварь наслаждается зрелищем! Красный владыка, покровитель орков, тем и живет, что развлекается, посылая орков из мира, подвластного его клану.
Владыка захочет насолить мне! Я просто уверена в этом! Он сорвет все мои планы, увидит, как людское войско идет и предупредит нечисть. А может и сожжет всех назло мне! Нутром чую из гадкого прошлого наших встреч, как же он презирает меня. Он считает, что я позор их общества, общества владык! Может при первой же возможности он решит расквитаться со мной… как же ненавижу я тебя, Кай Дариэль!
Сбилась с курса. Уношу ноги, а точнее перья свои подальше. Вскоре становится легче. Но вместе с этим надвигается рассвет! А я на чужой территории!! Рвусь от скопления орков. В поле моего зрения попадает замок, небольшой, но стоящий отдельно на холме. Крепость, расположенная на холме, как и у Эриха. Орков немного тут. Они еще только начинают оккупировать эти территории. Снижаюсь еще. Теперь вижу блеск их доспехов и мощных лошадей. Серая масса превратилась в конкретных экипированных и нагоняющих ужас тварей. И это не те орки, которых я щелкала в Балейске.
Чуть в стороне дорога. И я бы не обратила внимания на нее, если бы не заметила несущуюся в сторону замка карету. Чуть позади всадники скачут. Другая довольно большая группа людей замедляется, чтобы задержать погоню. А им навстречу несутся конники орков. Наших три десятка, а их около трех сотен! Как раз, соотношение, которое ждет и меня. Символичность оценила, как и рвение людей встретить врага в лоб, а не бежать и прятаться.
С трех сторон к ним мчатся еще отряды орков. Километр – полтора до них, но это преодолевается быстро. Со стороны замка тоже мчится подмога, что ничтожно мала. О чем они вообще думают, мчась на такую массу вражеских всадников?!
Под покровом нехотя отступающей ночи, снижаюсь к земле у дороги, где уже столкнулись противоборствующие массы. До рассвета считанные минуты, до прибытия подкрепления орков тоже!! Перекидываюсь в рыцаря, материализуя лук. Полный доспех неудобен, пытаюсь поделить его на отдельные сегменты, чтобы увеличить подвижность. Шлем не решаюсь убирать, слишком много вокруг вражеских сил, мало ли стрела прилетит незаметно в глаз.
Примерно в ста метрах от меня и завязалась драка! Погоня встретила отряд, намеревающийся задержать ее! Все люди погибнут! Это лишь вопрос времени. Рыцари не будут отступать, они намереваются менять время на свои жизни. Отчаянно и храбро. Мчусь, выбирая цель. Легкая орчья конница берет лишь количеством, доспехи не металлические, судя по всему, а кожаные. И это просто чудненько… Рыцари же в полных блестящих доспехах, и это спасает их от частых ударов с трех, а то и четырех сторон!
Выпускаю стрелу в крайнего, что намеревался зайти сзади одному из рыцарей. Пораженный орк валится с лошади. Завизжали свинячим голосом заметившие меня. Трое всадников отделилось от общей массы и погнало лошадей в мою сторону. Пустила еще три стрелы, поражая цели. Стремлюсь помочь как можно скорее, перебить всех вражин и предотвратить смерть храбрецов!
Один из рыцарей валится с коня, сраженный мечом со спины! Огромный орк пытается затоптать его конем. Двое сшибленных уродов ползут к нему, чтобы добить. Стреляю еще и еще, метко и по назначению. Меня заметили свои! Стали отступать в мою сторону, закрывая от конницы. Намерения, конечно, благие, но мне сложнее попасть! С флангов напирают превосходящие силы врага, и я, как пулемет «Максим» стреляю без устали. Вижу, что рыцари устают. Получают удары на броню, у некоторых удары размашисты и не отличаются особой точностью.
Приближается топот копыт! Новые орчьи группы спешат додавить смельчаков. Блеск доспехов, как ножом по сердцу! Эта вражеская конница тяжело бронирована! Визжат орки воодушевленно, давя количеством. Падают сраженные рыцари один за другим. Дистанция минимальна, из магического омута являю меч, вспоминая базовые приемы, коим обучил меня Оскар и другие.
